第62章
第062章 第 62 章
俞慎言沒有将高明進暗中派人盯着他的事情告訴俞慎微, 讓幼弟也不許說，免得大姐替他擔心。
他的事情他自己可以處理，大姐也有自己的事情要做。
俞慎微入京這些天常出門了解繡品生意之事, 前兩日沈老板介紹一位本地做繡品生意的商人給她認識，帶來的十幾箱繡品對方全收了。看在沈路的面子上，沒有壓她的價。
她也發現自己收的繡品有一些根本賣不上好價, 京中多達官顯貴, 對繡品的要求高, 也較挑剔。
這幾天若逢天氣好, 她便會出門了解京中繡品的市場行情。
院子中人，兩個要準備明年春闱, 一個半大孩子, 完成功課後，就坐在門前發呆，像個懶貓一樣, 眼珠子轉來轉去不知琢磨什麽。
只有李幀得空陪着俞慎微, 兄弟幾人也放心。
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那日後高明進又讓高晖送過兩次東西，一次是書, 一次是聽聞俞慎思受了寒, 送了些補品。都被俞慎言退了回去。
臘月中旬, 俞慎思病情好了些, 裹着厚厚的衣服在門前曬太陽。
高晖過來時, 見他像個胖蠶蛹一樣, 取笑他一番, 并教訓道：“不許你玩雪你不聽, 現在病了這麽多天，長記性沒有？”
俞慎思翻他一眼, 扯着嗓子沖院子喊：“大姐、大哥，我知道自己為什麽病了。”
在各自屋內的人，被他這一嗓子都喊出來了，高晖調侃問：“知道錯了？”
俞慎思詭異一笑，指着高晖扭頭就告狀：“就是二哥那年将我扔下河凍傷了，留下的病根。”
高晖：“……”
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俞慎微姐弟二人回想起當年的事，幼弟的确病了一陣子，腳還摔傷。
高晖忙解釋：“大姐、大哥，別聽他胡說，大夫都說沒事的。就是他不聽話貪玩着了寒。”
“那也是因為有了病根，否則不會着寒。”
俞慎微走過來，對高晖教訓：“思兒說得不無道理，他年紀那麽小你将他扔進冰冷的河水裏，能不留下病根嗎？你一時魯莽沖動，傷了思兒身子，下次記得做事慎重。”
高晖瞥了眼得意的三弟，回道：“那件事我知道錯了，已經改了，大姐以後別再拿那件事罵我了，我心裏也不好受。”說着頭垂了下去，面露愧色。
事情過去好幾年，二弟的确悔改，俞慎微也不忍心再戳二弟的心，免得傷了兄弟感情，囑咐道：“以後多疼着他些。”
“知道了。”
俞慎微轉身去竈房端茶水，高晖伸手便揪着俞慎思耳朵小聲教訓：“好幾年了，你怎麽還記仇？”
俞慎思搖頭掙掉高晖的手，“誰讓你取笑我。”
“小心眼兒！”
俞慎言看到兩個弟弟打鬧，知道剛剛幼弟只是小小報複二弟，沒有真怪二弟，笑着走過來，在旁邊小凳上坐下，詢問二弟高明進那邊可有什麽動靜。
高晖譏笑道：“年前是他最忙的時候，估計不會有什麽動靜。不過有件事我覺得有點奇怪。”
高晖在下人搬來的凳子上坐下，詢問：“大哥可認識朱茂？他是排雲書院學子，明年亦參加春闱。”
俞慎言回憶了下，搖搖頭。排雲書院舉子衆多，春秋兩考的成績張貼出來，他往往只關注在他前面的學子。至少在前面一等中他沒見過這個人名字，或許是落在後面幾等。
“你懷疑他是高大人的眼線？”
“我不能确定。”高晖道，“最近來拜訪他的同鄉舉子比較多，他因為年底忙，見的并不多，但我都留心觀察。朱茂此人是他鄉試同年之子，送的禮也比較重，二人在書房中談了許久。我借着換茶水的機會進去，見到他在茶幾上用水寫了幾個字，因為擦拭比較快，我只瞥見了一個‘鹽’字，不知何意。
我打聽過，朱茂父親的功名止步舉人，後來補了教谕的缺，家中也沒有和鹽有關的人和事。我沒弄明白是何意。但高大人當時神色幾分緊張，事後還将我罵了一頓，讓我更覺得此事蹊跷。”
以他戶部官員的身份，談論到鹽，莫過于鹽官鹽商鹽課之屬，他還不至于會販賣私鹽，但也不能保證，這是暴利。
俞慎言想了一陣沒有想明白，回頭見到裹成粽子的幼弟盯着面前茶盞在出神，小腦瓜子不知又琢磨什麽。
