人間枝頭

第5章 .

5.

第二天梁驿他們還安排了活動，我跟阿夜打過招呼，獨自離開碼頭。

在濱江廣場漫無目的閑逛到中午，應付了午飯，打車回紅蓼山。

江柚的航班下午五點多落地，想起四奶奶提起的去接機的事情，心裏堵得慌。

思來想去，把幾位老師的號碼翻出來，一一詢問下午是否有時間，就這樣排了一節外語課和一節美術鑒賞，最後又打電話給蘇老師，約了四點多的鋼琴課。

我也真是蠻可笑的，做了這麽久心理建設，事到臨頭還是只想逃得遠遠的，永遠不要見到他才好。

山下是片低密墅園，從邊緣的林蔭坡道往上走，翠影重重裏有條專門砌好的步道。兩邊的海棠是新種的，去年還沒有這樣爛漫。稍微擡頭，可以窺見深處綠樹掩映中的西洋式陽臺，白石欄杆上纏繞着零星的爬山虎，靜谧得像田園風格電影裏的場景。

江家老宅是上個世紀的老別墅了，放在紅蓼山這片頂級墅區裏顯得陳舊，又有種特別的韻致。我聽邢伯說原本外院牆也全是爬山虎，綠汪汪一大片，看上去像要鬧鬼。後來四奶奶嫁過來，裝修才部分地翻新，花牆換了藤本月季，淡紫色的，開開落落，也有二十來個春秋了。

四奶奶池令儀是爺爺的第四任妻子，比爺爺小了快兩輪。我聽說她年輕時就是個極有手腕和魄力的女子，如果不是她，江家未必還能維持現在的光鮮。

我的親祖母很早就過世了，她生前死後都沒有一個正式名分，所以衆人口中所謂她是我爺爺畢生摯愛，不怎麽能使我信服。但爺爺對她留下的一對兒女的确是極盡寵愛，可惜姑姑死得早，我父親對這個家似乎也沒有多少留戀，并不順應家族在體制裏打通的關竅，而是帶着母親去琰市做起文玩生意，一年到頭也見不到幾回。

我回江家快要兩年，嫣姨說這兩年我爸媽為我，回來已經算是頻繁，但我跟他們相處的時間可能不過月餘。

也不是非常失落，雖然很想親近，不過真的朝夕相處的話，又會令我覺得慌張。

我知道，他們對我的關愛，除了血濃于水，更多是出于歉疚。不僅因為二十年前的缺席，也因為二十年後，還是沒能給我一個在江家名正言順的身份。

我聽嫣姨講過，爸媽原本是丁克主義者。在昀市的富貴圈子裏還挺罕見的，有些同性婚姻者都會通過領養或者其他一些方式來撫育一個小孩。可他們是很相愛很相愛的兩個人，一起工作，一起在外旅行、做慈善，不希望再有一個孩子去分散注意力和盤剝寶貴的時間，而且父親也不想母親承受孕育的辛苦、分娩的陣痛，乃至産後可能的抑郁、對身體的傷害。

我的到來完全是一個意外。

他們也不會想到，比我的到來更意外的事就那樣發生了。

路過側花園，邢伯正跟園丁挑揀瓶插花，見了我笑眯眯道：“阿枳少爺回來了，昨天玩得開心嗎？”

我回笑嗯了一聲，想起剛剛看見車庫多了兩輛車，都是鮮亮顏色。

“邢伯，哪位姑媽還是嫂子已經來了嗎？”

平日裏只有我跟爺爺他們住在這邊，除了逢年過節和長輩壽辰，可能也就江柚的人生大事會勞動江家上下聚在一起。

“喔，大小姐四小姐和二/奶奶她們晌午飯就過來了，正陪太太打麻将呢。”

“爺爺呢？”

“老先生昨晚痛風犯了一宿沒睡，今了還在床上卧着沒起身。”

邢伯見我蹙着眉往主屋那邊去，勸道：“請醫生來過了，吃了飯剛歇下，您晚點再過去。”

我遲疑一下，收回腳步：“那我先去跟奶奶她們打個招呼。”

