第64章
第064章 第 64 章
馬車到小院前, 高晖沒有進去，直接回高府。
高明進一身整齊的緋袍官服從院子中出來，準備去衙署, 見到高晖回來，掃了一眼，見右手纏着帕子, 詢問：“怎麽受了傷？你大哥順利入貢院了？”
高晖走上前問安後, 回道：“是。孩兒在貢院門外見到不少考生舞弊, 都是夾帶文章, 且将文章都寫在衣裳上，好似商量好的, 孩兒心生好奇, 回來請教爹。爹見識多，可知是怎麽回事。”
“有這等事？”高明進驚道，理了理官袍, “看來朝中要出大事。”不與高晖多說朝外面走, 又回頭叮囑一句，“待會兒去給你母親請安, 你母親有事同你說。”匆匆離開。
高晖目光冰冷地看着高明進出門, 緊了緊拳頭, 轉身朝主院去。
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被搜查舞弊的考生, 在貢院外沒示衆多久, 就被大理寺來人帶走。這種舞弊是無需驚動大理寺, 由此可見并不是簡單的夾帶舞弊。
俞慎思坐在房中暖爐邊沉思, 擔憂此事, 更擔憂會連累白堯。
估摸白堯下值的時辰，他終于忍不住去拜訪, 詢問此次春闱搜查之事。
白堯只把他當成一個孩子，認為他是擔憂自己的長兄，寬慰他幾句，沒有與他說此中來龍去脈，只含糊道：“朝廷自由用意。”
白堯神色平常，似乎并未受影響，他心中略安幾分，卻放不下來。
“白大人，晚生擔心您。”
“擔心我做什麽？”白堯笑着飲了口茶，打趣他，“你小小年紀，倒是學會替大人們操心了。別杞人憂天，等你如你長兄一般參加春闱，将來入仕，再操心這些事。”
見面前孩子眉頭不展，滿心憂慮，像個小大人一樣。現在都琢磨那麽多事，今後長大了經歷事多了，估計是個心思深的。
他勸着道：“你現在思慮這些并無用處，待你有能力了再去想。你若是今日得空，陪一會兒念念可好？”
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從白堯口中問不到消息，只要不連累對方就成，他答應下來。
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舞弊之人被帶到大理寺後，便沒任何消息傳出。
會試三場，從二月初八搜檢入場，一直到二月十六結束，只聽聞大理寺在審理此案，沒人知道審出什麽。
會試結束次日，才傳出消息，原來會試第一場洩題，陛下震怒，臨時調換第二套考卷。為了不影響春闱進程，此事一直秘而不宣，私下暗查。被抓的舞弊之人中，有人夾帶的文章正與考題相符。
消息一出整個盛都嘩然。
何人洩題，成為讨論的焦點。
第一場考題是陛下所出，能有機會洩題的絕非一般朝臣。
随着案情的進展，工部尚書內閣劉閣老被供出來。俞慎思一直不解的問題因為這個劉閣老解開了。
俞慎言和高晖也全都明白高明進的“謝”從何來。
他聽進去那句建議，抄沒巨貪。
所謂的洩題，所謂的舞弊，只是陛下為了充盈國庫自導自演的戲碼。
俞慎思看清楚這層，也明白了這背後之事。陛下的計策早就定下，是他誤打誤撞，将鹽鹵顯字向白大人提及，白大人在陛下跟前當差，便向陛下提了建議。陛下便順勢而為，借着春闱之機，托體恤考生之詞，在龍門前大擺炭盆，等着棋子入甕。
即便沒有他提的鹽鹵，沒有白大人幫忙，陛下也必定還有別的計策。
高明進的那個“鹽”字，也許就和陛下之計相關。
想明白這些，俞慎思的心沉了下去。
