第61章
第061章 第 61 章
冬月初盛都又落了一場雪, 高府門前的積雪天未亮已被下人清掃幹淨，一輛馬車從街口駛過來，在府門前緩緩停下。
俞慎思撥開車窗朝府門看, 門庭高闊，朱漆大門緊閉。
俞慎言輕輕拍了下幼弟的背道：“待會兒見到高大人，知道怎麽回話嗎？”
俞慎思點點頭, “我都記得。”
俞慎言怕他年紀小, 會因為俞氏之事怨恨外露, 藏不住話, 在來之前叮囑他幾遍，不許他鬧脾氣。
俞慎微不願見高明進, 沒有過來。俞慎言明年要參加春闱, 無論依禮還是依例他都要來拜見。因為幼弟當年太小，已經不記得高明進模樣，便帶他一起過來。總要讓幼弟知道, 那個殺了自己母親, 幾次要殺他們姐弟的人到底什麽模樣。
兄弟二人剛下馬車，府門便從裏面打開, 高晖迎出來。
俞慎言打量一眼二弟, 待人走近低聲問：“他可有責難你？”
“不過是責罵幾句罷了, 他哪有工夫管我。大姐和表哥沒過來？”
“大姐不想見他, 表哥打算年前再過來。”
高晖沉思一下點點頭, “大姐不過來也好。”大姐最年長, 當年絕大多數時間是大姐在母親病榻前照顧, 對當年的事記憶最深, 又是女兒家，見到高明進或許會控制不住情緒。
高晖也有點擔心三弟童言無忌, 拍着他的肩頭，叮囑一遍：“待會不許亂說話，言多必失。”
兄弟二人都知道幼弟“歪理”一大堆，不得罪他他懶得搭理，得罪他他高低得怼兩句。高明進若是提當年的事，幼弟能明譏暗諷和他幹上。
“二哥不必擔心，我知曉分寸。”俞慎思讓兄弟二人安心。
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高明進聽到下人禀報俞慎言兄弟過來，讓下人将人領到書房。
書房哪裏是随随便便接待客人的地方，俞慎言兄弟不知道他要幹什麽，不敢掉以輕心。此人太會演戲，這麽多年騙了多少人，要提防些。
高明進正從書架最上面一排取下一個小木箱，聽到聲音，轉身見到走進門的兄弟仨，動作僵了下，打量起另外兩個相對陌生的少年。
一位記憶中十來歲的孩子，如今已十八-九，長成大人。立身如松、俊朗如月，身上隐隐透着幼時模樣。
另一位十一二歲小少年，個頭還沒長起來，雖然與幼時完全兩個模樣，眉眼卻沒變，與他生母幾乎一模一樣。
小少年擡眼看着他，目光溫柔平和，卻讓人感受不到絲毫暖意。
在高明進打量他們兄弟的時候，兄弟二人也在打量高明進。
在俞慎言看來，面前的人除了比當年老了些，并沒有什麽變化，甚至這些年在京中在官場，還養出了一身莊重貴氣。
俞慎思是第一次見高明進，打量仔細些。此人年近四旬，若是再年輕一點，用前世的詞形容算得上“膚白貌美大長腿”，用這時代的話來說，可以稱為“小白臉”，還是高配版。不過，此人五官深邃立體，劍眉星目，端正大氣，身姿筆挺，毫無半分陰柔之感。
看上去一臉正氣、人畜無害的溫潤文官，真正外面“老實人”，家中“家暴男”的頂級版。難怪蒙蔽那麽多人，披着羊皮的狼。
高晖的确是他們姐弟四人中長得最像高明進的，只是高晖五官多了幾分清秀，身上也沒有高明進的沉穩，有少年人的不羁和張揚。
“晚輩俞慎言見過高大人。”俞慎言恭敬施禮。
俞慎思乖乖順順地跟着見禮。
高明進輕輕嗯了聲，抱着小箱子走到一旁待客的茶桌邊，放下箱子，道：“坐吧！”
“多謝高大人。”
高明進望着俞慎言舉止，和少時一般還是那麽有禮有節，輕嘆一聲，道：“一轉眼你都長這麽大了，這些年過得可還好？俞家對你們姐弟如何？可有受什麽委屈？”語氣溫柔，像個心疼孩子的慈愛長輩，好似當年的樁樁件件都未曾發生一般。
俞慎言心中冷笑，面不改色，回道：“多謝大人關心，家父家母對晚輩們疼愛，未曾受委屈。”
高明進滿意地點頭，“那便好。這些年我身在朝中，萬事不由己，忽略了你們姐弟，對你們姐弟有愧。如今看着你們個個都長大，也算欣慰。”幽幽嘆了聲。