還沒靠近偏廳就聽見麻将機運作的聲音和女眷們的絮絮私語，隐約有出現我的名字。偏廳被改成了半封閉的，我上前敲了敲浮雕隔斷，人語聲就靜了。

四奶奶坐在上手。室內溫暖，她只穿了一身黛藍繡寶相花的旗袍，雙臂雪白豐腴，黑漆漆的頭發用珍珠攢花绾起，面容雖然已經有了很深的歲月痕跡，但氣質非常雍容娴雅。

上前問候過，說實話，這些親戚大多只見過幾次面，不怎麽認得，好在提前問了邢伯，姑姑嬸嬸地大略喊過去，也沒什麽岔子。

她們在出牌的間隙跟我寒暄幾句。四奶奶挑起瑞鳳眼，視線落到我身上。

我肩膀向後繃緊，挺直了腰杆。突然想到自己還穿着昨天的衣服，不知道有沒有皺，又疑心自己早上走得急頭發都是亂的。

四奶奶是個講究人，對己對人要求都算得上嚴格。她沒有孩子，江柚從小是養在她膝下的，跟親孫子沒兩樣，在她教導下，江柚也顯見比其他幾房的子女都要優秀。

我沒指望能博得她喜歡，只盼她看我還算順眼。

還好她并沒有要挑剔的意思，擲出一張牌說：“你幾個兄弟打算去接機，到時候你跟他們一起。”

我抿了一下唇：“我今天下午有三節課，老師馬上就到了。”

她手頭稍停，睨了我一眼：“你今天有課？”

“本來沒有的，”我解釋道，“下個禮拜有一天要補種疫苗，就找老師調了課。”

二嬸嬸噗嗤一笑：“阿枳呀，你那點東西還沒學完嗎？”

“要姑媽講，死東西學不學無所謂的，”四姑媽接口道，“你跟小晗睿睿他們幾個多在一起接觸，很多自然而然就了解了。像你那個什麽口語課，你找睿睿多給你練練啊，他那個發音他們外教都誇呢。你親弟弟回國，幾個隔着親的兄弟專程去接，你不去，像什麽樣子？”

“是呀，哎呀，又不要你開車的，等下讓他們來接你。”

嘩啦啦的麻将碰撞聲擦過耳際，我扯着嘴角：“太麻煩表哥他們了，我已經跟老師說好了，總不好讓人白跑。”

沒給她們繼續說的機會：“那，奶奶，姑媽，嬸嬸，你們好好玩，我先過去了。”

四奶奶單手扶着額角在看牌，不做聲。我對還望着我的嬸嬸笑笑，退了出去。

到房間等老師過來。

可能是昨晚沒怎麽睡，下午的課上了些什麽，我都沒能聽進去。

四點多，琴聲歇下去，琴房內安靜到有些尴尬的地步。

我垂下雙手，慢慢交握到膝前，不自覺地挼弄着指關節。日光浸得人發困，鋼琴上拓着軟枝黃蟬缭亂的花影，像一片水漬斑駁的曜岩。

“江枳，不用我提醒你這支曲子學了多久吧？”

精心保養過帶着馨香的手指探到我面前，從幾枚琴鍵上依次點過，叮咚悅耳。是我剛彈的其中一段，但下鍵的方向和力度控制非常精微，跟我稀碎的技法完全是兩碼事。

其實平時也不至于彈成這樣，今天狀态實在有點糟糕。

我側過臉，蘇老師瞟我一眼，收回手倚靠在鋼琴邊，深色系的套裙與琴身相融，襯得她猶如一尊銅鑄美人像。

她語氣不算強硬，但明顯不太高興:“我看我們還是不要浪費彼此的時間了。”

如果不是因為跟母親的交情，Archers國際交響樂團的首席鋼琴師蘇霁雪，是不可能來教我鋼琴的。她的獨奏會一票難求，每天不知道有多少人去拜訪她，渴望得到音樂上的指點。這樣難得的機會卻浪費給了我。

蘇霁雪是位卓越的演奏家，作為老師雖然稱不上耐心但也很負責，可我完全不是這塊料子，學了快一年，還是拿不出手。每星期抽空來聽我練琴，對她來說可能是個不小的折磨。

“抱歉，我會抓緊練的。”

“哪次不是這麽說，進步這麽有限，有什麽用？”

“……是我沒做好，耽誤老師的時間了。”

她凝視我片刻，或許是覺得我态度還算誠懇，也可能是懶得再說，只是揉了揉額角道：“算了，你今天也彈很久了，休息一會兒吧。”

我垂着眼簾應聲，活動了一下僵硬的手指，起身将嫣姨送過來的點心推到她邊上，去開窗通風。

松木窗框前的黃莺花金色氣流般湧進來。譜架上琴譜沒固定好，一時間被風吹得翻飛如白鳥。我回頭時正看見蘇老師摁住了一頁。

她看了看譜子，有些微訝異，接着蹙起了眉頭。

“不要總想着一蹴而就，前面那些簡單的你都彈不好，對這首倒是上心。”