俞慎言見他神色冷淡，當他是被這件事吓着了，摟着他的肩頭寬慰道：“劉閣老父子在朝幾十年，貪墨枉法不是什麽秘密，陛下早就有動他們的心，這次是尋到機會設了個局罷了。如果這次真的能讓劉閣老父子吐出來不是很好嗎？總比那些大臣提出的增加百姓賦稅好。”
事已至此，俞慎思也不想說什麽。他如今還沒有入朝堂，只是在外圍遠遠看着，便已經看到了這個朝堂的複雜，今後若是步入仕途，踏進朝堂，不知會看到什麽。
他還是那句信條，人要樂觀一點。或許待他将來科舉入仕，朝廷是另一番天地。
不願俞慎言替他擔心，他笑着點點頭。
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洩題舞弊之事從傳出來就鬧得紛紛揚揚，一日不消停，盛都茶聊酒肆、街頭巷尾皆議論此事，無不對舞弊嗤之以鼻。
劉慶輔洩題舞弊，不僅欺君罔上，更是得罪了全天下的讀書人。正逢春闱，天下讀書人齊聚盛都，豈會善罷甘休。考生游行，有分別到三司衙門請願，有的直接到宮門前求旨，請求嚴懲劉慶輔父子。
牆倒衆人推，揭發劉家父子罪行的折子堆滿禦案，罪狀上百條。
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宮中，白堯奉召朝勤德殿去，在殿前不遠處遇到了另一個方向過來的高明進。
二人是同鄉，然并無太多交情。
在殿前階下碰了面，白堯拱手笑道：“高大人，這次戶部應該不用愁了，倒是要忙一段時間。”
高明進輕輕嘆了聲，道：“誰能想到劉慶輔父子這些年貪污受賄數額如此駭人，甚至将手伸向了春闱，想要幹涉朝廷選賢，動搖根本。也幸虧白大人發現了端倪，這才将舞弊之人繩之以法，還天下學子一個清明的春闱。”
白堯自嘲呵呵笑了兩聲：“高大人過獎，不過複述他人之言而已，不及高大人會借東風，能直接揪出洩題之人，下官佩服至極。”
一句借東風，讓高明進心提了下。
以前他沒怎麽在意這個同鄉，只因知曉其父親是翰林清流，他亦有其父之風，志向不同。自從那幾個孩子入京，他才發現不知道什麽時候他們走得這麽近。也不由想到當年兒子回鄉之事，就在他拜訪自己後不久，應該與他有關。
對方一直是淡泊名利的姿态，在翰林院本本分分，也是毫無向上爬的念頭，好似就享那一份清閑。
如今瞧來，他也沒那麽清閑，朝中的事全都裝在心裏。
這樁洩題舞弊案，他是瞧出了端倪。
他幹笑兩聲，“本官倒聽不懂白大人之意了。”
白堯心照不宣地笑了聲，拱手道：“下官戲言，陛下在殿內等着，高大人請！”
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勤德殿內，皇帝正在批閱奏折，眉頭時而蹙起時而舒展，旁邊站着一個金帶玉冠的少年，翻看一旁奏折，一言不發。皇帝偶爾問兩句他才會答話。
高明進和白堯二人進殿行禮後，皇帝擱下朱筆，疲憊地舒了口氣，先問高明進戶部那邊情況。高明進此次負責對劉慶輔家産抄沒盤點入庫。
高明進将進度一一回禀，劉家家大業大，老家和其他地方的田産、房産、金銀寶器和其他財産還在盤算中，并将折子呈上去。
皇帝看完後滿意地點點頭。
然後對白堯道：“愛卿提出龍門前搜檢之法不錯。朕聽聞最初提出欲杜絕鹽鹵顯字舞弊的是愛卿府中小童，一個小童能有此認識，愛卿管教有方。”
白堯施禮回道：“禀陛下，非臣府中小童，是臣同鄉的一個小童生。此子陪兄入京趕考，常到臣府中游戲，發現此事，将其告臣知曉。”
