第24章 峰回路轉
峰回路轉
天光微朦，薛蕤便扛着包袱前來，臉上依然笑呵呵，問道：“四位朋友昨夜休息的可好？山居簡陋，委屈大夥了。”
月紅聽說了昨夜的事，收緊衣裙，縮手縮腳藏在如玉身後。
薛蕤将包袱放在桌上攤開，笑道：“你們的物件，一樣不少，如數奉還。昨日實在因為事前不知砸到的是封三太保，這才沖撞冒犯了各位朋友，我薛家兄弟幾人也是因世道艱險，走投無路之下才隐居在這深谷裏，為混口飯吃才當了山匪，心中慚愧。今日我們便送幾位出谷，外面車馬已經裝點好，車上備有吃食，咱們這就出發，也好将封三太保早些送到谷外的平陽鎮醫館去救治。”
想過今日可能會有場惡戰，卻沒想到突然峰回路轉。
敖起背着彥卿，月紅跟在如玉身後，四人謹慎走出了屋子，邊走邊左右掃望。此時天還未全亮，寨子裏霧氣籠罩，各處屋門緊閉，不見一個人影，周遭除了鳥叫蟲鳴，也再無其他聲音，詭異得很。莫說人在其中且看不清，更別提在十三道彎上，隔着層霧，哪裏能想到谷底竟藏着一處寨子呢，這倒真是一處天然屏障的世外之地。
薛蕤在前引路，回頭道：“剛巧家裏有個妹妹近日得了場怪病，便自作主張，借用你們昨日的車馬，一道離谷。”
如玉聽聞，瞥了眼敖起，兩人心中有數。只是不知這裏是否還有其他被困的女子，如玉順嘴問道：“這寨子裏住了多少人？車內寬敞，若還有傷號，再多坐幾人也無妨。”
薛蕤會意，笑道：“不過我們兄弟姐妹幾人住在這偷生茍活罷了，畢竟是避禍隐居，知道的人越少越好，還不曾帶客回來，你們也是頭一個知道這地方的。也不怕諸位笑話，若不是為了避禍，誰會躲在這裏過日子？”他回如玉的話，倒是不像昨日那樣輕挑了，今日言辭中似乎總特意透出些萬般無奈與辛酸苦楚似的。
車馬停在林中，遠離寨子，由薛毅看管着，看到二哥帶四人前來，也笑呵呵下車接應，吓得月紅更躲遠。如玉笑道：“我夫人昨日受了些驚吓，由我抱她上車就是。”說罷，先将月紅護送上車。
月紅掀開車簾，不由得驚呼一聲：“啊！”正踩在了一個頭紗蒙面的紅衣女子的腳上，那女子癱倒在內，昏死了一般。
薛蕤忙問薛毅：“你小子，可蒙住了妹子的臉？莫叫她腫頭腫臉的病模樣吓着夫人！”
薛毅：“特意綁好了頭巾，許是又昏昏脹脹跌下座位了，待我上去重新扶正就好。”
如玉怕他再吓着月紅，急忙攔住：“我上去順手扶起你家妹子就是。”
薛毅心不安，看了眼薛蕤，薛蕤搖搖頭，讓他莫輕舉妄動，随他們上車就是，卻在旁說道：“怕妹子過了病氣給你們，這才蒙住了頭，千萬莫打開了”。
如玉與月紅一起，将車內女子叉肩拎起，扶到車內一角，透過隐約的頭紗，如玉好似覺得這女子在哪裏見過似的。
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等三人落定，敖起才緩緩将彥卿也扛進車內，剛欲走出駕車，被薛蕤在後放下車簾攔住，薛蕤已坐在車前，手執馬鞭，說道：“怎能再勞駕朋友？還是由我兄弟二人效勞吧！”說罷，揚鞭拍馬，跟着薛毅單馬在前開路而行。
敖起回身坐定，試圖開窗，才發現車窗已被從外釘死。
薛蕤聽到推窗的聲音，在車外笑道：“谷內毒蟲鼠蟻衆多，特意封住了車窗，待出了谷再打開才好。”
敖起默默看向如玉，這樣下去，別說認路了，只怕外面兩人沒有半句實話，又不知要将他們幾人帶去哪裏，這一車的殘弱，他二人就是拼殺出去，也落不得半分便宜。如玉搖搖頭，示意敖起先沉住氣。月紅卻想起一件，手擋在嘴前“噓”了一下，朝車中底部板面悄悄摸索着，終于尋到一塊松動的，輕輕掰開，車下草叢瞬間透過空處掃進車內。這塊板子原是要修補的，那夜出行的急，便臨時湊和了一塊木板先擋了起來，沒想到今日卻成了唯一看到外面的口子。
如玉驚喜，默默朝月紅伸出兩個大拇指，逗得月紅發笑，卻又怕被外面人聽見，連忙捂住自己的嘴。
伴随着馬車的上下颠簸，車底草叢時高時低，時密時松，看起來這裏并不是昨夜的路線，這段路根本稱不上是一條路，簡直是踏草而行。如玉看了看車內各自的衣裝，竟都是淺色，唯獨那蒙面女子的衣着鮮亮，如玉動了心思，讓敖起與彥卿回過頭去，自己則上前撩起女子外裙，從內襯撕下一圈紅色紗綢，而後用頭簪将紗綢劃成一縷縷薄片，邊撕邊輕聲對那女子道：“得罪了，小姐莫怪，這也是為了我們都能逃出這裏。”而後每隔片刻，扔下車底草叢中一縷，任它們纏住草葉。
