女國公

第6章

第006章 第 6 章

南柏舍莊只有一口水井，在原來的老祠堂旁邊，已有百年歷史，聽老人說當時的裏正是縣城的鄉紳，自掏腰包給村民打的這口井，花了一百多兩銀子。

打井費時費力費錢，一個村能有這樣一口井已經很了不得，很多村子沒錢打井，都是去河邊挑水喝，要麽就是進山挑泉水，到底是不如村裏有水井來的方便。

經過仔細考慮，虞歸晚還是把打鹽井的事先延後，現在村裏人多眼雜，高腳哥倆又時不時來打秋風，鑽井這麽大的事很難不引起注意，而且她現在也拿不出這麽多銀子請人打井，如今村裏有七八十張嘴等着她養，賣皮毛和肉幹得來那點錢都要見底了。

她也不坐吃山空，跟高腳哥倆打聽附近誰家建房子需要木材，她跟人家做生意，敲定了就讓佟漢帶人進山砍樹，用馬匹趕着大板車把木材送到人家門口。

辛苦是一定的，但粗壯能當屋頂大梁的大樹能賣十兩銀，木板會便宜些，馬車錢、人工費另算，跑一趟也能賺十幾二十兩，刨除給村民的工錢，剩下的她揣進自己腰包。

一般能買得起這種好木材的都是縣城有錢的富戶鄉紳，普通老百姓住的還是茅草屋，不過跟百姓也有生意可做，尤其住在縣城裏的，每日燒火做飯都需要柴。

以前附近村莊的樵夫挑柴進城賣，十文錢一擔，現在除南柏舍莊外，其他村子都還是亂糟糟的，難民都沒安置妥帖，能上山砍柴的樵夫不是被盜匪砍了就是被野獸吃了，鬧的人心惶惶，沒人再敢進山。

南柏舍莊的村民不怕進山，他們還巴不得有野獸，打到了不僅能吃肉，還能換錢，只可惜附近幾個山頭都被妙娘的狩獵隊給清掃得差不多了，野豬崽子掏了好幾窩，現在都好好的養在新蓋的豬圈裏，還有野兔和野雞。

最讓人羨慕的還是裏正手底下的十二頭野狼，現在村民也不怎麽怕虞歸晚，甚至還想讓自家孩子跟她學馴獸。

馴獸需要天賦跟靈性，并不是人人都能學，虞歸晚沒有答應，但是她讓廖姑把蘿蔔頭們都召集起來學武。

每天在大院門口經過的村民都能聽到裏面傳來哼哼哈哈的打拳聲，如今有屋住有飯吃的村民總會停下來聽一會子才離開。

“嬸子，去地裏幹活啊？”

“地裏的活都幹完了，我進山砍兩擔柴換點錢給孩子買肉，饞了。”婦人笑呵呵說道。

“喲，那你可得快點，砍柴的隊伍都已經走了，慢了跟不上，自己進山可不行。”

婦人一聽，也不閑聊了，腳步飛快的跟上去。

她是第二批安置過來的難民，丈夫在逃難路上跟人搶一把草根被打死了，四個孩子也餓死了兩個，剛到南柏舍莊時看到兇神惡煞的村民和守在門口的野狼，以為自己跟孩子進了狼窩，可沒想過有現在的好日子，只要手腳勤快肯好好幹活就能吃飽肚子，像她這樣的婦人還有好些個，都想多掙點幾文錢，她們也不會幹別的營生，只能砍柴。

這天虞歸晚在廚房燒水洗頭。

房屋修繕後其他村民都搬回自己原來的家了，現在大院只有她、廖姑和幼兒母女倆住，好些天沒洗頭，癢得厲害，正好今天沒什麽事，廖姑又領着蘿蔔頭們出去玩了，她就想洗個頭。

來這之後就再沒有剪過頭發，現在她又在扮男，頭發綁高在頭頂，倒比女子的發髻方便許多，彎腰打濕頭發，她抓起一把搗碎的皂角搓在發梢上，使勁搓出泡沫，又抓了會子頭皮才用幹淨的熱水沖洗幹淨，用布巾包住頭發，就這麽濕答答的回屋，也不怕着涼，現在可是初春，還冷着呢。

