谷緒

第38章

第38章

狂風暴雨持續整夜。

天明時分,雨勢開始減小，風力漸趨緩和。天空中仍是烏雲密布，黑壓壓積在城頭,不見一線蔚藍。

城外防護罩熄滅，大量雨水飄入城內。水流洗刷街道及路邊建築,最終彙向城市邊緣,垂挂入海連成大片瀑布。

巨鯨停止歌唱，鯨群沉入深海。水下漩渦随之消失,城市四周僅餘浪潮洶湧。

航空港恢複工作,大廳對外敞開,人流卻是稀稀落落。

一夜的狂歡,船員和旅客們酩酊大醉,醒來後大腦脹痛,都是哈欠連天。這種狀态下出行并不明智。無論客船、運輸船還是私人飛船，大多選擇延長停留時間，直至這場風雨完全過去。

進入火月之後，航空港少見如此空閑。

地勤人員百無聊賴地守在控制臺前，空曠的大廳放大在屏幕中。機器人在大廳和停機坪游蕩,偶爾出現在跑道和廣場,撞見彼此的概率超過為旅客服務。

費岚走出航空港大廳,登上飛船返回城主府。

途中接到通訊,看清文字內容，他不由得心頭一動。

“無主飛船,近百艘？”

不需要多加考慮，他當即下令飛船提速,以最快的速度返回府邸。

銀藍色的船身飛過城市上方，如流星劃過長空,成為漫天陰雲下唯一的亮色。

飛船掠過城市一角，與城主府相隔兩條街道，座落着加爾什的執法處。

連排建築巍峨整齊，呈回字形矗立。建築外牆鑲嵌彩晶，看上去耀眼奪目，內部建有數十米深的水牢，由金屬牆分隔成不同區域，每一間都塞滿了人。

三隊治安員忙碌一夜，清晨時分進行交班。

“時間到了，需要釋放一批人。”一名海族治安員翻看記錄，篩選出刑滿人員。這些人離開後，牢房不會空置太久，一兩天時間又會住滿。

“我看一下，岩石人，他已經關進來五天，的确該放出去。還有羽人，海族，獸人。這些黑海蛇怎麽辦？”另一名治安員滑動光屏，翻到黑海蛇的部分，他的動作停住。

“他們的确在鬧事，但沒造成太大破壞，沒理由繼續關押他們。”

“好吧。”

治安員聳了聳肩，藍色的手指點擊光屏，通知巡邏水牢的同事放人。

水牢中，黑海蛇們擁擠在一起，下半身變成蛇尾，上半身覆蓋鱗片。這能讓他們保持溫度感到舒适一些。

腳步聲在頭頂響起，牢房裏的人同時擡起頭。

聲音停在關押黑海蛇的牢房上方，下一刻牢門敞開，一道強光射入，黑海蛇們本能向後退，藏進水下避開光照，以免眼睛被刺傷。

“你們可以離開了。”

治安員的聲音冰冷堅硬，水牢裏的人卻如聞仙音。

十幾個小時的關押成功讓黑海蛇變得理智。

他們終于明白一個道理，盲目的瘋狂搜尋毫無作用，反而會讓自己陷入麻煩。想為霍菲爾德報仇，找出兇手碎屍萬段，他們必須聰明一些。

遵從治安員的命令，黑海蛇們陸續爬出水牢，在識別屏前按下掌紋，排隊領取私人物品。

“可以了。”

整個過程中，所有黑海蛇保持沉默。直至走出水牢大門，沒有一人開口說話，唯恐再惹來麻煩。

一同被釋放的還六個岩石人，一個羽人和十幾名海族。

這些人重見天日之後，各自聯絡留在城內的同伴，馬不停蹄奔向旅館與對方彙合。

“感謝這場大雨！”

