第71章 傲骨
第071章 傲骨
主船上配有一間廚房, 裏頭倒是一應俱全。可對着那一堆叫不出名字的廚具和食材，謝凝卻不禁犯了難。
随軍的廚子是個年過四旬的漢子，早就聽說了楚王身邊有個身懷六甲的美婢, 見謝凝要熬參湯, 便熱絡地前來幫忙。
在他殷勤的指點下，謝凝手忙腳亂地學着，白嫩的指腹燙起了好幾個泡，才終于在兩個時辰後熬好了那一碗參湯。
謝凝進入船艙的時候, 楚王正斜倚在軟榻上翻閱着書卷。暈黃的燭光灑在他的身上, 使他看起來分外柔和靜谧。
謝凝腳步輕柔地走到他面前，恭謹地喚道：“殿下, 參湯已經熬好了，您趁熱喝吧。”
外頭夜色深沉，跳動的燭光下，她柔美的面龐上寫滿了謙卑, 恭敬的舉動下卻處處透着疏離。
冷卻了兩個時辰的怒氣再次翻湧而上, 楚王眉心一蹙，随手将書卷丢在一邊，擡眸望着她, 用不容置疑的語氣說道：“喂我。”
謝凝心弦一緊, 倉惶地擡起頭來, 看向他的眼神帶着一絲抗拒, 可楚王卻擺出了一副不容拒絕的姿态, 極具威嚴地望着她。
僵持了片刻, 她終究還是壓下心中的不忿, 乖順地走到他面前站定，晃動湯勺舀起了一勺熱氣騰騰的參湯, 動作輕柔地喂到了他嘴邊。
湯勺在他唇邊停留了許久，他卻始終不肯張嘴。
謝凝驚疑不定地看着他，卻見他神色冷淡地低斥道：“太燙了，吹涼了再喂我。”
這樣的舉動實在是太過逾越，可望着他不達目的誓不罷休的眼神，謝凝面上一緊，只得硬着頭皮照做。
她将湯勺移至唇邊，輕輕地吹動着，直到熱氣漸散，才又小心翼翼地喂到他嘴邊。
這一次楚王沒再刁難她，而是極其配合地張嘴喝了下去。
喂食的過程格外漫長，參湯見底之後，謝凝放下湯勺，從袖中抽出一方錦帕，恭敬地遞到了他的面前。
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楚王卻沒有伸手去接，而是眸光一暗，嗓音低沉地吩咐道：“替本王擦拭。”
她從未為誰擦過嘴，也覺得這樣的舉動太過親密，完全超出了主仆的界限。
見她遲遲未動，楚王微微挑眉，不悅地譏諷道：“不是一心要做奴婢嗎？怎麽，沒聽見本王的吩咐？”
楚王戲谑的話語猶如一記響亮的耳光，重重地落在了謝凝的頰上，只見她面色發白，難堪地咬緊唇瓣，用力地捏着錦帕，抖着手為他擦拭着唇角。
貼近的那一刻，淡淡的桃花香萦繞在鼻尖，誘得楚王心尖一顫，連呼吸都重了幾分。
謝凝抽身退開時，楚王仍神色怔怔地望着她。
瞥見他怔愣的眼神後，謝凝不安地別開眼，腳步輕淺地退後一步，悄無聲息地拉開了彼此之間的距離。
楚王從绮思中回過神來，望着她悄然後退的動作，眸光一沉，眼底劃過一道落寞。
謝凝去熬參湯的時候他獨自一人想了很久，卻始終想不出她拒絕自己的理由。
或許，她是有什麽難言之隐？又或者是自卑使然，不敢攀權附勢？
在宮中生活的那二十年，他習慣了隐忍和将就，這是他第一次對女子心動，也是第一次迫切地想得到什麽。
“玉兒……”他嗓音低啞地喚着她，帶着幾分渴望和熱切，“跟了本王，你就不用再做奴婢，就連你腹中的孩子也可以擺脫奴籍。本王可以給你們母子最好的一切。”
那一雙清澈的眼眸裏充滿了蠱惑，可謝凝還是沉默地搖了搖頭。
她聽過太多動人的情話，也曾數次憧憬過未來。可一路走來、跌跌撞撞，她得到的只有數不清的傷害。
“本王到底何處做的不好，竟讓你如此抗拒？”
幾次三番的拒絕讓他的自尊碎了一地，可盡管如此，他仍執着地想尋求一個答案。
謝凝緊緊地捏住帕子，目光堅毅地說道：“殿下是奴婢見過的最坦蕩的一個人，您樣樣都好t，是奴婢配不上您。”
“本王并不介意……”
不等楚王解釋，謝凝就急忙打斷了他。
“可奴婢已經下定決心，此生不再嫁人。”她語氣急促地說出了這句話，眼神卻是從未有過的堅決。
聽了她決絕的誓言，楚王心頭一凜，生出了前所未有的憤怒。
“為了拒絕本王，你連終生不嫁的話都說得這樣輕易……”
迎着他盛怒的目光，謝凝撲通一聲跪在了地上，虔誠地祈求道：“奴婢心意已決，還望殿下成全！”
江面上烏雲密布，一道驚雷劃破夜空，緊接着便是一場突如其來的瓢潑大雨。
雨滴無情地拍打在船舷上，攪得人心煩意亂。
相比于他的氣憤，跪在地上的謝凝顯得出奇的平靜。
