谷緒

第52章

第52章

防護屏障遭到破壞,以肉眼可見的速度消失，城市上方出現巨大缺口。

隕鐵城孤立于深淵峽谷，城中聚集數量龐大的雇傭兵和上百萬武裝城民,防衛力量不容小觑。單槍匹馬挑釁這座城，無論怎麽看都是瘋狂行徑。

但在今時今日,鐵鯊等人親眼看到這樣一個瘋子。

“他是誰？”

“破壞防護罩,他怎麽做到的？”

“快通知地下城！”

在衆人陷入震驚時，屏障的能量加速流失,缺口成倍擴大,熱風灌入峽谷,大範圍席卷地上城。

警報聲響徹城內,雇傭兵們迅速做出反應,各自拔出激光槍對準目标,果斷扣動扳機。

“殺了他！”

治安員登上飛行器，機身兩側探出槍管，耀眼的光束穿透熱風密集射向天空。

警報聲中，矗立在谷底的石筍發生變化。

石筍外皮層層剝落，如同花苞綻放,現出包裹在底部的發射井。井口凝聚白光,能量鋪天蓋地,剎那籠罩入侵的身影。

光束密集交織,在半空中碰撞爆裂，燃起炙熱的白焰。

遇到焰光席卷,治安員果斷向懸崖底部撤離，雇傭兵沖向升降梯,用最快的速度關閉梯廂，隔絕致命的熱浪。

能量聚集,環形向外震蕩，波及整座峽谷。

高架橋危險搖晃，聳立的石柱爬上裂痕，兩側懸崖瀑布截斷，碎石如雨滾落，砸進峽谷底部的水潭裏，飛濺起大片浪花。

大團白焰撕扯交錯，在烈日下熊熊燃燒，毀滅的能量充斥峽谷。

焰光持續擴張，熱浪翻湧。潭水大片蒸發，谷底彌漫大片白霧。

在極致的高溫下，防禦力最強悍的異種也難以存活。

雇傭兵藏在梯廂內，由于通道完全透明，不得不舉起手臂阻擋強光，避免有眼球被灼傷。

治安官駕駛飛行器貼地飛行，速度達到最快，仍無法避免被光焰灼傷。裸露在外的皮膚大面積泛紅，鼓起成串水泡，個別人的表皮竟開始脫落。

光焰在天空中聚集，組成一顆碩大的球體。

焰舌初時延展，很快又向內收縮包攏，光內出現模糊身影，赫然是破壞防護罩的谷緒。

鐵鯊大驚失色，簡直不敢相信自己的眼睛。他撲到透明的梯廂門前，凝望空中的景象滿臉駭然。

其餘人也不遑多讓，驚恐、質疑、畏懼，種種情緒交織在一起，表現在臉上，五官變得猙獰扭曲。

突然間，光球發生爆裂，光焰流動穿梭，繞過谷緒的身體，一道接一道融入他的體內。

熱風湧動，炎浪翻滾。

鴉羽一般的發在風中撕扯，殷紅的血痕浮現臉頰，傷口很快彌合，血跡在高溫下蒸幹。

飛行器失去供能，接連靜止摔落。

猝不及防之下，數名治安員落入水潭，落得滿身狼狽。

兩人最不走運，掉落的位置靠近發射井，險些就墜入井口落得屍骨無存。

他們僥幸未死，仍被剝落的石皮劃傷，背部、肩膀和手臂鮮血淋漓，一人小腿不自然扭曲，顯然是在掉落時折斷。

最後一條焰尾消失，谷緒從高處落下，順着高架橋滑向地面。

金屬在高溫中融化，踩下去發生變形。谷緒在半空中借力，動作輕盈矯健，順利落到谷底。

站定在橋梁下方，周圍挺起數十把激光槍，槍口正對着他，槍後是嚴陣以待的雇傭兵。

警報聲持續回蕩，連接雙城的通道打開，更多雇傭兵湧進地上城，将谷緒團團包圍。

“你是什麽人？”