俞慎思注意到身邊人看着他，回過神說道：“二哥可以去問問沈老板，他是走南闖北的商人，見識比我們多，或許知道一些。”
高晖揉了下幼弟的腦瓜子道：“好好養病。”起身對俞慎言道，“我先過去了，大哥若是遇到那個朱茂也留個心。”
走出去幾步又回身道：“鐘熠和宗承文、宗承良兄弟前些天去過高府，大哥見過他們嗎？”
“沒有。”自鄉試後，他幾乎沒見過他們，平日也鮮少有書信往來。
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幾日後，俞慎言就收到了鐘熠的邀請，他們是臨水縣時的同窗，如今同在京中，自要相聚。
宴飲結束分別之時，宗家兄弟先離開，鐘熠向俞慎言問起俞慎微之事，說道：“聽聞令姐也在京中，許久未見，她近來可好？”
俞慎言親眼見過兩人青梅竹馬的感情，所以對後來兩人緣盡無奈中也有幾分惋惜。大姐最初那兩年忘不掉他，或許心中也曾有過一點點期許，期盼對方能夠說服父親吧！但鐘家既然選擇了高家，鐘熠也沒有站出來，這麽多年過去了，就該徹底忘了。
他冷笑一聲，說道：“鐘兄如今問起家姐之事有些失禮吧？”
鐘熠眉間覆上一層愁雲，點了點頭，“是我冒昧了。”
俞慎言又道：“鐘兄訂親有兩年了吧？一直沒聽到喜訊，準備春闱後成親嗎？”
鐘熠苦笑了下，沒答他。
俞慎言最不喜他在兒女之事上拖拖拉拉的性子，對大姐的事情是這樣，現在對未婚妻又是如此。身為男兒該有的擔當一點沒有。
他很不客氣地道：“恕我直言，姑娘家不比兒郎，兩年對于她們來說猶如我們男兒十年，耽擱不起。你既已訂親，就莫負了人家。”
鐘熠輕輕嘆息，想說什麽，最後沒有說出口，點了點頭。
俞慎言告辭離開後，鐘熠在原處站了許久，手摸上腰間的荷包，又是一聲嘆息。
随從上前一步小心地道：“小的剛剛聽良少爺身邊的人說，俞姑娘上個月在外面奔走時，身邊有一男子陪着，那人不是施少爺，兩人也不似主仆。”
鐘熠手頓了下，捏緊了荷包，面上愁雲更多一層，邁步朝馬車走去。
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高晖并沒有從沈路那裏打聽到什麽有用的消息。
那個朱茂在年後又去了高府一趟，與上次一般，和高明進在書房相談許久。高晖這次沒有進去，在門外聽到裏面聊的都是關于下個月會試，好似朱茂只是來請教學問。
高晖琢磨着問：“莫不是今科春闱考題和鹽有關？”
瞿永銘聞言緊張地道：“此話不可亂說，高大人怎麽可能那麽早知曉考題，主副考官和房考官都沒定呢！”
“考官沒定，但第一場考題是陛下出的，也許有人想要左右陛下出題呢！”
“越說越離譜！趕緊閉嘴！”瞿永銘壓着聲喝止。
俞慎言也讓高晖休胡言亂語，左右陛下出題，那是欺君大罪。高明進還沒那本事，他的老丈人郭閣老倒是有幾分可能。
若此事是真的，高明進已經牽扯進去。科舉舞弊，依着大盛律官員舞弊問斬，家人流放或沒為官奴。
高晖身為高明進之子，豈能脫罪。
“應該不是。”俞慎言道，最好不是。
他高明進是升是貶，是斬是流，他不管，但是決不能連累到二弟。在二弟沒有脫離高家之子的身份前，他高明進最好別自己找死。
想讓二弟擺脫高明進之子的身份，一時半刻太難。
高晖心中也清楚，高明進若是問罪，他如今是高明進長子，必受牽連。
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李幀端着茶水點心走進堂屋，勸道：“別胡亂猜了，先嘗嘗合不合口。”
“你做的？”高晖接過一盤，嘗了一塊，誇道，“還不錯。”
俞慎言嘗了一小口道：“看來是李夫子做的，符合他的口味，很甜。”
俞慎思咬了一塊後，卻說道：“這肯定是大姐做的。”
“為何這麽說？”
“最近大姐做的點心都偏甜，李夫子做的都偏鹹。”
俞慎言沒怎麽注意這個。
看到端着另一盤糕點進來的大姐，俞慎言嘗了一小片，是鹹的。再看兩盤糕點的外形，明顯甜味的模樣差了些，很符合大姐的手藝水平。
“有的吃就不錯了，你還挑剔。”瞿永銘揶揄道。
這段時間他瞧出來李夫子不僅僅是高晖的夫子，他和表妹之間情投意合。