月紅看懂了幾分，接過那紗綢，也學着如玉的樣子布下去。如玉剛才不忍多扯，一會兒便要用光，只好再找女子身上扯一點，順便仔細看了看她的頭巾，竟被薛毅系了個特殊的死結，若她拆了這結，未必能重新原路系回去，下了車難免就會被發現，只好作罷。
心中卻琢磨：這結的綁法竟如此巧妙複雜，聯想到他們在壁上能做機關，輕易控制巨石；又懂得馴鷹造屋搭寨；在這密林之中也能如履平底，不曾迷失方向，的确算是奇人奇才。星海人擅造船出海與農耕織造，卻少聞有這等奇人，或許他們根本不是星海人，而是...雲隐人？若是雲隐人，為何會在星海從軍？
數年前，雲隐王曾與兄弟阋牆，更最終人間蒸發，自此下落不明，惹得雲隐政局颠覆，沙月王趁亂南下蠶食雲隐，更讓雲隐民不聊生，無數雲隐流民逃入星海，若薛家兄弟也是那時逃出，倒也順理成章了。唉，說到底，可憐人必有可恨之處，可恨人也必有可憐之處。
草叢地界之後，經過一處河道，車馬涉水而過，不便再做記號。如玉低頭看這水流的去向，馬車似乎在溯游而上，奇怪的是，昨日從斷龍谷到九道彎，地勢分明是由高到低，水流也該是向星海流去，最終入海，可車馬為何溯游而上，莫非還在走回頭路？昨日傍晚，随他們趟小路時便發現，雖感覺是向前走，實際卻是從九道彎走回了七道彎，今日難道又是如此？
果然，過了河道，明顯感覺馬車是在爬坡而上，地面逐漸開闊，似是回到了昨日的十三道彎上，如玉對月紅使了個眼色，月紅将那塊木板原樣塞回。
不久馬車卻又急轉而下，紅衣女子在後坐卧不住，被甩倒在坐在一側的彥卿腿上，敖起則被彥卿滑擠向前，抵到車前角落。如玉與月紅坐在另一側，也歪滑到門邊，如玉緊拽住門框，以免大家被跌出車去，更沒心力去攙扶後面那紅衣女子。只好任憑彥卿豁出一雙沒有知覺的腿絆住了那女子，倒也不至于叫她滑脫出去。
薛蕤掀開簾子，朝內探望幾人正歪七豎八，不禁笑道：“各位再忍耐片刻，這急坡下去，稍候便到平陽鎮上了。”
如玉趁縫隙瞥向簾外，卻是林中一個陡峭的大下坡，她昨日曾沿途留意過，這裏是五道彎！奇了！不禁問道：“平陽鎮可是随州地界？”
薛蕤謹慎，重又拉緊簾子，在外回道：“是，星海随州平陽鎮。”
奇怪，分明是回頭路，怎就到了星海随州？
彥卿此時卻是有苦說不出，也不知身前女子死活，她結結實實撲在自己兩腿之上，雖然雙腿沒有知覺，但也算是肌膚之親，又衆目睽睽之下，瞬間臉紅了起來，這叫他日後還怎麽見拓跋英？但下坡車颠且快，大家都重力向前，誰也沒法子倒手去拉開這女子啊，敖起更是全力擋在車門前，護住他二人，半步都挪不開，如玉與月紅都是女子，力道不足，自顧不暇。他也只能一道任憑自己的身體苦撐這女子。
一路急轉直下，約莫大半個時辰，總算走到了平地。月紅與如玉方才騰出手來，将女子掰正坐回。那女子似乎這一道頭腦朝下充血，又被颠簸甩蕩，好像回複了幾分意識，口中嗯嗯嘤嘤了幾聲。奈何現在不是動手的時機，如玉湊近附耳說道：“別怕，我們會救你，再忍耐片刻。”
車馬最終在一處鄉野茶棚前停下，薛蕤下車，先将窗板撬開，陽光射入，車內人才發覺外面已是日曬三竿。
薛蕤：“下車喝口茶吧。”
彥卿口渴，被敖起背下車，狂飲數碗。
敖起問：“三哥可是心裏燒着火？這都喝了四五大碗了！”
彥卿這才放下，松快道：“你不覺得天熱嗎？”
敖起：“三哥，現在是冬天，就算星海暖和，也不至于熱成這樣啊。”
彥卿搖頭，懶得跟小孩子說道。
薛蕤、薛毅似與茶棚相熟，在內與小二交頭接耳，被如玉悄悄看在眼裏。趁幾人在茶棚吃喝休息，薛毅從內端着一碗茶湯爬進車內，也不知喂那女子喝下了什麽，下車卻讪讪笑道：“給妹子送了碗茶水，免得她難忍口渴。”
如玉默笑，故作不多管，埋頭喝茶。
薛蕤則這時拎着一壺出來，放在桌上打開，笑道：“解乏最是好酒。這裏小二與我有些交情，換到了一壺小酒，我薛蕤今日就在這裏給封三太保和各位朋友陪不是了！”說罷，倒出四五碗酒水，一一奉上，而後将自己眼前一碗豪邁飲盡。