雇傭兵們端起武器，态度警惕，心中充滿忌憚。

鐵鯊等人站在人群中，驚駭之情溢于言表。哪怕手裏抓着武器，他們仍恐慌不已，控制不住身體顫抖。

怪物！

憑一己之力毀滅城市防護屏障，在白焰中毫發無傷，眼前的人絕對是個怪物！

谷緒環顧四周，對威脅視若無睹。漆黑的雙眼掃過人群，明明沒有任何情緒，卻令人不寒而栗，下意識想要後退。

意識到自己做了什麽，雇傭兵們頓覺尴尬，緊接着惱羞成怒，對準谷緒就要開槍。

“你敢挑釁隕鐵城，找死！”

“蠻牛，住手！”

喊話的是另一群雇傭兵。

包圍圈過分密集，激光槍極可能造成誤傷。

奈何蠻牛怒意上頭，鼓脹的雙眼變成赤紅，臉部和身體出現獸人特征，這種狀态下，他根本聽不進任何聲音。

槍聲響起，激光束在人群中亂飛，瞬間造成混亂。

谷緒側身閃避，速度已經足夠快，無奈距離太近，他的臉頰和手臂仍被擦傷。近處的雇傭兵遭到波及，最嚴重的一人手臂被貫穿，能聞到一股刺鼻的焦糊味。

一名雇傭兵突然發狂，包圍圈出現破綻。

谷緒趁機釋放精神力，雇傭兵們突然失去他的蹤影，心中驚疑不定，開始變得疑神疑鬼。

突然有雇傭兵遭受襲擊，倒在地上發出哀嚎。

“什麽？”

“他在哪？”

“出來！”

明知敵人是誰，卻無法捕捉到對方的身影。

負面情緒持續增幅，接連有人承受不住壓力扣動扳機，包圍圈中心亂成一團，并迅速向外擴散。

谷緒的身影在人群中穿梭，鬼魅一般。精神力持續震蕩，雇傭兵瘋狂開槍，陷入一片兵荒馬亂。

有人察覺到情況不對，怎奈局面已經失控，身處混亂之中，只能竭盡全力自保，壓根無法提醒他人。

眼看局面即将無法收拾，通道再次打開，全副武裝的治安員沖出來，手中激光槍連續掃射，從外向內掃蕩，強行壓制住局面。

隊伍之後是一個小山般的身影。

以獸人的标準衡量他也高得驚人，幾乎和岩石人不相上下。

他身材魁梧，四肢粗壯。面龐剛毅方正，耳朵和鼻子都很大，看人時目光極冷，帶來無窮壓力。

“夠了！”

拉哈德發出怒吼，聲音如同飓風，迅猛刮過整座峽谷。

雇傭兵們如被重錘敲擊大腦，混亂的意識頓時變得清明。衆人停下動作站在原地，看清周圍情形，回想自己都做過什麽，不由得變顏變色。

拉哈德闊步走向前，腳步聲極重。

人群主動向兩側散開，快速讓出一條通道。

通道盡頭站立一道修長的身影，漆黑的雙眼對上拉哈德，暴戾仍未消散，眼底燃燒着殺戮之火。

拉哈德精準鎖定谷緒，雇傭兵們如夢初醒，駭然發現谷緒就在身邊，他們卻一無所知，反而對準同伴開槍。

“我是第八區治安官拉哈德。”距離三步左右，拉哈德不再前進，目帶審視看向谷緒，語氣中飽含怒意，“你襲擊隕鐵城，是要與第八區為敵？”

谷緒丢開抓在手裏的雇傭兵，任由他癱軟在地。目光直視拉哈德，聲音比他更冷：“若說為敵，是這座城裏的人先襲擊了我，搶走我的飛船。”

“你有什麽證據？”

“證據？”

谷緒打了個響指，大片暗影飄至峽谷上方，數十艘飛船懸停在城頭，能清楚看到船身上的舷號。

他的目光穿過人群，輕易發現陡然色變的一批人。随即看到停泊的鋼甲飛船以及運輸船，手指分別指了指天空和地面，證據就擺在眼前。

“拉哈德治安官，你怎麽說？”

