第4章 請求放人
第四章 請求放人
按照行程安排，白掌櫃回老家建廟還需要幾天才能回來。
香蓮等不及，雇人騎着快馬去白掌櫃的老家，将閣樓失竊的事告訴了白掌櫃。白掌櫃聽後大驚，随即租了一輛馬車趕了回來。
香蓮見到白掌櫃就哭：“我每天都上樓查看，哪裏想到馬四爺的東西會丢啊。”
白掌櫃說：“半夜進賊，就是我在家也難保不會發生。現在最緊要的不是自責，得想辦法找回失物。”
“閣樓什麽都沒少，只少了馬四爺的洋戲匣子。”
白掌櫃想了想說：“這個盜賊肯定是沖着洋戲匣子來的。馬革畢跟我說，沒有其他人知道，盜賊怎麽會知道的呢？”
“爹，有沒有可能是馬四爺設的局？他故意把東西放在咱們這裏，然後再把它偷走，回頭訛咱們一筆？”
白掌櫃驚訝了一下：“你也這麽想的？”
“爹也想到了嗎？”
白掌櫃點點頭：“我一開始不同意他把東西放在這裏，就是害怕發生這樣的事。可馬革畢得罪不起，他和對門的冷二是親家，連着冷警長也是親戚。現在想想，還不如早點得罪他呢。”
兩人正說着話，秋菱進來說：“老爺，馬四爺來了，在客廳等着您。”
白掌櫃說：“去跟他說，我馬上就到。”秋菱離去，白掌櫃轉向香蓮說：“這麽快就來興師問罪了，好急切啊。”
“爹要怎麽回他？”
“能怎麽回？認栽呗。”
白掌櫃來到客廳，馬革畢正在品茶，見白掌櫃進門，放下茶碗問：“我的洋戲匣子還好吧？”
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白掌櫃走過去說：“我剛從老家回來，就聽說閣樓失竊的事。家人已經報案，聽說警察抓了一個盜賊，估計不久就有眉目，到時我一定給四爺一個說法。”
“給我一個說法？”馬革畢冷笑了一下，“我這東西可是漂洋過海來的，如果找不回來，你能給我什麽說法？”
“多少錢？我賠你就是。”
“這是錢的事嗎？張督軍過生日，要在生日宴會上用它唱戲助興。現在倒好，一場生日宴會被你給攪和了。你說，這能是錢可以解決的事嗎？”
“那該怎麽辦呢？”
“怎麽辦我不知道，惹得張督軍不高興，那是要掉腦袋的啊。”
白掌櫃急切地說：“我向四爺保證，一定督促警局盡快破案。”
“那行，該說的話我也說過了，你看着辦吧。但要記住，張督軍的生日沒幾天了，你得抓緊啊。”
說完，馬革畢起身向外走去，白掌櫃哈着腰跟在後面。
到了大門外，白掌櫃拱手道：“四爺慢走。”
馬革畢理都沒理，揚長而去。
見馬革畢走遠，白掌櫃直起身子擦了一把汗，嘆口氣回屋。
香蓮見白掌櫃回來，跟他說：“爹，要不要去警察局問問，他們把洪家茶館的夥計抓去，不知道怎麽用刑。那個夥計來我們這裏幾次了，你看他像個小偷嗎？”
“他們為什麽抓他？”
“就因為他昨天晚上來咱家要錢，冷警長就懷疑是他幹的。”
“我開煙館每天來的人多了，憑什麽就懷疑是他？我去問問。”
來到警察局，白掌櫃直奔局長辦公室。他在縣城也是有錢人，很多人認識他，警察局站崗的人看他過來沒有阻攔。
局長見他進門，忙起身道：“白掌櫃怎麽有空到我這裏來了？”
“我家今早失盜的事，局長還不知道嗎？”
“哦，知道，知道，人已經抓到了，冷警長正在審訊。”
“我聽說抓了一個送茶葉的，他經常來我煙館，我和他很熟，他怎麽可能偷我的東西？”
“這個我不清楚，但我已經安排老周去調查了，有什麽事情去問老周吧。”
白掌櫃從局長室出來，又到了刑偵科，一個辦事員跟他說：“周探長出去了。”
“知道去哪了嗎？”
“聽說去西郊墳場了。”
“局長讓他調查我家失盜的案子，他去西郊墳場幹什麽？”
“就是為了你的案子去的。”
“我的案子和西郊墳場有什麽關系？”
辦事員搖搖頭：“我不清楚。”
白掌櫃又去冷警長辦公室，剛到門口隐隐聽見馬革畢在屋裏說話，他止住腳步想聽他們說些什麽，一個巡警過來說：“白掌櫃站門口幹什麽？到屋裏坐呀。”
吓得白掌櫃臉都白了，慌忙向那個巡警點頭，才看清這個巡警經常跟冷警長一塊兒去煙館檢查，難怪他能認出自己，并叫出白掌櫃這個稱呼。
白掌櫃不好再站門口偷聽，只能硬着頭皮進屋。
冷三兒和馬革畢聽見那個巡警在門口說話，便坐直身子等着白掌櫃進門。
