第22章 深谷來客
深谷來客
濃霧之中，從落石之上的空中某處依次跳下三個壯漢，正好站在落石之上，為首一人手中拎着一根長繩。
如玉安撫敖起與月紅，謹慎上前，這才看清那三人腳下的落石，原來這落石是被他們提前捆好，再借助插入崖壁之上的鐵棍，以杠杆之力拴在崖壁上方，只等有車馬經過，便放繩落石，擋住去路，而他們剛才大概是貼壁站在鐵棍之上聽望了一番，确定此間只剩下不過如玉三人，這才大膽跳下。
做生意做到這條危路上，又有這等巧思，倒叫如玉對眼前三人有些高看。
“公子身嬌肉貴，哪裏搬得動這塊巨石？不如我們三兄弟幫你們一把，只消賞我們點辛苦錢就是了。”那人手中得意地晃蕩着繩索，混不吝蹲在落石之上，明晃晃威脅道。
恐怕不是搬動落石不易，而是搬動落石上這三人不易，如玉回身喊道：“将車上細軟包袱取來，送給這三位好漢。”
敖起不肯。
月紅轉身小跑上車取回包袱，塞給敖起，催道：“快去，好漢不吃眼前虧。他們這時故意守在九道彎這裏，就是知道我們走不了回頭路，這點錢財都是身外之物，給他們便是！”
敖起聽勸，将包袱向上扔到落石之上。
那人翻看後，将包袱遞給身後兄弟，笑道：“倒是個爽快人！聽你們口音，從北邊來的？最近這條路上只有逃出星海的人，還不曾有舉家搬去星海的人，我瞧你們幾個穿着也不俗，是去做什麽的？”
如玉卻反問道：“你剛才說這條路上只有逃出星海的人，可來時，我們卻沒有看到任何人經過，難道逃難的人都被你們所害？”
那人愣了下，朝一側深谷大笑道：“哈哈哈，可不都砸死在了那下面？”
敖起剛升起的一絲希望，又被他潑涼，沖上前大聲嗆道：“胡說！你胡說！”
那人撓了撓頭：“诶～明明是你家這位公子先說的。”
如玉将敖起拉回，交給月紅，回頭持劍問那人：“你們拿了錢財，為何還要害人？！”
那人站起身，厲聲問道：“你還沒有回答我問題，你們是什麽人，往星海做什麽去！”
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若他們只是劫財掠貨，在這亂世裏并不少見，他們倒也算憑着幾分真本事，如玉随他們就是；但他們若是劫人性命，那便要替天行道，如玉便生了殺心。只是那人在落石之上，而她在下，不宜動手，先胡謅回道：“江湖人，走上這條路，自是為躲仇家追殺，去星海避禍！”
那人哈哈大笑，朝谷中吹了一聲口哨，谷底林葉之中飛出一只灰色短羽的鳳頭鷹，穩穩落在他左肩之上。他身後一人将鷹食送上，趁鷹吃食間，從鷹爪取下一張卷起的字條，交給那人。那人看後，笑道：“還活着。”
敖起持劍又沖上來：“下面還有你們的人？你們對我三哥做了什麽！所有的錢都給了你們，快叫你們的人放了我三哥！”
那人毫無懼色，将鷹放回，縱身跳下巨石，背手向前，不做抵擋，只大聲問道：“既是江湖人，為何騎着軍馬？方才聽小兄弟你口口聲聲喊掉下去的人為三哥，你們喊他的名字又姓封，掉下去的莫不是霧原軍中的三太保？哈哈哈...若再不說實話，叫你這三哥有去無回！”
敖起側眼看看如玉，還未到星海，尚沒來得及改口稱呼彼此的新身份，竟讓對方識破了，十分羞愧。如玉亦皺眉，此人竟心細，出發前已百般掩飾，熟料他還能認出馬匹來自軍中。
正當如玉猶豫該不該動手時，那人笑道：“在下姓薛名蕤，也曾效力軍中，恰好做了個馬倌，星海軍馬大多來自北疆，自然騙不過我。早聞霧原封家軍英勇守邊，一心忠君護國，無心争霸天下，此時星海內亂，民不聊生，你們為何突然來此，莫不是也存心渾水摸魚？若不說明白，今日很難放你們生路！”
如玉聽他先自報家門，對霧原軍似乎也并無惡意，轉念回道：“也并非诓騙你，我等被貶出霧原軍中，自然流落江湖，也的确為躲避仇家才走上這條近路，掉下去的正是封三太保，我們不過是他的舊日同伴罷了，姓名不值一提。”
那人眯眼望了望躲在馬旁的月紅，又斜眼回頭瞧了瞧他二人的架勢，下了什麽決心似的，笑道：“這不巧了？大家都是行伍出身，又都流落至此，豈非天意！”轉而對石上兩兄弟吆喝道：“薛光，薛毅，開門接客！”