暴風雨使飛船無法出港，客船和運輸船全部延期。他們幸運地沒有錯過航班，不需要另外購買船票，節省下不小的一筆錢。

黑海蛇們登上飛行器，在雨中重返商業街。

穿過路旁熟悉的建築，各種各樣的目光落在他們身上，懷疑、諷刺、厭惡、幸災樂禍，唯獨沒有憐憫。

飛行器停在街口，黑海蛇們跳到地上。

經歷過一場混亂，酒館被迫歇業，與四周的熱鬧相比，顯得異常冷清。

他們之前離開得匆忙，因為鬧事被抓進水牢，沒來得及處理店內。今日歸來，對即将面對的一切有所準備。然而現實情況比預想中更加糟糕。

推開店門，闖入眼簾的不再是熱鬧喧嚣，而是遍地狼藉。

酒館一層灌入雨水，桌椅和吧臺泡在水裏，表面斑駁不堪。吧臺後的酒櫃翻倒，擺在櫃子裏的酒不見蹤影，地上沒有酒瓶，最大的可能就是被人趁亂搶走。

二樓比一樓的情況稍好，家具大多保持完整，沒有受到太大損毀。酒櫃也沒有清空，完好地留在吧臺後。幾只酒杯立在吧臺上，調酒器滾落在地，裏面還保存着調制的甜酒。

三個機器人靠在牆角，能源燈熄滅，已經停止工作。

在房間內巡視一圈，黑海蛇們沒有發現更多線索。酒館無法在短期內營業，他們放棄清掃樓層，繼續登上三樓。

進入三樓之後，刺鼻的血腥味迎面襲來。

蛇女和赫克的屍體仍在原地，保持着死前的模樣。

地面上凝固黑血，形成大片不規則的黑斑。牆壁上的血跡呈放射狀，在赫克的屍體後潑灑開，像一幅詭異的抽象畫。

黑海蛇們看到同伴的屍體，心情很是複雜。但沒有忙着收斂，而是越過他們，快步穿過走廊，進入霍菲爾德的房間。

他們在房間內逡巡，找到沉入水中的骸骨。

“撈上來。”

“小心點，別遺漏任何東西。”

內克和裏斯帶頭跳進水裏，水下的海蛇一哄而散，留下布滿咬痕的骨頭。

屍體浸泡整夜，血肉早被啃食殆盡，白骨散落在水底，打撈需要耗費不少時間。

黑海蛇們沒有嫌棄麻煩，不僅撈起霍菲爾德的屍骨，連黑蟒的骨頭都拼湊整齊，沒有遺漏一塊。

骸骨鋪在地板上，衆人仔細翻找，始終沒找到想要的東西。

“不見了。”

“水下也沒有？”

“沒有。”

黑海蛇們不死心，再次跳進水下搜尋每一寸。他們甚至挖開海蛇的肚子，只為能找到霍菲爾德的通訊器。

“飛船秘鑰都儲存在他的通訊器裏。”

“找不到通訊器，我們無法開啓飛船。”

“還有這間旅館，房主也是霍菲爾德，沒有相關文件和手續就無法繼承。我們會變成徹頭徹尾的窮光蛋！”

在水牢中的一夜，內克等人想了許多。為霍菲爾德報仇的确重要，他們也必須考慮現實問題。

酒館，晶幣，還有飛船。

想到霍菲爾德留下的遺産，他們甚至生出一絲竊喜。

可惜喜悅沒能維持多久，就被現實打擊得粉碎。如果找不到通訊器，無法繼承遺産，他們終将一無所有。

所有人變得茫然無措，不知該如何是好。

“那個人，那個黑發少年，我昨天見過他，他親口說是由賽爾吉介紹。通訊器一定在他身上！”昆汀突然開口，他的話帶給同伴希望。

“賽爾吉？”

“沒錯，那個中介商！”

黑海蛇們擡起頭，看出彼此的意圖，同時起身走出房門。

“去找他！”

“他一定知道那個家夥在哪裏！”

內克等人腳步匆匆，很快離開三樓。

赫克和蛇女的屍體被丢在身後，包括霍菲爾德的骸骨，全都暴露在潮濕的海風下，竟無一人想去收斂。

雨水淅淅瀝瀝下個不停，天空中隐現雷鳴。

黑海蛇們心急如焚，看到零星飛過天空的飛船，唯恐殺死霍菲爾德的人就在船上，不約而同加快速度，集體趕往中介商的店鋪。

他們來去匆匆，壓根沒留意身後跟随尾巴。

等到飛行器遠去，兩個倉鼠人閃出小巷。他們迅速分派任務，一人繼續跟上黑海蛇，另一人前往伊斯特的酒店送信。

“在第三條巷子口碰頭。”

“好。”

