第13章 (1)
更新時間：2013-04-24 22:34:40 字數：18140
在朝露未幹的清晨，天色也不過剛蒙嚨亮，餘芊瑛獨自一人一臉委屈樣地嘟着嘴走在一片杳無人跡的田野上。
四面微風輕撫，令人感到有些微的涼意。她扯了下肩上的包袱。這一次她是真的要離家出走了，為了表示她獨立的意志，她決定一個人走，連那跟了她多年的小岚都抛下，瞧她爹怎麽收拾這殘局去。
其實……她也不是非走不可，不過就是心裏總覺得太便宜他們了。
他們是誰呢？當然就是她爹和高羿喽，一個好計得逞地覓得了個女婿；一個唬弄了她半天，若她這般輕易地點頭，那真不是窩囊兩個字可以形容的！
而且他怎麽可以沒跟她“知會”一聲就跟她爹說要娶她？雖然說她是不怎麽反對啦，但是就這麽決定了，就是跟她想像的不一樣，她以為……至少……也要跟她說兩句好聽話吧！像是……做番宣誓吧？像他爹對她娘說的那樣啊，若有什麽三心兩意就遭天打雷劈等等什麽的。
這樣就好啦，她不求多的，尤其是打小總是聽長輩們說女兒的婚姻都是父母作主、天底下的夫妻多的是在新婚夜才頭一次見面的，可她不要這麽，她的丈夫得要她自個兒挑，而且，還要先征得她同意。誰知那高羿卻跳過她直接跟她爹說去了，雖然是情勢所逼，但至少……他也要在事後補報才是。尤其那高羿還沒跟她解釋清楚他與仙兒到底是什麽關系呢，像這種大色鬼，她豈會讓他進他們餘家門？她叉着腰打定主意，以一副他要“嫁”給她的心态。
只是她正想得入神時，突然咕嚕的一聲悶響，讓她清醒了過來。
咦！她還沒吃早飯喔！摸着自個兒異常扁平的肚皮，難怪她覺得這一路走來走得一點元氣也沒有，原來是肚子餓了。她擡頭望着四周，連個人影也沒有，更別提會有什麽小販店家了。想摘點野果、打點野味墊墊肚子，但舉目所見，除了菜圃裏的青菜蘿蔔，就是小徑旁的野草；而會動的不是螞蟻，就是田鼠，而這兩者她都沒興趣，這豈不是存心要餓死她嗎？至少，總有人種種地瓜什麽的吧？她不死心地繼續找着，總算讓她瞧見前頭林子裏似乎冒出一縷炊煙。
好極了！只要有人就不愁沒得吃。她元氣一來，不覺加快腳步。
“有人在家嗎？”餘芊瑛輕輕地敲着門連叫了幾聲，卻直候了半天才聽見沉重的腳步聲。
“一大早你們就來瞧什麽？怕我睡得不省人事，兩腳一伸見閻王去了嗎？”低沉而嚴肅的聲音随着那張不怎麽愉悅的臉出現在門後。在看見門外的是位姑娘家後，他又眯着眼從頭到腳将餘芊瑛打量了一番，終于開口：“姑娘要問路嗎？”
口氣雖較溫和，但仍帶着股天生的威嚴。
“不是的，老伯，我只是想……可不可以跟老伯買點食物，我有銀子的，你放心。”她忙掏出銀子道，心裏卻也好奇地偷偷打量着他。
眼前這老伯跟她爹差不多年紀，可是看他那不茍言笑的嚴肅表情，加上他連臉上皺紋都比她爹少一半看來，可見這位老伯的五官極少運動，所謂的喜怒哀樂對他而言，除了“毫無表情”的表情，大概也變不出什麽花樣來。可憐！這老伯一定是遭遇過極大的挫折，以致感情如此遲鈍封閉吧。
