[漢]家父漢武帝

第26章

第26章

劉陵站着進宣室殿, 被擡着出來，劉據一戰成名。

但這個“一戰成名”跟霍去病的“一戰成名”完全不一樣，劉據一點也不想要。

可劉徹跟霍去病顯然沒管他想不想, 表面點頭哄着他：“對對對，不是你, 是她本來就受了內傷, 與你無關”。

眼神卻已經暴露了一切, 赤裸裸表達着同一個意思：他們齊齊刷新了對自家兒子/表弟的認知。

霍去病甚至半開玩笑地說：“陛下, 不如下回跟匈奴大戰，你考慮考慮讓小表弟先去陣前說幾句，指不定刀槍未出，光用嘴就能說吐血幾個。”

劉據臉色瞬間垮下來，連連跺腳, 叉腰大罵：“表哥最壞, 我再也不要理你了。”

可惜這話對霍去病半點威脅都沒有，反而引得他哈哈大笑，就連劉徹也忍俊不禁。

劉據十分郁悶, 但有人比他更郁悶, 那就是劉陵。

醒過來後, 她沒再攀咬衛青, 卻仿佛受了刺激一般攀咬出更多人。什麽廷尉張湯，蓋侯王信，中郎東方朔等等。

不管是比她年紀大的，還是比她年紀小的, 亦或是與她年歲相仿的, 全都不能幸免。呼啦啦拉下小半個朝堂，并仍在持續增加。

一時間朝堂風起雲湧, 人人自危。沒被“點名”的憂心下一個點到的就是自己，被“點名”的一邊忙着面聖喊冤，一邊在家裏跳腳大罵。

“我不過是見她的升平樓賺錢，跟着撈了點。其他的我什麽也沒幹，什麽都不知道！”

“能賺錢誰不想跟着她賺。可謀反？我就是腦子進水了也不可能去沾這種事。我不就收了點利錢，怎麽到她嘴裏就變成是收了淮南厚禮了。不帶這麽冤枉人的！”

“我呢？我更冤，我跟她連生意關系都沒有，利錢都沒收，就宴會上同她說了幾句話，還是宮中宴會，這都能被她說成我是在幫她與淮南傳信！”

“瘋子，瘋子，這簡直就是個瘋子。”

“陛下怎麽還不砍了她，再這麽任由她說下去，是不是整個朝堂都成她的人，與淮南有勾結了！”

……

謾罵詛咒之聲不絕于耳，衆人一致高喊“污蔑，這是‘污蔑’”，并請求與劉陵當堂對質，就在這個時候，一則信報從遠方傳來，李沮與公孫敖已全面鎮壓淮南與衡山。

淮南王劉安與衡山王劉賜兵敗自盡，其餘人等全部抓拿，不日便可押解入京，等候陛下處置。

消息傳到獄中，劉陵眸光微微閃動了一下，雙手不自覺收緊。早就料到的結果，可等它真正到來的時候還是免不了心髒抽痛。

劉陵閉眼深呼吸好幾個來回才平複情緒，雙手放松。

因着出身皇族，即便到了此等境地，其他侍從屬下都挨了一輪又一輪酷刑審訊，唯獨劉陵例外，刑罰不加身，仍舊保留着基本的體面。

甚至在她的強烈要求下，獄卒還給了一桶水一面銅鏡一把梳子。

劉陵就着這些東西梳洗淨面，為自己整理儀容。她釵環盡去，好在從獄中找到一根斷裂的細木棍，勉強能挽起來。

打扮完畢，劉陵對鏡呢喃：“可惜沒有口脂。”

她一生愛美，臨死前自然也要儀态得體，容貌清爽。但條件有限，也就不能多做計較了。

到底是翁主，解去釵環與表面飾品已經足夠，誰敢來搜她的身？

劉陵伸手拿起杯子，倒了半杯水，從腰帶的夾層裏取出一顆綠豆大的藥丸丢入杯中，入水即溶。

劉陵端起，仰頭飲盡。

不久，獄中傳來喧嚷之聲，獄卒們腳步紛亂，有人匆忙出去報信，有人驚慌大喊：“翁主自戕了。”