今天的商業街熱鬧依舊，中介商的店鋪前也在大排長龍。

黑海蛇們專為來找人，壓根不屑于排隊，跳下飛行器就往店鋪裏沖。

魯莽的舉動自然不可能成功。

門外的監視器發出警報，十幾只機械蟲沖出來，瞄準鬧事者發射激光束。

光束落在內克等人腳下，迫使他們向後退，一時間無法靠近店門。

這一幕影像投射入店內，中介商們都很不悅。

“是那群黑海蛇。”

“他們在發什麽瘋？”

“竟敢到這裏鬧事！”

內克等人遭到激光驅離，惱羞成怒，索性在店鋪外大喊：“我們要見賽爾吉，讓他出來！”

聲音傳入店內，所有人的目光聚向賽爾吉，表情都很疑惑。

“他們要見你？”

“我……”

賽爾吉尚未回答，黑海蛇的聲音再次響起，充滿氣急敗壞：“殺死霍菲爾德的兇手與他有關，他很可能參與謀殺，讓他出來！”

這項指控相當嚴重。

黑海蛇堅持不懈叫嚷，中介商們再也坐不住。

“簡直是胡攪蠻纏！”

賽爾吉明白事情的嚴重性，知曉自己必須出面。他将咨詢的客人交給同事，熄滅桌前的光屏，獨自起身走出店鋪。

他的身影出現在門前，黑海蛇氣勢洶洶撲上來，立即遭遇機械蟲掃射，一個個鬧得灰頭土臉，樣子狼狽不堪。

“霍菲爾德因何而死，目前沒有定論，你們沒有理由找我麻煩。”賽爾吉雙手袖在身前，蔚藍色的眼睛顏色加深，耳後的腮不斷翕張，代表他的心情很不好，“任何人都可以向我購買消息，我給霍菲爾德介紹過許多客人。”

“可是，他殺了霍菲爾德！”

“那是你一面之詞。”賽爾吉壓根不給黑海蛇辯駁的機會，言辭犀利直擊要害，“我只負責出售消息，至于他們之間發生什麽，那是另一樁買賣。如果凡事都要中介商負責，簡直就是個笑話！”

正如賽爾吉所言，生意就是生意，一碼歸一碼。

有人向他購買消息，他依照規矩做事，沒有任何可以指摘。

買家走出中介商店鋪，代表他們之間的交易結束，而後進入黑海蛇的酒館，就是另一樁買賣。

“這是兩筆生意，以黑海蛇的作風，難保不是惹怒對方才導致喪命。”

“論起不擇手段胡攪蠻纏，誰能比得上黑海蛇？”

“就是。”

“竟然來找中介商的麻煩，真是不可理喻。”

圍觀的人群了解到情況，形勢一面倒，都開始冷嘲熱諷。

非是賽爾吉的人緣有多好，實在是黑海蛇的名聲太差，在他們手裏吃過虧的人不在少數，遇見機會都樂意踩他們一腳。

“繼續糾纏，我就報告治安員。你們不想再去水牢裏過夜吧？”賽爾吉的态度很不客氣，揮手驅趕黑海蛇。

黑海蛇雖然不服氣，但也知道繼續糾纏沒好處，只能陰沉地盯他一眼，不甘心地轉身離開。

“內克，真的就這樣算了？”

“當然不。”

“你的意思是？”

“等晚上，我們設法攔住他。就算攔不住他，他還有家人在城內，總能找到辦法。”

“好主意！”

黑海蛇們穿過商業街，途經一條稍顯冷清的巷子，忽然有熟悉的人影閃過眼前。

“梅麗！”

“那只黑蜘蛛？”

“追上去！”

裏斯發現梅麗的蹤跡，黑海蛇們立即調轉方向追逐她進入小巷。

小巷越走越偏，越向裏越是狹窄，他們必須一個個通過，飛行器才不會被卡住。

“梅麗，站住！”

聽到叫嚷聲，前方的女人貌似驚慌失措，罩在頭上的布巾飛落，現出濃密的卷發和嬌豔的面容。

“果然是她。”

“站住！”

黑海蛇們鎖定目标，猙獰地吐着信子。

梅麗慌不擇路，竟然跑進一條死胡同。她無路可逃，只能停在道路盡頭，轉身面對追來的黑海蛇，看似陷入絕境。

黑海蛇們無比興奮，他們要抓住這個女人，審問她，折磨她，然後撕碎她！

“梅麗，你真是愚蠢。”

“忘恩負義可不會有好下場。”