“跟我買食物？”他的雙眼這回更是眯成了只剩一條細縫。“你在開什麽玩笑，你是瞧見我門口挂着糧店的招牌了嗎？一個姑娘家大清早的到荒郊野外買東西？我說小姑娘，迷路就迷路了，說一聲也沒什麽好丢臉的。哪！你往回直走，過了橋先左轉，等出了那片菜園子再右轉，然後順着路走就可以回到市集裏了。”他搖搖頭，不甚贊同道，更不掩飾那絲輕視。外頭好好的路不走，卻走到這羊腸小徑來，真不知這年頭的年輕人，眼睛都長哪兒去了！
“不是的，老伯，你誤會了，我沒迷路，更不想到市集去，我只是路過這裏，因為肚子有點餓了，又不知道要往前走在遠才能遇到間店鋪，所以想跟你買點東西，好帶着路上吃。”餘芊瑛跡近懇求地拉着他的手臂，不讓他鑽回屋子裏。
都說要買東西了，他偏要說她是迷路了，而且還賴她死不承認，這個老伯不但頑固，還很會自作主張，就跟她爹一樣！要不是她此時已餓得沒力氣，她還真想要一字一句地吼給他聽個清楚。
“就你一個人？”他終于又轉回身來，卻又開始打量起餘芊瑛。而且這回好像研究得更為徹底、仔細，因為他足足看了半晌，連一向自信滿滿的餘芊瑛都幾乎要以為自個兒衣裳是不是穿反啦，否則他到底在瞧什麽？
“老伯……”
她不耐煩地正要出言問問他又怎麽了，卻見他扯了扯她衣袖道：“這衣服是你自己的？”
“穿在我身上當然是我的！”她沒元氣地回答。心裏認定了這老伯不是存心找她碴，就是十天十夜沒碰到個人陪他講話，所以這會兒逮着機會，就是要她陪他擡杠。
“看你這穿着打扮，應該是大戶人家的千金小姐吧？”他的眼神盯着她，似想從她的答案中找出她是否說謊的跡象。
“老伯，你真是聰明，一看就知道我的出身，人家說的‘智者’大概就是指像老伯這樣的人吧。既然如此，您更不必擔心我會賴帳喽，那麽您可以把食物賣給我了吧？”耐着性子，她勉強自己巴結他兩句，就求他別再嗦下去，她的肚子已餓得前胸貼後背了，什麽都不挑——不過以這老伯的個性，就算她想挑，大概也沒得挑吧。
“一個千金小姐一大早的跑到荒郊野外來跟我買食物？”他又重述一次先前問過的話，只不過這回他從一個“姑娘家”改成了個“千金小姐”，聽起來好像地位提升了不少，但結果仍然一樣，他還是站着不動，毫無跟她做買賣的意思。
“老伯……”她深吸口氣，控制住脾氣地一個字一個字慢慢道：“這話您剛才已經問過了。我也回答過了——只是路過這裏，好嗎？”
“就你一個人？”他又問，而且似乎比餘芊瑛更受不了這僵局。
“對！您瞧見我身邊跟着其他人了？”她幾乎要貼着他耳邊鄭重地再說一次。
要不是看他年紀一大把，她真想緊緊地掐住他脖子，問他到底賣是不賣。這老伯得了癡呆症嗎？同樣的問題非得問個兩、三次不可，這樣下去就是問到她餓死了，他八成還興致勃勃地搖着她問：是不是一個人啊？老天！光想着她就快瘋掉了。
“我看你的模樣大概也讀過點詩書，婦女的三從四德難道不曉得？不好好待在單房裏刺繡習琴，卻獨自跑到這僻壤之地，是跟情人私奔？還是不守禮教被逐出家門？不像話！還不快回家去。”他拂袖道，狀甚不齒她行為地又要鑽回屋子裏。當然，這買賣是做不成了。