另一邊牢房的侍女聽聞，驚坐而起，連牽扯到身上的傷口都渾然不覺。她心神大震，嘴唇蠕動，淚水滴滴滑落。

半晌後，她掙紮着起身跪下，面朝前方牢獄方向，伏地磕頭，啞着嗓子說：“恭送翁主！”

聲音細微卻又好像每個字都擲地有聲。

她知道淮南事敗，翁主是必死的。翁主也必須死。這是她們一早約定的信號。

不論外界消息如何緊張，只需翁主不死，就代表事情尚有轉機，未到絕境；相反，一旦傳出翁主死訊，就代表局勢緊急。

這是在告訴桑枝，需護小郎君速退南越。小郎君長成前不可再入中原。

侍女閉上眼睛，片刻後又緩緩睜開，眸光堅定。作為劉陵心腹，她當然明白劉陵的苦心，也知道劉陵的謀算。

翁主已經做了能做的一切，如今翁主去世，剩下的就交給她吧。

她低頭看了眼自己身上遍布的傷口，想着，等下一次審訊便可将該交待的都交待了。至于無法交待的，她自然不會說，也不會讓人察覺出半點來。

侍女忠誠感天動地，劉陵麾下被洗腦的人亦不在少數，但也不是每一個都如此。

譬如安陵邑某位。

小院內。幾個女子圍在一起，面上滿是悲痛與彷徨。她們內心忐忑，茫然驚慌，不知所措，唯有找到一直看管教導她們的主心骨，尋求幫助。

“姑姑，翁主沒了，我們怎麽辦？”

被喚作姑姑的人張着嘴也不知該如何回答。

翁主告訴過她怎麽看管這些人，怎麽培養這些人，可翁主沒說過，若自己不在了，她們該何去何從。事情發生的太急，變故太快，翁主沒來得及給她任何指示。

那日翁主緊急召集人手，她不在長安內城，也不在長陵邑。翁主的人馬多在這兩處，而她們是另有任務的。

她負責教導這些女孩子，而這些女孩也只負責學習如何伺候陛下，如何讨陛下歡心，以便更好更快得寵。其他事，她們都不參與，也素來不理會不過問。這是規矩。

因而她這邊得到消息時已經晚了。她手中無人也無能力，只能關注着事态發展，幹坐着等，什麽都做不了。

她等來等去，希望等到一個奇跡。可事實證明世上沒有那麽多奇跡，有的唯有噩耗。

淮南兵敗，翁主身死。

不說這幾個女孩子茫然，姑姑也很茫然。

就在此時，一個人影從屋外進來：“姑姑。”

衆人回頭看她，皆是怔愣。此人她們認識，名喚撷芳，是幾個女孩中容貌最好，學得最努力，效果最佳的。

此刻她一身素白孝衣，頭上簪着白花，手中托着酒壺，眼下尤有淚痕。

“姑姑，翁主去了。”她微微低頭，聲音輕緩帶着無盡悲傷，“我不想讓翁主孤孤單單地走。”

一句話讓姑姑頓在原地。

撷芳繼續：“朝廷早有準備，動作迅猛，即便還沒查到我們想來也快了。與其坐着等死，等着被他們羞辱欺負，酷刑加身，不如我們自己動手，還能得個痛快。”

姑姑身形一顫，這話她最有感觸。當年她姐姐被人誣陷入獄，就是在獄中被人糟蹋死的。這事她告訴過幾個女孩，因而在場之人都面色大變。

撷芳又道：“我聽說廷尉張湯手段十分狠辣，若落入他手裏，只怕……”

只怕如何她沒有再說，可她們都聽聞過張湯之名，下意識打了個寒顫。

“長安戒嚴，長陵邑戒嚴，安陵邑戒嚴，處處都戒嚴。我們躲不開，逃不了，呆在這裏猶如籠中困獸。

“不說營救翁主、為翁主報仇，我們就連見翁主最後一面、為翁主收屍都做不到。既然如此，不如随翁主而去，黃泉路上與翁主做伴。”

撷芳放下酒壺，神色怔怔：“這裏頭是毒酒，毒性烈，速度快，想來不會太痛苦。”

她擡頭望向衆人：“我本是孤女，家中遭難困苦無依被翁主所救的。若沒有翁主，我早就死了。

“所以，我決定了，翁主生，我追随她。翁主死，我亦追随她。姐妹一場，我特來與你們道別。還有姑姑，多謝你這些年的照顧。”

