将軍長命百歲

第74章 長安龍鳳

第七十四章 長安龍鳳

郭解瞳孔驟縮, 只見那黑色駿馬如閃電一般沖過去，周圍的人紛紛作鳥獸散，霍屹像一棵樹挺直地站在原地。

黑夫嘶鳴着，沖過來的一瞬間, 霍屹騰空而起, 精準地跨坐在黑夫背上, 握緊了缰繩。黑夫憤怒至極，一聲長嘶, 如驚雷乍起, 高擡前腿，身體直立起來，想要把霍屹摔下去。

霍屹自然是巋然不動, 甚至以一種放松的姿态騎在黑夫背上。黑夫扭頭在馬場內亂跑，風馳電掣的速度，幾乎只能看到黑色的殘影，如同精靈一般。與此同時, 黑夫不斷扭身，四蹄騰空，高高跳起，想把背上的人摔下去, 霍屹緊握着缰繩，穩如泰山。

黑夫并不容易被馴服，即使甩不掉身上的人，它也不願意停下來。腳下用力，竟然飛一般地跨過了院子, 朝院外跑去。

郭解不由自主發出一聲驚呼，看着黑夫和霍屹消失在視線之中, 然後轉頭朝霍小滿看過去。

霍小滿倒是十分鎮定，還笑呵呵地對郭解道：“這黑夫，确實是野性十足啊。”

過了大概兩炷香的功夫，遠處傳來緩緩的馬蹄聲。等在馬場上的衆人們紛紛打起精神，一齊朝那邊看過去。只見霍屹騎在黑色駿馬上，手上仍然握着缰繩，穩如泰山一般。黑夫的速度慢下來了，也沒有再故意想将霍屹甩下去。它用最快的速度跑了太久，一路又是跳又是翻身地折騰，體力已經耗盡，霍屹卻還穩穩地坐在背上。

它感受到了身上那個人的力量和氣勢，不再選擇反抗。

霍屹和黑夫回到馬場之上，郭解迎上前來，十分敬佩地說道：“不愧是霍将軍，在下實在心服口服。”

其他人無不佩服得五體投地，他們是知道這馬有多烈的，許多自诩馴馬高手的人，輪流上場整整一天都沒有讓這馬馴服下來。

霍屹沒有下馬，說：“多謝郭公舍愛。”

黑夫見郭解靠近，猛地噴了個響鼻，低頭撞過去，郭解吓了一跳，趔趄兩步，被手下扶着站穩了。

黑夫見狀，眼裏露出譏諷的神情。

這匹馬竟然如此通人性，郭解身後不禁冒出冷汗。

霍屹撫摸着黑夫身上油光水亮的鬓毛，随後跨步下馬，将鞭子給了之前那個人。

郭解眼睛一閃，他能看出來那鞭子沒有被使用過的痕跡：“将軍馴馬，竟然不用鞭子。”

“馴蠢笨的馬才需要鞭子和錐子，馴聰明的馬不需要這些。”霍屹微微一笑：“它們知道如何選擇真正的主人，反抗是沒有用的。”

郭解面色微變。

“對于馬來說，性子太烈不是什麽好事。如果鞭子和錐子也不能馴服，那麽就只能殺掉了。”

郭解抽了抽嘴角，他寧願相信霍将軍這話是意有所指。

霍屹牽着黑夫離開，回到客棧中又等了一天，終于從錢草那裏把剩下的馬都買齊了。

都是公馬，回去就能配種，因此霍屹看着黑夫的眼神格外慈祥。

錢草對他能把馬從郭解那裏帶回來感到十分驚奇，十分佩服，又害怕會不會牽連自己。

霍屹本來想安慰他，轉念一想，問：“錢老板，你之前說，你們養馬已經幾十年了？”

“從祖輩就開始了。”錢草道。

“你要不要去長安？”霍屹問：“陛下在長安城設有專門的馬庫，如果你願意的話，我可以推舉你成為馬倌，專為陛下養馬。”