她在東屋門口頓了下，又轉身來到西屋，幼兒正盤坐在炕上做賬，一旁的杜氏在低頭縫補衣服，見她進來，就往裏讓了讓。

她拿下布巾擦濕發，歪着頭看幼兒做賬。

每天村民把柴火背到大院，她按七文錢一擔的價格收，賣到縣城就變成十二文一擔，她從中賺差價。

有高腳哥倆牽線搭橋，她跟縣城好幾戶鄉紳的管事都說得上話，鄉紳家大業大，人口衆多，幹柴需求量大，她的柴質量好，每次都還給這些管事帶點野兔野雞什麽的，自然都樂意跟她打交道，有好事也不忘她。

十二文真的算便宜，她聽高腳說有人賣十五文的，再說那些富戶人家的管事也要撈油水，跟主人家報價肯定往高了說，二十文都有。

官府沒有赈災濟貧，安置過來的這些難民吃穿住都是她掏腰包，這個錢肯定不是白出。

現在還沒有到種糧的時候，不過也快了，但高腳也跟虞歸晚透過口風，今年官府不給發糧種了，要村民自己花錢買種子。

庶州這邊多數種高粱、麥子和粟米，災年糧價高，糧種更貴，村民肯定買不起，又不能不種糧食，虞歸晚唏噓這個時代的老百姓日子也不好過，當官的都吃的腦滿腸肥，老百姓不僅餓肚子，每年還要交稅，挺苦的。

她現在還沒有買糧種，只買了些瓜菜種子，在山腳下開了塊荒地種着，其他村民的種子也是從她這拿的，都記在賬上，每日賣柴得來的錢會扣下一半還賬，誰欠了多少，現在又還了多少，每一筆都有記賬。

幼兒将賬做的很仔細，她現在替虞歸晚管理這些瑣事，抵她和她娘在這的吃住。

“現在賬上還餘五十五兩七錢，你看看數目對不對。”幼兒把賬本遞過去給她。

她現在也認得大半的字，将數字口算一遍，都對得上，便點頭道：“嗯，沒差，辛苦了。”

幼兒将賬本收好，問道：“你明日要去縣城？”

“去的，要幫你帶什麽東西麽？”

幼兒搖頭，“可是去跟那二位差爺商議幫人護送貨物之事？”

相處多了些時日，幼兒發現虞歸晚也沒有看上去那麽讓人害怕，尤其是在她大雍話講的越來越好之後，常跟高腳、柳東到縣城吃酒，還結交了不少人，三教九流，個個跟她稱兄道弟，表現的圓滑市儈，跟在雪地裏射箭殺猛虎判若兩人。

虞歸晚每次回來都不空手，有時提兩只燒雞，有時拎幾包糕點，都是給她和她娘的，廖姑也有份，先前倒沒看出來她也會體貼關心人。

前日高腳來找虞歸晚喝酒，提起縣城有宗替鄉紳送貨的買賣，現下無人敢接，縣城的镖局一聽是去偏關，那條路上可都是山匪，給再多銀子也不敢冒險。

高腳也不傻的，瞧出來虞歸晚有兩把刷子，不然怎麽解釋養在後院的馬匹，那可不是一般人買得起的好馬，哪來的？肯定是之前進村的盜匪讓她給宰了呗。

高腳說了，要是能把貨安全送到偏關，三百兩到手，虞歸晚很心動，但沒立馬應下來，說好兩天後再給答複，那天幼兒就在西屋，聽得真切。

“我跟程伯打聽過，從河渠縣到偏關五日就能到，來回十日，三百兩我就賺了，再一個，程伯說偏關的商坊還有不少游牧部落的東西，拿回縣城又能賺一筆，這趟買賣不虧。”

幼兒蹙起兩彎柳葉眉，得失哪是這樣算的，這人真是一點都不顧路上的兇險，“銀子要是如此好賺，怎的镖局不接這買賣，思的就是路上不太平，怕有去無回，你倒好，只瞧得見那三百兩，不想其他。”

杜氏輕輕扯女兒的袖子，怕這樣說會惹虞歸晚不高興。

虞歸晚倒沒在意，她就喜歡有事說事，不喜歡彎彎繞繞藏着掖着的做派，“你說的我也想着了，所以那天沒急着答應，等明日見了面再說，送一趟貨總不能只有我一個人，要是人多點也不怕了。”

幼兒也知道自己勸不動，無不擔憂的嘆聲道：“你……萬事當心。”她并不想虞歸晚出事。

現在不煮大鍋飯，也不需要分肉，虞歸晚不在家時都由廖姑做飯，幼兒也會幫忙，只是她廚藝實在糟，竈火都生不好，虞歸晚碰見過兩次她把鍋燒糊，弄的滿屋子都是嗆煙，自那以後也不讓這個流落民間的嬌滴滴大小姐進廚房了。

