第70章 狼狽相争
狼狽相争
南國的夏天悶熱，每天必須洗個澡才能覺得清爽。孟佑因為腿傷的緣故，太醫囑咐了入冬前不要将腿浸泡在水裏，只能由太監宮女用濕毛巾擦洗身子。
孟佑批完幾本折子，到了沐浴的時間，如往常一樣，宮女将熱水和毛巾備好，退了出去，小盆兒伸手試了水溫正好，便要上來替孟佑更衣。
孟佑卻不動，凝眸瞧着那盆水，問：“哪來的水？”
“回禀陛下，宮女從長樂宮取來的溫泉水。”
“嗯。”
小盆兒以為陛下應了，擰了毛巾遞到他手裏：“陛下先擦把手。”
孟佑接過，卻不擦手，把毛巾使勁一擰，在桌案上形成一灘水漬。拿出銀針往那水漬裏一試，銀針從慢慢從淺灰色變成深灰色，最後變成黑色。
小盆兒變了臉色。
“來人，拿下！”孟佑高聲道。
蕭百威今晚又請假沒來，孟佑特意提前安排了錦衣衛統領楊冠在外面守着。楊冠聞聲後立刻進來，制住小盆兒，靜候陛下發落。
小盆兒大概知道反抗無用，老老實實地被楊冠押着。
孟佑高座上方，冷聲道：“你以為找了小胡子當替罪羊，就能高枕無憂了？小胡子接觸不到朕，最有機會給朕下毒的只能是你。說，誰指使你這麽做的？”
小盆兒不回答，掙脫開楊冠的手，倒不是要逃走或者什麽，只是為了挺直身子，用那種居高臨下地眼神盯着孟佑，嗤笑了兩聲。
這兩聲嗤笑，無論是孟佑還是楊冠，都覺得十分熟悉。
小盆兒平時弓着腰，低眉順耳，說話細聲細氣，十足的奴才相。如今身板挺直了，卑微的眼神變得涼薄霸道，換回成熟低沉的男性嗓音，再加上嘴角那一抹慣有的邪笑……
孟佑的眼珠子快速轉了幾圈，意識到自己可能做了一個最愚蠢的決定。
“江大人，是您嗎？”楊冠松了手，不可置信的眼眸裏，帶着深深的期待。
小盆兒慢條斯理地把面具揭下來，厭惡道：“人皮做的面具，太惡心了，每天都得換。”
果然是他——江中影。
“陛下忘恩負義，把江某囚禁了三年之久，對我極盡淩辱。好不容易得見天日，陛下還是不肯放過我，讓蕭百威翻天覆地地找我……江某無奈之下，只得在你身邊躲着。”他說着，把手上的人皮手套也揭下來，露出手上的斑斑傷痕。
孟佑目露驚惶，指着楊冠道：“你要抗旨嗎？還不趕緊把他拿下！”
楊冠卻沒有立刻動彈，江中影救過他的命，更是他的伯樂，如再生父母一般。江中影被問罪後，他只當是朝臣的明争暗鬥，也只當江中影被關在了天牢，豈料到，皇上竟用這樣卑鄙的方式對待他敬重的江大哥。
“陛下急什麽？奴才在您身邊伺候了這麽久，您這不是還好好活着？”江中影側目道：“楊兄弟，我想跟陛下單獨說幾句話。”
楊冠把目光從他的手上移開，應了聲“是”，便出去了，順便把門帶上。
孟佑癱坐在鎏金大椅上，望着他一步一步逼近，他想逃，卻連站起來都不能。往日他想去哪裏，都是小盆子背着他、扶着他。
“該從哪裏開始算呢？”江中影撩起袖子，不疼不癢地欣賞着各處舊傷疤，說：“應該從你娘許美人……哦對，她被追封太妃了，但我還是覺得許美人這個稱呼更适合他。”
“許美人是江某見過的最有手段的女子，一個宮女，低階妃嫔，竟然能在後宮翻手為雲覆手為雨，生生把其它皇子全部幹掉了。雖然最後把自己也賠了進去，但是不得不說，她是最大的贏家——吶！”江中影指了指龍座上的孟佑。
