第61章 泾渭不可求
第061章 泾渭不可求
舜德帝對李德音如此表态微感意外, 自他登基後，朝中大小事宜紛繁，很長一段時間內無人過多關注低調靜默的太子東宮, 但太子妃人選一事一直擱在他和皇後的心中。
至于準太子妃的位置, 雖然大多數人均默認，鄭氏女是不貳的太子妃人選，但事實似乎并非如此。
擢選太子妃是家事，和親卻是國事。今日太子這番話, 将自己的婚事置于和親之後, 卻将一衆玉京高門貴女推上了前臺。
舜德帝思及此，下意識看了一眼身旁的鄭遠持。
“是個好想法，此事需從長計議，等射禮結束，昭兒留下，……鄭國公也留一下。”
“兒臣遵旨。”
“……是。”
殘陽如血，将宮城的紅牆金瓦映照得如同天宮樓閣, 龐大的車隊魚貫而出, 一場盛大的射禮終告結束。
各國使臣無不均沉浸在中原王朝的奢華氣度中, 如同經歷了一場繁華無比的绮夢，人人臉上都是欣羨與留戀, 而緊跟在使臣隊伍之後的王公大臣們, 則是幾家歡樂幾家愁。
“伍尚書！”
伍思歸滿腹心事地轉頭，喊他的人是京兆府尹韋一通。
他在長階上站定，看着韋一通小跑着到了自己面前。二人對視, 均是滿面愁容。
“尊夫人已回去了？”
伍思歸點了點頭；“韋夫人和小姐也離宮了吧？”
“唉, 我家那丫頭還沒出宮門，眼睛就已經哭腫了……”
伍思歸嘆一口氣：“也不用這麽着急, 一切還未敲定，也不一定就是你家姑娘！”
在皇後的親自關切下，太子妃的初選于本月時啓動，宮裏派出的少監訪遍了京畿豪門士族人家，凡府上有年齡在十四到二十歲之間待字閨中女兒的，都摸了一遍底。
吏部尚書和京兆府尹兩家便在其中，伍思歸的女兒伍暮雲和韋一通的女兒韋如晔均通過了初選。本是憧憬着同皇帝成為親家，誰知今朝太子一時興起，竟要在受選太子妃的一衆貴女中優先挑選和親的人選。
射禮結束時涼亭裏出來的貴婦們人人面帶憂慮，不少女兒吓得已經慘無人色，似乎明日圖羅接親的隊伍就要上門了。
“老爺，暮雲會被選中麽？”
伍思歸不知如何回答自己的妻子，只能安撫一番，目送女眷的馬車先行離宮，自己則落後幾步，欲等着國公爺出來後，探聽一下消息。而同病相憐的韋一通顯然也是一樣的想法。
“雖然太子語氣大度，但倘若合意的太子妃人選，必然不會拱手讓人吧？”
韋一通語氣猶疑，伍思歸了然地看了他一眼。
眼下誰不是那麽想的呢，只盼着宮裏能夠将自家的女兒留下，就算做不成太子妃，做個姬妾什麽的也好；哪怕進不了東宮，嫁個尋常人家，也比遠嫁蠻荒之地，從此父女相隔天涯要好啊！
“鄭國公都和太子一道被聖人單獨留下了，這太子妃人選還不明顯麽？”韋一通面如死灰，喃喃道，“初選時，那鄭家丫頭甚至都沒有參選，到頭來，還是讓他鄭遠持擠到了前頭……”
玉京前些日子流言紛紛，傳說中最有可能的太子妃候選人鄭來儀被曝出與外男私下來往，甚至初選時都不在京中，俨然與太子無緣的态勢，這也給了其餘人不小的希望。但今日看來，鄭氏女與這太子妃之位的緣分暫且未盡。
二人就這麽一步三回頭地跟在人流最後，慢慢落到了隊尾。落日西沉，所有賓客都已出了射金門，只剩他們兩個，失魂落魄地不停回頭張望。