“你給我站住！”氣死她了！這個老伯不但頑固，還挺會編故事的，問了堆毫無意義的間題後，就給她安了個莫名其妙的罪名！管他什麽“敬老尊賢”，他老雖老，可一點也不值得她尊敬。
“你……你說什麽？”他似乎也火了，對她這狂妄的口氣。
“重聽是嗎？好，我再說一次，你給我站住！”她沖着他再說一次，而且以更大的音量：“我餘芊瑛可不是讓人耍着好玩的！別以為你年紀大就可以戲弄辱罵人，你這個不辨是非的老頑固！”她又在罵了句。
“沒教養的丫頭，竟跑到這兒來撒野！”他氣得脹紅了一張臉。
“你才沒教養呢！也不問個青紅皂白，就指着人家破口大罵，還好意思說我咧，要不是看你年紀一大把，我不打你一頓才怪，哼！”她不甘心吼道。可發洩了番，那聲音卻愈來愈低微，因為這一叫把她力氣給全用光了，故待話聲方落，她已經緩緩地蹲坐下來，雙手托腮，決定誰也不想理了。
餓死她了，不賣就不賣，她休息會兒，總沒礙到他了吧？他要再嗦，哼！有他好看的。
也許是被她那楚楚可憐的委屈模樣給打動了；也許是被她給罵醒了，總而言之，那老伯臉色倒也和緩下來，陪着她蹲坐在門邊。
“喂，老夫當真誤會你了？”他看着她半晌後，終于開口。
“嗯。”她精神委靡地點點頭。
“好吧，若真是如此，那就是老夫的不是了。”
她擡頭輕輕地瞄了他一眼，确定他已有“海意”後，以一副還算可以接受的表情道：“知過能改，善莫大焉，我就大人不計小人過。算了，老伯，你也不用跟我道歉。”
這丫頭真的很不客氣啊！竟把他當成個“小人”啦，可是這回他卻無法對她發起脾氣，反而看着看着竟有股想笑的沖動。他方才是沖動了點，現在仔細看來，這個丫頭實在有趣，雖然外表像個千金小姐，言談舉止卻古靈精怪得讓人覺得有趣，一點也沒有那些養尊處優的大小姐們矯揉做作的習性，究竟是什麽樣的人家竟能養出這樣的女娃？他活了這麽大把年紀還沒看過像她這樣的丫頭呢。
他輕咳兩聲道：“那我真要謝謝你喽。’”
“不客氣啦。”她老實不客氣地淡淡道。
他好笑地搖搖頭，算是服了她。
“只是你一個女孩子，到底要到什麽地方？怎麽連個婢女都沒帶在身邊？這樣太危險了吧？”
“唉，這事說來話長，而我現在沒力氣說這麽長的故事。”她又籲了口氣，今兒個真是出門不利，她确實不想提了，倒是這老伯為什麽一見面就對她那麽兇？“老伯，你女兒該不會是被男人拐跑了吧？”
“別瞎說，老夫女兒很乖巧的。”他瞪大眼道。
“那麽……是你的媳婦不守婦道？還是她杵逆你，沒有點媳婦該有的樣子？”
“你怎麽愈說愈難聽了？老夫的媳婦溫恭謙良，足做天下為人媳者的表率。”聽她突地胡說八道起來，他不覺吹胡子瞪眼地看着她。
“既然如此，那你為何這般憤世嫉俗？把我批得沒一個好處。”她撐着小腦袋，用副怨怪的眼神看着他。
“那是……我想……可能是這樣吧，因為你帶着個包袱，臉色又怪異的……”他難堪地摸着自個兒胡子道。事實是因為他正忙着在廚房升火卻屢試屢敗而心情不佳，才會一時沖動。
“老伯，不是我愛說你，實在是你的想像力真的很差勁呢。要私奔當然要跑遠一點，不坐馬車還慢慢地用兩條腿走，不就沒兩下就被捉回去了嗎？至于被趕出家門，那更不可能，我爹怎會不要我，是我不要他們才對。”