孟佑的小臉煞白，但是他極力保持着鎮定，告訴自己，江中影不敢把皇帝輕易怎麽樣。
“你的二皇兄孟偉和孟雲雁交好，你娘知道我恨孟雲雁，就找我聯手弄死了孟偉。從那時候，我們就開始合作了，目的就是助你登上大位，助我日後飛黃騰達。”江中影在孟佑旁邊的位子上坐下，長嘆一聲：“可惜啊，‘飛鳥盡，良弓藏。狡兔死，走狗烹’，陛下順利登上了皇位，就容不下江某了。”
孟佑道：“朕幫你解決了孟雲雁，也讓你入了仕，讓你官運亨通。是你不知收斂，肆意妄為，才招致了災禍。”
江中影獰笑起來，露出一口整齊的牙齒：“陛下可真會颠倒是非啊！你分明是忌憚沈家，讓人蠱惑孟雲雁陷害沈伯遠。沒想到橫空殺出一個小太後，沈家沒倒臺，孟雲雁自嘗惡果。”
孟佑不屑地一笑：“兩敵相鬥，無論最後誰輸誰贏，朕都是最大的贏家。”
“孟雲雁沒鬥過沈家，于是你又把這樣的把戲玩了第二遍。以我為餌，诓藍家軍進都城。用一道真真假假都由你說了算的聖旨，把江某和沈家分別放在你的刀口刀背上。陛下好狠啊！”江中影聲音森然。
孟佑迎上他的目光，聲音稚嫩卻還算鎮定：“朕當時也猶豫過，只要說聖旨是假的，覆滅的便是沈家和徐家，留着你還能幫朕做很多事。”
“那陛下為何改主意了呢？”
“你雖然成了朝臣，把錦衣衛都交還給了朕，但錦衣衛裏還是有些人唯你馬首是瞻，朕不放心。”孟佑說着，不禁看向門外。楊冠算是忠誠，還是自己一手提拔起來的，沒想到關鍵時候，他居然還念着江中影的舊情。
江中影嘲諷道：“陛下就是操心的多，微臣只想在朝政上能說上幾句話，又沒想搶你的座位。”
孟佑冷聲道：“朕不能容忍一個通敵賣國的臣子。”
江中影眯起眼睛：“你都知道了？”
“三年前就知道了，你和母後說的話，朕全聽到了。朕當時本想用母後殉葬的遺旨威脅沈家，誰知道沈伯遠壓根不疼她，朕只好放棄了那個念頭。你讓母後去守陵，我便借機讓她把虎符帶了出去。”
江中影了解他，道：“把虎符交給太後，陛下膽子真大。”
“局勢緊迫，事急從權。母後既然在意沈家，就不敢用虎符胡作非為，定會交到藍錦手上。”孟佑現在想起來，依然為當初的明智之舉感到自豪。
“陛下如何斷定，一個女流之輩有能力把虎符帶出去？”
孟佑如聽到了笑話，道：“女流之輩？在長樂宮你掐母後脖子的時候，手上只要再稍微用點力，你就死了。”
江中影不可置信地想了一圈，道：“太後前往圓山路上被劫，那些死去的錦衣衛……是她殺的？”
孟佑手上模仿着動作：“我躲在帳子後面，看到你掐着母後，她袖子裏的手悄悄抽出一把扇子。你的手松了，她的扇子也收了回去，那時候我大膽猜測，她一定是個武功高強的女人。果然，朕沒有賭錯，他從你派去的錦衣衛手上逃了出去。”
“觀察入微、大膽猜測、敢于決斷……陛下真是個世間罕有的少年天才。”江中影的這份誇獎不帶一絲輕蔑，完全出自真心。
聽到這樣的贊美，即便在這樣的境遇裏，孟佑臉上仍然閃過傲色。