“二位大人，宮門要下鑰了，還請速速離開吧。”值守宮門的禁軍士兵提醒他們。
二人無奈走出宮門，站在宮牆下踟蹰着不肯離開。
“唉，我在想着，實在不行，就找個人家訂了親算了！”韋一通忍不住嘟囔了一句。
伍思歸看他一眼：“韋大人莫犯糊塗，咱們已經入了候選的名錄，此時定親，豈不是欺君的罪名？”
再說了，可這火燒眉毛的節奏，如何能在這麽短的時間裏找到人家定親呢？
哦，說起合适的人家，暮雲是看中過一人的——叔山家二郎。怎麽就那麽巧，鄭來儀流言中的另一個主人公就是他叔山梧。
想起今日射禮上的叔山梧，英姿凜然的一表人物。雖然比箭按照規則是太子勝出，但略同射藝的都能看得出來，在那牦牛發狂扭動的時候能夠一箭貫穿要害，無論準頭或力量都是在場三人中的勝者。
不愧是青山将軍叔山尋的兒子，如此氣概難怪讓暮雲心折。伍思歸有些恨的牙癢癢，為何女兒的姻緣總有她鄭來儀擋在前面？
伍思歸和韋一通兩人在隆福門外等到天色大暗，紫宸宮的高牆外挑起了宮燈，也不知還要等到什麽時候，心中嘀咕着鄭國公不會被聖人留下宿在宮中了吧？一直等着也不是事，最後只能暫先離開。
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養居殿內，舜德帝靠坐在龍椅中，在凝神靜氣的熏香中半阖着眼睛。
太子端坐在皇帝下首，只鄭遠持一人面色凝重地站着。
“給國公爺賜座。”舜德帝似是剛想起來。
宦者搬來椅子，鄭遠持緩緩坐了下來。
“圖羅和親一事，你們心中可有合适人選？”舜德帝坐直了些，問左右坐着的二人。
李德音站起身：“表妹在各國使團之中素有美名，上回在青州就在圖羅使臣中留下了深刻印象，如今乙石真慕名而來，倘若以身體羸弱為由，只怕圖羅人會認為我大祈和親心意不誠。”
鄭遠持眸光一沉。這麽快就圖窮匕見。
李硯卿本來對女兒嫁入皇室就不甚積極，自鄭遠持得知千秋節宮宴上李德音冒犯女兒之後，便也和夫人站在了統一戰線。适逢這一次的太子妃初選，正在鄭來儀不告而別遠赴槊方的當口，國公府便以四小姐“生來有痼疾，不宜侍奉皇室”為由，未參加擢選。
太子此話，明裏暗裏直刺國公府欺瞞皇室躲避參t選太子妃，又捏造乙石真對自己女兒美名的傾慕，用心歹毒至深。
鄭遠持正欲開口辯駁，卻聽李德音口氣遺憾的續道：“父皇也知道，其實兒臣對來儀一向傾慕有加，我們二人從小一同長大，彼此了解甚深，實則兒臣也并不在意鄭氏身體上有些小毛病，奈何實在無緣便罷了……”
舜德帝聽到這裏，呵呵笑了兩聲，看向鄭遠持：“朕倒是覺得，鄭來儀并非有意躲避太子妃擢選，你們二人青梅竹馬，有什麽誤會不能當面說清楚的，不要真等到圖羅人挑中了來儀，一切就不好轉圜了！是不是，惟宰？”
“陛下……”
舜德帝擺擺手，“此事是朕的錯，沒有親自過問，就讓皇後鋪開那麽大的架勢，太子妃的位置，既要出身貴重，亦要太子鐘意，這兩個條件加起來，合格的人物便少之又少！鄭來儀她不就是此前缺席了初選麽，這不是什麽大問題！朕就——”
“陛下，請容老臣一言！”鄭遠持匆忙截斷了皇帝的話頭。
