第7章 觊觎
觊觎
禦和宮內，華燈璀璨，熱鬧非凡。
太後高坐上位，身旁坐着她最為滿意的皇後人選江瑟瑟，江瑟瑟哄得太後喜笑顏開，恨不得當場下令促成她與陛下的婚約。
然而，正當太後想拉着皇帝，說會兒話時，那人卻已舉杯走至臺下。
高挺颀長的身影，矗立在李桃之面前，他一襲墨色錦袍，如暗沉深海，深邃又冰冷。
頭戴冠玉，中間鑲嵌一顆明珠，與他腰間的玉佩同色，瑩潤純白，在燭光下，熠熠生輝。
陛下親自走至那和親公主面前，宴會廳內，頓時陷入一陣靜谧，衆人的目光晦暗不明，皆在等着看一場好戲。
誰不知太後不喜這位公主，雖頂着公主的名頭，但實則，不過只是一顆棋子。
這盤棋，太後下了十年，如今到了收官的時候了。
可陛下這一出是為何呢？
衆人揣測紛紛，但也只敢在暗地偷偷議論。
宋沅庭如骨瓷般的手指摩挲着酒盞，眼眸深邃、暗沉，似平靜的海面，看似風平浪靜，實則內裏暗藏着看不透的漩渦。
李桃之再愚鈍，也明白此時要端起酒盞站起身。
可她實在是不想喝酒，萬一醉了，哪還有精力逃跑？
李桃之知曉自己身份低微，此刻，她能做的也僅有福身行了禮，“皇兄安康。”
她垂着眉眼，小臉嬌俏，鴉羽長睫輕顫，身子纖弱，看上去弱不禁風。
“皇妹。”
九五之尊的男人薄唇輕啓，聲音雅致而淡漠，似一股清泉，緩緩流過衆人心田。
李桃之眼睛眨了眨，忙輕喚，“皇兄，桃之敬您。”
她端起茶盞，林子珺立馬端起茶壺，為她添滿茶水。
李桃之松了口氣，心中對林子珺有多了一絲好感。
她姿态端莊，白衫之下，身姿纖弱，脖頸似青枝，又細又長，細弱的雙肩，因為懼怕，有些微顫。
她性子溫順愚鈍，在衆多權臣貴女面前，陛下親自敬酒，她實屬有些惶恐不安。
那群貴女此刻落在她身上的目光，令她感到後背陣陣發涼。
這便是她不願嫁入元國的原因之一，她不願與他人共侍一夫，她性子單純，落入宮廷，與宮妃争寵，必定是被吞噬得連渣都不剩。
宋沅庭全然未察覺到她的緊張，他屹立在她面前，如松柏般高大挺直，目光落在她紅透的耳根上，眼眸愈發幽深。
李桃之的肌膚潔白勝雪，耳垂上有一顆小紅痣，如今那痣在紅透的肌膚下，倒也難以分辨。
她咬着唇，唇瓣被她咬得嫣紅，她擡眸，望着面前的男人，眼眸泛着水霧，像是藏在夜色中的湖面，被風吹過，泛起層層漣漪。
實乃尤物。
就連向來不喜李桃之，十年前，差點将她鞭笞致死的将軍府主母，都不得不承認，這樣貌的确出衆。
但，這不由得讓她想到她那母親，大将軍養在郊外的外室李氏，那也是個萬裏挑一的美人。
只不過到底是個命薄之人。
衆目睽睽之下，李桃之覺得自己在遭受目光淩遲，她有些受驚。
深宮庭院，她這性子果然不适久留。
四目相對，宋沅庭端起酒盞，一飲而盡，“皇妹，朕替北夏，在此誠謝皇妹，在這危急時刻，成仁取義，朕與百姓定不忘卻皇妹的救國之恩。”
李桃之捏着茶盞的手頓了頓，長睫輕眨，眉眼裏閃過一絲無措。
她并非大義之人，她膽小且懦弱。
宋沅庭站在她面前，将她眼裏的無措看得一清二楚。
她像只無家可歸、被人抛棄的貍奴，雖背脊挺直，但恐慌竟從眼裏全然流露。
她不想和親。
抵抗的目光從眼中，透了出來。
宋沅庭不解，何故如此抗拒和親，那拓跋太子，并不似傳說中那樣放蕩，他素來桀骜，像匹野馬骁勇善戰，但為人仗義，慷慨，英勇。
他亦是考慮周全，才同意這樁婚事，他不懂，李桃之究竟再懼怕什麽呢？
漆黑的瞳仁，将那蒼白的小臉，緊緊盯着，片刻後，宋沅庭微微嘆了口氣，到底也才是剛及笄的姑娘。
眼裏多了一絲柔和，他溫和開口道，“皇妹有何想要的？朕必滿足皇妹。”
李桃之微微張開紅唇，心裏暗暗思忖，逃婚成嗎？
她捏緊手中的茶盞，擡眸，望向男人的眼，“陛下，真的任何事都能答應嗎？”
宋沅庭搖頭，目光沉靜，“退婚不可，此事已無轉圜的餘地。”
确實如此，國書已下，婚期已定，确實毫無退路。
已是意料之中的回答，李桃之眨眼，茶盞快被她捏碎，她苦澀一笑，“桃之尚未有想要的，皇兄，此事可延期嗎？”
宋沅庭冷冷嗯了聲，“可。”
李桃之眸光泛起漣漪，她舉起茶盞，微微一晃，“那多謝皇兄。”
說完，她将茶水一飲而盡。
此刻的她，眉眼彎彎，似是得到了極大的滿足，明明只是他随口說的一句話，她卻當成了至寶，眼中亮晶晶的。
宋沅庭眸光幽深，他亦舉起酒杯，一飲而盡。