黑海蛇陸續跳下飛行器，向梅麗包圍過去。他們看到女人在發抖，卻不知道顫抖并非源于恐懼。

落入陷阱的，實則另有其人。

眼前忽有亮光閃爍，內克機警地停下腳步。

“等等……”

他的提醒毫無作用，徹底被同伴忽略。

裏斯沖在最前面，獰笑着撲向梅麗，試圖用手抓住她，先扯掉她的一條胳膊。

“梅麗，你最好祈禱能死得更快一些！”

威脅的話出口，距離目标不到一米，他忽然定在原地。

“裏斯？”

同伴試探地拍向他的肩膀，分明沒用多大力氣，裏斯的右肩突然塌陷，連着手臂一同脫離身體。

“裏斯！”

在黑海蛇的驚呼聲中，不規則的血線爬滿裏斯全身，将他當場切碎。鮮血飛濺，他在衆人眼前四分五裂，身體變成碎塊，滾落在流淌雨水的巷子裏。

他剛剛站立的地方，堅韌的蛛絲縱橫交錯，黑紅的血珠緩慢流淌，勾勒出死亡的陷阱。

“這是什麽？！”

黑海蛇們驚慌後退，卻發現四周都是同樣的蛛絲。

他們以為将梅麗逼進死胡同，事實卻截然相反，自己才是蜘蛛的獵物！

巷口傳來腳步聲，一道修長的身影出現在雨中。

來人容貌俊美，氣質陰柔，腦後束着馬尾，單耳上夾着一枚寶石耳扣。

他的腳步越來越近，身後有模糊的樣子拉長，迥異于他的外形，分明是一只巨大的狼蛛。

“伊斯特？！”

內克認出來人，尚來不及消化狀況，耳邊又傳來怪聲。

他急急轉頭望去，只見梅麗四肢拉長，軀幹兩側伸出兩對節肢，唇角撕裂現出毒牙，複眼中閃爍兇光，樣子異常可怖。

“是你殺了赫克和蛇女！”看到梅麗此時的樣子，內克立即聯系到赫克和蛇女身上的傷。

“是我。”

梅麗快速逼近黑海蛇，長發拖曳在地，鋒利的前足向前紮下，精準穿透一條黑海蛇的胸膛。

她的目标是內克，後者為能保命将昆汀扯到身前，利用同伴躲過致命一擊。

只可惜，他的運氣不會維持太久。

伊斯特雙手操控蛛絲，巨大的蛛網張開，封住狹窄的小巷，将所有獵物困入其中。

“你們會給主人帶去麻煩。”

“麻煩必須清除。”

梅麗張開嘴，鋒利的毒牙咬向內克。

黑海蛇被蛛絲困住，根本無法抵抗。他被梅麗咬穿脖子，身體覆蓋蛇鱗，無力地挂在蛛網上。

一個接着一個，黑海蛇倒在血泊中，屍體被蛛絲纏裹絞碎，散發出濃烈的血腥味。

伊斯特敲了敲牆壁，釋放出暗號。

幾個倉鼠人從黑暗中出現，他們一改謹小慎微的模樣，牢牢盯着黑海蛇的屍體，眼底浮現出渴望與貪婪。

“處理幹淨。”

“遵命，伊斯特老爺。”

莫斯帶着自己的兄弟搬運屍體，一具接着一具運入地下，連血跡都被清理得幹幹淨淨。

從今日之後，加爾什城內再看不到一條黑海蛇，他們将從海洋之城徹底消失。

小巷外，萊格等人兵分幾路，一人去中介商的店鋪排隊，其餘四人分散到城內尋找南希。

安娜穿梭在商業街內，嘗試用通訊器聯系南希。她本意是碰碰運氣，不料想真能得到回複。

看到南希發回的消息，安娜立即停住腳步，發消息通知四名同伴：“我們去航空港，那裏有飛船！”

航空港內，一場臨時拍賣會正在進行。

不同于幾個小時前的冷清，此時的大廳內人頭攢動，熱鬧非凡。

數十面光屏懸在半空，屏幕中清晰展示拍賣的飛船，囊括多種型號種類，既有客船也有貨船，甚至還有兩艘小型戰艦。

除飛船外，還有一批武器也在拍賣。

“激光槍，這是新型號？”

“老天，那是蟲族的激光炮！”

“可惜數量太少。”