錢草乍一聽，竟然有些不敢置信，問：“真的嗎？”

“當然。”霍屹道：“你很優秀，陛下知人善用，一定會很賞識你的。”

從響馬鎮到長安城，可謂是一步登天。如果是其他人來和錢草說這種話，錢草一定覺得是在騙他，但他相信霍将軍。

雖然兩人相處不久，但他覺得霍将軍是個值得托付的人。

只因為一句話，便離開祖輩世代居住的地方，前往一個只流傳在坊間，從未真正去的長安城，這無疑是一個非常艱難的決定。霍屹本打算讓錢草多思考一段時間，哪知道錢草很快就給出了答案，他要去。

霍屹問他為何這麽快就做出了決定。

錢草道：“響馬鎮是個好地方，但此處太偏僻，不論是買馬還是賣馬，還有打探外界的消息，都十分緩慢。一直呆在響馬鎮上，無異于閉門造車，我怕以後再也培育不出比黑夫更優秀的馬，所以想去長安城闖一闖。實在不行，還可以回來。”

但回來肯定不是說說那麽簡單，錢草期盼地看着霍屹，道：“到時候還要仰仗霍将軍多加照顧。”

錢草決定舉家搬遷，因此要收拾一段時間。霍屹晚上也沒再去睡客棧，而是留在了錢家，錢草收拾了一間客房出來，讓他們倆委屈一晚上。

夜深之後，霍屹半靠在床上，黑色長發如潑墨一般落下來，他看着全神戒備的霍小滿，問：“你不來睡？”

霍小滿提着劍，說：“家主，今天咱們闖了一趟龍潭虎穴，我怕那姓郭的來報複。”

霍屹哈哈大笑起來，笑得肩膀都在抖，他用手遮住嘴，半晌之後才道：“那算什麽龍潭虎穴，你過來睡吧，他們不會來的。”

“為什麽啊？”霍小滿感到疑惑，他覺得今天家主的行為十分拉仇恨，最後還出言嘲諷了一番。

“因為郭公是個言必信，行必果的人。”霍屹偏了偏頭，燭光從他的睫毛上滑過，他垂下眼，道：“他在那些手下面前，就是靠這個立威的，既然有言在先，自然不會反悔。”

霍小滿：“哦……”

“另外一個原因是，郭公和以前不同了，他想和朝廷處好關系，表面功夫總得做一做的。”霍屹說：“郭公時常标榜自己是尊敬朝廷的，路過縣丞的大門，都要下馬呢。”

霍小滿啊了一聲：“他做的那些事，我看沒一件是想和朝廷處好關系啊。”反而在瘋狂挑戰朝廷的權威和底線。

“他心裏既看不起朝廷，又畏懼朝廷，同時，也向往朝廷。”霍屹心想，這種心态就和他對我的态度差不多：“所以啊，不要看他說了什麽，要看他做了什麽。小滿，不僅是他，對其他人也要小心分辨真假善惡。”

無論傳言郭公是多麽的以德報怨，對官府恭敬有加，只看發生了什麽，便可以得知真相。

霍小滿收了劍，傻呵呵地笑了一聲：“家主，你和我說話這個語氣，好像在和大小姐說話一樣。”

就是這種長輩講道理的語氣，以前霍屹還不會這樣，和霍靈月呆久了之後，就變得特別愛和別人講道理。

整個人也肉眼可見的充滿了慈愛而祥和的氣息。

霍小滿覺得這種變化很有趣。

霍屹撓了撓臉：“有嗎？”在他眼裏，霍小滿也只是個孩子而已。

霍小滿心想，有時候霍将軍會讓他想到早逝的娘親，當然這話他是不敢和家主說的。

當晚果然無事發生，第二天一早，錢草便已經收拾好了家當，除了幹糧之外，他只帶了一些種子和關于養馬的手稿。他家仆人不多，都是幫他一起養馬的，也全都帶上了。

霍屹來時不過幾個人，走的時候隊伍就龐大了很多。

離開響馬鎮之前，郭公還特意前來送行，霍屹騎在黑夫身上，垂眼看着郭公和他身後那些手下。

“郭公啊。”霍屹抱拳，道：“有緣再見。”