“哎喲，四爺在這啊？”
“哦，白掌櫃，早知你要過來，我就和你一塊兒來了。不過，來得正好，我正和冷警長說着失竊的事。聽冷警長說，已經抓住盜賊了，只是還沒說出失物藏在何處，受何人指使。不過，他經不住酷刑終會說的，白掌櫃不用心急。”
冷三兒說：“我們不用酷刑，只是慢慢感化，最終會讓他說出實情。”
白掌櫃說：“冷警長說的這個人是不是叫韓家松？”
“就是韓家松，白掌櫃認識他？”
“給我送茶葉的，我怎麽能不認識？我來就是跟冷警長說一下，能不能把這個人放了，他不可能偷我的東西。”
馬革畢說：“他不偷你的東西，可他偷我的東西，白掌櫃這樣包庇盜賊是什麽用意啊？”
“我只是覺得他不可能偷東西。”
“他不可能偷東西不代表沒人指使他偷東西。你那閣樓在院裏又在樓上，我本想着，就是頂級的飛賊也難下手，沒想到輕而易舉就消失了。你現在又來求情，不能不讓人起疑心啊。”
白掌櫃一愣：“四爺這話什麽意思，難道我會監守自盜？”
“是不是監守自盜跟我沒有關系，我只希望盡快把東西找到，別耽誤了張督軍的生日，不然的話，你我誰都承擔不起責任。”
白掌櫃不敢再提放人的事，坐了一會兒起身告辭。
馬革畢沒走，他來找冷警長是要冷警長想個辦法将韓家松弄死。這樣，就能誣陷白掌櫃指使韓家松偷走洋戲匣子，并說白掌櫃為了此事用心良苦，帶着老婆孩子回老家避嫌，反正韓家松一死就死無對證，又找不到失物，再以張督軍震怒為幌子，逼白掌櫃離開淮上縣城，将白家煙館據為己有。
冷三兒搖了搖頭：“這件事不好辦啊，剛才老周來過一趟，如果突然弄死，只怕老周會起疑心。”
馬革畢驚了一下：“老周也插手了？”
“是衛局長讓他插手的，聽說他帶着一個警員去了西郊墳場，就怕他找出什麽證據，本來衛局長就對我有疑心，要不然怎麽又讓他調查？”
馬革畢說：“越是這樣，你越要盡快下手，只要韓家松一死，想怎麽說就怎麽說，誰還能去閻王爺那裏打聽呀？”
“說得容易，我怎麽下手？”
“你是警長，想弄死一個犯人還不容易？”
冷三兒想了一會兒，便點了點頭。
冷三兒之所以對馬革畢言聽計從，不光是馬革畢的弟弟在張督軍手下幹事，還因為冷三兒的哥哥冷二與馬革畢是兒女親家，這樣一來，冷三兒與馬革畢也成了親戚。
冷三兒對這個案子上心，還有一個原因，就是最先提出來要懲治白掌櫃的人是他哥哥冷二。
冷二本名叫冷凐臣，在白家煙館對面賣茶葉，白家煙館最初就是從冷家買茶葉的。因為弟弟當了警長，又與馬家結了親家，冷二不知道自己幾斤幾兩，便在北關一帶欺行霸市，沒人敢惹他。因此，他賣給白家煙館的茶葉質量越來越差，甚至還有過期發黴的，而價格卻越來越高。
白掌櫃曾多次向冷二反映問題，冷二卻說：“你那裏都是煙鬼，他們喝不出來。就算幫幫我的忙，我以後給你便宜一些。”
然而，茶葉質量沒有改善，反而價格越來越貴，白掌櫃不想再和他打交道，便偷偷從洪家購買茶葉。這讓冷二非常生氣，找到馬革畢述說這事，問馬革畢怎樣才能讓白家不再買洪家的茶葉，全部從他家購買？
馬革畢聽親家說完這些，思考了一下說：“你離間了洪家，還有張家、李家怎麽辦？你能把所有賣茶葉的商家都離間嗎？到時候，白家還不是想買誰家的就買誰家的？”
“那怎麽辦呢？”
“把根兒撅了。”
“什麽意思？”
“把姓白的攆走，讓那塊地方留給馬蛋。”
馬蛋是馬革畢的孫子，也是冷二的外孫。
冷二還是沒完全明白，馬革畢接着說：“我早看着這個姓白的不順眼，一個外地人跑到咱們眼皮底下發大財，還掙的都是害人的錢。得讓他出點血，把不義之財奪回來。”
冷二問：“怎麽奪？”
馬革畢閉目想了好一會兒，忽然睜開眼睛：“我們弄一樣東西放到他煙館裏，再想辦法偷走。這個東西讓他花再多的錢也買不來，而且又不敢不賠。這時候他就成了案板上的肉，咱們想怎麽割就怎麽割，你看如何？”
冷二大喜：“好主意！不知道用什麽東西，才能讓他不敢不賠？”
“這事你就不用管了，我自有辦法。”
過了幾天，白掌櫃準備回老家，馬革畢假裝來抽大煙，趁機跟白掌櫃提起了放置洋戲匣子的事。白掌櫃推脫不掉，最終同意了，這才發生了白家煙館失竊的事。