“錯過了今日，本王就不會再給你機會！你最好想清楚了再回答！”明知她不會改變心意，楚王卻還是不死心地試探着。
“奴婢祝殿下早日覓得良緣。”
謝凝緩緩擡眸，面上滿是謙卑和誠懇，卻唯獨沒有一絲情意。
“好，好一個貞潔烈女！”楚王憤懑地低吼着，一擡手便将桌上的杯盞盡數掃落。
精美的瓷器嘩啦啦地碎了一地，發出了清脆的聲響。
謝凝依舊跪得筆直，連杯盞碎裂時也不曾皺眉。
看着她不為所動的模樣，楚王緊緊地捏住了拳頭，憤怒之餘，忽然生出了強烈的不甘和沮喪。
他很想折斷她的傲骨，看着她在身下卑微臣服，可殘存的理智不斷地提醒着他，一旦這樣做，他就會變得和父皇一樣卑劣。
他不能将母妃受過的苦再施加在一個和母妃一樣堅毅的女子身上，他不能變成母妃讨厭的樣子。
就在他陷入痛苦回憶之時，承德突然出現在了船艙裏。
“殿下，王府裏已經打點妥當，只是外頭風雨太大，多有不便。不如就先在船上将就一晚，明日一早再啓程吧？”
楚王從痛苦的回憶中醒過神來，眼底還殘留着幾分晦暗和陰郁。
他沒有回答，目光依舊落在謝凝身上。見狀，承德不安地開口請示道：“殿下……”
可不等他說完，楚王便煩悶地打斷了他。
“知道了，出去吧。”
遭到斥責的承德不安地瞄了謝凝一眼，眼底閃過一絲憐惜。猶豫了片刻，他還是鼓起勇氣開口替她求了情。
“殿下，玉盞姑娘跪了一天了，再跪下去怕是要出事啊……”
順着承德的話題，楚王的目光落在了謝凝高高鼓起的腹部，頓時眉心一緊，連話語裏都帶着不悅。
“是她自己要跪的，關本王何事！”說罷，他冷哼一聲，猝然從軟榻上站起身來，大步流星地拂袖而去。
見他走出了船艙，承德立刻走上前去，動作輕柔地将謝凝扶起，欲言又止地說道：“你這是何苦呢！”
謝凝卻虛弱地垂下了眼眸，連一句辯解的話都沒有。
承德心中着急，想勸卻又無從開口，只能一個勁地嘆氣。
這一夜楚王沒有再回來，連承德都不知道他去了哪裏。雨下了一夜，謝凝也等了一夜，可直到天明時，楚王也沒有出現。
還是承德敲響艙門，告訴了她船只即将靠岸的消息，讓她收拾收拾盡早下船。
她收好楚王的衣物後，便匆忙地走出了船艙，生怕楚王會等得不耐煩。
可當她下了船走到馬車前，正要彎腰上車時，楚王卻無情制止了她。
“下去。”
她腳步一頓，面上爬滿了羞惱，在車夫和衛兵們異樣的眼神中尴尬地退了下去，倉惶無措地站在了路旁。
車駕緩緩駛動，在泥濘的道路上帶起了一片污泥，不偏不倚地濺在了謝凝杏色的衣裙上。
承德憐憫地看了她一眼，無奈地嘆了口氣，面上寫滿了同情。
謝凝腳步平穩地走向了停在後頭的那輛馬車，毫不意外地在車上看見了面色紅潤的音音。
才過了一夜，有了歸屬的她就已經褪去了不安，再無昨日的彷徨，變得嬌豔奪目起來。
看着謝凝落魄憔悴的神色，音音不禁輕嘲道：“玉盞姑娘這是遭了王爺厭棄了？”
見謝凝不搭腔，她嘴角一撇，冷笑道：“你乃婦人之身，能得王爺垂青實屬三生有幸，怎的還不識好歹？這欲擒故縱的把戲可不是誰都能玩的？如今弄巧成拙，看往後誰還敢要你？”
無論她如何譏諷，謝凝卻像是鋸了嘴的葫蘆，始終一言不發。
音音說得沒趣，自然也就停下了，只是看向她的眼神更多了一絲驕矜。
馬車停在王府門前時，音音擠開了她，率先走下了馬車。謝凝下車的時候，她正扭着腰，一臉嬌羞地朝陳言走去。
衆目睽睽之下，她也不怕羞，一個勁地貼在陳言身邊，面上滿是傾慕和依戀。
楚王早已進了王府，只有承德好心地等在了門前，帶着她走入了後院。
王府占地很廣，布局也巧妙，既有南方建築的精致，也有北方建築的開闊，看得出修繕此屋的人花了不少心思。
承德帶謝凝去了南苑，就安置在楚王院子後頭的倒座房裏。這一排屋子一共三間，全是坐南朝北的，即便窗戶全都開着，屋裏的光線也格外昏暗。
“殿下如今正在氣頭上，等他消氣了，你就不必住在這裏了，先将就着住下吧，過陣子就好了。”
承德安慰的話語在耳畔響起，謝凝神色淡淡地環顧四周，語氣平和地說道：“這裏很好。”
只要楚王不再逼她，願意讓她以奴婢的身份留在王府，那麽住在哪裏又有什麽區別？
“你真覺得這裏好？”見她一副安之若素的表情，承德訝異地挑眉問道。
“嗯。”謝凝微微颔首，語氣恬淡地應道，看着竟有些安逸。
奴婢就該有奴婢的自覺，這間倒座房才是她該住的地方。
