第17章 花魁
花魁
來平城兩月有餘，按照蓮玉荇的打算，此刻她應該已經回到了京城，而不是還在淮安，查一個沒頭沒尾的案子。
此刻，這種感覺越發濃烈。
早些時候，縣衙那邊有人來報，地牢裏關着的那夥土匪昨夜被人殺了個幹淨，一個活口都沒有。
來人這樣說:“歹徒來勢洶洶，殺了值夜的官兵，想來是土匪窮兇極惡，與人結仇，被報複了。”
昨日他們跟蹤莊管家，如今人人便死了，真有這麽巧的事情？
蓮玉荇不信。
莊縣令這麽着急，無非是怕他們找到了他的罪證，索性先下手為強，把人滅口。
看來得加快進度。蓮玉荇心裏有了想法，準備說與賀沅安和楚元琅聽，急切地推開門。
“景王殿下……”
房間裏沒人，蓮玉荇有些疑惑，人怎麽不見了？
蓮玉荇往大堂裏走去，果然找到了楚元琅，不過依然不見賀沅安的身影。
“元琅，你見過賀公子沒有？”蓮玉荇問。
楚元琅好像才看到蓮玉荇，反應遲鈍，臉色有一瞬間的僵硬。“我不曾見過，應該是有事出去了。”
蓮玉荇狐疑道:“你怎麽了？”
年紀不大，心眼不小，保準是有事情瞞着自己。
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“拿出來吧，剛我看到你藏起來了。”蓮玉荇伸出手讨要，楚元琅表情扭曲了幾分，猶猶豫豫，最後還是把東西拿出來了。
手上的信封因為用力已經皺了，可以看出來楚元琅的糾結。
蓮玉荇在楚元琅的注視下打開信封，面無表情看完，又把信紙塞了回去。
楚元琅觑着她的臉色，“表姐，那群土匪悉數被殺死，你也看出來了，這件事已經不是我們所能掌控的，不如先回去……”
“我知道，小舅舅擔心我們會受傷，所以才來信催促。”蓮玉荇垂眸，“這件事确實是我欠缺考慮。”
“表姐答應回去了？！”楚元琅睜大了眼睛，沒想到蓮玉荇這麽輕易就同意了。
蓮玉荇失笑:“我是說，應該把你送回去。我答應把賀公子做一件事，眼下還沒履行，不能言而無信。”
接下來的路十分艱險，楚元琅是楚家獨子，已經跟着她經歷了許多險境，萬萬不能再涉險了。
“诶？表姐你不能這樣。”楚元琅還想說話，被蓮玉荇堵了回去，“好了，你給我留一些侍衛就行，回去跟小舅舅報聲平安。”
楚元琅不吭聲了，垂頭喪氣，過了好一會兒才擡起頭來，看樣子是被說服了。
他眼睛亮晶晶地，看向蓮玉荇，“表姐，一切小心。”
手裏多了一塊腰牌，是楚元琅從平城太守處借來的腰牌，要不是看在蓮丞相的面子上，還真不一定借。
蓮玉荇握緊了腰牌，望着楚元琅離開的背影，眼神堅定。
**
縣衙，莊管家急匆匆跑進書房，匆忙間絆到門檻上，身體踉跄搖晃，差點摔掉。
莊縣令對着賬本愁眉緊鎖，登時不悅，喝道:“慌慌張張做什麽，有鬼吃人嗎！”
莊縣令穩住身形，趕緊禀報:“老爺，來人了！”
“什麽人？”
“就是之前來的那幾個人，有太守府腰牌……”莊管家說得磕絆，“不過這次不一樣……”
莊縣令擺擺手，已然不耐煩，“去看看，他們這次搞什麽名堂。”
偏廳上，男人一身玄色衣袍，雲紋繡得栩栩如生，張牙舞爪的威勢磅礴而出，氣勢逼人，讓人看了自慚形穢，不敢直視。
身旁的侍從低眉斂目，恭恭敬敬地敬茶，不敢有多餘的動作。
莊縣令剛進偏廳就看到了這樣的畫面，心裏的不悅更甚，隐隐有怒火升騰，也沒管賀沅安怎麽一個人來此。
竟敢在縣衙裏耍威風，真是不把他放在眼裏。
“這位公子好大的威風啊。”莊縣令冷哼，沒給賀沅安眼神，徑直坐上了主座，活脫脫盛氣淩人，小人得志的模樣。
氣氛一時間暗潮洶湧，賀沅安放下手上的茶盞，磕在桌子上發出一聲脆響。
“莊縣令威風堂堂，不輸于本王。”賀沅安撩起眼皮，語氣冰冷。
邊上的侍從不着痕跡抖了抖，從懷裏拿出令牌，大聲道:“景王殿下在此，還不拜見。”
原本還得意洋洋的莊縣令瞬間垮了臉，想起身卻使不上力氣，驚懼之下竟然從座位上摔了下來，狼狽不堪。
賀沅安哼笑，欺軟怕硬的狗東西，原本他還以為這位行動不便的縣令有什麽本事，現在看來也不過如此。
莊縣令一路膝行來到賀沅安面前，笑得谄媚，“下官有眼不識泰山，沖撞了景王殿下，還請景王殿下恕罪。”
淮安縣山高皇帝遠，鮮少有達官貴族行訪，皇子微服私訪還是第一次。
