第61章 楚王
第061章 楚王
沉重的木門被打開的那一刻, 謝凝緊張到連呼吸都變得困難起來。
她倉惶地望着那男子的背影，一雙t手漸漸握成了拳頭，想着好不容易才逃出牢籠, 就算是死也絕不會再跟他們回去。
“方才可有一名女子逃入你家中？”門外的暗衛首領語氣不善地質問着, 卻在看清應門之人的相貌後驚愕地愣在了原地。
“楚……楚王……”
他怎麽也沒想到會在這個不起眼的院落遇見身份顯赫的楚王，當即就驚得結巴起來。
“你，是何人？”一身明黃色錦袍的楚王語氣不順地質問着，和先前面對謝凝時的俐落判若兩人。
“屬下是永昌侯世子的人, 因家中罪奴逃脫, 特地帶人追捕。不知殿下在此，若有驚擾之處還請殿下恕罪。”
暗衛首領卑微求饒時, 楚王的眼底劃過一抹暗色。“不知者，無，無罪。”
知道楚王患有口吃之症，暗衛首領也不敢與他多做交談, 可一想到逃脫的夫人, 便只能硬着頭皮說道：“若殿下見過那名罪奴，還請告知屬下。”
“不曾，見過。”楚王結結巴巴地回答着, 面上已經現出了一抹倦色。
暗衛首領沉默了片刻, 随後拱了拱手, 恭敬地說道：“既然如此, 屬下就不打擾殿下休息了。”
大門很快就被關上了, 應付完暗衛首領的楚王步履從容地走向謝凝。瞧見她驚惶未定的神色後, 眸光一緊, 語氣低沉地問道：“你就是那個罪奴？”
謝凝撲通一聲跪在了他的面前，哽咽地說道：“求殿下饒命……”
她沒有回答楚王的話, 既是為了遮掩自己的真實身份，也是為了自我保全。
楚王既然沒有把她交出去，那就一定可以護她周全。
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面對謝凝的哀求，楚王緩緩蹲下身子，語氣平淡地問道：“你犯了什麽錯，他們為何要漏夜追捕你？”
謝凝眼波一轉，嗚咽着答道：“我本是別院的一名奴婢，數月前回家探親時不幸被歹人所辱，後來還有了身孕，主子嫌我辱沒名聲，便想暗中殺了我。萬不得已之下我才放了一把火，趁亂逃了出來。蝼蟻尚且偷生，我雖是卑賤之軀，卻也不想枉死，求殿下垂憐，給我一條生路……”
聽着她如泣如訴的回答，楚王的眼中生出了一絲動容。沉默了片刻後，他驀然起身，語氣低沉地說道：“你先起來吧。”
謝凝心頭一松，感恩戴德地站起身來，可她還沒來得及說出感激的話，就聽楚王冷淡地說道：“你暫且先留在此處，等我查清了你的身份再行處置。”
“謝殿下開恩。”得到寬恕的謝凝感激地朝楚王拜了拜，高懸的心這才落了地。
“承德……”随着楚王的一聲呼喚，在廊下站了許久的一個宮人這才緩步而來。
“帶她去廂房安置吧。”楚王神色莫辨地吩咐着，語氣淡然，讓人聽不出情緒。
“是，姑娘跟我走吧。”承德溫聲應下，目光柔和地看向了站在一旁的謝凝。
謝凝感激涕零地朝楚王行了個禮，随後腳步虛浮地跟在承德的身後，朝後院廂房走了過去。
一柱香的功夫後，承德去而複返，望着站在樹下的楚王，他疑惑不解地問道：“此女來路不明，殿下為何要收留她？”
楚王仰頭看向夜空，明月高懸，星辰隐沒。每年的這一夜都是他最脆弱的時候。
那一句“蝼蟻尚且偷生”觸動了他的心靈，讓他想起了曾經卑微求生的母妃。
宮中歲月艱難，母妃生性柔弱卻為了他一直隐忍着，直到生命的最後一刻仍叮囑他一定要好好活着。
死固然容易，可活着才有希望。
幽靜的廂房裏，謝凝躺在床榻上卻了無睡意。
她是暫時安全了，可命運仍捏在別人手上。一旦楚王變了卦，她随時都會被送回崔琰身邊。
不過寥寥數月，她就已經承受了太多波折。先是沈幸，再是崔琰，一個個以愛為名，想要将她困在身邊，卻從始至終都不曾給過她一絲尊重。
她就像是一只肥美的兔子，所有人都虎視眈眈地盯着她，想要拆吃入腹。
除了玉盞，從沒有人真正在意過她。
就這麽思慮了一整夜，天亮時她忍着疲倦起了身，簡單地梳洗後就等在了廊下。
夜裏歇得太晚，楚王直睡到辰時二刻才悠悠醒來。他一打開房門就看見了站在廊下的謝凝。
日頭高升，暑熱難當。謝凝的額頭上早已布滿晶瑩的汗珠，可她仍筆直地站着，面上不見絲毫的懈怠。
楚王眉心一緊，望着她隆起的腹部，面上劃過一絲憂慮。
