第59章
第059章 第 59 章
高晖從沈路的艙房中出去後, 巴浪湊近桌前一步問：“家主要依着小姑爺說的做？那批貨其實可以轉……”
沈路擡手打斷他，道：“就按他說的辦。他畢竟年少，對咱們這一行還不了解。此事他的兩位兄弟都知道, 其兄長是個清正之人，莫讓他為難了。這一行的事以後慢慢教他。那點貨也不值什麽錢，也不出在咱們身上, 投了就投了。”
“是, 大遼他……這不是第一次了。家主準備怎麽處置？”
“先把事查清楚, 到了海州, 将人帶上岸處置。”
“是。”
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天晚，河道上起風, 原本在甲板上欣賞落日的人, 都掖緊衣領進了船艙。
俞慎思穿得厚實，仍托着雙腮趴在欄杆上欣賞落日晚霞。已經許久沒有這麽悠閑，在行走的船上欣賞晚景別有一番滋味。
興致正濃時, 耳邊傳來一句吟誦落霞詩詞。
“織女抛殘錦, 蚩尤播火旗。”
是不該出現的聲音，俞慎思猛然轉頭, 驚訝得瞪着對方, “你怎麽……在船上？”
“我為何不能在？”
李幀走到圍欄邊, 笑道：“花銀子登得船。”
“你……大姐知道嗎？”
李幀微微搖頭, “令尊令堂知曉。”
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和俞綸夫婦有什麽關系？
俞慎思愣了幾瞬, 想到這半年來俞綸夫婦對李幀的态度, 那意思不言而喻。腦海中一個意識冒出來, 轉身朝船艙跑去, “大姐！”
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俞慎微以為幼弟玩笑，走到甲板上見到船邊的人果然是李幀。背着光站在夕陽中, 笑容落在陰影裏，卻比夕陽溫暖燦爛。
“李夫子？”俞慎微從驚訝中回過神，欠身笑着走過去，“你也要入京？”
“嗯！”目光随着面前人移動，最後側身靠在圍欄上望着對方，說道，“這半年我想了許多，你們姐弟敢于面對曾經，我想我也應該面對，不能一輩子躲着。”
他自嘲笑了聲：“之所以躲着，不過是沒放下，在逃避過往罷了！若真放下，有什麽可見可不見的呢！”
“你要去見……令尊令兄？”
李幀笑着搖頭，“我是李幀，我父母兄妹和所有族人都死在六年前的萦州饑荒和瘟疫中。我沒親人，我是去見自己，心中深處的自己。”
俞慎微聽他這麽說，替他高興。
只有能夠以新的身份生活，把自己活成真的李幀，才算抛卻過往真正從陰影裏走出來。
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俞慎言兄弟聽聞李幀也在船上，全都過來，走到艙門處，被俞慎思一把拽回艙裏。
“大哥，你過去幹嘛？沒看到大姐和李夫子在談心嗎？”
俞慎言稍稍探頭朝外面望去，兩個人站在夕陽下吹着晚風閑聊，不似過年時候那般恪守規矩說話別別扭扭。如今輕松自然，好似久處不厭的知己，談笑自如。
“大姐她……”是自己想的那樣嗎？
俞慎言望了眼幼弟和二弟，他一點消息沒聽到。
俞慎思點頭，“李夫子說，他過來還特意去和爹娘說了，不知道說了什麽，但我猜測爹娘是同意的。”
高晖啧了聲，“這人心眼真多，難怪不和我們一道來省城。”
俞慎思斜他一眼，道：“他心眼不多能給你出那鬼主意？”
“什麽主意？”俞慎言好奇地問。
俞慎思意識到自己說漏嘴，高晖忙接過去圓謊，“書肆生意上的事。”
李幀曾是書肆夥計，又是高晖的夫子，俞慎言自然而然沒有多想。
