第2章 媒婆說親
第002章 媒婆說親
“土埋半截的人了，身子總有不利索的，你這是？”
“王兄弟不在家，我來給王老爹拿藥。”
男子行色匆忙，說道還回去緊着煎藥，告辭離去。
這是位秀才相公，家裏姓肖，排行老四。因家裏太窮，幾個孩子也只有他一個平安長大成人。記得幾年前院試中榜，肖家二老可高興了，家裏出了一個秀才，肖四郎決心上會試。後來家裏二老相繼離世，孫老爹這幾年也病着，少有見到此人。
倒是聽酒館裏的客人說起，他父母離世後，家裏越發揭不開鍋。一心只想考功名，到頭來家徒四壁，往往是到祠堂巷王家和他遠房侄子家蹭飯吃，或者是去好友花舉人家裏打打秋風，連吃帶拿。
不過這事一波人的片面之詞，還有聽到住在祠堂巷的酒客們閑聊。
王秀才年事已高，家中兒子兩年前入伍，進了城北大營。軍營離城三四十裏，駐守在屏山腳下的萬畝林，那邊流寇猖獗，王秀才的兒子半月才回一趟家t。王秀才卧病，兒子又不在家時，都是鄰居和肖四郎幫着照看。
如今又看肖四郎匆匆忙忙幫着王秀才拿藥煎藥，看得出此人也是重情義之人，忽然心生一個念頭，轉頭去尋了媒婆的住處，想打聽打聽肖四郎的親事。
媒婆見他來都怕了，他家姑娘的婚事确實不好撮合，別人家娶媳婦都是要溫良賢淑，恭順體貼的，她家姑娘一樣都不沾，還喜歡動手打人。誰家郎君會找這罪受？
在門口裝着沒看見正想溜，直到孫老爹叫了她幾聲，才擡起頭來不好意思地笑笑，“呀，這不是孫掌櫃嘛！今兒怎有空上我這來啊？”
孫老爹看得出媒婆是故意裝沒看見他的，心裏暗暗念道：“找媒婆不就是為了兒女婚事嘛！不然上你這喝酒來？”
雖然這媒婆不待見自己，為了女兒的婚事，孫老爹依然舔着老臉謙和相待。
“孫某是為我家姑娘的婚事來的，這是還望齊大娘下下功夫，撮合撮合。”
媒婆神色僵愣一瞬，眉眼一挑：“您這又是看中了哪家郎君啊？”
一聽是肖四郎，媒婆再次愣住。
這城裏的媒婆們都知道，肖家叔侄兩個已到了成婚的年紀，但因為家境太過貧寒，導致娶不到媳婦。
橋東巷的肖克岚，日子緊巴巴地，家無半鬥米，連耗子都不光顧的地方，一心只想讀書考功名。與花舉人相交甚密，常常相伴出入秦樓楚館。
祠堂巷肖宴，母親早亡，父親另娶遠走他鄉，多年來一直了無音訊，是死是活尚不可知，是祖父祖母帶大的。前幾年祖父祖母離世，他從教武堂出來，入了千戶所當差，倒是比他那遠房叔叔要強一些，至少能管住自己的溫飽。不過倒是聽坊間傳聞，他還欠了外債，祖父臨終前兩年身子一直不好，看病吃藥都要銀子，因而欠了一筆債，也不知如今是否已經還清。
孫老爹已經顧不上那麽多了，若是能找個上門女婿最好不過，以後還有人給他養老送終。
一聽是要招上門郎，媒婆又嘎然失色，面露為難。如今這太平盛世，臨安乃江南富庶之地，再怎麽不濟誰家男兒心甘情願做上門郎？那肖四郎怎麽說也是個讀書人，這往後傳出去怕是要被人恥笑。
孫老爹摸出了一錠五兩的銀子擺在桌案上，“知道這事不好做，所以要勞煩齊大娘了，事成之後我另有答謝。”
媒婆兩只眼睛一下亮起來，忙把銀子收入囊內，笑着說道：“瞧孫掌櫃說的，牽線搭橋撮合婚事那是我們媒人該做的，可不是為這點銀子。您瞧好了，有我齊大娘出馬，這事定給你辦成。”