“你離家出走？”他咋舌地看着她。這麽個小丫頭跟人家學什麽離家出走？外頭可不是這麽好過活的。
“也算是吧。”她擡起頭來，見他一副又要發表長篇大論的态勢，她可沒興趣再讓人家數落一次，忙站了起來：“好啦，我休息夠了。老伯，我走啦。”
“等等，你不是要跟我買點東西路上吃嗎？肚子餓了吧？到我屋裏頭去，我拿給你。”他愈談愈覺得跟她投緣，心裏愈想弄個明白，否則她一個小姑娘家，萬一遇到什麽事，可就嚴重了。
一想到有吃的，她精神一振。就是會被他念兩句，那也值得了。
進了屋門，餘芊瑛欣賞地張眼望着，本以為這小木屋十分簡陋，沒想到還滿雅致的，而且還一塵不染，這老伯的媳婦确實能幹。
“老伯，你媳婦呢？是不是下田去了吧？”她看着空無一人的屋子道。
“喔，是……是啊，他們全到田裏頭忙去了。”他不自然地說道。其實這屋子就往了他一人而已。他從木櫃裏端出盤小巧的糕餅出來：“來，先吃點點心。”
“哇！老伯，這點心也是你媳婦做的嗎？好精巧呢，而且味道真好。”她咬了一口立刻贊美不已，一點也沒注意到他的尴尬。
“你喜歡就好。”他抿嘴笑着，不再多說，只是靜看着她津津有味地吃着。還沒看過哪家的姑娘吃東西可以吃得這麽随興，快樂得毫不拘束的，連他看着都覺肚子也跟着餓了起來，只是他的早飯還在爐竈上安靜地躺着呢，想到這他不覺嘆起自己的無能。
餘芊瑛連吃了兩三塊糕餅止饑後，終于注意到空氣中似乎有股焦煙味，還有那老伯臉上的無奈。
“呃，老伯，你在熏烤鴨嗎？怎麽屋子裏到處是煙哪？”她舉起手來煽了煽，想驅散那愈來愈濃的煙霧。一眨眼，那煙卻是愈來愈濃，以致她連老伯都快看不清了，就好像陷在五裏霧中。
“糟！我忘了竈坑的火還沒升好呢。”
他邊咳着邊往後面的廚房裏跑去，不過那裏頭的煙霧更勝外頭，一進了廚房，連跟前的東西都分不清，以至于跟因為不放心而尾随他進來的餘芊瑛兩人撞成了一團，雙雙跌倒在地，就聽見陣陣哀叫聲在煙霧中連連響起。
☆☆☆
終于，在一陣手忙腳亂後，小小的木屋裏終于恢複了平靜。
“老伯……”餘芊瑛盤腿坐在竈坑前，很不欣賞地看着他。“哪有人把堆又粗又大的柴塞得竈坑滿滿的，然後才在坑外頭起火？塞得這麽密，火當然點不着啦！升火不是喂豬，不是一直丢東西給它就好啦！要形容的話……比較像是在做陷阱誘捕獵物，火苗好比獵物，要留點空隙讓獵物進來，然後小心地拿小樹枝喂飽它，等它大了逃不掉，你就是拿根碗口粗的枝幹往竈坑裏塞，它照樣乖乖地燒得火旺，明白嗎？”
“是是是，聽你這一說，我明白了，以後不會再這麽蠻幹了。”他不好意思地呵呵笑道：“不過，這小丫頭，你這千金小姐平時在家也需做這般的家事嗎？”
他甚為懷疑地看着她，瞧她一雙手細致白嫩，怎麽看都不像是做過粗活的。
“做是不必，但學過就是。我爹他是白手起家，自幼吃了不少苦，為了生活，他的足跡遍布大江南北，甚至中原塞外；上至達官貴族、下至販夫走卒，他都有交情的。正因為見識多，更是看盡了人事盛衰實在沒個準兒，所以，雖然我是他唯一的女兒，家中随從随喚随到，但他仍希望我學會照顧自己，所以啊，我會的事兒可在着，打獵騎射、舞刀弄槍、琴棋書畫，當然也包括生火煮飯，我都會的！因為誰知道将來會怎麽着？他老說，可不希望在他百年後，在天上看到我連給自己煮頓飯吃都不會，然後眼巴巴地看着一缸子米餓死。不過我都笑他，管好他自己可別下地獄就好啦。”她扮個鬼臉笑道。