又關心地問：“春闱在即，你準備如何？春闱不似鄉試，陛下對明年一科尤為看重，你自己可有把握？”
俞慎言猶疑一瞬，怕再出當年那般事來，不敢實話實說，含糊道：“晚輩勉力一試。”
高明進再次嘆息，微微低眸，眉間略有幾分愁色，像個為孩子發愁擔憂的父親。随後讓高晖将自己書案上的一摞文章取來。
高晖起身走到書案前，見到最上面一篇是大哥鄉試的文章，從字跡來看是高明進親筆抄錄。
他心下略緊，朝高明進瞥了眼，又擔心地向兄長望一眼，取過文章遞上前。
高明進接過一摞文章，翻着紙張道：“這些是你鄉試和這幾年在排雲書院讀書每年春秋兩考的文章。”
俞慎言緊張幾分，盯着那一摞文章。他坐在下首，瞧得見上面的字跡，認得出一篇篇都是高明進親筆。從紙張顏色和墨跡看得出，這不是一次抄錄，而是幾年來逐次抄寫。
高明進又道：“我都仔細看過，每一次考核都有很大進步，特別是今年春秋兩考的文章，邁了一大步。文章文理通順，議論馳騁、詞意透辟，算上等文章。我亦看了林山長的批語，評價中肯。以你現在的文章，明年春闱當能高中。”
俞慎言不知高明進這是打的什麽主意，但有一點他可以肯定，高明進這幾年一直在盯着他。否則不可能拿到他這幾年春秋兩考的所有文章。而且盯着他的人可能就是他身邊的人。
本以為這幾年高明通兄弟消停下來，一切都風平浪靜，原來是把明面上的手伸到了暗處。
他心底升起幾分寒意。
一旁安安靜靜坐着的俞慎思此時也心有餘悸。這幾年他們姐弟一直在高明進的眼皮底下，只是，高明進既然派人盯着俞慎言，應該有很多機會動手，竟然由着他一點點成長，倒是讓他有點捉摸不透。
這人心思太深。
他明年也要考排雲書院，不知道高明進會不會也在他身邊安插個人？
此人比高明通兄弟二人手段陰狠，不得不提前防着。
他微微垂眸想着此事。
俞慎言欠身客套道：“高大人過獎，承蒙高大人厚愛，晚生淺薄之論，讓大人看笑話了。”
高明進笑了笑，将文章放在手邊茶桌上，如話家常般說道：“這幾年你成長很快，的确是我沒想到的。然春闱雖不必太過擔憂，想要考出好名次卻非易事，殿試更是如此，若是落在三甲，恐要等補缺。如今朝中之事，你許是不太清楚，你既過來我便與你說說，免得你兩眼一抹黑。”
俞慎言以為高明進只是客氣話，卻沒想到高明進并未敷衍，真的一件一件與他詳說。
高明進所談之事，有些是他前幾天去拜訪白堯時談到，高明進所言與白堯略有出入。可以看得出是二人對待一些問題上态度不同，這源自白堯身在翰林院，高明進身在戶部，各自立場不同。高明進竟沒有将他朝偏了引，像真的要幫他。
春闱前不少舉子去拜訪同鄉官員，或者拜訪鄉試座師，都是想得到這些朝中官員的指點。俞慎言今日過來不過是礙于禮不得不來罷了，他從未想過從高明進口中聽到只言片語朝堂之事，更別說他的提點。
高明進一連串操作，讓兄弟三人如墜迷霧，一時不知對方目的。
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俞慎思上次沒能夠聽到白堯與俞慎言的談話，這次倒是把高明進對朝局的分析聽全。
朝中局勢頗為複雜，陛下想做的事太多，但國庫不足是最大的弊病。太子和衡王年歲漸長，這二年參與政事，朝中明年有了站隊的傾向。很多政令因為牽扯到黨派利益，實施起來舉步維艱。
陛下是一個頭兩個大。
高明進身在戶部，自不會輕松哪裏去。
聽了許久，俞慎思也看出來，在這個士農工商的階級時代，剝削先從商人開始。如今朝中對于增加國庫想到的法子，一是賣官于商，二是提高各種商稅。他們覺得還不夠，如今又有官員提出增加田稅。
一群吃皇糧不納稅的人，中飽私囊，淨想着怎麽去壓榨底層百姓。大盛朝百姓賦稅徭役雖不重，底層百姓也不過勉強混個溫飽。這口飽飯還沒吃幾年，這些吃飯不種田的人又要折騰。