武器種類繁多，威力大小不一，能滿足多種需求。唯一的缺點是數量太少。

拍賣是臨時決定，不少人走進大廳才得知消息。

看到屏幕中的飛船和武器，人群集體陷入震驚，吸氣聲此起彼伏。

顧不得許多，衆人都開始調撥資源，生怕慢一步錯失目标。部分船主甚至抽走貨款，寧可毀約不做生意也要買下這裏的飛船和武器。

他們算得很清楚，将飛船和武器帶出加爾什轉手，不僅能還上欠款，還能狠狠賺上一筆。

安娜等人趕到時，大廳裏已是人山人海，聲音喧鬧，四處都是叫價聲。

“這麽多人？”

“拍賣飛船和武器，當然人多。”

“這邊走。”

安娜打開通訊器，同時四下裏張望。

不多時，一個服務機器人出現在幾人面前，帶着他們穿過大廳來到拍賣場後方，一間地勤人員的休息室內。

在房間裏，他們見到了南希。

“好久不見！”

安娜笑着走上前，展開雙臂擁抱南希。

南希有些驚訝，為豹女的熱情不知所措。她試着拍了拍安娜的肩膀，動作稍顯僵硬。

“你幫了我們大忙！”安娜松開南希，笑得熱情洋溢。

“你們需要付錢。”南希打開通訊器，示意安娜錄入秘鑰。

“無論如何你幫了我們，這份人情一定要還。”萊格走上前，态度十分真誠，“如果參與拍賣，這艘船一定會拍出高價，我們未必能争得過別人。”

“的确。”裏昂出聲附和，烏韋和喬也是同樣想法。

見狀，南希沒有堅持拒絕，只是道：“幫助你們的不是我，而是我的主人。如果真要感謝，就感謝他吧。”

“你的主人？”

“沒錯。”南希昂起下巴，表情中充滿驕傲，“他救了我，給予我生的希望。當時在契卡鎮，我跳上他乘坐的飛船。”

幾人交換目光，試着詢問南希，能否當面向谷緒表示感謝。

“我們希望當面致謝。”

“我需要請示主人。”南希沒有自作主張，而是打開通訊，聯系在停機坪的谷緒。

彼時，雨水告一段落，天空中烏雲漸薄，雲縫間透出一線湛藍。

停機坪上，近百艘飛船整齊排開，秘鑰存在霍菲爾德的通訊器中，正是黑海蛇們遍尋不得的財産。

谷緒站在一艘飛船旁，看到南希發來的消息，回信拒絕對方見面的請求。

“沒有必要。”

發出消息後，他随手熄滅屏幕，看向站在一邊的費岚，實在沒有想到對方會容許這場拍賣，還要分潤一筆。

“我知道你在想些什麽，寶貝。”費岚笑着對谷緒眨眼，無意識流露出魅惑，不改風流本色，“我雖然不缺錢，但不介意賺到更多。”

嚴珣和艾德利亞一同走過來，聽到費岚對谷緒的稱呼，笑容不改，頭頂的天空中忽有閃電落下，位置恰到好處，正砸在費岚腳下。

費岚迅速向後退，挽救了他的靴子。

加爾什的城主看向銀發指揮官，異瞳中閃過一道詭光，故意拉長聲音，優雅的腔調充滿戲谑：“冰冷的雨夜，獨眠的空寂，遭到拒絕的落寞與寂寥，我可以理解。”

“費岚，純種鲛人的鱗片很美，骨頭也很漂亮，我家中還缺一件裝飾品。”嚴珣的語氣不疾不徐，話中的暗示卻令人毛骨悚然。

身處風暴中心，谷緒的表情始終冷漠。

他擡手看一眼通訊器，确定沒有更多消息發來，随即轉身登上飛船，準備提前熟悉一下指揮室。

這場拍賣結束後，他會啓程離開加爾什。

一場無聊的口舌之争，他沒必要關注，更不打算理會。

艾德利亞凝視谷緒的背影，一團白光在掌心凝聚，模糊的影像短暫出現又迅速消散，只餘下重重迷霧。

“真奇怪。”

他看不清谷緒，無論過去還是未來。

根據傳承的記憶，只有一種血脈會導致他的力量失效。

想到某種可能，艾德利亞歪了下頭，翠綠的眼睛閃過興味，溢出帶着血腥的狂熱。

“不死族。”