“即便如此，你也不該如此蠻橫。”

“據我所知，隕鐵城崇尚暴力，我不過參考你們的規矩行事。”“谷緒冷嗤一聲，明白地展現出輕蔑，

拉哈德神情不愉，但也無法反駁。全因谷緒說的是事實，他沒有立場辯解。

“你想要什麽？”情知對方來者不善，拉哈德索性不作糾纏，直接詢問谷緒的目的。

“你們搶奪飛船，給我造成損失，理當予以賠償。”

“賠償？”

“頂級能量石，還有晶幣。”谷緒指了指被搶劫的運輸船，“按照原價三倍賠償。”

“你做夢！”有雇傭兵聞言大怒，就要朝谷緒開槍。

不等他有動作，一只大手攔在身前，覆蓋繭子的大掌扣住他的臉，當場捏碎他的顱骨。

“啊！”

雇傭兵痛苦倒地，翻滾數下停止呼吸。

拉哈德收回手，踢開腳下的屍體，看向對面的谷緒：“我可以答應你的要求。但你傷了這麽多人，又該如何交代？”

“第八區臭名昭著，對你們的控告積壓在議會，你們何時做過交代？”谷緒與拉哈德針鋒相對，沒有絲毫讓步。

“你是議會的人？”拉哈德表情難看，眼底浮現一層陰霾。

“無論我是什麽身份，這都是事實。”谷緒語氣淡漠，反而讓對方投鼠忌器。

拉哈德陰沉地盯着他，半晌後發出一聲冷笑。

“鐵鯊，帶他去見鮑勃。告訴鮑勃，給他能量石和晶幣，我會事後補充他。”

“遵命。”

鐵鯊不敢對上拉哈德的視線，畢竟是他在外出巡邏時引來禍端。

谷緒不在意是誰引路，也不介意地下城是否存在埋伏，他信步穿過人群，和鐵鯊等人前後登上升降梯，随着梯廂下落，進入位于峽谷底部的城市。

一行人離開後，谷緒帶來的船只仍懸停在半空，沒有離開的跡象。

拉哈德仰視一眼，沒打算做任何處置。他命人清理戰場，重現打開防護罩，其後走入另一部升降梯。

“閣下，是否要聯絡議會，确認這個人的身份？”一名治安員說道。

“暫時不必。”拉哈德認真考慮，決定暫時不發出消息，“萬一他真是議會的人，昨夜和今天的事足以成為把柄。執政官老謀深算，不小心就會落入他的圈套，我們必須小心。”

“假若他不是，難道就任由他拿走能量石和晶幣？”

“目前只能這樣。”拉哈德盯着梯廂外閃過的岩壁，聲音低沉，“技不如人就要低頭，這是城裏的規矩。不過，不會有人一直得意，我們總能設法讨回來。”

聽出他話中的意思，治安員轉了轉眼珠，語氣谄媚：“閣下，您總是這樣睿智，就像當初對艦隊總指揮……”

“閉嘴！”拉哈德目光陰森，大手扣住治安員的腦袋，“我說過，這件事永遠不許再提。”