說完，她端起杯子就要喝。

“且慢！”

一個女孩叫住她，露出一絲輕笑：“別以為只有你對翁主忠心。我們誰不是走投無路被翁主所救，誰不是深受翁主大恩。你願生死相随，當我們不願嗎？”

她摸一把眼淚，仰頭道：“左右都是死，我為何不自己選個死法。你且等等我，我去換身衣裳，同你一起上路。”

有她開了頭，其他女孩紛紛道：“對，我們也一起。”

姑姑大受觸動：“翁主沒有白救你們一場。好，既然已無活路，與其落到張湯之手，受盡折磨與屈辱，不如我們大家死在一起！”

于是，衆人回屋翻找衣裙，白色衣裙不好找，但素色偏白是有的。大家一一換上，又在院子裏尋了白花摘下戴在鬓角，重新坐下來，一人手捧一只酒杯，相視一笑，一飲而盡。

撷芳所說速度快是真的很快，不過片刻，她們就陸續倒地。

沒有人看到，在所有人都倒下之後，撷芳眼睫微微顫了顫，她等了會兒，确定身邊再無動靜才緩緩睜開眼睛，站起身來。

她看着曾經的姐妹與教導姑姑嘴角輕輕勾起。

朝廷查得嚴，她們一群人，想逃自然不可能，但若只有她一個，卻是能賭一把的。

什麽随翁主而去。翁主沒了，她們也自由了，不是更好嗎？

她才十多歲，還有大好人生。她不想死，所以她得給自己找條活路。這處據點朝廷必會得知。只有據點毀了，據點裏的人全死了，事情才算結束。

也唯有如此，知道她秘密的人全不在了，她才能得到真正的完整的自由。

撷芳摘掉頭上白花，來不及更換衣服，直接在外面套了件深色的曲裾，手一揮，打落燈火。她沒有走門，而是悄悄從院牆翻出去。牆外是僻靜小巷，正逢黑夜，寂靜無人。

撷芳落地後沒有停留，匆忙離開。就在她離開後不久，朝廷人馬趕到，前門後巷全部堵住。

撷芳藏在看熱鬧的人群裏，特意用脂粉遮掩過妝容，使自己不那麽惹人注意。

她冷眼看着院落火光沖天，看着官兵忙忙碌碌，看着偶有一兩具屍體被擡出來。

她聽到官兵議論：“火勢越來越大，不能再進了。會出事的。”

“裏頭還有好幾個人，我查過，全死了。只有一個昏昏沉沉，嘴裏還念叨着追随翁主給翁主殉葬。都說淮南翁主是瘋子，她手下這群人也全是瘋的。”

“雖瘋，卻也算得上忠心。”