看高明進演了半天戲，裝足了“慈父”，他謹遵俞慎言叮囑忍住沒開口。如今聽到高明進這個身在戶部的官員，對增加賦稅盤剝百姓的事持贊同的态度，俞慎思終于忍不住，怼道：“以晚輩之見，與其賣官于商和不斷提高商稅、賦稅壓榨商人百姓，不如官紳納糧，再抄幾個巨貪來得快。相比向內索取，不如扶持海外貿易……”
話未說完，其他三個人目光齊齊落在他身上。
俞慎言嚴厲呵斥：“住口！”
俞慎思悻悻閉嘴。
俞慎言忙起身道：“高大人莫怪，舍弟年幼無知，口無遮攔，是晚輩管教有疏，請高大人見諒。”
高明進擺擺手，饒有興致地打量這個一直沒太在意的小少年，此時被教訓得有點不服氣，面露倔強。看得出對朝臣們提議不滿，或者說對他的看法很不滿。
這孩子出生的時候恰逢他春闱傷了手，算命先生說此子與他命中相克，他一直不太喜歡這個孩子。加之這孩子走路、說話都很晚，并不像聰慧的孩子，他也沒怎麽上心過。
聽聞今年年初參加童試，縣試得了案首，府試第二，半點不比兄長差，反而有過之。
今日倒是讓他見識到了，不開口則已，一開口語出驚人。
他冷笑問：“官紳納糧？你知道會得罪多少人嗎？知道實施起來多難嗎？就連你大哥和你都是利益受害者。”
俞慎思自然知道，自古以來，觸動上層階級利益，實施起來都難。
“提高商稅和田稅也難，不過難的是商人，是窮苦百姓，沒人在乎，他們也沒辦法像高大人這般站在朝堂上為自己争辯發聲罷了。”
高明進冷笑問：“你這是替他們與我争辯？”
俞慎言再次呵斥：“思兒，不得胡言！”
俞慎思明白俞慎言擔心，是怕他明面上得罪高明進，今後高明進對他不利。
就算沒有今日之言，高明進就會放過他們？這麽多年他們老老實實，對方不是還把手伸到暗處？既然注定了，不如激一激對方，或許能夠看到那只背後的手。
他欲再開口，觸到俞慎言嚴厲的目光，知道對方動了怒，便不情不願将話咽回去。
對高明進恭敬道：“晚輩不敢，只是在高家村為母守孝幾年，看到了高家族人日子不易。想着高大人如今身在朝堂，眼看又要高升，必定心系族人，會替他們着想，也替同樣的窮苦百姓着想。”
高明進對這個孩子打量了一會兒，幼時說話晚，如今嘴巴挺利索，小時候有點怕生怯懦，現在想法倒是夠大膽。都說三歲看大七歲看老，這孩子身上一點都看不到幼時影子。
不說話時恭恭順順，乖巧得讓人忽視，一開口就叛逆得很，明嘲暗諷。
他問道：“抄沒巨貪，是誰給你出的主意？”
“沒人給晚輩出主意，是晚輩自己信口胡說。”俞慎思頓了下，驀地粲然一笑，“不過，高大人可以考慮下，晚輩倒是覺得這個可行，這個總比官紳納糧容易些吧？”
前一瞬還據理力争，下一瞬露出天真無邪的笑臉，看得高明進心裏發毛。
還真的小瞧這孩子了。
不知剛剛一番話誰教他，目的何在，他不信是這孩子一時胡言。
他朝俞慎言瞥了眼，他對這個小少年不了解，對俞慎言了解，這孩子在他身邊教養十年，是什麽性子他清楚。從這些年的文章也窺得出，這種事不像是他教出來的。
孩子不承認有人教，他沒有追問下去，此事查起來也不難。
他笑着道：“你的想法的确能夠解決國庫問題，但阻力太大，不切實際。”又叮囑，“這種話以後別在外亂說。”
俞慎思心道，你是怕外人知道我和你說過吧？真有什麽動靜，你就是第一個被懷疑之人。
他拱手道：“晚輩見識淺薄，自不敢在外信口開河，剛剛的話高大人聽個笑話便是。”
高明進笑着點點頭，不再談論朝政之事，取過手邊小木箱，起身親手遞向俞慎言。
俞慎言這才注意到高明進露出袖口的右手手腕纏着絹帕，絹帕下似乎貼着膏藥，隐隐有膏藥的味道。這是當年受傷的遺患。
受傷後的那幾年，每逢陰雨寒天他的手腕都會酸疼無力，有時候提筆都困難，甚至有大夫說今後手可能半廢了。他想盡辦法，咬着牙練習手腕力道，練習書寫，雖然受盡苦楚，卻終是有好轉。後來提筆書寫也不成問題。
未想到十多年過去，手腕的傷還沒有完全康複。