高晖又道：“依我看，李夫子表面是個溫潤書生，骨子裏狡猾得很！”
話音剛落，胸口挨了兄長一肘。俞慎言嚴肅教訓：“李夫子無論如何是你的夫子，沒一點尊師之心。”
高晖疼得嘶一聲，揉了揉胸口，應道：“知道，以後絕對尊師重教，把李夫子供起來。”又揉了揉胸口，抱怨道，“大哥，哪裏來這麽大力氣，疼死了，我要咳血了。”
俞慎言瞥一眼嬉皮笑臉的二弟，道：“排雲書院不是只教聖賢書。”
高晖嬉笑道：“那我以後得規矩點，你下手太重了。”
俞慎言見大姐和李夫子聊得正酣，拉起兩位弟弟，“非禮勿視，非禮勿聞。”把二人強行拽走。
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入夜，俞慎言敲開李幀的艙房。李幀放下手中雕刻的東西，将牆上的油燈撥了撥，讓光線明亮幾分。
“想問我與令姐的事？”他笑問，也猜到俞慎言會忍不住過來。指了下旁邊凳子讓他坐下說。
“是，你……”俞慎言原本打好腹稿，見到人不知道要怎麽開口說此事。這本該是父母和對方談的事。
他噎了幾息後，生硬地開口：“有些事我不能和你說，但是這幾年我們姐弟的經歷，想必你都知曉。你也應該知道我大姐最怕什麽，最恨什麽。”
李幀笑了下，點點頭。
以前不知道，這大半年的相處，他也已經清楚。俞慎微最怕的是被辜負，被抛棄，最怕遇到一個高大人那樣之人，最恨的亦是高大人那樣的人。
他回道：“我被曾經最敬重最信任最親的人傷害過，所以我能理解你們姐弟。想必你也能明白我最在乎的是什麽，最不願見到什麽。”
同樣的經歷，李幀與他們應該是一樣。他們姐弟最在乎的是彼此，是身邊的親人，是那些對他們姐弟有恩，幫助過他們姐弟的人。是這些人撐着他們姐弟一步步走到今天。他們最不願見的是親人相害。
李幀孤孤單單一個人這麽多年，最渴望的必然是親情和溫暖。在裁縫鋪小院的那段時間，他看得出，李幀身上沒有往日沉悶死寂，多了幾分生機，人也變得多言多笑。
但他終究還是不放心。
沉默了一陣，又問：“你去找過我爹娘，你和他們說了什麽？”
李幀不知想到什麽，得意地笑了聲，道：“這事我暫且不能與你說，待明年回鄉，你自會知曉。”
俞慎言此時覺得二弟那句話有點道理，這人心眼不少。
他站起身鄭重地道：“你當知曉大姐在我們兄弟心中的分量，你若讓她受了委屈，我們兄弟絕不會饒了你。”
李幀豈會不知他們姐弟情義。見他一本正經，笑道：“你這話尚早，我有十分心，令姐如今恐尚無五分意。”
“你不是已經從我爹娘那邊入手了嗎？”對于此事，俞慎言再次認同二弟的話，此人內裏是狡猾的。
“總要令姐有意。”
李幀指了下小凳，“坐下，說說別的吧！相比令姐自己的事，你明年春闱才是她最關心之事，你對自己有幾成把握？”
出發前俞慎言請教過林山長，林山長沒有将話說滿，只道若是以平素文章，春闱可取中。但春闱之事，千變萬化，誰都不能有定論。
他将情況說給李幀聽。
李幀道：“這已足夠。”
又問：“你知道陛下自登基以來最想做的是哪幾件事嗎？”
“自知曉。”身為要參加春闱的舉子，豈會不知此事，他道，“一是驅趕東南沿海倭賊；二是平定西北，恢複與西域往來貿易；三是運河治理，發展漕運；四是國庫……”俞慎言說了七八件。
李幀問：“這一切的根本問題是什麽？”
俞慎言未言，李幀知曉他往深處想，想得太多。
他道：“根本問題就一個字，錢！”
俞慎言略略一想，點點頭，有錢就有糧有兵有人，什麽都能迎刃而解。