她對幼兒母女的身份有些猜測，只是人家不說，她也不問，她自己還來歷不明，怎好探究旁人，只要幼兒安分守己，她也不會趕人，這樣住着彼此都有個照應，挺好的。

廚房還有新鮮的鹿肉，虞歸晚把肉切成蒜頭大小的塊狀，用泡過水的簽子串起來架在炭火上烤，刷上她自己調的醬料，烤到滋滋冒油，拿薄薄的烙餅一卷，放上兩根剛從地裏掐回來的嫩蔥，美美咬一大口，鹿肉的焦香和烙餅的麥香混在一起，再來一口熱辣的高粱酒，她滿足的眯起眼睛，享受着這個時代帶給她的安穩。

廖姑這個虎丫頭在外瘋玩大半天，早餓了，聞到肉香就撲過來，學着虞歸晚用烙餅卷肉大口吃，她年紀還小，喝不了烈酒，饞的幹瞪眼。

“師傅，酒是什麽味，給我嘗一口呗。”

虞歸晚披着半幹的頭發翹腿坐在凳上，酒意熏紅了她細長上挑的眼尾，她揚起好看的眉，用手中的簽子輕輕戳兩下廖姑胖乎乎的小肉手，道：“小孩子喝什麽酒，吃你的肉吧。”

廖姑不服氣道：“我馬上就滿九歲了，不是小孩子。”

這幾個月幾乎天天吃肉，小徒弟不僅小手胖乎乎，臉蛋也肉肉的，虞歸晚瞅着她氣呼呼的模樣，玩心大起，掐住她兩邊的腮肉往外扯，小徒弟痛得哇哇亂叫，手舞足蹈想掙脫她的魔爪，她樂得哈哈大笑，又捏了兩把才放手。

廖姑縮在一邊，眼淚汪汪揉自己被捏痛的肉臉蛋，抽泣不止。

虞歸晚見不得她這哭哭啼啼的樣，板起臉訓道：“別哭哭啼啼的，沒出息。”

“疼……”廖姑可憐兮兮擡頭，肉臉都是淚，師傅手勁大，掐人是真疼。

“連這點疼都受不住，以後還怎麽混，難不成別人拿刀砍你，你就知道哭？”

廖姑一抹眼淚，哽道：“我會打，打不過就跑，才不會哭。”

“這才對，”虞歸晚也不是故意要逗她哭，拿起一個烤野雞腿哄她，“行了，別哭了，好好吃肉，吃飽了才能長身體，才有力氣練功。”

廖姑狠狠咬一口雞腿，腮幫子鼓鼓的問道：“師傅，我什麽時候才能跟你一樣厲害啊。”

虞歸晚想也不想道：“下輩子重新投胎吧。”

身後傳來撲哧一聲輕笑，虞歸晚猛地回頭。

杜氏身體不好，只要出門吹着風就頭疼，幼兒把吃的端進西屋，出來碰巧聽見師徒倆的對話，忍不住就笑了。

她避開虞歸晚的視線，拿起放置在旁的布巾，道：“你頭發擦擦幹吧，一會兒該着涼了。”

“我身體好得很。”虞歸晚轉過身繼續吃烤肉。

幼兒捏緊布巾的一角，猶豫半晌，走過去兩步試探性觸碰虞歸晚的頭發，見虞歸晚只是僵了僵，并沒有拒絕，才放下心替她擦拭，等幹了又拿木梳細細梳理柔順，再編成小股的辮子歸攏在頭頂，用發帶攏紮成一長條垂下來，頗為精巧，又不失肆意灑脫，跟虞歸晚表現出的不拘小節的氣質很相配。

即使在盛都，滿城的世家貴女裏也找不出一個如虞歸晚這般獨特的女郎，她看呆了，竟忘了松手，對上虞歸晚疑惑的目光，她猛驚醒，慌忙退開，丢開布巾轉身躲進西屋。

“幼兒姐怎麽了啊。”廖姑咬着香噴噴的烤鹿肉，村裏的小夥伴都羨慕她還能同師傅吃住，天天都有肉吃，別人都羨慕不來。

虞歸晚看着西屋晃動的門簾，眼底精光乍現。

隔天她早早騎馬來到縣城，在街邊的小攤買了十幾個肉餡的火燒餅，兩面烙的金黃焦脆，掰開裏面卻是暄軟的發面，肉餡的三文錢一個，沒餡兒的三文錢兩個，不算貴，卻也不是人人都舍得買。