郭解有些悵然地看着霍屹一行人的背影，心裏沉甸甸的。

霍屹本想直接從響馬鎮回長安，但在驿站的時候，被當地縣丞攔下來了。

郡下設縣，縣下面才是鎮。這位縣丞姓楊，是個樣貌普通，有些幹瘦的中年人。

大越有很多個縣丞，這個位置說高不高，說低不低，算是官僚系統的一員，但混得好不好就完全看個人和地方的情況了。當初趙承就是一個縣丞，被霍屹看上了推舉給陛下，陛下便重用了他。

相比之下，楊縣丞就比較普通了，主要是性格并不強硬，下面卻有郭解這樣過于強硬的游俠存在。

楊縣丞特意在驿站等着霍屹，是專程來送行的，他說霍将軍剛來的時候就送了信，本想上門拜訪，但霍屹拒絕了。

霍屹道：“我來響馬鎮，本來就只是為買馬一事而來，不必如此大張旗鼓。”

“我明白将軍的好心，只是心中不安罷了。”楊縣丞專門請霍屹吃了一頓飯，席間，他忐忑地問了一句：“霍将軍，您在響馬鎮，不知道有沒有聽過郭公一人？”

霍屹放下筷子，不動聲色地說：“郭解？聽過，如雷貫耳，怎麽了？”

楊縣丞低下頭笑了一下，他臉上的皺紋因此更深了，幹癟地像一顆枯樹，想說什麽，但最後也沒有說出口。

霍屹見他不說，便主動問道：“我在響馬鎮，聽過郭公不少事呢。”

楊縣丞嗯了一聲。

“例如當初有個儒生對他行不雅之事，郭公非但沒有計較，反而感謝那個儒生，還免了他的徭役。”

楊縣丞的臉色微微發白，霍屹繼續道：“你說他一介布衣，何德何能，可以免除徭役呢。據我所知，大越只有陛下才有此權力，只有那些交了錢買了爵位的人，才能免除徭役和個人稅。”

這可是個大帽子，楊縣丞不敢怠慢，解釋道：

“這都是手下做的事……他的手段十分簡單，不過是收買了小吏，每回輪到那個儒生的時候，便将儒生跳過去。”

霍屹淡淡地說：“看來此事你是知情的了。”

楊縣丞雙腿一軟，便要跪下去，被霍屹拉住了，按回凳子上。

“這……”

霍屹注視着他，語氣很重：“縣丞大人，你可是朝廷欽點的命官，為何坐視此等作奸犯科之舉不管呢。據說郭公還曾私造貨幣，這些罪行加起來，早已經足以判死罪了。”

楊縣丞擡起頭，目光蒼涼地說：“雖然是朝廷命官，但有誰聽我的呢。縣衙之中不過三十多名小吏，郭公手下卻有上千人……而且，聽說他與南方悍匪關系匪淺。”

南方的悍匪，一直以來也是大越頭疼的問題。不過這種小問題比不上匈奴，只是想起來就煩心，如同被蚊子咬出來的包一樣。

更南方還有幾個小國，那邊比較神秘，雖然從地理距離上看，比西域離得還近一些，但一直和大越沒什麽來往。

“響馬鎮曾經發生過一起命案，我帶人進去調查，卻被郭公阻攔在外。他不僅有那些門客，還可以調動當地所有人，百姓不信官府，只信郭公。那一次，我差點死在響馬鎮，若是為了國法，我本可以與他争鬥，但我家中還有幾個孩子，如果起了沖突，我連妻兒都保護不了啊。”

“郭公的勢力範圍是遍布整個交郡的，我将此事報告給交郡郡守，卻石沉大海，再沒有回信。”楊縣丞哀戚道：“将軍，你是個講理的人，可我這樣一個縣丞能做什麽呢。我難道不知道他在侮辱國法，破壞公義嗎，只是心有餘而力不足罷了。只要給我一個機會……”