說着笑盈盈地送孫老爹出去，一改剛進門時的态度。
孫老爹樂呵呵回到酒館，見女兒在酒坊裏安排活計，逛了一圈回家去。這件事他還未敢跟孫秀娥說，也不知道媒婆能不能把這事說成。
雖說在臨安讀書人衆多，肖克岚也只是秀才，若能将他招為贅婿，有朝一日會試中榜，那也是讓孫家在臨安揚眉吐氣的事。不過是多一張嘴罷了，自家姑娘勤快能幹，是幹活兒的好手，別說一個肖克岚，再來三五個也是能養活的。
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翌日下午，齊大娘走了一趟橋東巷，這邊住的人家都是些窮苦貧瘠的百姓。巷子中間有一道不起眼的窄門，門角還缺了一塊，巴掌大小，都看得清裏邊的場景。
門是上了鎖的，看來肖克岚不在家。
旁邊過路的老婆婆見她找人，不緊不慢說道：“這屋子空兩三個月了，你上祠堂巷肖家或是瓊花巷花舉人家裏找找去。”
齊大娘應聲道謝，離開順路先去了瓊花巷，見花宅也沒人，走過了半個臨安城，來到祠堂巷。
已接近傍晚，各家各戶都起了炊煙。
肖家院子裏，矮桌上已經擺上了兩個菜盤，一小盤紅燒肉，一個清炒豆莢。紅燒肉有些糊，空氣裏彌漫着一股子焦糊味兒，豆莢也是黑乎乎的，瞧着賣相不太好。
“家裏有人嗎？”
大門是開的，齊大娘高喊着走進院裏，還沒見到人又問道：“什麽東西燒糊了？”
聽着聲音，肖宴從廚房裏出來，手裏還端了一碗剛熱好的剩菜。
“喲？齊大娘，什麽風把您老人家吹來了？”
齊大娘笑着點點頭，先環顧了一下院內，水井旁邊的木盆裏堆滿了衣物。笤帚、掃把、倒的衣杆散布在各個角落。
“啧啧啧，瞧瞧你們這，家裏沒個女人怎麽行喲！你鍋又燒糊了是吧？”
肖宴撓了撓頭，鼻子上還有一抹灰，不要意思笑道：“這以前都是王文瀚幫我收拾的，最近屏山那幫賊人鬧事，他也抽不開身回來，這家裏也就亂了點兒。”
齊大娘眉頭慢慢舒展開來，又問：“你四叔呢？”
肖宴猜不透齊大娘的來意，他們叔侄二人前兩年還在城中托媒人幫忙物色娶妻。在輩分上肖克岚是他的叔叔，但他們二人相差不過兩歲，是從小玩到大的玩伴，他們是親戚，更像是摯友。
正要開口，肖克岚端着王老爹的空藥碗過來，齊大娘立馬笑呵呵走上去：“肖秀才，您有喜事了！”
肖克岚不明所以問着：“喜事？何來的喜事？我自打中了院試就沒遇到什麽喜事。”
齊大娘咧着嘴笑道：“大娘是做保媒拉纖兒的，找你自然是為你的親事而來，難不成還來找你借米？”
肖克岚近日幫忙照顧王老爹，昨夜溫習功課忘了時辰，不知不覺天已經亮了。他腦子還是懵的，倒是肖宴先反應過來，忙拉着齊大娘到矮凳上坐下。
肖宴給齊大娘到了一碗水，關切問道：“聽大娘的意思這是要給我四叔說親事啊？是哪家的姑娘啊？長得好不好看？咱話可說在前頭，我四叔這會兒可沒有聘金，這會兒苦些，等他金榜題名，那自然是吃香的喝辣的，享不盡的福。”
齊大娘笑着思量了會兒，又看向肖克岚，“這婚事用不着秀才準備聘金，而是由女方家裏下聘招你做贅婿，這用不着你花銀子，還能得一能幹的媳婦。往後你們家裏，再也用不着吃着糊鍋的飯菜。”