“是，是，請饒了我！”被拉哈德的動作吓住，治安員冒出一身冷汗，哆嗦着開口求饒。

升降梯到達底層，發出一聲提示音。

拉哈德終于移開手，治安員以為逃過一劫，正打算松口氣，一支激光槍突然抵住他的後腦，在他瞪大雙眼時結束了他的生命。

“處理掉。”拉哈德邁步走出梯廂，對待死去的治安員如同丢棄一件垃圾。

“是。”持槍的獸人低頭領命，将武器收回腰間。他擡手按下控制板，梯廂門關閉，帶着屍體消失在通道上方。

因突來的警報聲，地下城短暫陷入混亂，城內居民迅速警戒，随時準備投入戰鬥。随着警報聲消失，警戒解除，緊張的氣氛不複存在，城中很快又恢複正常。

谷緒進入地下城，陌生的面孔引起圍觀，但沒人将他和警報聲聯系到一起。

蒼白，高挑，瘦削，還很年輕，相當具有迷惑性。即使有個別人警惕性頗高，見他和鐵鯊走在一起，也很快打消懷疑。

一行人穿過城內，迎面遇上幾頭奔跑的機械獸，坐在機械獸背上的人壓根不看路，不留心就會被撞飛，緊接着被大腳踩踏過去。

鐵鯊了解這些人的習性，不想引來更多麻煩，帶着手下擋在谷緒身前，強迫對方改變方向。

“卡路，走開！”

鐵鯊的聲音滿含怒氣。

他擔心治安官的處罰，只想盡快送走谷緒，對撞上來的人自然不會客氣。

奔跑的機械獸停在中途，從背部探出一顆腦袋，模樣稱得上英俊，只是目光渾濁，渾身帶着酒氣，大白天就喝得爛醉。

“鐵鯊？”卡路打着酒嗝，勉強認出鐵鯊和他身邊的雇傭兵。視線移到谷緒身上，頓時眼前一亮，“美人，要不要去喝一杯？”

“卡路，夠了，清醒一些！”鐵鯊耐心告罄，不打算遷就這個醉鬼，即便他是稅務官的兒子。

他朝身邊人使了個眼色，兩名雇傭兵駕駛飛行器升空，一人吸引機械獸的攻擊，另一人抓住卡路，兩拳揍暈了他。

“住手！”

“你們在幹什麽？”

“快住手！”

常和卡路厮混的人追過來，見此一幕大驚失色。

不等他們發難，揍暈卡路的雇傭兵抓住為首一人，在他耳邊說了一番話，手指指向谷緒，又提到治安官拉哈德，成功讓其閉上嘴巴。

“如果破壞治安官的安排，稅務官也救不了你。”

一群人臉色發白，忙不疊點頭。不敢繼續找麻煩，攙扶起昏迷的卡路轉身離開，不忘帶走他的機械獸。

谷緒對隕鐵城內部的權利鬥争不感興趣。他站在飛行器上，視線環顧四周，不期然撞見一座酒館。

這座酒館是雙層結構，一層臨街敞開大門，頻繁有酒客出入，二層延伸出半圓形露臺，幾個身材妖嬈的舞娘在露臺上旋轉飛舞。

樂聲輕快，被圍在中間的舞娘揭開面紗，嬌豔的面孔，粉紅色的眼睛，熟悉感閃過腦海，谷緒不由得一愣。

如果記憶沒有出錯，他在古達島上見過這個人。她自稱露西，是航空港的地勤人員。

身為星蛾，她可以自由變換性別。

谷緒親眼目睹她改變外形，由一名漂亮的女性變成一個高挑的青年。

她或者是他，怎麽會出現在隕鐵城？

鐵鯊等人解決麻煩，一言不發繼續帶路。

谷緒暫時壓下疑惑，随衆人穿過懸浮軌道下方，來到位于地下城北區的一家商店。

商店是一座三層小樓，比鄰懸浮軌道，運送貨物相當方便。

從外部看，小樓沒有任何出奇，和城內大多數建築別無二致。

只有隕鐵城內部人員才知道，店主鮑勃是一名黑心商人，能力卻非同一般。他手裏有最頂級的能量石，最好的武器，最醇的烈酒。只要給出足夠的價錢，他能找到任何稀奇的貨物。幾個月前，他不知從哪裏得到沙蟲的皮，高價賣給城內的雇傭兵，委實大賺一筆。