她提着火燒餅來衙門找高腳。

“虞老弟來了啊，還當你忘了，正想午後再去尋你，這買賣別人做不得，老弟你肯定行的。”高腳跟今天當班的兩個同僚分食燒餅，他每月俸祿只有二兩一錢，上有父母下有妻兒，若不私下收些孝敬，早喝西北風了。

虞歸晚跟其他人也打了招呼，才問出心中疑惑：“一般都是往南邊運貨，怎的那位老爺要運去偏關，我聽說那邊極不太平，路上山匪多。”

高腳兩三口吃掉一個餅，說話間已經拿第三個了，“害！還不是因為關外那些馬上漢都是土財主，手裏頭寶貝多，貨物一出關怎麽定價咱們也管不着，一袋面粉能換這個數的黃金，”他悄悄沖虞歸晚比了個手勢，“同樣的貨運去南邊可賣不着這個價，而且南邊那些人，嘿，忒不地道，臺上臺下收兩重商稅，哪還有賺頭。”

瞅着個空閑，高腳帶虞歸晚到一處大宅，在那她見到了雇主。

正如高腳所說，雇主是城裏的老爺，姓錢，家中世代經商，這次要出關的是五車面粉，三車高粱，之前都是請镖師護送，現在四處鬧盜匪，镖師也不敢走這趟，錢老爺沒辦法，找高腳引薦願意接這宗買賣的高手，高腳就想到了虞歸晚這個‘小老弟’，他相信自己沒看走眼。

一身富貴綢緞的錢老師皺眉打量眼前這個年輕人，不是很滿意，體格沒有他常雇的镖師健壯，面容還蒼白，哪像習武之人，高腳莫不是随便找個人來糊弄不成。

虞歸晚把玩手中的茶杯，吊着一雙狹長的眼眸看上首身寬體胖的錢老爺，慢聲道：“想怎麽試。”

錢老爺斂神，心想這人倒是懂規矩，知道要先試身手。

早已等候在外的家丁都是錢宅奴仆中頗有身手的，常跟錢老爺外出做買賣，他們将虞歸晚圍在院子中間，互相交換眼神，然後一窩蜂撲過去。

原本負手而立的虞歸晚勾唇一笑，右腳往後踩，弓下身躲過迎面一拳，在對方沒回神前猛地暴起，右手握拳直接砸向對方的臉。

她還記着這只是一場試探，才沒有下死手，不然這一拳砸的就是太陽穴了。

她擅長近身搏殺，喪屍的腦袋一擰一個準，脖子斷掉的咔嚓聲于她而言就是最美妙的樂章。

眼下就不能這麽擰了，觸碰到的熱度是活人身上流淌的鮮血，她很留戀這種觸感，因為在末世，活人很少，哪怕後來建設了基地，每天要打最多交道的也是喪屍。

家丁根本不是虞歸晚的對手，甚至可以說雙方都不是一個量級，十五個人眨眼就被放到，躺在地上哀嚎。

虞歸晚扭了扭手腕關節，側頭回望傻在原地的錢老爺。

高腳也沒想到她身手這麽好，跟錢老爺一樣，也傻了。

“這……”

錢老爺終于從巨大的震驚中回神，狠狠一拍大腿，“好！好！”上前拽住虞歸晚，跟見了親爹似的，“真是沒看出來小兄弟年紀輕輕竟有這般身手，厲害啊！剛才實在對不住，是老夫眼拙，這樣，去醉仙樓，那的醉鵝是全河渠縣最正宗的，我請客，咱們邊吃邊談。”

肚子正巧餓了，虞歸晚沒推拒，三人一同去醉仙樓。

錢宅有眼色的管事先一步過去跟掌櫃定下好位置，備上最肥美的醉鵝和醇香的好酒，三人推杯換盞，暢飲闊談，很快談妥了合作。

虞歸晚将錢數提高到四百兩，錢老爺也答應，還先給二百兩定金，并告訴她錢宅的兩個管事和二十個家丁同行，貨物早已備好，她這邊若沒有問題，明日就可出發。

她提着醉仙樓的食盒回家，裏面是錢老爺給她另備的醉鵝以及幾碟子點心，還有兩壇好酒。

進院拴好馬，她把要去廚房燒火做飯的徒弟叫住，“不用做了，我帶了醉鵝，你拿到廚房熱熱，哦，裏面還有點心，一半是你的，剩下給西屋還有葛大娘她們分一分。”