“要你學着下廚，這我可以理解。但舞刀弄槍？這就太矯枉過正了吧？姑娘家終歸要嫁人的，将來你的丈夫自然會保護你，何須學這些玩意兒。”他看着她一個纖細的女孩，玩那些刀槍？不不！這太危險了。
“就是要嫁人才恐怖，才更該學着點兒呀！你不知道，男人喔……”她不客氣地看着他道：“姑且不論他們天生風流性子，光是仗着他們塊頭大，就喜歡對女人頤指氣使的，要是惹他們一個不高興，誰知道接下來會怎麽着？老伯，你別不服氣，這話可都是我爹自個兒說的。所以啊，為了避免我被欺負，他才要我在學着點，再怎麽樣，我總不至于謀害親夫吧。”
“你爹實在很有趣。”會跟自己的女兒把男人的劣根性說得這般明白的爹，确實是有趣，難怪會養出這麽個可愛的女兒，他愈來愈想認識認識這個“奇人”。他要有個這麽可愛的丫頭當女兒該在好啊！可惜，他除了幾個不擅表達自己感情的兒女，簡直一點趣味也沒有。
“既然你爹這麽疼你，為什麽你還要離家出走？”他相信其中大有問題。
“因為……”她考慮了會兒，不好意思垂下頭：“他幫我說了門親事。”
就這樣？他還以為她家裏發生了什麽劇變呢！
“這是好事啊，難道你不喜歡那名男子？”
這回她考慮了更久，也說不上自己到底喜不喜歡高羿，只知道……
“還不算讨厭吧。”
“那是他的才貌家世配不上你？”他仔細地端詳餘芊瑛。這小丫頭，除了那活潑的性子對一般人家而言可能有點“難以适應”外，其它條件應該是無可挑剔，自然希望能尋個門當戶對的人家。
“也不是！只要人品好，其它都不重要。”她使勁搖着頭。
“那到底是因為……”他更疑惑了。
“因為……你們男人最可惡了！為什麽談的是我的婚事，卻不先問過我就擅自做了決定？就算我不讨厭他，那也要先問問我肯不肯嫁他啊。哼！他都還沒跟我賠罪呢，我才不要嫁他，而且他實在太可惡、太不老實了！”
她拿着樹枝拍打着地面，愈想愈氣。哼！那可惡的高羿，他瞞了她那麽多事，卻要透過別人來告訴她真相！想到自己是最後一個知道真相的人，那被忽視的感覺，就教她不痛快極了！他簡直是不可饒恕！
餘芊瑛那悶了許久的委屈，在老伯一再的探詢及鼓勵的眼神下，終于一古腦地全說了出來，還從她女扮男裝起，到她上百花樓钜細靡遺地相告，聽得老伯瞪大了眼，一臉難以置信地瞧着她。
這丫頭也實在夠膽大了！但瞧她那失落的神态，分明是對那男子已生情愫。
“有趣！你們倆實在胡鬧得可以！”他搖頭笑着，這兩個年輕人的行徑實在夠驚世駭俗了，他故意逗她，不過心裏仍有絲期待就是：“丫頭，要是你不想嫁他，那麽，你給老伯當媳婦好不好？告訴你，老伯有幾個兒子挺不錯的，個個一表人才、文武皆備，而且……你別看老伯住這破木屋，其實老伯還有點家私，論家世也不差。”