“其兄亦參加今科會試？”
“是。此兄弟二人與高大人還頗有淵源。”
皇帝忽然感了興趣。
高明進斜了眼白堯，明知兩個孩子身份，故意在陛下面前提上一嘴，把他和兩個孩子關系扯到一起，将他以前的事揭出來給他添堵。
白堯笑道：“請高大人詳禀。”
皇帝等着，高明進不敢不回話：“禀陛下，此二子是臣內侄。”
高明進當年金榜高中後娶的是郭閣老的女兒，朝中人人皆知，這又冒出來寧州內侄，皇帝略一想也明白。
“此二人是何姓名？”禦案旁的少年忽然開口問。
高明進忙道：“回太子殿下，此二子名俞慎言、俞慎思。”
少年微微一笑，“名字倒是不錯。”
皇帝心裏也默念一遍。
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數日後，會試發榜前，禮部呈上一份會試取中名單，兩名內侍從左到右慢慢展示，皇帝也從最左朝右閱覽，走到右側見到一個名字頓了下。旁邊公公瞧皇帝眼神所落之處，笑着道：“南原省寧州府，應該不是重名，是高大人的那位內侄。”
皇帝點了點頭，又将名單通覽一遍。
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杏榜張貼在貢院南牆，天未亮就有人在牆根前蹲榜。俞慎言兄弟幾人也在附近的茶樓定了位子，等着放榜。
俞慎思坐下來後，就從自己的懷中掏出一個空空的錢袋子。
高晖疑問：“怎麽空的？你不帶點錢，若大哥和表哥高中，有人過來報喜，你拿不出喜錢丢不丢人？”
經過鄉試的事，俞慎言和瞿永銘知曉這小子打什麽主意，笑而不語。
俞慎思擺手道：“非也，我準備裝滿了回去。”
高晖明白過來，取笑他：“你乞讨呢？”
俞慎思翻他一個白眼，揮手道：“你不懂。”
高晖逗趣地朝他拱手：“那請三少爺賜教。”
俞慎思裝模作樣坐直身板，挑了下眉頭，拍着錢袋清了清嗓子，一本正經地道：“那好吧，弟弟我教教你。這不叫錢袋，這叫吉慶納福袋。這裏要裝的是老爺們杏榜高中的喜錢。秋日裏我參加院試，這都是保佑我院試取中的喜氣。”
扭頭對跟過來的小厮吩咐：“待會兒耳目靈點，若是聽到或看到哪位是會元，一定要喊我，我得去讨會元的喜錢。保不齊我今年院試再拿個案首呢！”
高晖不掃弟弟的興，道：“說不準将來你還能考個會元。下個月殿試放榜我叫些人幫你盯着，看到狀元就撲上去讨喜錢。見不到人，二哥帶你上門讨，說不準将來你也考狀元呢！”
“二哥所言甚是！一定要盯着，榜眼、探花都得盯着。廣撒網重點培養。”
“好！”
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外面有人大喊：“貼榜了！”茶樓的人紛紛朝外張望，心全都提起來。俞慎思将錢袋子仔細地系在腰上，準備開始讨喜錢。
很快茶樓裏就有人來報喜了，“魏陽府何暢老爺高中第二百零八名——”俞慎思目光在樓裏搜尋人，見到有人朝一位中年男人道賀，他便湊上去恭賀。得了幾文喜錢，收進腰間吉慶納福袋裏，繩子一抽将袋口收緊，好似怕喜氣跑了。
須臾樓下又有人來報喜。
俞慎思讨了好幾撥錢，還沒有見到家中小厮過來，他伸着脖子朝窗外看，街道上黑壓壓全是人，和南原省鄉試放榜完全兩個級別。可以毫不誇張地說，他此刻從窗戶跳下去能壓倒一片。
樓中又聽到有人在報喜，他沒有心思再去讨喜錢，心思全都系在自家兄長身上。