舜德帝被突兀打斷，皺眉看向鄭遠持：“講。”
鄭遠持迅速整理思緒，緩聲道：“小女自今年暮春從蓁州探親回京，在路上遇到麒臨叛軍後，便受了刺激，白日裏時常精神恍惚，夜間入睡後也嘗嘗夢魇驚醒，臣與妻子憂心不已，為了小女這症狀尋醫問藥已有一段時日，卻是收效甚微……”
舜德帝的眉頭漸漸擰起。
“實不相瞞，月初太子妃擢選之時，小女又突發病症離家出走，直至前陣子方才尋回——身負這樣的病症，如何能夠坐好東宮女主人的位置？臣輾轉反側，才決定替女兒辭選。”鄭遠持目光炯炯地看着舜德帝。
“不過是受了驚吓，調理需要些時日，沒有那麽嚴重，國公爺何苦憂思過甚，耽誤了來儀？”太子語氣聽上去頗有些不陰不陽。
鄭遠持垂着頭，咬了咬牙：“多謝太子寬慰。夫人也是出于這樣的想法，要找一門喜事沖一沖，前些日子為來儀相看了幾位郞婿，眼下已經基本定下了。”
“這麽快？！”
太子見皇帝皺着眉看向自己，方意識到失态，按捺着語氣又問：“是哪一家的公子？”
鄭遠持被逼到牆角當着皇帝的面欺君，此時已經退無可退，一個謊也是撒，兩個謊才能圓，他緩緩擡頭，語氣鎮靜：“雙方已經交換了庚帖，只是眼下六禮尚未完畢，恕臣暫且無法告知。”
“你——”李德音一滞，卻無法再行追問，他點了點頭：“好、好……那可真是恭喜國公爺了……”
“既如此，那就算了。和親人選一事，明日看司禮監理出的名單再議吧。天太晚了，昭兒今日就宿在宮中吧。”
舜德帝實在乏了，擺了擺手，就這麽讓鄭遠持離開了皇宮。
馬車飛馳在空無一人的甬道上，鄭泰坐在前面，一句話也不敢多說。接到老爺時，鄭泰見他面色冷肅，只揮了揮手說了聲“回府”，而後再無多一個字。
不到一盞茶的功夫已經到了國公府門前，馬車尚未挺穩，鄭遠持就匆匆掀簾下車，一邊往門裏踏，一邊喊“夫人！”
李硯卿已經用過晚食，正在佛堂裏念經，聞聲從內院出來。丈夫迎面過來，一把拉住自己的手，劈頭便問：“椒椒呢，睡了麽？”
“還沒——這是出什麽事了？”
“還好你今日沒有去……”鄭遠持放緩腳步，扶着妻子走在臨水的回廊上，将方才宮中發生的事說了個大概。
李硯卿聽到某處停住了腳步：“太子這是，在逼我們就範麽？”
“恐怕是的——為夫沒有想到，李德音竟然會用這樣的手段，實在無恥！”
“那我們現在怎麽辦，眼下如何來得及給椒椒議親？”
鄭遠持的語氣前所未有的冷肅：“來不來得及都要辦，否則國公府上下便是欺君之罪。”
廊下挂着一盞羊角風燈，在靜夜中無風自動。照着二人腳下晃動的影子，一如難以決斷的為人父母心。
李硯卿看着丈夫，面露不忍：“可是，真要讓椒椒匆忙嫁人麽？”
“先定親。要快，且需是知根知底的人。”鄭遠持沉眉，按照李德音方才的表現，眼下太子東宮一定會密切留意着國公府的一舉一動，大張旗鼓為椒椒擇婿是不可能了。
二人相對沉吟。
“那叔山氏——”
“叔山二郎——”
夫妻二人不約而同地開口，顯然想到了一塊。
李硯卿皺眉：“我一直沒有來得及細問，椒椒和那叔山梧之間到底發生了什麽，似乎從這次回來之後，她對叔山梧便三緘其口。”