“不不，謝了，我就是不要嫁才偷跑出來的。老伯，你有所不知，我很皮的，皮得我爹都受不了了，根本就沒人要我。”她吓得忙把自己批得一文不值，卻惹得他呵呵大笑。
雖然他早猜到她的答案，但他确實是挺希望她做他媳婦的，雖然他已有個賢慧的媳婦了，但就因為是個傳統的大家閨秀，跟他那幾個兒子一般，孝雖孝，卻太拘謹了。現在聽這丫頭談及她家中的生活情形，那有趣的生活實在教他羨慕得緊。
“好吧，這事也不能勉強，但你能告訴我，對方是誰嗎？老伯幫你評鑒看看，他到底配不配得上你，給你出個主意，好不好？”
能說嗎？再怎麽樣他們高、餘兩家也是蘇州名人，若張揚出去，會不會難以收拾？而且她還要離家出走耶！到處嚷嚷一她是誰家女兒，會不會三兩下就被逮回去了？不過看這老伯這般熱心，又挺和善的，不像是會論人長短的人，應該不要緊吧！反正她也說了大半，大不了她待會兒溜快一點，就算他要上她家告密去，她早溜得不見人影了。
“他叫高羿。”她毅然道。
“什麽？”高羿？他沒聽錯吧？
“我說他叫高羿，是城裏巨賈高正陽的三子。”這老伯重聽的毛病又犯了嗎？餘芊瑛扯着喉嚨叫道。
“我怎麽沒聽說他……”他驚訝得瞠目結舌。什麽時候這小子竟要成親了？為何他一點消息也沒聽說？
“對啊，因為他向來游于四方，甚少與其父兄一塊出現，所以雖是蘇州巨富高正陽的兒子，但也沒什麽人聽過他。”餘芊瑛了解地說。
“那麽令尊是……”他揉着自個兒的太陽穴，皺起眉頭問。
算了，男婚女嫁這是遲早的事，再說這小丫頭也挺讨人喜歡的，雖然事出突然，但想通了也沒那麽大不了的，只是……那被通知的滋味确實不好受，難怪這小丫頭心裏不痛快。
“我爹？呃，他也是蘇州數一數二的大商家，他叫餘翰林。老伯，這你應該聽過吧？”她挺得意地說，雖然她爹老是做些教她難為情的事，但他終究是個了不起的人物。
“餘……翰林？你說的是城南那個餘翰林，他與高家向來不是……”他張着嘴，一只手停在半空中道。今兒個真是驚訝連連，他不知道自個兒還有幾個膽可以禁得住吓。
“王不見王，對不對？”她替他說道。“老伯，我告訴你，但是你可不能告訴別人喔！其實啊，我爹倒不是因為和高家競争而不和，而是他又羨又嫉人家高老爺子呢，瞧見那高老爺多子多孫，羨慕得不得了，可又死要面子，只好每次見了他就裝做沒瞧見。否則做生意競争難免，而且有競争才顯得出他能幹，不是嗎？”
“原來如此……”他恍然大悟，有女如此，相信那餘翰林确實不是個小器之人。他拈須微笑，心生一計：“那你想不想報仇？”
“報什麽仇？”她納悶地看着他。
“你不是說那個高羿太不尊重你嗎？”
“對啊，正因如此，所以我才要離家出走。”
“他的不是，卻要你離鄉背井在外頭吃苦？這算盤可打得不夠精明，照我看……應該禮尚往來地吓吓他才對。”
“說得也是，我為什麽要躲躲藏藏？錯的人是他耶！應該要吓吓他才是，可是……怎麽吓？再說，他很賊的，會上當嗎？”
“放心，有我幫忙，絕對騙得了他，不過……有個條件就是。”
“條件？什麽條件？”
“你最後還是得嫁他喔！”他賊兮兮地笑道。