一行人走下飛行器，鐵鯊上前推開店門，率先走了進去。

暗月裏氣候炎熱，城市建在峽谷底部，有效隔絕熱浪。商店內還有獨特的通風系統，走進去更覺得涼爽。

店內裝修豪華，腳下鋪着大塊水晶，牆壁上挂滿稀奇古怪的裝飾品，頭頂的吊燈五顏六色，整體風格像是拼接，看上去不倫不類，卻處處彰顯出財大氣粗。

櫃臺正對大門，将前廳與貨架一分為二。

店主鮑勃坐在櫃臺後，他是一個容貌普通的中年人，頭發有些稀疏，頭頂發亮，像是打磨過的龜殼。下巴上的胡須相當濃密，末端垂過胸口，顯然經過精心打理。

聽到開門聲，鮑勃擡起頭，見到鐵鯊等人走進來，表情沒有任何變化，還懶洋洋打了個哈欠。視線觸及谷緒，上下打量一番，确認是一張生面孔，登時變得熱情起來。

“尊貴的客人，您需要什麽，我這裏應有盡有！”

谷緒挑了下眉，并沒有說話。

鐵鯊上前半步攔截住鮑勃的視線，傳達治安官的命令：“一批頂級能量石，還有大量晶幣，賠償給他。”

“賠償？”鮑勃拉高聲音，直覺不可思議。

“治安官說會給你補償。”鐵鯊當場打開通訊器，聯絡治安官拉哈德。後者的面孔出現在屏幕中，向鮑勃證明确有其事。

“這是借款，對吧？”鮑勃摸着下巴，眼睛眯起來，“我要收取最高的利息。”

“太過貪婪可不好，鮑勃。”拉哈德提醒道。

商人卻是一笑，半點不在意話中的威脅：“是你有求于我，治安官閣下。找遍隕鐵城乃至整個第八區，只有我才能拿出這些東西。我只要求自己應得的，并不過分。”

他是一個狡詐的商人，敏銳的洞察力是他成功的關鍵。

他篤定拉哈德不會拒絕，事情果然如他所想，考慮片刻，對方同意了他的條件。

“贊美您的慷慨。”鮑勃的語氣簡直是在拉哈德的忍耐底線上跳舞。

換成其他人，百分百見不到明天的太陽。

鮑勃則不然。

他是貿易星人，手裏有最緊俏的商品。他可以幫第八區的雇傭兵們銷贓，雖然要收取高額傭金，卻是隕鐵城內不可或缺。

他不擔心拉哈德報複。真有那一天，他大可以走人，返回貿易星繼續開商店。

得到想要的利息，鮑勃拍下櫃臺右側的按鈕，幾只機械手從屋頂垂下，沿着懸空軌道滑到第三排貨架，連續搬運數箱能量石，逐一在谷緒面前打開。

“這些都是頂級能量石，開采自不同的能源星。”鮑勃熱情向谷緒介紹，他直覺眼前的少年是個大主顧。這次只是賠償，今後未必不會有生意。

谷緒從箱子裏拿出一塊能量石，感受到流入掌心的能量，不如在第六區買到的純粹，但也好過其餘品類。

一箱接着一箱，他查看過所有能量石，随即扣上箱蓋。

“您要哪一箱？”鮑勃搓着手問道。

“全部。”谷緒輕擊箱蓋，給出讓對方吃驚的答案。

“全部？”鮑勃和鐵鯊同時開口，前者是驚喜，後者則是驚吓。

“有問題？”

“當然沒有！”

谷緒拿走得越多，意味着利息也會越多，鮑勃自然是眉開眼笑。鐵鯊等人卻黑沉着臉，兩者形成鮮明對比。

繼能量石之後，機械手又取來大箱晶幣。

谷緒打開箱蓋抓出一把，看着晶幣從指間滑落，聽着美妙的敲擊聲，心情顯然不錯。

雇傭兵的臉色更加難看，卻都強忍着沒有開口，忍耐力超乎尋常。

谷緒有些遺憾。

順利完成交接，雇傭兵們迫不及待走出商店，希望能盡快送走谷緒。

鐵鯊等人剛剛走出店門，一股甜香忽然襲來，萦繞在鼻端，使人昏昏欲睡。不等他們有所動作，接連變得大腦昏沉，倒在地上人事不省。

谷緒意外不受這股香氣影響，沒有和衆人一樣昏倒。

他退後半步，舉目看向四周，本該喧鬧的北城區一片死寂，道路上，房屋前，橫七豎八躺滿了人。

酒館大門敞開，酒客們鼾聲如雷。

二樓的舞娘也陷入昏睡，只有一人輕盈從樓上飛落，背上展開一對翅膀，粉紅的眼睛望向谷緒，笑盈盈開口：“你好，又見面了。”