話說到這裏，叔侄兩個神色凝固住。肖克岚眉毛耷拉下來，心裏很不是滋味兒，他的确是家裏窮得揭不開鍋，但還沒想過給人做上門郎。
看二人都不說話，齊大娘接着說道：“秀才不是想讀書？就那孫記酒館孫掌櫃家的姑娘，人長得水靈，關鍵是精明能幹，家裏鋪子上打理得井井有條。這麽好的媳婦，在這臨安城也找不出第二個來呀！”
肖克岚不說話，聽到是孫秀娥，兩眼瞪得大大的。
“嗬！這确實找不出第二個來，這麽好的婚事怎麽不留給你家三小子去？”
肖宴臉氣得通紅，伸手把齊大娘端的那碗水奪過來，罵道：“喝什麽喝別喝了，咱家白水不好喝，渴了上孫記喝去，他家酒香。”
肖宴連轟帶敢把齊大娘“請”出門，站在門口大聲罵道：“我們肖家确實窮，但也不至于給人做贅婿，你愛找誰找誰去。找不到人讓你家大郎休妻，上孫家入贅去！”
齊大娘也被氣得直跳腳，破口大罵道：“你個沒爹沒娘養的混小子，說話怎這麽難聽？我好心給你們說親事，怎還咒人吶！窮得到處蹭吃蹭喝打秋風，還想學人明媒正娶啊？”
街坊四鄰的人聽到罵聲，都紛紛圍過來瞧熱鬧，肖宴惱怒轟了幾句後，回去重重關上了大門。
門外吵鬧聲一直還在，肖宴擡眸看到四叔坐在那兒，一動不動背影十分蕭條。他長舒一口氣，坐過去安慰道：“沒事兒四叔，不理這瘋婆子。只要我在，家裏有一碗米就有你的半碗，娶不到媳婦就不娶，咱也不去做人家贅婿。”
這過了半晌，二人坐在小方桌前，碗筷都沒動，菜也涼了。屋外終于恢複寧靜，想來那齊大娘也走了，肖宴起身端着菜盤子：“我去把菜熱一熱。”
肖克岚坐在桌前這麽久，只聽肖宴在耳邊罵那齊大娘，自己一聲未吭。
說起讀書，他并非是有天賦異禀之人。從小日子艱苦，發奮讀書，就是為了往後不再過苦日子，也希望能讓爹娘享享清福。但事與願違，爹娘都不在了，他還僅僅是個秀才。
爹娘不在後，他無一技之長謀生，不是到祠堂巷這邊蹭飯，那就是去诓花岱延。肖宴祖父祖母在時日子也困難，但念在親戚一場，總會給他留一口飯吃。叔嬸臨走那一兩年裏，家裏靠借銀子來給二老看病吃藥。銀子是找花岱延借的，花家祖上有人曾經在京城做過大官，祖父是一代名家，一手超凡畫技名震江南，家裏古董字畫随便一件拿出來典當都能夠尋常人家過個一年半載。
他們肖家叔侄兩個，加上隔壁王文瀚和花岱延，四個人從穿開t裆褲時便要交好。
花岱延出身名門，一向揮金如土，當初支銀子給肖宴，并未說是借，本來只想是伸一把援手接濟接濟，也未打字據欠條。
肖宴祖父臨終囑托，讓肖宴一定記得把借人家的銀子還了。事後肖宴攢了一點就會還一些給花岱延，三兩五兩的慢慢還。花岱延這人不拘小節，也不會因為銀子的事跟朋友斤斤計較，平日花岱延做東宴請他們哥仨上酒樓吃酒的花銷，也不止這個數。但這是祖父的遺囑，不管怎樣他都要還。
肖克岚心裏細細地盤算了下，肖宴估計還差花岱延三四十兩。他也曾受過肖宴一家的恩惠，若是能得一筆錢，讓肖宴把欠銀還清，往後的日子也不用在這般過得緊巴巴的。他也能繼續讀書考功名，這豈不兩全其美？