他身上有很多壓力，從上到下，來自朝廷與郡守的命令，來自世家貴族與郭解等人的脅迫，來自百姓們的不信任與不配合，可以說得上是舉步維艱，寸步難移。

霍小滿憤怒道：“竟然如此嚣張！”他現在恨不得回去把郭解殺了。

霍屹沉默片刻，對楊縣丞道：“我知道了，此事我會如實向陛下禀告的。”

他也許可以給楊縣丞一個機會。

他們離開的時候，走得遠遠的還能看到站在驿站，一直注視着他們。

此後便再沒有發生什麽事，從交郡到蜀郡，一路快馬加鞭，霍屹與冬天的第一場雪，一起踏進了長安城。

從長安城出發到響馬鎮，再從響馬鎮回來，耗費了整整一個秋天。霍屹離開的時候，樹葉還是綠的，一路看着沿途風景逐漸變黃，長安城之內，已經變成了銀裝素裹的世界。

周鎮偊親自出來迎接，一回來就迫不及待帶他進了宮。這個接待規格霍屹已經十分習慣了，他外出回來在長安城下看不到周鎮偊才奇怪呢。

倒是錢草大驚失色，萬萬想不到傳說中的陛下是個年輕人，還如此平易近人。他慌忙中跪下，不敢看天子的臉，只能盯着那一塊黑色的衣擺。

他聽霍屹給皇帝陛下介紹自己，錢草腦子裏迷迷糊糊的，只知道自己傻傻的應了幾聲，等他反應過來的時候，才反應過來，陛下給了他一個馬倌的職位，月俸六百石。考慮到他剛來長安，暫時沒有安身之所，還可以提前支取一年的工資用來買房子。

以後他就專門幫陛下養馬了。

錢草此時才有——原來霍将軍說的都是真的，但這實現的也太快太真實了的想法。他本以為到了長安，還會經歷好一番波折，才能如願以償。

他努力回憶着之前發生的事，好像是霍将軍提了一下，皇帝陛下馬上就答應了，絲毫沒有猶豫，還十分貼心地考慮到他住處的問題……

陛下真好，霍将軍真好……錢草手腳發軟地去找自己的侍從了。

霍屹回到紫微宮之後，周鎮偊先是給他披了件貂裘，說：“你走的時候，沒有帶上冬天的衣物，要是雪下大了，困在路上怎麽辦。”

因為去年的雪災，周鎮偊有些憂心忡忡。

“這不是回來了嗎。”霍屹說：“路上還不是很冷，南方要比長安好一些，越往北走才越冷。”

“你終于回來了，我本來想給你寫信的。”周鎮偊握住他的手，說：“你不在這段時間，我特別想你。”

霍屹：“……”

他微微睜大眼睛，但細品一下，周鎮偊這句話又說得十分平常，沒什麽奇怪的情緒。

周鎮偊十分自然地拉着他的手，說：“帶我去看看馬吧。”

兩人便去看了那幾匹好馬，包括黑夫。黑夫脾氣一直都很倔，路上除了霍屹和錢草，不會讓任何人碰，霍屹只能親自給它喂食馬草，并且梳理毛發。

此時黑夫見了周鎮偊，卻顯得格外乖巧，它低下頭，馴服地打了個響鼻。

周鎮偊大笑：“不錯，是匹好馬，它叫什麽？”

“黑夫。”霍屹都為黑夫的智慧感到震驚了，它知道這裏誰才是真正的主人。

“……黑夫啊，挺好的。”周鎮偊想到霍屹家那匹名叫紅煙的母馬，心想這名字一定不是霍屹起的：“你這段時間不在，武庫又做了新的東西，你等會可一定要見一見。”

“什麽？”

“馬蹄鐵。”周鎮偊說：“等會拿過來，給黑夫釘上，馬上就可以試試。”