俞慎言沒接。
高明進道：“這裏面是前朝楊晏大儒所著的四書紀要原手稿，你幼時比較喜歡這套書，我尋來送你。”
俞慎言擡眼望着高明進，不知道他這又是唱得哪一出。
他幼時随蘇夫子讀書的時候，的确喜歡此書。楊大儒闡述深入淺出，容易理解。但當時臨水縣零零散散就尋到兩三本，尋不到整套。後來高明進從外地求學歸來，送了他一套，因為疏忽，沒有發現其中有一冊書印刷模糊。高明進花了整整三日，廢寝忘食，一筆一畫認認真真手抄一冊補給他。他愛若至寶。
那時候，他或許真的疼愛他的。
可是後來他也是真的想毀了他，殺了他。
再看到這套書，俞慎言不禁覺得諷刺。
他推辭道：“多謝高大人好意，如此貴重之物晚輩不敢受。晚輩打擾已久，不敢再擾高大人，晚輩先告辭。”
俞慎言帶着幼弟踏出書房，高明進将小木箱遞給高晖，“替為父送過去。”
“父親相送大哥都不收，孩兒送大哥更不會收。”
高明進目光嚴厲望過去，高晖心裏埋怨一句，接過小木箱，“是。”
俞慎言二人剛跨出高府，高晖跟着出來，無奈地道：“非讓我給你送來，大哥就收下吧！若是覺得看着礙眼，就轉手送給他人。”
俞慎言冷笑道：“他今天戲做得挺足，當年的舊事都翻出來。我尚沒弄明白他今日做這一切用意，東西也不敢收。你還回去。”
高晖沒有強送，應下。
然後又拍了下三弟的肩頭道：“你不是說知道分寸不亂說話的嗎？”
俞慎思本來就想全程當啞巴，抵不住高明進說話氣人，置百姓生死不顧。他身在戶部，如果支持增加田賦，就是給天下百姓肩上再壓一座山，他不得不開口。他嘀咕道：“我就是聽他說那些不顧百姓死活的話不順耳，想頂他兩句。”
高晖笑了下，還是教訓口吻道：“你頂他一時* 舒服了，不知道會惹來麻煩嗎？依我對他的了解，他必然會查你身邊的人。他了解蘇夫子，不會懷疑蘇夫子，很可能懷疑到表哥、李夫子和白大人。白大人在朝為官，恐要第一個被他懷疑了。”
“白大人出身官宦世家，此事觸及白大人的利益，他應該不會懷疑白大人。”
“待會我也會和他解釋，希望他不要多想。”
“有勞二哥！”
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上了馬車後，俞慎思就看到俞慎言冷着一張臉，瞪着他不同他說話，還在為他剛剛出口說的事生氣。
他小聲道：“大哥生氣是因為損了你的利益，還是為我擔心？”
“你說呢？來的時候我叮囑你多少遍，你答應好好的，怎麽還口無遮攔？”俞慎言生氣地扯着他的耳朵教訓。
俞慎思哎喲叫疼，俞慎言松了手，戳着他腦袋命令：“回去把上個月背的書全都默一遍，錯一個字一戒尺。”
“啊？太多了默不完。”
“不罰你，你不長記性。”
俞慎思揉着耳朵，委屈道：“說不定高大人還真聽進去我的建議呢！”
“他會聽你胡言亂語？”
俞慎思忙道：“我見他聽到此話時眼中有一抹神采，似乎有想法。他距離戶部侍郎還差一步，說不定覺得這是個機會呢？他在仕途鑽營上什麽事幹不出來？”
俞慎言取笑問：“你這是幫他升官？”
“我可沒那麽好心。”
得罪人升上去的官，遲早被人拽下來。
高明進真有那本事能夠把事情辦了，國庫充盈，皇帝要做的事能夠實現，是惠及百姓之事，暫時讓他升官又如何。
俞慎言盯着幼弟打量許久，想到剛剛的建議，不像是十一二歲孩子能說出來的。
他問道：“這些李夫子教你的？”主張和想法倒是有些李幀的風格，李幀素愛史書，正史野史都涉獵，這兩個月沒少教他這些。
俞慎思可不想李幀背黑鍋，笑道：“我自己瞎琢磨的。”
片刻後，見俞慎言還在想這件事，便轉開話題，提起高明進拿到他文章的事，問道：“大哥覺得會是身邊的什麽人？可有猜測？”
俞慎言回想片刻，搖搖頭。
書院的夫子，身邊的同窗，抑或是其他人，似乎都沒有可疑，至少他沒覺得身邊人有可疑之處。
但這支暗箭一直在。
“或許明年春闱，這支暗箭就離弦了。”