……

她仔細聽着，确定他們并沒有發現有人逃離，心中微微松了口氣，如此更好，等這把火燃盡便什麽都燒沒了，她就可永遠消失。

撷芳眼睑微垂，握緊了手中的玉佩。

魚形玉佩，玉質并不太好，雕工也一般，不怎麽值錢，卻是她的寶貝。

這東西原本是劉陵尋來的，是為她入宮假造身份需要用到的信物。只是突生變故，計劃擱淺。

如今劉陵不在了，但信物還在，機會便在。

撷芳轉頭看向皇宮方向，那是一條通天大道，成為後妃，寵冠後宮。

她想試一試。她前半生過得苦，經歷過颠沛流離，如狗一般對人搖尾乞憐以求一頓溫飽；後來雖然被劉陵所救不再挨餓，卻仍舊受盡打罵與拘禁。

後半生，她想要甜，有多甜要多甜。

她也想要過一過舒舒服服高高在上的日子。

撷芳将玉佩收入懷中，再次回頭看向小院，被遮掩過的容顏即便看不出往日美貌，可一雙眼睛仍舊澄亮有神，雙眸在火光的映照下閃爍星光。

她嘴唇勾起，暗自在心中呢喃：

此後，世上再無撷芳，她會有全新的身份，全新的名字。

********

南越太子府。

說是太子府其實并沒有打相應的招牌，畢竟這裏不是南越，而是長安，因此宅門上只寫了簡單的趙宅二字。

可宅子的主人卻真真切切是南越太子趙嬰齊。

十多年前，閩越國對南越國發動戰争，南越不敵，遂向大漢求援。劉徹派大軍平定閩越之亂，此後又遣使者表彰南越王趙胡忠于臣屬之職，請他入京。

趙胡害怕自己來了會被扣留長安再回不去，便稱病言無法啓程。但病總有痊愈的一日，這辦法躲得了一時，躲不了一世。若是拖得太久恐惹怒大漢天子。

于是趙胡想了個主意，“死”兒子不“死”自己，遂讓太子趙嬰齊代替自己前來盡忠，将其送至長安充當劉徹的侍衛。

既是侍衛，也是質子。

也因為這點，他與其他侍衛不同，有些旁人沒有的優待，還有一處不錯的居所。

如今的長安若論狹義唯有宮城這一片，若論廣義則可分內外。

“外”指的是周邊各陵邑，“內”指的自然是內城。若說“外”是首都副中心，那麽“內”就是正中心的心髒。

鑒于內城多為皇家宮殿群，能在此居住的貴族與官員都非同一般，與長陵邑的顯貴們相比，有過之而無不及。

這些府邸中又有一些地理位置優越且規模格局都極佳的，位于未央宮北門附近，稱為“北門甲第”。①

衛青的大将軍府就在此處。

趙嬰齊的居所也在，同劉陵的翁主府遙遙對望。

他在這已經住了十年。劉陵可在淮南王入京進獻朝賀之時與家人相見，亦能在父母壽辰之際提前上禀回家，他卻不能。

十年，他已經十年遠離故土，困宥一隅，不得自由了。

侍從進來時，趙嬰齊正對着窗戶，望着翁主府的方向出神。

侍從猶豫一瞬，終是走了過去，輕聲道：“主子，剛得到的消息，劉陵翁主于獄中自盡，已經沒了。”

趙嬰齊神色閃了閃又歸于平靜，淡淡嗯了一聲不再言語。

侍從又道：“聽說那些原本骨頭硬嘴巴緊的侍女屬下也漸漸開了口，招出了許多東西。

“譬如翁主如何網羅孤兒孤女秘密培養為她所用；

“譬如如何通過升平樓拉攏了皇親權貴，不動聲色從他們身上攫取消息；

“譬如如何一邊籠絡了陛下身邊的近侍，一邊掌握他們的致命把柄。

“甚至聽聞好幾個探子還是利用這些人的人脈關系送進宮的。”

趙嬰齊仍舊點頭，沒有說話。

侍從神色焦急，憂心忡忡：“主子，她們會不會……”

趙嬰齊擡眸：“你怕她們會供出我？”

侍從欲言又止，答案顯而易見。自家主子與劉陵的關系即便少有人知，可那幾個心腹是了解的。這若是被翻出來，主子可怎麽辦！

趙嬰齊嗤笑：“你以為劉陵為什麽臨到死了，還要攀咬那麽多人？別人都說她瘋了。她行事确實瘋，但她不是真正的瘋子。她做每一步都有自己的目的。”

侍從愣住，一時沒明白過來。

趙嬰齊繼續道：“或許最開始攀咬衛青确實是想在陛下心裏種下一顆懷疑的種子。雖說她死局已定，不可能等到這顆種子萌芽。

“但她不好過，自然不會讓別人好過。臨死前給敵人埋坑是她的作風。可惜這步棋被劉據一個小小稚子給毀了。既然此路已經走不通，她只能換個方式，就當自己被刺激狠了大肆發瘋。

“你且想想，若你是陛下，她攀咬一二人，你即便當時不信，是不是也會狐疑？可若她攀咬了大半個朝堂呢？”

侍從下意識回答：“絕無此種可能。”

趙嬰齊輕笑一聲。

侍從頓住：“主子是說，翁主此舉是為了幫主子遮掩？如此即便供出主子，在大半個朝堂的人裏也不顯眼，可信度亦不高？”

趙嬰齊搖頭：“劉陵手裏的人雖多，可真正緊要的秘密，她捂得嚴實，非心腹不能知。那幾個人對劉陵忠誠得很。沒有劉陵授意，便是劉陵死了，她們也不會吐露半個字。

“而劉陵？她還指望我給她的繁兒做退路呢。供出我，她的繁兒怎麽辦？只有我活着，活得好好的，她的繁兒在南越才能好。”