“這……你先把話說清楚，否則我是不會答應的。”她已經上過高羿的當，可不想連這老伯都耍得她團團轉，所以這回絕對要問個清楚，因為這老伯精明的程度可不比那高羿差。
“好！既然我們要合作，那我也就不瞞你了，咱們趁早合計合計，你也好趕在家人發現你離家出走前裝作若無其事地回家，好進行咱們的計劃。其實……”他呵呵地笑看着她，好整以暇地準備慢慢道來。
看着他那莫測高深的微笑，她突然有種似曾相識的感覺。這老伯到底打什麽主意？又為何這般有把握能替她扳回一城？餘芊瑛期待的雙眸跟随着他，也許她是遇到貴人了吧？她喜孜孜地等着他說下去。
☆☆☆
向晚時分，眼看着夕陽餘晖将盡，一天又即将過去，自她離家出走回來至今已經過了三天，可至今什麽事也沒發生，餘芊瑛不禁懷疑，那老伯該不會是唬弄她的吧？否則，怎麽一點動靜也沒有，害她一日盼過一日，就不知何時得見那高羿心慌意亂、手忙腳亂的樣子。
“小姐！小姐！高公子來了。”小岚雀躍地跑了過來，向餘芊瑛報喜道。
“真的！在哪兒？”那久皺的眉頭終于舒展開來，可讓她盼到了。
一旁的小岚，看着餘芊瑛毫不掩飾的興奮之情，還當她是待嫁女兒心，充滿了對未來幸福的期盼，她暗暗地為她高興，也慶幸那高羿終于出現，否則這園子裏的花草枝葉，頂在再撐個兩天，就會被餘芊瑛給摘得光禿禿了，一片葉子也別想留着。
“就在前廳，正在和老爺談你們的事呢。”
“好，我瞧瞧去。”
“小姐，這不好吧。”
“有什麽不好的？他們談的可是‘我的’婚事呢！”說着，她才不管那什麽矜持害羞，這會兒有什麽比看高羿出糗更重要了——如果，那老伯沒騙她的話。她開心地快步向前而去。
興沖沖地趕到前廳，那就要踩進廳裏的腳卻臨時縮了回來，她得先聽聽他們談些什麽才是。否則，要是那老伯沒達成任務，她這麽一腳踩了進去，豈不成了自投羅網，那高羿說不定還臭美得以為她等不及要見他呢！對對！還是謹慎點兒，先偷聽一下吧。
她躲在簾後，豎直了耳朵仔細地聽着，可怪的是這兩個大男人講話怎麽像蚊子聊天似的，輕聲細語的，聽得她好辛苦。
他們到底在談什麽？該不會聊天聊到睡着了吧？她悄悄地掀開門簾偷瞄着他倆。
就在她探出個頭，努力地張大眼睛望着時，突然“啪”地一聲拍桌聲，緊跟着随之而來的咆哮，差點教她吓得滾出簾外。
這兩人聊天的方式真是非常奇特，高低起伏的變化程度直教人聽得頭皮發麻。
“你們高家簡直是欺人太甚！”餘翰林高聲吼道。緊握的拳頭因為忿怒而不停顫動着。
“餘伯父，請您再給晚輩一點時間，我一定會說服家父答應這門親事。”高羿懇切地說。
“給你時間？好讓你們高家辦好你們的喜事後，再回過頭來好好地嘲笑我一番？”他氣得連臉都扭曲抽搐着，對他餘翰林來說，這簡直是生平最大的恥辱了。
“伯父，請您相信晚輩的誠意，若我有意要悔婚，今日就不會到此了。”高羿急得向餘翰林保證。
對餘翰林的忿怒，高羿能夠諒解，會有今日這窘境也是他始料未及的，他怎麽也沒想到一向不管他事的父親，只因到鄉間休養身子，卻巧遇故友，更巧的是那位摯交攜女同行，而他爹又與她極其投緣，竟自作主張地替他談了這門親事，故當他自信滿滿地向休養歸來的父親提起他與餘芊瑛的婚事時，得到的竟是斷然的拒絕，以及另一樁出乎他意料的婚事。