“殿下安好。”見楚王現身，謝凝恭敬地屈膝行禮，動作雖有些生硬，姿态卻格外謙卑。
視線落在了她被暑氣蒸得通紅的臉頰上，楚王的心頭生出了一絲憐憫。
“外頭熱，有什麽話進來說吧。”
“是。”謝凝清脆地應了一聲，腳步沉沉地拾階而上，跟着他走進了屋裏。
楚王坐定後，謝凝輕輕地跪在了地上。“殿下，請您恕我欺瞞之罪。”
看着謝凝卑微地跪在腳下，楚王眸光一動，神色不明地挑眉道：“你肯說實話了？”
他早知昨夜的那番說辭是謊話連篇，可當時她的眼神脆弱又驚惶，他一時間不忍心拆穿罷了。
聽了楚王的話，謝凝心中咯噔一下，不安地請罪道：“昨夜是我太過驚慌，一時間扯了慌，還請殿下恕罪。”
“無妨，只要你別再說謊，本王可以既往不咎。”楚王目光灼灼地看着她，眼底全是探究和審視。
謝凝猶豫了片刻，随後擡起眼眸，神色真誠地看向他，紅着眼眶說道：“我是永昌侯府世子夫人謝氏身邊的婢女玉盞，七個月前我陪着我家姑娘入京……”
她神色哀怨地訴說着，說到動情之處不禁哽咽啜泣。
在她的口中這是一個極度悲傷又充滿了愛恨糾葛的故事，故事裏的謝氏在大婚前夕被歹人擄走，後來又被崔琰尋回，臨時安置在水月庵裏。
原本說好了等風頭過去就将人接回侯府，可後來崔琰不知為何變了卦，一把火将水月庵燒了個幹幹淨淨。
而她作為謝氏的貼身奴婢，在主子失蹤後，冒名頂替嫁入了侯府，本以為可以一世安穩，卻沒想到崔琰會将她軟禁起來。
她好不容易尋到機會逃脫，卻在半道上被人挾持，無辜失了清白。她原以為可以遠走高飛，卻在數月之後又被崔琰的手下捉了回去，後來便被關在了別院裏，直到昨夜才終于逃出生天。
看着她情真意切的眼神，楚王的眼底流露出了一絲同情。
“你既然逃了出來，那今後可有什麽打算？”
謝凝虔誠地俯首跪地，語氣哀愁地懇求道：“崔琰勢大，我已無處可去。還請殿下垂憐，将我留在身邊做個灑掃侍奉的丫鬟，我願做牛做馬，以報殿下的大恩大德。”
“如今局勢未明，崔琰怕是很快就會被放出來。再過兩日本王就要南下就藩了，怕是也護不了你幾時。”
望着她卑微乞求的神情，楚王的面上生出了一絲憐憫。每個人都有自己的命數，他救得了她一時，卻護不了她一世。
聽到南下二字，謝凝心念一動，當即虔誠地說道：“我願與殿下一同南下。”
聞言，楚王眉心一緊，若有所思地問道：“此行路途遙遠，你當真能受得住？”
“只要殿下肯帶着我，什麽樣的苦我都能承受。”謝凝幽幽擡眸，水潤的杏眼裏寫滿了堅定。
“你為何要追随本王？”望着她堅韌的眼神，楚王的眼中生出了一絲狐疑。不過是機緣巧合下的随手搭救，她倒表現出了誓死追随的決心。
面對楚王的質問，謝凝也不再遮掩，反而坦誠地望着他，從容不迫地說道：“我知道了殿下的秘密，自然就不可能活着離開。我想好好活着，就只能依附于殿下。”
楚王眸光微動，眼底劃過一抹激賞。昨夜的她像是一只驚弓之鳥，渾身上下都流露着倉惶不安。
沒想到一夜過去，她就已經想出了生存之道，還能這樣從容鎮定地回答自己。
“你要拿什麽來依附本王？”聽了她的話，楚王的心底生出了些許好奇。
“我只是一介弱質女流，對殿下而言也許沒有什麽太大的價值。可我已經無路可退，只能用忠誠換得一線生機。”
她搜腸t刮肚，也只想到了這一個交換條件。
“殿下若不嫌我身份卑賤，我和我腹中的孩子願意一輩子為殿下所驅使。”
怕自己的籌碼太輕，她甚至連腹中的孩子一并抵了出去。
與其留在上京做籠子裏的金絲雀，倒不如跟在楚王身邊，做個任勞任怨的奴婢，至少她還能保留一絲尊嚴。
楚王心頭一震，意味不明地眯起了眼，“你要将這孩子也賣做奴才？”
“是。”謝凝答得十分幹脆，面上沒有半分猶豫。
“一旦入了奴籍，他這輩子便不能科舉入仕，也不能入伍參軍。你這麽做就不怕他将來怪你？”
謝凝搖了搖頭，目光堅定地說道：“若是連性命都不保不住，還談什麽富貴尊榮？”
在楚王愣神之際，她一字一句铿锵有力地說道：“若他是不世之材，就算出身奴籍，也未必不能出人頭地。”
看着她眼底的神采，楚王不禁為之贊嘆。
“沒想到你一介奴婢竟然也有如此壯志，好，本王就帶着你一同南下。”