侍從不解：“那她為何……”

“為了把水攪渾。”趙嬰齊轉動着手中的杯盞，繼續道，“水渾了，既在一定程度上給朝廷制造混亂，也吸引衆人注意，讓大家把精力都放這上面。如此更有利于她的繁兒在渾水之下隐身。”

停頓片刻，趙嬰齊嘴角微勾：“你也說那些人骨頭硬嘴巴嚴，張湯的手段審了兩輪都沒開口，怎麽突然就開口了？”

這點侍從倒不覺得有什麽奇怪：“淮南落敗，翁主已死，忠誠侍奉的主子都沒了，自身也無活路，再隐瞞毫無意義，自然便說了。”

趙嬰齊輕笑點頭：“就是如此。現今朝堂上的人，以及陛下都會這麽想。

“暴露被擒，刺激發瘋，試圖拉大将軍甚至半個朝堂下水，極力給陛下添堵，不讓陛下好過。是不是很符合劉陵的性格與行事作風？

“待淮南戰敗、父王身死的消息傳來，一切都成虛妄，她的死期也到了。不願亡于敵人之手，不願受敵人高高在上的聖旨判決，不願被掌刑之人屈辱斬于刀下，于是親手自盡維持最後的體面，是不是也符合她的性格與行事作風？

“淮南沒了，翁主沒了，屬下們沒了可效忠之人，堅持毫無意義，因而供出所有，以求自己在死前少遭點罪，是不是更順理成章，合情合理？”

侍從狐疑：“難道不是嗎？”

“是。”趙嬰齊點頭，“這些都是，都沒錯，卻并非全部。”

“全部？”侍從靈光一閃，“是為了繁小郎君？”

“有些東西她們不能不招。因為陛下會查，查得越久時間越長，揪出的根就越深。因此她們需要自己招。不但招，還得招得合情合理，毫無破綻，把所有謀算所有秘密一一攤開。

“就好像一個美麗的河蚌，她們将蚌殼蚌肉乃至裏面圓潤的白色珍珠全部捧出來，送給對方。

“唯有當你手中握着的河蚌蚌殼完好，蚌肉整齊，就連珍珠都又大又圓且多的時候，你才會覺得它是完整的，才不會想到其實在這麽多的白色珍珠之外，曾經有一顆細小而不起眼的金珠被人拿走藏了起來。”

趙嬰齊說完，侍從恍然明悟：“繁小郎君的存在鮮為人知，便連淮南王都不曉得。陛下就算是查只怕也極難發現，翁主竟還這般籌謀，果然謹慎。”

“事關繁兒，她自然會慎之又慎。”趙嬰齊輕嗤，“以劉陵的為人，若說這世上有誰是她真心以待的，唯有繁兒。就連淮南王劉安都只能勉強算半個。”

侍從忽然想到一事：“繁小郎君如今該前往南越了吧，接下來我們怎麽做？”

趙嬰齊搖頭：“什麽也不做，等着就是。”

侍從睜大眼睛：等？

趙嬰齊笑起來：“我确實與她有盟約。可她人都沒了，這盟約能否履行下去，能履行幾分，就得看繁兒的本事了。”

侍從蹙眉，略有不忍：“繁小郎君年歲尚小……”

“年歲雖小也是劉陵教出來的，別小看了他。尤其他身邊還有劉陵的心腹。若他是個有本事的，認下他這個兒子又何妨。可他若沒本事……”

後面的話趙嬰齊沒說，但意思不言自明。

若沒本事，這兒子他是不會認的。畢竟對方随母姓劉不姓趙，是不是他的兒子還真不一定。即便确實是，他也不缺兒子，舍一個又何妨。

所以想要他認，就得讓他看到對方的價值。

不過……

趙嬰齊神色閃爍，他懷疑劉陵留有後手或者說她另有安排。

畢竟雖然他與劉陵确實有過一段，但雙方都未必有多少真心。劉陵也不是個會相信男人的，男人在她心裏全是工具。

既然如此，劉陵想讓他成為劉繁的後路，要如何确信自己失敗之後，他仍舊會履行承諾，而不會翻臉不認賬呢？

憑他們曾經的風月？憑不知道真假的那點血緣？

顯然劉陵不是這種人。所以她一定給了劉繁某種保障，這個保障必然是足夠打動他，讓他會在劉繁困境之時出手的存在。

趙嬰齊心念轉動，看來，不管這個兒子是真是假，認或不認，都不能表現得太絕情，要先把他背後的“保障”套出來才行。

********

千裏之外。

一輛馬車在官道上疾馳。

馬車內，一個不足十歲的半大少年閉目養神。

旁邊桑枝彙報着：“前往南越的隊伍人數不宜太多，恐引人注意。我護小郎君先行，其餘人會化整為零依次而來。到達南越不難，只是到了南越之後，小郎君總需要一個身份。”