莊縣令只是小官，沒見過皇子，鬧了個大笑話。
“行了，不必搞虛頭巴腦那套。”賀沅安笑得嘲弄，“本王且問你，這縣衙的官銀……還有多少？”
莊縣令哽住了，怎麽突然問這個。
官銀的去處，莊縣令自然一清二楚，只是在賀沅安面前，當然不能實話實說。
額頭被汗水粘濕了，莊縣令道:“回殿下……昨日刺客闖入府衙，殺了地牢裏的重犯，還、還劫了全部的官銀……”
“放肆！”賀沅安猛地拍桌，将在場的人吓得一激靈，“莊塵，你好大的膽子！”
“殿下恕罪！殿下恕罪！”
賀沅安:“官銀丢失可是死罪，三日內将官銀找回來，不然本王便修書一封，奏報京都。”
賀沅安語氣拖得很長，莊縣令聽得出其中的警告，只得不斷磕頭求饒，連連答應。
“下官聽命！還請殿下饒了我這一回！”
莊塵謹慎地擡起頭，恰好對上賀沅安漆黑深邃的眼睛，似乎能将他所有的秘密都看穿。
賀硯随伸手拍了拍莊塵的臉，“好自為之。”
說完便起身離開偏廳，留莊塵一人癱坐在原地大口喘息。
莊管家扶起莊塵，言語間滿是擔憂。
莊塵劫後餘生，咬牙切齒:“既然這樣，那就一不做二不休！”
“遵命！”
**
照之前的推測，莊縣令會大量收鹽，然後再高價賣出，循環往複。
蓮玉荇收到消息，淮安縣附近的鹽都被收購了，暗中運進了淮安。
這樣的話，縣衙裏的官銀肯定被莊塵用出去了，不過他竟然順水推舟，把罪名推給沒名沒姓的刺客。
昨夜她帶了兩個侍衛，準備去莊塵的私宅探一探，看能不能找不到莊塵買賣私鹽的賬本。
剛從書房出來就被發現了，侍衛帶着她一路躲藏，才成功逃了出來。
“景王殿下，昨日一整天都沒見你，要不是你身邊的人在客棧，我還以為你失蹤了。”
蓮玉荇挑眉，這位景王殿下近日行蹤不定，讓她隐約覺得賀沅安有什麽瞞着自己。
賀沅安腳步頓住，看向蓮玉荇，語氣稍顯冷淡:“蓮姑娘，本王的事應該輪不到你打聽。”
無趣。蓮玉荇在心裏說話，賀沅安态度這麽不好，還是別把打聽到的線索告訴他了。
蓮玉荇轉過身，腦海裏閃過一個絕妙的主意，可以給賀沅安一點滋味嘗嘗。
她扯出一個高深莫測的笑意，湊到賀沅安身邊低聲說話:“我帶殿下去個地方。”
**
“這便是你要帶我來的地方？”賀沅安有些震驚，沒想到蓮玉荇看起來嬌嬌弱弱，沒想到愛好這口。
賀沅安上下打量着蓮玉荇，扮上男裝還挺像那麽回事兒。
“走吧。”蓮玉荇輕佻地笑笑，與先前的模樣截然不同，就差用扇子挑起賀沅安的下巴了。
進入紅樓，脂粉味撲面而來，賀沅安不适地皺起眉頭，一擡眼蓮玉荇被一衆五顏六色的姑娘帶上了二樓。
賀沅安臉色的表情變幻莫測，許久才跟着她們上了樓。
賀沅安躲開身邊的莺莺燕燕，問:“蓮玉荇，你到底帶我來這裏幹什麽？我不好這口。”
“來紅樓能幹什麽，賀兄莫要說笑。”聽他這麽說，蓮玉荇幾乎要笑出聲來，只能強忍着笑意，打趣道。
欣賞着賀沅安難看的臉色，蓮玉荇心裏很是暢快，終于大發慈悲，屏退一衆姑娘，推開門進去了。
房間裏布置精致，與紅樓其他地方的相比，這裏的熏香很獨特，有凝神靜氣之效。
亭煙迎上來，直接牽住了蓮玉荇的手，帶着她在小幾旁坐下。
賀沅安臉色更黑了，蓮玉荇莫不是在戲弄他。
“賀兄，坐。”蓮玉荇指了指剩下的座位，讓賀沅安坐過去。
賀沅安沒動，緊盯着蓮玉荇，“蓮姑……蓮兄，你帶我來這裏幹什麽？”
看她這副熟稔的樣子，不知道還以為是紅樓常客。
蓮玉荇斂了吊兒郎當的姿态，坐得端正，趕忙解釋:“亭煙姑娘是這紅樓的花魁，從前侍奉過莊塵，我答應幫亭煙姑娘贖身，亭煙姑娘才願意告訴我們關于莊塵的事情。”
莊塵這種人，即便出入風月場所，也斷不可能透露自己一星半點的信息。
賀沅安不指望能在亭煙這裏打聽到什麽有價值的線索，沉默不語，沒有拂了蓮玉荇的面子。
畢竟她都女扮男裝了，還很樂在其中。
亭煙從身後的櫃子裏拿出一張紙，遞給蓮玉荇。
“莊塵有一個很寶貝的賬本，幾乎不會離身，就算拿出來也要放在視線可及之內，不允許我碰。”
“有一次我不小心碰到，莊塵便把我臭罵了一頓，連夜趕回了府中。”
蓮玉荇和賀沅安對視一眼，看來販賣私鹽的證據就在這個賬本之中了。
可是，要怎麽拿到賬本呢？