高晖端起茶盞順了口，詢問李幀對此事的看法，李幀看事情往往比他們深一些。
李幀坐下來道：“這我真猜不着，也許這鹽是鹽，春闱是春闱，本就是兩件事，是你們混淆在一起了。”
高晖想了片刻，還是覺得這兩件事有牽扯，他查不出朱茂和鹽有什麽關系。
今日天陰，外面早早就暗下來，小厮進來掌燈，高晖故意問：“思兒，你功課完成沒有？”從他晌午過來，他們幾個聊天三弟在旁邊聽，他們在吃喝他也吃喝，書沒看一頁。
三弟的功課平日都是要到午後才能完成。
俞慎思狠狠翻他一個白眼，哪壺不開提哪壺。
“看來沒完成，快回屋去。”
俞慎言也吩咐：“先去把今日功課完成。”
俞慎思站起身，朝高晖的腳踩了下，轉身出門。
高晖輕叫一聲，責怪道：“目無兄長。”
俞慎思不搭理他回自己房間去，文章寫到一半，伺候他的小厮端着茶水進來。見到桌子上擺滿東西，便挪了挪位置，不小心将研墨用的清水碰翻。小厮忙去擦，手中茶盞裏茶水晃出來，正燙到俞慎思的手，俞慎思躲了下，又将茶盞打翻，頓時桌面一片狼藉。
俞慎思不顧被燙到的手，忙去搶救自己的書和文章。
“怎麽了？”高晖聽到聲先過來。
“沒事，灑了水。”
高晖瞧見他手背上燙紅一片，忙讓人取冷水。
“沒事，茶水不算燙，天冷，一會兒就好了，只是我的書，還有這兩篇文章。”他忙拿到一旁的炭盆邊，不知道烤一烤能不能救得回來，否則又要重寫。
俞慎微幾人聽到這邊動靜大，不知出了何事，都過來，高晖已經用冷巾幫幼弟敷着手背，旁邊小厮戰戰兢兢俯身跪着。
“沒事，真不燙。”俞慎思取下冷巾，手背只是燙紅，并未燙傷。擔心幾人責怪小厮，解釋道：“是我不小心打翻茶盞，不關墨池的事。”
俞慎微見幼弟的手的确沒什麽大礙，這才放心，叮囑他小心些。
高晖也瞧出沒事，兄姐離開後，他重重拍了下三弟被燙的手，教訓道：“踩我，報應來了吧？”
俞慎思白他一眼，一把将人推開，“別礙事，我要烤書。”
高晖揶揄他，“你慢慢烤，再烤白紙也烤不出黑字來，今日的功課還要寫。”
俞慎思瞧他得意，頂他一句，“說不定就烤出字來了呢！”
高晖也故意和他擡杠：“來來來，你烤出字給我看看，烤着了差不多。”
“你別不信，只要用鹽……”俞慎思腦海中忽然閃現一句話，頓時愣住。
高晖瞧他神色，聽到他說“鹽”字，知道他想到什麽，忙問：“鹽什麽？”
“鹽鹵窗紙上，烘之字顯。”俞慎思道，“《物類相感雜》裏有記載。”
“你的意思是……”
“是高大人的那幾個字是否與此有關！”
高晖看着炭盆邊的文章沉思片刻，高大人的那幾個字到底要和朱茂說什麽，也只有他們二人知曉，不過三弟說的這種也不是不可能。
他起身去和俞慎言等人說三弟的猜想。
自古以來沒有哪一場科舉是幹淨的，或多或少都有舞弊，幾人都是抱着寧可信其有不可信其無的态度。
若高明進的那個“鹽”字是指點朱茂如何舞弊，即便朱茂被查出來，依高明進的心機，沒有直接證據的事，他能把自己摘幹淨。就算是摘不幹淨，他沒有直接參與進去，被問罪也不會是多大的罪，高晖不會受他連累。
春闱近萬人，冬日穿着厚實，一場三天兩晚，每個考生帶的東西又多，寅時入場，夜黑只能掌燈。士兵搜檢再嚴苛，都有疏忽，可能不會注意到考生攜帶的東西或者衣服上是否有被鹽鹵寫滿字，這本就不宜察覺。
也從沒有哪場春闱，搜檢的士兵将考生的東西拿到火上烤的。
“且不說有沒有此事，就算是有，怎麽讓這事暴露出來？若揭發，那就是直接和高大人公開對立，對我們絕無好處。萬一有誤，我們便是将脖子往高大人刀口上送。”瞿永銘道。
他的擔憂不是沒有道理，這只是思兒的猜測，并不是真憑實據。
俞慎思道：“科舉沒有哪一場是幹淨的，就算沒有高大人這一出，也肯定有旁人。下個月大哥和表哥會試，我們管不了別的，至少讓大哥和表哥在這場會試裏得到多一點公平。我們雖然沒辦法揭露此事，但是白大人在翰林院，他為人清正，想必也見不得此事，或許可以幫我們。”
“此事你如何與他說？”此事還沒影，總不能說高大人指點考生舞弊，白大人恐怕也會認為他們胡鬧。
“我有辦法。”