江中影道；“你很小的時候，我跟許美人說話，你就在旁邊聽着，要麽一聲不吭，要麽默默地背書，跟個呆瓜一樣。但我産生了好奇，好奇許美人那樣聰明的女人，生的孩子怎麽會是個呆子呢？”
孟佑也不瞞着他了，誠實道：“母妃告訴我，只有裝得傻一點，別人才沒有防備；我若是顯得太聰明，你就不願意輔佐我了。”
聞言，江中影忍不住拍手鼓掌，問道：“看來許美人早就料到我會對她下手了，沒辦法，誰讓她那麽聰明呢？将來的皇帝有個太過聰明的母親，對一個想當權臣的人來說可不是什麽好事。”
“你殺了我娘？”孟佑狠狠地抓住着桌沿，似乎他抓的不是桌子，而是江中影的命脈，內心的狂躁和憤怒比以往來的更加兇猛。他的力氣無處發洩，身子往前一傾，竟從椅子上滑了下來，連桌子一起倒在地上。
假肢安得不牢靠，孤零零地斷在一旁。孟佑吃痛地摸着腿上的傷，這裏發生了這麽大的動靜，外面依舊沒有人來。
大臣不會來找他，嫔妃也不會來找他。
宮女太監要聽盆總管的話，錦衣衛聽楊冠的，楊冠是江中影的人。
他悲哀地發現，自己活成了真正的孤家寡人。
江中影看着他臉上的表情，心裏爽快，欣賞着自己太監總管的衣服，不鹹不淡地說：“別指望蕭百威了，蕭充衣死後，蕭老夫人憂郁成疾，蕭百威在家侍疾。奴才替陛下傳了口谕，讓他卸職在家了。”
“你竟敢假傳聖旨！”孟佑癱在地上，仰望着他。
江中影翹起二郎腿，翹起的腳尖朝着孟佑的方向上下晃動：“江某與陛下互相算計、互相利用了這麽些年，對彼此可謂再熟悉不過。你昨天處死小胡子，連一句審問都沒有，這不是你的風格。我想了想，猜到這是你的聲東擊西之計，故意讓我掉以輕心呢！”
“為了靠近朕，你不惜低三下四地來當朕的奴才。”孟佑心情很複雜，既看不起他，又有些佩服他。
江中影中過狀元，又做過錦衣衛統領和驸馬，一向自視甚高。小盆兒伺候自己沐浴穿衣，伺候自己喝藥如廁，不怕髒不怕累，極盡谄媚，骨子裏就是個奴才，沒有一點做人的尊嚴。誰能把這兩個人聯系在一起呢？
江中影看懂了他的心思，自嘲般地一笑：“多虧了陛下，讓江某過了三年地獄般的日子，人不人鬼不鬼的、骨氣啊，尊嚴啊，早就被你磨沒了，給你當幾天奴才又算什麽！”
孟佑懊惱：“朕千防萬防，沒防住一個小太監……”
江中影輕輕搖頭：“陛下，你一開始就錯了。”
孟佑愕然。
“江某剛剛說過，許美人很聰明，但是，宮女就是宮女，沒什麽格局。勾心鬥角可以獲取一時之利，卻不是長遠之計，登不了大雅之堂。陛下先別急着生氣，聽我說完。”
江中影躬身拍拍他的肩膀，讓他不要掙紮地那麽難看，繼續道：“許美人教你殺人，卻不教你如何用人；教你防人，卻沒教你如何服人。那些後宮中的糟亂伎倆，如何能用在治國上呢？”
他俯視着孟佑，語重心長道：“‘兔死狗烹’的道理不止你知道，別人也不傻。你把別人都當成工具，忠臣良将被你寒了心，圍在你身邊的全是谄媚小人……他日外敵來襲，皇上啊，你指望誰？”
他緩緩起身，像多年夙願終于得償一樣，長噓一口氣，道：“孟奕和孟雲雁都死在我的手上，就剩你了……孟家人是我的噩夢，我也必将成為孟家的噩夢，姑且再留你幾天，我要你親眼看到南國覆滅。”