落石上那兩人聽令，向上跳起，轉瞬隐在壁上某處，而後只見那落石又被徐徐升起，消失于崖頂霧色中某處，叫如玉三人也看傻了眼，這麽大一塊石頭，兩個人就可以拉起，可見機關借力之巧妙。這薛蕤若在軍中只是做了個馬倌，為免也太大材小用了！
薛蕤已在前引路：“要見三太保，就請吧！”
不知何時，薛光與薛毅竟在壁間行走，已在霧氣隐蔽下悄然繞到他們身後，跳落在馬背之上。如玉心道：所幸剛才沒有先動手，不知這壁上有多少機關，他們只要躲回霧氣之上，随便從哪裏跳下，都可殺人于身後。三人被包夾在中間，沒有選擇，只得跟着薛蕤前行。
也不知走了多久，月紅突然小聲提醒如玉：“公子，後面兩人不見了，車和馬也不見了。”如玉與敖起聞訊回頭，身後丈餘外，除了白霧再無其他，但馬蹄聲與車輪聲卻還在耳邊，虛虛實實，着實詭異。
“薛蕤，你那兩個兄弟還跟得上麽？”如玉試探着向前面帶路的薛蕤問道。
“哈哈，我那兩個兄弟性子急，嫌我們走得慢，已繞到前面去了。”薛蕤在前背着手，走得大步流星。
這裏明明路窄，他們駕着馬車如何繞到前面去，而沒被發現？除非這裏并不是剛才的急彎。
如玉：“這是幾道彎？”
薛蕤：“剛過了八道彎。”
月紅小聲嘀咕：“嗯？公子，咱們明明是跟着他向前走，怎麽卻回來八道彎了？”
敖起也納悶：“八道彎？三哥不是落在九道彎？”
薛蕤見她們走走停停，回頭催道：“還不快走？待會兒天黑了，就真要迷路在這裏了。”
走了許久，終于走出霧區，竟到了一處開闊地，那薛光與薛毅可不是早已乘馬等在此地？這裏竟有一處寨子，大小十餘間小木屋錯落搭建，此時正是落日時分，有幾名女子正在搭鍋起竈準備飯食。
薛蕤湊近一名衣着樸素的女子，說了幾句聽不懂的方言，只見那女子指了指其中一間木屋，薛蕤便回身招呼後面早已嘆為觀止的三個人：“過來！”
三人随薛蕤入內，推開一間木門，裏面果然見到彥卿躺在床上，手腳骨折之處顯然已被用木板藤條粗略架住。三人急忙上前去查看彥卿傷情，卻突然聽到身後門鎖落鑰的聲音。
敖起回身撞門：“薛蕤，這是哪裏！為什麽鎖住我們！”
薛蕤在門外道：“七道彎！天色已晚，免得你們湊齊了亂跑，再被林子裏的野獸給吃了。我也是為了你們好，在這裏将就一夜吧！”而後離去。
彥卿試圖起身，卻一時動彈不得，有氣無力道：“別敲了，這裏沒人應，我已喊了一陣子。”
如玉：“你傷勢如何？是怎麽來到這裏？”
彥卿搖頭道：“我醒來時便已在這裏了，手腳現在還沒有恢複知覺，大概是摔斷了。你們又怎麽找到這裏？那人又是誰？”
如玉見他似乎剛醒來不久，還什麽也不知道，回道：“那人是薛蕤，他已認出你的身份來，那落石便是他的機關，我們也是被他領路才來到這，只是奇怪，這裏竟是七道彎。我們前頭經過七道彎時，并沒有發現這還有個寨子，許是他什麽機關障了眼，這斷龍谷裏處處透着古怪。”
月紅起身查看，這木屋以草木泥土為料搭建，粗糙簡陋；牆壁上挂有草藥獸皮、酒壺針石之類，桌子也不過是就地取材，用石頭堆砌而成，上擺有粗陶制作的盆碗杯壺幾樣，嘀咕道：“這房子看上去，像是剛蓋不久，地上的泥土還沒幹。”
如玉也環視一圈，嘆道：“這薛蕤倒也算是個能工巧匠。”
敖起只關心彥卿傷勢，自責道：“都怪我...”
彥卿笑道：“哪裏怪你，這裏若真是七道彎，說明他們早就盯上我們了。罷了，你若心裏難過，這幾日乖乖做我的手腳便是了。”
敖起已掉出眼淚來，嗚咽道：“三哥，你放心，以後我就是你的手腳，你只要動動嘴，其他都交給我！”
彥卿對一旁看穿心思的如玉眨眨眼，回敖起：“啧啧，小敖起，我還以為你只聽義父的話呢，唉，這回讓我也享受享受。”
如玉：“罷了，今晚就先湊合住下，天黑總歸是出不去，明日再看吧。”
彥卿：“只怕耽誤了赴任，被段國舅再做文章。”
如玉：“總不能将你放在這裏，我們獨自離開吧，你瞧敖起，他都快把自己殺了跟你謝罪。你這手腳上的包紮，雖看起來粗糙，但也都在要緊位置，不偏不歪，等你有了知覺，我們再啓程，幾日快馬到青州，或許就能自如了，到時就算遇到亂軍，你也可以自保。”
彥卿嘆道：“唉！義父叫我來保護你們，誰知我卻成了拖累。”