李幀道：“陛下登基多年，這些問題都沒有從根本上解決。從前兩科會試、殿試考題便看得出，全都和這幾個問題脫不開關系。如今陛下愈發着急，這幾年的政令便能窺出一二，陛下必希望能夠從明年的春闱中選出可用之才。
明年會試第一場考題是陛下所出，雖說三場并重，諸位考官亦會略偏重第一場。殿試又是陛下親考，自是繞不開這些。
你不及京中子弟或官宦子弟，無法如他們一般對這些事耳濡目染。你亦年少，不及其他舉子歷過那麽多事，見聞多。這些都是你不及旁人之處，若想壓過旁人，文章上就要琢磨透這些事。”
說得有理，這是他的短板。
李幀朝小窗外瞥了眼，道：“譬如這運河，如今深秋，運河水位下降，咱們乘坐這種商舻，已經是航運的極限了。再大載重再多的大船，運河托運不起，甚至擱淺。有的河段受限更多，問題如何解決？加寬河道也好，清理淤泥也罷，抑或解決支流等問題，最後還是繞不開錢。
無錢運河治理不了，運河治理不了，漕運不能大開，漕運不大開，國庫無法充盈，其他事亦受阻……”
李幀說了許多，俞慎言坐在一旁仔細聽着，心中琢磨。
待李幀說完，他亦沉思許久，最後不免心生疑窦，“李夫子怎會對這些事如此知曉？”
他身在排雲書院，每日接觸的人皆是談論此，加之明年參加春闱，尤為關注這些。李幀無心科舉，卻還關注這些事，說得頭頭是道。
李幀自嘲笑道：“人閑着就容易多想。”
“不止如此吧？”
李幀未答，玩笑口吻道：“我說的都是紙上談兵，但春闱文章往往就是紙上談兵。”
俞慎言對這句話很認同。
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兩個人談了許久，直到下半夜，聽到窗外有細小沙沙聲。李幀側耳靜聽，聽不真切。
俞慎言亦若隐若現聽到，李幀的艙房在甲板下一層，靠近船尾。他聽二弟說了那批私鹽處理的事，猜想應該是此事。剛剛門外有人走過，想來就是在巡視是否都已經入睡。恰巧當時兩個人沉默在想事情，皆未出聲，想必是以為他們入睡了。
不一會兒聲音沒了。
俞慎言在李幀的房中又多逗留一炷香時間，聽到艙中沒有任何動靜，才離開。
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次日午後，俞慎言坐在甲板上看運河兩岸風光，順便想着昨夜和李幀所談之事。明年春闱對他來說不易。
船主沈路走過來，笑道：“俞公子，想什麽如此入神？”
俞慎言回過神，起身施了一禮，“沈老板。”然後看了眼運河，回道，“想着運河之事。”想到對方常年行船，在運河上跑，對這條河上的所有問題必然清楚，便打開話匣子問起相關之事。”
沈路請他坐下，和他說起來。
運河之弊，商船和漕運之弊，如今朝廷和官府的态度娓娓道來。
朝廷一心想解決這個問題，但是運河航運打開，剛興起的海運就會受損，觸及一部分人的利益。最後就不是解決事，而是解決人。
沈路也說出一些他的想法。
最後玩笑道：“沈某是商人，商人求財，最大的願望自是財多事少。只盼着一來各種貨減稅，最好能免稅，二來漕運司及各署少來找我們麻煩。”
俞慎言對他的坦誠幾分欣賞，笑道：“這很困難。”
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高晖走到艙門前，見到兄長和沈路坐在一起有說有笑，覺得事情有點不妙，轉身準備躲開，沈路眼尖瞧見他，喚道：“小女婿。”
高晖躲不掉，硬着頭皮走過去。
沈路見俞慎言看弟弟的眼神含着責怪，對俞慎言道：“令弟這個小女婿，沈某認了，俞公子以後莫給他另娶他人。”