經過他這幾天的力争，卻仍無法扭轉局勢，而餘翰林還在等他回音，他這才不得不先前來央求餘翰林在給他點時間，無論如何他絕對不會放棄餘芊瑛；但看餘翰林的反應，他要說服的恐怕不只是他的父親，現在還得加上這顯然已經氣昏頭的餘翰林了。
“相不相信都不重要，重要的是這事要傳出去，你教我以後拿什麽臉見人？我這老臉丢人也就算了，可是你教瑛兒在人前怎麽擡得起頭來？我是不會讓我女兒受委屈的。”
“當然，我也不會讓她受委屈，我一定會想出解決的辦法。”
“解決的辦法？”餘翰林垂首一思，毅然道：“我告訴你，你別想要享齊人之福，我的女兒不可能讓人做妾，而你若想娶她，更不許納妾！”
“那是當然。只是，請再給我點時間。”
“時間！哼！”他甩過頭道。但想了想，為了女兒他也不好做得太絕。“好！我就再給你三天的時間，三天後你要仍沒給我個滿意的答覆，我會證明給你看，想娶我餘翰林女兒的人多得是，而且每一個都不輸你們高家人！”
餘芊瑛看着這兩個人一個臉紅脖子粗，一個愁眉深鎖，總算稍解她的不甘，一個得意忘形，竟笑出聲來。
在那緊繃的氣氛中，她這一聲輕笑自然顯得格外刺耳，教人想要不注意都難，以致廳裏那一老一少極有默契地同時投射過一責怪的眼神，循聲而至地瞅着她，待看見她那顆半露在布簾外的小腦袋瓜，兩人又同顯驚愕地急于裝出一副若無其事；只怕剛剛那些話傷了她的心，愛護之情顯露無遺。
真是吓人！這兩個男人潛意識裏恐怕都擁有後母性格吧，瞧他們一轉頭時那惡毒的眼神，好像恨不得把她生吃活吞了；可一眨眼，又換了張慈善溫和的表情，轉換之快連孫悟空的七十二變都沒他倆厲害哩。
只是也不知怎地，待她與那高羿雙眸交會時，她竟有種羞赧的感覺。怪了！不過幾日不見，她幹什麽這麽別扭？真是太沒道理了。
可是想歸想，一張臉仍不由自主地蒸蒸發熱，她該不會臉紅了吧？果真如此那多尴尬，她慌亂的腦中亂哄哄的；但更丢臉的是，既然被發現偷聽了，照她以往的做法，就是幹脆擡頭挺胸、大大方方地走出去聽個清楚。誰知正想這麽做，但一擡起腳來，那腳卻不聽她使喚地自動轉個方向，羞答答地往回走，連腦袋瓜子都垂得快掉了下去……
這回她竟是敗給自己了！
☆☆☆
三天後……
同樣的時間與地點，餘翰林與高羿默默無語地對坐着。
對餘翰林來說，這三天他是天天度日如年；但對急于說服高正陽，卻又頻頻碰壁的高羿而言，自然覺得這短短的三日眨眼即逝。兩人唯一的共同點，就是無時無刻都有股如坐針氈的焦慮，而現在終于到了解決這事的時候。
“你的答案是什麽？”看着沉重的高羿，餘翰林心裏已有了譜。
“家父仍然堅持他的決定，不過，我會比他更堅持。”他毫不猶豫道。相信坦白會比要求餘翰林在給他點時間更好，否則只怕下場更為難堪。不過，看來坦不坦白的結果……似乎差不多。
“來人！送客。”餘翰林霍地站了起來，不再多言。
這己是他忍耐的底限了，他餘翰林豈能容高家人再羞辱下去！
“伯父……”他不放棄地跟着站起來，期盼會有轉圜之法。
“不必在說，我還得張羅我女兒的婚事