“哎！”廖姑雙手接過食盒，笑的見牙不見眼。

“吃了飯你去把程伯、佟漢還有妙娘叫來，就說我有事情交代。”

她要離開十來天，村裏少不得要這些人替着照管，以免有人趁她不在就惹事。

“送貨去偏關？”程伯吃了一驚，“那一路不知道多少山匪盜賊啊。”

“錢老爺安排了二十家丁跟着，我們走官道，應該出不了大事。叫你們過來是要交代我不在這些天，村裏村外你們都盯着點，現在外面也不安全，前幾天還有個村子進了山賊，不過你們也不用太擔心，我都跟城裏的衙役說好了，他們會常騎馬在周邊巡邏。還有，廖姑，你既拜我為師，這次出門我想帶你一塊去見見世面，你想不想去？有沒有這個膽子？“

正為自己要十天見不着師傅而傷心的廖姑雙眼立馬亮如元宵節的彩燈，生怕師傅不帶她似的連聲道：“想！有！我要去，師傅，你帶我吧，我去！”

長這麽大她最遠就去過縣城，她很羨慕妙娘走南闖北見多識廣，怎可放過這個千載難逢的機會，說什麽都要去，山匪怕什麽，山裏的豺狼她現在都能一箭射死。

“行，帶你，今晚收拾好你的包袱，明早我們出發去縣城跟錢家的隊伍彙合。”

其他人并不放心她帶廖姑這麽個小孩出遠門，程伯搶道：“我也跟着去吧，去偏關的路我熟。”

虞歸晚想了想，點頭，“也好。”

妙娘和佟漢也表示想去，虞歸晚沒同意，村裏必須留有人，帶上程伯她是有另一重打算的，“我和廖姑都走了，大院就剩下幼兒跟她娘，不安全，葛大娘，回頭你帶兩個人住到這邊來，幫着看管看管。妙娘，你一個人在家也要當心，不行的話也挪到大院來吧。”

“哪個不長眼的敢摸進我家，我一刀砍了。”妙娘兇狠道。

事情安排妥當，其他人也先回家了，虞歸晚在東屋收拾自己的東西。

從末世帶過來的背包肯定要随她一道，那裏面有簡易的帳篷、睡袋、抓鈎、藥品、打火機、望遠鏡、壓縮餅幹和行軍水壺，還有一只基地研發的機械鴿，太陽能的，末世時常用于兩地聯系，她之前在山裏試過，還能飛起來，不過在這個時代頂多就能傳個紙條，全息影像就別想了。

廖姑第一次出遠門，既興奮又緊張，在西屋來回倒騰，不知道要帶什麽，是杜氏默默替她收拾的，衣襪、幹糧、裝水的皮囊，還連夜縫了幾兩碎銀子在外衣夾縫裏，并細細叮囑她路上要小心，千萬跟緊了大人。

次日天都沒亮，幼兒就起來給即将遠行的兩人做早飯，她廚藝依舊不怎樣，但生火熬個粥，将昨晚的剩菜、饅頭、餅子熱一熱還是能做的，杜氏也來幫忙，把兩個皮囊灌好熱水。

相處這些時日，終究有感情了，送人出門時幼兒不自禁紅了眼眶，路途遙遠，危險重重，她只盼兩人能平安歸來。

虞歸晚本來都走出去一小段路了，突然停下，垂眸想了半刻又轉身回去。

幼兒還站在門口，雙眼通紅，新料子做出的夾層襖子穿在她身上顯得空蕩蕩，她很瘦，許是寒冬吓着凍着了，身體養不好，又許是思慮過重，耗費精氣神。

“這個給你收着，遇到危險就按這裏，”虞歸晚把機械鴿從背包拿出來，教她怎麽用，機械鴿能傳信，也可以攻擊，是她在末世遭喪屍群圍攻時最後的殺招，“收好，別讓人看見，也別對人說。”

機械的冰冷讓幼兒神魂一震，雙手顫抖，“這、這是什麽？”

從未見過如此巧奪天工的物件，外形如活鴿，卻堅硬如鐵，流光如銀。

其實給出機械鴿的瞬間虞歸晚就後悔了，萬一幼兒跑路了怎麽辦，這個時代可沒信號做追蹤，但給都給了，只能賭一把。

她深深看了幼兒一眼，沒有多解釋，轉身上馬，這次她沒有再回頭，一路策馬奔騰來到縣城跟錢老爺的商隊彙合。