高晖愁得拍了拍自己腦袋，指望你解釋，你火上澆油，這是給自己找罵。
“沈叔莫玩笑，令愛才十多歲。”
“沈某也沒讓你們現在成親，你就是現在想，沈某還不樂意呢！”
“沈叔……”
沈路站起身笑着對俞慎言道：“長兄如父，俞公子，這事沈某和你打過招呼了。”走到高晖身邊，一把摟過人，“走，到上層去，我有話和你說。”将人推到樓梯處。
船最頂層視野開闊，沈路指着遠處跟在他們後面的船隊，道：“那是運糧的官船，運河上有幾種船咱們要避着，官船自不必說。官船中最危險的是運鉛銅鐵木材，其次是鹽糧。”一一和他解釋緣由。
然後又與他說商船上的人員，從舵手、帆手到鬥手、水手，然後和他介紹沿路榷關和漕運司署的事情。
高晖聽得認真，聽完後打趣問：“沈叔，你不會真要認晚輩做女婿吧？”
“我就月兒一個女兒，豈會拿這種事玩笑。”
高晖回頭朝甲板上的兄長看了眼，沉思一瞬，笑道：“沈叔，你可不做賠本生意，為何看上晚輩？”
沈路也就着他的話回他：“因為不賠本。”
高晖知曉這場談話不會有結果，索性也開起玩笑，“那沈叔可要賠大了。”
沈路笑着沒再聊此話題，拍了拍他肩頭道，“下一關随我下船，我帶你認認路子。”
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愈往北天愈冷，船行至海州時，已經十月，船上的人也将帶的襖子套身上。商舻停靠碼頭，沈路再次帶着高晖下船，并将遼爺、孫二爺等幾人全部帶下船。
海州是沈家大本營。海州人多走船行商，從而形成一個幫派——海幫。海幫中有三個大的家族，沈路的岳家胡家算其中一個。沈路的夫人是胡家旁支。
胡夫人十四歲時看上沈路，跟着他走南闖北。兩人育有兩女一子，長女和兒子相繼病逝，胡夫人也在接連打擊下，生下小女兒沈山月後不久撒手人寰。
沈路與夫人情深，這麽多年未續娶未納妾，走到哪兒就将唯一的女兒帶到哪兒。年初胡岳母身體有恙，沈路才将女兒送到岳母身邊陪伴盡孝。
商舻靠岸，沈路處理完所有事情後，去胡家接女兒入京。
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一個十多歲一身紅衣的小女孩與高晖一起上船，言笑晏晏。俞慎思站在船邊看到這一幕，不禁皺起眉頭。
真愁人！
“二哥。”人上船來，他喚了聲。
小女孩笑着打招呼：“思兒弟弟好。”
俞慎思心裏苦笑，誰弟誰妹還不知道呢，這都喊上了？
真真愁人！
他勉強扯了下嘴角，笑道：“妹妹好。”
沈山月争辯道：“我比你大半個月，你應該喊我姐姐。”
俞慎思白了眼高晖，還真要給沈家當女婿了？把自己弟弟姓名和生辰八字都告訴別人。
俞慎思被迫改口：“姐姐好。”
沈山月很滿意地笑着道：“思兒弟弟真乖！姐姐送你個東西。”說着就翻自己腰間的挎包，從裏面取出一支筆，走到跟前抓起他的手，将筆放在他掌心，笑道，“這是我專門尋來的，你仔細瞧瞧，有機關。”
俞慎思本要婉拒，被她這麽一說，免不了好奇地打量手中筆。漆黑筆杆，筆頭用的應該是羊毫，與普通毛筆并無區別。
他掂量一下，比普通毛筆重不少。重新打量筆管，見到末端的竹節處有縫隙，他嘗試抽了下，真抽動，裏面是一柄極細的刀，雙刃，刀刃鋒利。
“這……”
一個小女孩第一次見一個同樣年紀的人送這種禮物，真是不走尋常路。看來也是個狠角色，和高晖還真是一對兒。難怪沈老板看上高晖，都是一路人。
“平日可以當筆用，又不太顯眼，關鍵時還可以防身。”小女孩道。
既然對方這麽用心準備，俞慎思不便再推辭。
“多謝。”