喉間酸酸澀澀，似吞了柑橼。
陛下親自給這位和親公主敬酒，一瞬間，那群權臣貴女看向李桃之的目光，也少了幾分輕蔑。
宋沅庭将酒盞置在桌上，一手負在身後，另一只手摩挲着腰間的玉佩，薄涼的眸子落在那群貴女身上，冷冷掃視一圈。
那群貴女吓得忙低下頭。
都是些熟面孔，清早在禦花園遇見過，跟着江瑟瑟身後妖言惑衆，趨炎附勢，毫無傲骨。
宋沅庭的目光逐漸泛冷，捏着玉佩的手指縮緊，他沉聲道，“近日，坊間有些不堪入耳的傳聞，妄議公主是棄子，日後若再聽到此類流言，便去代替公主和親！”
話落，為首的江瑟瑟眼眸一暗，手指掐進掌心，她咬唇，眼裏閃過怨恨。
四下靜谧，李桃之擡眸，目光落在男人摩挲着玉佩的手指上，手指修長，骨節分明，白如玉，極為好看。
她匆匆瞥了眼便挪開目光，心中大為震撼，皇兄竟當着衆人的面，庇護她。
這種感覺甚為奇妙，從前李桃之未被人護着，這些年，她一向過得凄慘，故而養成了懦弱無能的性子。
此刻，她顫動羽睫，眼眶濕潤。
但她終是明白，即使不被和親，留在宮中下場也極為凄慘，只有逃跑一條生路。
宮闱是個吃人不吐骨頭之地，無論北夏，亦或是元國，她都不願留下。
思及此，逃跑的心，在此刻，幾乎要占據她的心。
端坐高位，一直被江瑟瑟伺候着的太後，眯着眼看着宋沅庭，良久，冷冷一笑，“陛下這是護上了。”
她就知道，這幅花容月貌留在宮中就是個禍水。
瞧瞧，這還未和親，單單流出一些非議之聲，就急得當衆維護，這般舉動，着實有點失控。
不該啊！
太後凝神望向李桃之，眼神逐漸凝重。
當初真不該将這女子帶回宮。
*
宋沅庭離開後，林子珺拉着李桃之的手，輕輕拍了拍，“桃之，別怕，誰欺負你，姐姐替你做主！”
李桃之擡眸，秋水剪瞳，淚光閃爍，她笑了笑，“多謝阿姐。”
林子珺望着她這雙眼，微怔，李桃之的眼生得極為美麗，一颦一笑，都極為魅惑，更何況，她的眼中仿若藏了千言萬語，卻又無處訴說。
“桃之，你不必害怕和親，我與那拓跋太子有過一面之交，他不似傳言中那般惡劣，相反，他就是孩子氣。”
林子珺以為李桃之是對這樁婚事恐懼，故而想安慰她，但李桃之只是對她微微一笑，而後，拿起勺子舀了一口燕窩羹抿了下。
清甜的味道在唇齒間散開，心中的澀意才漸漸褪去。
她不明白為何皇兄待她這般好，卻執意要她去和親。
其實，她見過一次拓跋小将軍，就在那次外臣使者訪北夏那日。
她剛從睡夢中醒來，昏昏沉沉欲前往乾和宮請安，一大清早的，格外寒冷，她披了件厚厚的襖子，走至禦花園時，一個高大的身影自牆上躍了下來，落在她面前。
撲通一聲，大清早的分外刺耳。
她吓得退了一步。
那人紮着高高的馬尾，晨光之下，他的肌膚呈古銅色，淡漠的眉骨下，是一對碧綠如明珠般璀璨的眸子，眼神深邃，看向她的時候，嘴唇緊抿。
“你這女子，如此膽小，莫不是覺得我會吃了你？”
他盯着她的眼，沉聲道。
李桃之搖頭，看向他那副異域長相，顫着聲道，“你……你是西域使者？”
那男子拍了拍手掌，起身，冷冷看向她，“再看，再看我吃了你！知道嗎？我們元國那邊，擅吃人！”
他看着她，唇角微揚，朝李桃之走近幾步，“小心我吃了你！”
李桃之微微一怔，往後退了退，“你別來，我會叫的！”
“哦。”男子抿抿唇，身軀精壯，明明是冬日，他卻穿着薄薄的單衣，甚至還露着胳膊，胳膊上還有刺青，渾身散發着不羁的灑脫。
不羁張揚到令李桃之覺得害怕。
這人還說要吃了她。
那人淡淡掃了她一眼，搖搖頭，“北夏女子真膽小。”
大抵覺得無趣，便又翻牆躍了出去，他翻出去的瞬間，一塊令牌啪一下，落在了草地上，李桃之撿起，喊了幾聲，那人都沒聽見。
後來，那令牌被李桃之交給了禮部侍郎。
到現在李桃之都記得那令牌，刻着幾個字，拓跋元川。
元國太子之名。
李桃之輕輕念了這四個字，再想起那張臉，她恨不得當場将那令牌扔掉。
這位太子太欺負人了，張嘴閉嘴，便是她膽小。
是啊，她确實膽小，膽小到寧願逃婚，也不願嫁給他。
那人太過狂野不羁，嚣張猖獗，像一匹野馬，還是瘋馬。
她不喜那樣的男子，她喜歡溫和的，白淨的，清冷如高山白雪的。
那人有狹長鳳眼，動情時眼尾猩紅，高興時，眼尾上挑。
李桃之心中咯噔下，立馬回過神來，臉頰猛地紅了起來。
她在想什麽，她怎可觊觎夢中的皇兄！