我微微僵住身體，意識到是《片葉之葦》那頁，上面被我記滿了彈奏要點，紙張皺巴巴的，有些譜號都看不清了。

“我……喜歡這首。”

我轉身把窗戶關小了一點，低而緊繃的聲音不致零散在風裏。

其實能感覺到審視的目光落在我身上，蘇霁雪雖然總是清高不從流俗的樣子，但畢竟閱歷放在那裏，她看我那些心思，可能像大人體察一個撒謊的小孩。

我不知道她會不會從這曲子聯想到我姑姑，或者程先生，繼而揣測我學琴的原因。

半晌後，她說：“我知道你的情況。”

我一怔，循聲望向她，那雙保額高昂的手正優雅地支起，輕輕捋平鋼琴上的蕾絲蓋布。

“你底子不夠，要學要接觸的東西太多，很辛苦，你也足夠努力，但是要懂得量力而行——我聽你媽媽說，鋼琴是你自己想學的。”

她看着我，語氣淡淡：“你真的喜歡彈鋼琴？”

我恍惚一息，卻不會放任自己在這種問題上流露遲疑，幾乎本能地做出憧憬的微笑。

“很喜歡的。”

她不知道信是沒信，依舊注視着我，眼裏有些我看不懂的情緒。

我頓了頓，正要豐富語言使回答更加詳實，就聽見她幾不可聞地嘆了一聲，即刻便被行雲流水般的樂聲淹沒。

是《片葉之葦》。

她低眉端坐，雙手起伏在琴鍵間，脊背亭亭，頸項如天鵝。

這麽望過去，黑白琴鍵間花影參差，彈琴的人好像一陣很輕很輕的煙霧，我聽得出神，想起了舊照片裏姑姑的影像。

不知道是不是自小彈鋼琴的人都像她們一樣，有種令人着迷的氣質。

鋼琴課結束後我送老師出門，有一搭沒一搭地問着奏法上的問題。

她解答完，微微颦着眉，好幾次看向我，是那種想要深聊卻不知道從何說起的表情。我只當做無所察覺。

到走廊盡頭她終于還是開口了。

“江枳，我不得不說，你沒有彈鋼琴的天賦。”

心下一沉，我低着頭沒說話。

她似乎在整理措辭，停了停才繼續說，“其實你沒必要學這個的，如果是因為好勝心，我可以明确告訴你，你再怎麽學也很難比得上江——比得上已經彈了快二十年的人；如果是因為別的，你要清楚，現在會個樂器連特長都不算，沒人會因為這個就高看你一眼，心有雜念你也不可能學好。把這個時間騰出來，多出去見見世面，選擇一些能力範圍內的事來完成，接受正反饋，對你的好處要大得多。”

我默默聽她勸誡，背在身側的手指越發絞緊，指骨後知後覺地抽痛起來。

做出了虛心受教的樣子，點頭：“謝謝老師，我知道了。您穿的高跟鞋，小心臺階。”

司機已經早早等在了庭院外，我站在原地目送。她上車後搖下車窗看我，仍然有些欲言又止。

我笑了笑：“老師，下星期見。”

她眼神有些複雜，最終還是沒說什麽，揮了一下手，窗玻璃像海平面沒過月輪般沒過她的臉。

笑容褪去，我慢慢走回琴房，打算再練一會兒，手卻像不聽使喚一樣，搞不清楚自己彈了些什麽，每一個琴鍵敲下去鼓膜都在刺痛。

嘩地撕下面前那頁譜子，揉進了紙簍裏。

我知道蘇老師是好意，以她的性格那番話甚至稱得上委婉，但總歸會覺得難堪。

這一年多的時間裏，爺爺給我請了家庭教師，我學習各種課程，讀很多書，去了解金融、政治、藝術乃至時尚，想要更快地适應這個階層，得到江家的認可。在這圈子的人眼裏，有點急功近利的可笑吧。

像顧衿說的，穿上龍袍，到底也不像太子。

五線譜好似被貓扒拉過的毛線團，攪纏得人心煩意亂。沉下肩膀，趴到鋼琴上阖了會兒眼，直到外面傳來陣陣嘈雜。

嫣姨過來叫我。整個老宅上下已是燈火通明。

我松開無意識踩住的延音踏板，應了一聲，将樂譜收拾了，一步一步挪出琴房。