周鎮偊十分滿意自己對武庫的投資，至今不過兩年，武庫便已經出現了很多新東西，雖然大部分都不好用，但其中能有少數幾個好用的，對大越來說就是件好事了。

武庫的存在，不僅使冶鐵技術在飛速發展，也提高了武器的生産能力和庫存量。除了長安城，各郡都建有專門的武庫，根據今年送上來的報告，邊郡地區僅一個縣就有五十多萬件□□，五萬多件長矛，七萬多件戈器。

這樣的軍備實力，足以讓大越帝國應對任何戰鬥。

侍從們去拿馬蹄鐵的時候，周鎮偊和霍屹說起響馬鎮上的事。

周鎮偊問：“霍大哥這一路順利嗎？”

“還算順利。”霍屹道：“不過有一件事必須告知陛下，我在響馬鎮，認識了一個叫郭解的人。”

他将自己所得知的盡數告知，郭解并不是一個獨屬于“響馬鎮”的問題，甚至不是一個關于“郭公”個人的問題，這是大越基層和中央的管理問題，是皇權所受到的挑戰，是一個複雜的社會問題。

畢竟百姓，也是真心實意地覺得，郭公比政府更靠譜。

周鎮偊和霍屹讨論了許久，官府權威在地方上的失信有兩個原因，一個是武力上的弱勢，一個是想法上的不統一。

“此事還需要從長計議。”周鎮偊說：“冰凍三尺，非一日之寒。”

霍屹在冰天雪地中深有同感地點了點頭。

侍從很快把馬蹄鐵拿來，霍屹拿在手裏，饒有趣味地打量着。

這是一塊半圓形鐵質物，比一般馬蹄大一些。霍屹之前就注意到，馬廄內除了黑夫之外的馬，四蹄都裝上了這個東西。

他把馬蹄鐵交還給馬夫，馬夫拿着馬蹄鐵和工具走到黑夫面前，黑夫當即發起火來，又是揚腿又是嘶鳴的。霍屹只好站在旁邊安撫它，正好也近距離觀察馬蹄鐵是怎麽裝上去的。

馬的蹄子有兩層構成，和地接觸的是大約一指寬的堅硬的角質，就跟人類的指甲一樣，是沒有感覺的。

馬夫一邊往那層堅硬的角質上釘馬蹄鐵，一邊解釋說：“将軍，這層馬蹄和地面接觸，被地面摩擦久了，又經常積水，常常會脫落，對馬蹄造成損耗。”

霍屹回想了一下确實如此，每次打仗行軍的時候，他們不會不放慢速度，就為了減少馬力的損耗。

馬夫接着道：“釘馬掌主要是為了延緩馬蹄的磨損，而且釘上之後，馬蹄能夠更堅實地抓牢地面，不論是騎乘還是駕車都會更加穩定。”

他看上去頗為老練，一邊說着，很快就将馬蹄鐵訂好了。黑夫不耐煩地發出幾聲嘶鳴，試探性地踩了踩地面，對腳上的新東西感到好奇。

周鎮偊在旁邊看着，笑道：“試試吧霍将軍，要準備馬鞍嗎？”

“不用。”霍屹拍了拍黑夫的背，翻身坐上去，黑夫興奮地嘶鳴一聲，邁着長腿就跑出去了。

長安剛下了雪，馬場上雖然沒有積雪，但也是一片濕漉漉的泥土。黑夫卻跑得極為雀躍，長安城的大馬場哪是郭家能比的，它撒着歡亂跑，最大幅度地邁着步子，還時不時挑釁一下關在馬廄裏的其他馬。

霍屹：“……”雖然是匹好馬，但性格似乎有些問題。

涼風刮臉而過，這種極致的速度十分難得，霍屹也覺得暢快不已。黑夫跑了兩圈才慢慢往回走，霍屹發現周鎮偊一直在那裏注視着他，當霍屹驅馬走過去的時候，周鎮偊忽然對他說：“霍将軍，你說我是不是該修皇陵了。”

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作者有話要說：

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