“之前叔山尋的夫人是不是來送過庚帖？”
“那是大郎的。後來椒椒遲遲不給回複，這事也就無人再提了，不然，我明日登門平野郡王府，去找一找——”
“父親，母親，是在為女兒操心麽？”
鄭遠持和李硯卿一驚，轉頭看見回廊轉角處，鄭來儀獨自一人站在那，不知何時來的。
李硯卿快步上前，走到鄭來儀的面前。
“椒椒，你怎麽還沒睡？”
鄭來儀攙起母親的手，朝鄭遠持走了過去，“女兒聽見阿耶回來，便想來問安的……”
鄭遠持和李硯卿對視一眼，目光中俱是不忍與憐愛。
鄭來儀松開了母親，後退半步，面向二人盈盈跪拜下去。
二人訝然中，卻見女兒緩緩擡頭，眸光中有決然。
“父親，母親，女兒不肖，讓你們為我勞神憂心。來儀願皈依道門，受戒修行，此生不嫁人。”
“你說什麽胡話？！”李硯卿臉色劇變，一伸手要拉鄭來儀起來，她卻昂着頭，一臉堅持地跪在原地。
“椒椒，那些任性的話平日裏說說便罷了，皈依道門這樣的事，切莫作玩笑語！”鄭遠持語氣頗為嚴肅。
“阿耶！椒椒沒有玩笑，我入道門，也能留在家中侍奉母親左右，我不會嫁人，更不可能再嫁入叔山氏！”
李硯卿微怔一瞬，而後怒道：“我難道還缺你一個侍奉的人！就這樣信口将自己的終身大事做了了斷，早知生下你時，我便聽他們的把你送走了！”
鄭來儀從不曾聽過李硯卿如此嚴厲的語氣，帶着哭腔委屈道：“母親真的不要椒椒了麽……”
李硯卿眼眶一酸，狠下心轉過頭去不再看女兒。
鄭遠持嘆一口氣，将鄭來儀拉了起來。
“椒椒，你可能不知，你母親生你時吃了不少苦頭，你在她肚子裏折騰了六七個時辰，到了最後，你母親幾乎只剩一口氣吊着……”
回憶起當年，鄭遠持眼中有粼粼的光。
“什麽辦法都使盡了你卻始終不肯出來，那時你母親已經力竭，命懸一線時，穩婆想起了個偏方，讓你母親将花椒含在口中，刺激她堅持用力，為父在屋外一直站到天明，終于聽見屋中傳來清脆的哭聲，欣喜若狂。”
“那時為父剛從本州舉進士，經你外祖父敦親王舉薦入中樞，尚未在玉京站穩腳跟，每日雜務忙至深夜無暇照顧家裏，你母親一人操持家中大小事務頗為辛苦，你外祖父便提出将你送回蓁州老家，由你姑母代為教養。”
鄭來儀不曾聽說過這樁舊事，出神般地看着母親的背影。
“但你母親看到襁褓中你幹癟瘦弱的小小身體，無論如何也舍不得就這麽将你抛下，她流着淚喃喃喊你‘椒椒’，堅持将你留在了身邊……”
“椒椒，你母親她将你視若珍寶，怎麽可能不要你呢？”
“母親……”
鄭來儀流着淚，伸手去抓李硯卿的胳膊，拉着她轉過身來，一頭靠進她懷裏。
李硯卿按了按眼角，輕聲道：“乖女兒，為娘的不會拿你的姻緣開玩笑，你告訴我，你和那叔山梧究竟是怎麽回事？”
“你不收叔山柏的庚帖也罷，卻又和叔山二郎糾纏不清，到底是為什麽？”
“父親，母親。”鄭來儀站直了身體，看向面前的二老。
鄭遠持和李硯卿見她那張仍留着青春稚氣臉上呈現少有的凝重，俱是心中微沉。
“他是野心勃勃的麒臨後人，又是殺害舅舅的兇手，叔山氏注定是我們的敵人，這樣的人，你們覺得女兒能嫁給他麽？”
鄭國公夫婦對視一眼。李硯卿後退半步，神色一時茫然。