其實普通身份也不難，難的是她們想要的身份不簡單。

少年緩緩開口：“南越太子可有表示？”

桑枝搖頭：“不曾。”

這種情況，二人皆知趙嬰齊怕是想毀約了。

少年輕輕嘆了口氣：“同阿母所料一致。看來他并沒有完全相信我是他兒子。”

“小郎君……”桑枝張着嘴一時不知道說些什麽。

小郎君的身世成謎，就連她都不曉得。翁主半個字沒提。因而這話她壓根沒法接。

有時候她覺得這個秘密可能翁主只告訴了小郎君一人，有時候又覺得或許翁主自己都理不清楚。

少年是否清楚不明，但面上還算淡然，未見傷心之态：“即便他信了又如何？阿母說過，血脈雖重，亦有偏心之舉；感情再深，也有背叛之時。

“應對趙嬰齊，血脈感情都只能用作輔助，關鍵還需讓對方看到利益與價值。唯有這二者最為永恒。”

說到利益價值，桑枝思忖道：“我們手中還有籌碼未出，不如屬下拿這點去與南越太子談？”

少年果斷拒絕：“不行，東西給了他，他只會背叛得更快。”

“倒也不一定要給他，可以先吊着他。”

少年輕嗤：“你當趙嬰齊是傻子嗎？以為這種法子能吊他多久？”

桑枝啞然。

“這是秘密，是我們準備與趙嬰齊談判的最後底牌。沒有人會輕易揭露底牌。

“此事除了你我不能讓第三人知，更不能告訴趙嬰齊。

“我們得讓他去猜，越是猜不到摸不着他才會越重視、越感興趣。至于其他……”

少年微頓，仔細思量了一番，繼續道，“我們要讓他知道，即便不談血脈與感情，單論盟約，我們也是平等的。

“我确實需要他，但他也需要我。遠離南越十年，南越王可不只他一個兒子，如今南越局勢如何，他這個太子還剩幾分威勢尚不一定呢。

“若南越王非他不可，自然會想辦法讓他回去，不會叫他一入京就是十年，尤其近兩年派人來問候的次數越來越少。”

桑枝眼珠一轉：“小郎君是說……”

少年笑意浮現：“你去傳信，問他還想不想回南越，若是想，讓他把他留在南越的人手交予我。給我一年的時間，一年之內，我必讓他回歸故國，且順利繼位。”

一個太子，成年後才去的長安。即便遠離十年，即便式微，也不可能在故國沒有任何人脈屬下追随。但主子不在，他們就是一盤散沙。他們缺一個謀劃者，卻一個主心骨。

桑枝立刻會意：“小郎君若想行事，其實翁主在南越也留了些布置。”

少年一個眼神掃過去，鼻尖發出哂笑：“我們幫他做事，為他籌謀，出人出力，他出什麽？等着拿現成的嗎。”

桑枝再次啞然：“屬下這就去聯系。”

少年點頭，不再多言。

其實他這麽做倒也不全是不忿自己出人出力幫別人辦事，除此之外，他還有別的謀算。

他不想太早在趙嬰齊面前暴露阿母留下的人馬。相反，他想探探趙嬰齊的根底，甚至想試試能不能将這些人轉為自己的，哪怕只是一部分。

有點難，但并非完全不可行。

少年深吸一口氣，握緊了腰間的匕首。那是阿母今歲贈予他的生辰禮，削鐵如泥。

阿母……

少年掀開車簾遙望北方，那是長安，是阿母身死之地，是阿母埋骨之鄉。

阿母的屍首在那裏，阿母的夢想在那裏，阿母的仇人亦在那裏！

所以他會回來的。

他一定會想辦法回來的！