話音落下時，從城市不同方向飛出更多星蛾，數量超過百人。漂亮的翅膀在天空中舒展，沿途灑落大片磷粉，香氣彌漫。

星蛾們聚到一起，對谷緒仍能維持清醒感到奇怪。

“他怎麽還醒着？”

“他是什麽種族？”

“異人？”

“真是奇怪。”

“露西認識他嗎？”

一群美人圍上來，上下打量着谷緒，對他充滿好奇。

露西拉住同伴，指了指谷緒背後的商店：“正事要緊。”

“能否請你移步？”一名星蛾飛向前，禮貌說道。她身材高挑，聲音清澈，俊俏的五官雌雄莫辨，有一種獨特的魅力。

“請。”沒有任何猶豫，谷緒果斷側身讓開一步，空出門前的位置。

星蛾推開房門，白皙的臉頰爬上淺粉色圖騰，眼球顏色加深，嘴唇下冒出細長的獠牙。

她們一個接一個沖入店內，其餘人堵住樓上和樓下的窗口，徹底困住店主鮑勃，使他無路可逃。

“可恥的商人，竟敢販賣我們的同族。”

“把茉莉交出來！”

聽到門內傳出的聲音，谷緒挑了下眉。

竟然連蟲族也敢販賣。

露西飛過谷緒身邊，忽然停了片刻，漂亮的大眼睛看着他，說道：“你身上有星獸的氣息。”

谷緒與她對視，突然想起南希曾說過星蛾體內流淌着星獸的血，不能完全歸為蟲族。

“所以？”

“不必緊張，我沒有惡意。”露西繞着谷緒飛過一圈，微笑說道，“這裏很快會起火，最好快點離開。”

留下這番話，露西越過谷緒身側飛向二樓，和同伴一起從外部破窗，先後飛了進去。

谷緒不認為她在說笑，快速啓動飛行器，帶上能量石和晶幣穿過寂靜的街道。

飛到中途，身後突然傳來巨響，燃起熊熊大火。

谷緒短暫看過一眼，随即收回目光，繼續向升降梯的方向飛去，再也沒有回頭。

在遠離隕鐵城的邊界，一艘鋼甲飛船墜毀在地面，船身發生爆炸，裏面的人早就屍骨無存。

正午的陽光籠罩，飛船殘骸散落遍地，看不出本來的形狀，只剩下一片焦黑。

黑船懸浮在天空，薇蘭浮出屏幕，飛向指揮椅上的喻非。後者摘下手套，現出一枚狼蛛咬痕，傷口已經結痂，很快就能完全愈合。

“是否進入第八區？”薇蘭飄至喻非面前，言行不似之前活潑。

亞娜給她留下不小的陰影。更高等級的智腦讓她感到恐懼，不亞于第六艦隊的查姆。

不等喻非下達命令，通訊器突然發出微光。

喻炎緊急發來消息，議會發出通緝令，在全星系追捕越獄的囚徒。

“議會動作很大，執政官親自簽署命令，據說要從外星系調撥軍隊。喻非，這次事情很不尋常。”

“我明白。”喻非靠向指揮椅，迫于突發情況，不得不改變行動計劃，“我會盡快回去。”

兩人結束通話，喻非熄滅光屏，下令飛船調轉方向。

“返回十二區。”

“是。”

智腦的光影返回屏幕，能源指示燈完全點亮。

黑色飛船擡升高度，實現空間躍遷，消失在蔚藍的天空之中。