片刻看到人群中跌跌撞撞過來的人，正是瞿永銘的小厮。人跑上樓，才看清楚瘸着的腿原來是鞋子被踩掉了，估計人多也找不到了，就這麽跑回來了。
“少爺，少爺……”小厮激動地奔到跟前道，“少爺高中！第八十六名……”
瞿永銘驚喜地愣了好一陣，高晖拍了拍他，他才回神，跳起來直接撲在了俞慎言的身上，差點将人撲倒在地。
“恭賀表哥，夙願得償。”
俞慎思立即湊上前，笑臉如花：“恭喜表哥高中，下個月金榜題名，今後仕途順遂。”雙手湊上前，手指按捺不住亂動等着喜錢。
瞿永銘激動地從腰間取下錢袋全都塞給了他。
“多謝表哥。”
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又過片刻還沒有見俞家小厮過來，兄弟幾人有些焦慮，瞿永銘寬慰：“在書院時，你月評和春秋兩考都比我好，這次會試文章寫得也出彩，名次肯定在前頭。”
三場答卷俞慎言自己都滿意，林山長也說他依着平日文章能高中，他對自己是相信的。只是會試不同殿試放榜是一整張全張貼出來，而是與鄉試一樣，是從後往前次第張貼。如今他都聽到外面有喊到三十多名了，他不可能在前面。
就在他開始自我懷疑時，觀榜的小厮回來，和瞿永銘小厮差不多，鞋子沒丢，但也狼狽，像戰壕裏爬出來一般。
小厮嘴角咧到耳根，換了口氣道：“大少爺高中第二十四名。”
俞慎言心怦怦亂跳一陣，心中歡喜全都寫在臉上，流露眉梢眼角。第二十四名，意外之喜，未負自己。
“快賞！”高晖命下人給報喜的小厮發喜錢。俞慎思也撲過去道喜，松開人也開始要喜錢。
周圍也湧過來道喜恭賀的人，一片歡聲笑語。“公子還沒加冠？”有人提了一句，其他人全都盯上了。年紀輕輕杏榜高中，前途不可估量。若是還未婚娶，可是一個機會啊。
俞慎言與瞿永銘打着哈哈應付道喜打探之人。
這時又聽聞對面茶樓有人喊“會元”，俞慎思很不義氣地丢下兩位兄長，抓緊自己的吉慶納福袋匆匆下樓去。高晖怕他有閃失，忙跟着過去。
會元是個年近四旬的中年人，錦帽華服，看着就是有錢的主，出手闊綽，一撒一大把，不僅有通寶，還有碎銀子。俞慎思撿了好幾把，袋子快裝滿。
他盼着，下個月三鼎甲也能這麽給力，讓他裝滿“文氣”“喜氣”今後科舉一路暢通。
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兄弟幾人歡歡喜喜地從貢院前茶樓回到居住小院，報喜的人已經到了，俞慎微和李幀在接待官差。左右鄰居得知此處有兩位高中的老爺，全都過來恭賀，一瞧竟然是兩位弱冠左右年紀的年輕人。開始打聽是否成親。
送走官差和鄰居，又有旁的人過來祝賀，鬧了很久一家人才得以關上門慶賀。做了一桌豐富的酒菜，談笑到深夜才息。
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次日，白堯上值碰巧遇到高明進，笑着走上前道賀：“聽聞高大人的內侄和內甥今科會試雙雙高中，恭喜恭喜。”
高明進昨日已經聽到這個消息，心裏一直在想着這個事。俞慎言這幾年的文章他都看過，能高中，在預料之中，只是未想到能夠考到二十多名。
若殿試還是這般考前的名次，極有可能要留京。他應付着白堯，客氣地笑道：“聽聞會試前這孩子得白大人指點文章，給這孩子添了運氣。”
白堯亦笑了笑，“是令侄聰穎博學。”又揶揄一句，“高大人沒有考前指點一二？”
高明進呵呵笑着，彼此心照不宣。
