第2章 章
第 2 章
是夜。
關門前，阿芙拉望了一眼漆黑的森林。
這一刻，她好像又聽到了人，龍和怪物的嘶吼聲，在腦子裏亂竄，四處亂撞。它們又争搶着尖叫，似乎叫得越凄厲越尖銳，就能刺穿阿芙拉，也墜落到深淵中。
“你好，安靜，謝謝。”
毫無作用。
阿芙拉面無表情地鎖上門，吹滅了蠟燭後上床側卧。
第四回了。
她閉眼默默想着，絲毫沒有困意。
第一回出現幻聽，是知道入營的前提——軍校招新的時候。因為第二天一早，自己便找了村長，請他幫忙準備材料。
第二回幻聽，好像是在三天後，看到那份大意是說自己身份通過入學篩選，還簽了維克托，城主之名的公文。
說來也算好笑。
大概是雖然自己很擅長藥草，且這兩個月幫忙解決了不少不同情況的麻煩，但遠方漂泊而來的身份背景，和那幸運到堪稱離譜的經歷，屬實是讓村長不知如何是好。
便通過法陣加急傳送消息，一五一十彙報讓城主親自定奪吧。
當時貝蒂信誓旦旦拍胸脯保證，“只要我爹，阿斯通村村長給你擔保，就是沒問題的！畢竟阿斯通可是歐若拉的後繼者！”
她笑着搖頭，反應過來，歐若拉還可以是指，傳說中魔女歐若拉帶領人們生存在此地，建立的第一個村莊。
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盡管如今，森林的威脅已經大不如百年前，但仍要有一些離森林較近的支援守崗的存在。
而第三次幻聽，她記不清了。
因為夢裏也時常聽到慘叫聲，看到森林裏的慘狀。
但這第四次，幻聽持續得更久。
或許是因為明天就要離開這個村莊，前往軍校了吧。
她拍拍自己的雙臉，妄圖驅趕腦內的混亂。只餘一聲輕嘆，翻身後背抵着牆角才算安心。
腦內的混沌和嘈雜逐漸褪去。
虛無。
下一刻自己便被揪住領子。
“憑什麽是我們去那狗屁森林？你呢？！”
他在憤怒，他在咆哮，他在質問。
衣領勒得自己很難受。無比真實的窒息感襲來，她沒有掙紮，只是勉強睜開眼睛，看向那個身材魁梧的中年人。
髒污的束腰外衣上也不知又濺上了誰的血。
“你呢……”
“為什麽活着的是我……”
他在崩潰，他在落淚。他不甘地松開了手，掩面痛哭。
阿芙拉大口喘着氣，艱難地将視線移開。指尖亮起熒光，她沉默着為他施法，淨化侵蝕和治愈傷口。
她認出來了，他的兒子在這次清掃戰中，永眠在森林了。
……記不得名字了，他的，她的，它的，他們的。
她蜷縮在角落裏，低下頭。不再去辨認那些不斷增多，但始終圍着自己，質問自己的聲音。
災厄的年代裏，活着就是一種痛苦。
“咚、咚、咚——”
故人的影子好像是被錘散了一樣。
阿芙拉猛地一睜眼，才發現已是正午。而此刻，正有人敲門呼喚自己。
“阿芙拉姐姐~”
阿芙拉披了個外衣，便去開門。
沒想到門外不止只有小游俠一個，還有三四個她幫過的村民家的孩子拎着東西來的。
“阿芙拉姐姐來的時候也沒帶什麽東西，所以我們來啦！”
她看看還沉浸在欣喜中的阿芙拉，歪頭一笑。
“不會吧，不會吧，阿芙拉姐姐不會才起吧？”
剩下的孩子跟在她屁股後起哄。
“不會吧~不會吧~”
阿芙拉輕笑，打算請孩子們入屋坐坐。但他們只是留下禮物，好似怕挨打一樣，嘻嘻笑笑跑開了。
阿芙拉目送着他們離開，便回屋收拾東西。
“……天哪，還送了個小玩偶。”
再底下，還有一袋硬幣。
她靜靜看着錢袋，眉目舒展，還是和娃娃一起裝進箱中。
就如小游俠所說，來的時候也沒帶什麽。走的時候還要裝的也就是幾件衣物和紙筆。
等到軍方的馬車到時，已經是日落時分。
殘陽低垂，在城鎮中央的常青參天巨樹後斑駁。它的冠蓋與森林對峙，護下整座城鎮。
隔絕危機的城牆在平原上拖得影子斜長。
行至百公裏外，是阿斯通村。再行不過兩公裏，便是紫霧森林。
村莊的獵戶外出，同城鎮的士兵一樣在森林外圍游走圍剿，但更多是支援救助那些困在森林中情況危急的勇者——他們稱所有敢忍受蝕骨的痛苦，直面非人的怪物，踏入森林的人為勇者。
畢竟安全的城鎮離這裏太遠了。
無論身或影，阿斯通村的人一直都朝向着森林。就像當時的歐若拉村，只有守和戰。
當年的歐若拉，耗盡一切，創造了一片淨土，但解決不完所有威脅。
希望這回，大家真的都能休息了。
上馬車前，阿芙拉最後看了眼村莊，做了告別。
在颠簸的路途中，阿芙拉只是坐在角落裏補覺。
說城邦苛刻入學者吧，人家專門派馬車拉過去。說城邦正視入學者吧，人家又只是派超大的馬車，人擠來擠去的。
餘下的撥款，是去哪了？
是城主的問題，還是管理層已經混亂了？
阿芙拉嘆氣。不論是哪種情況，都已經夠糟糕了。
馬車走走停停，車內空間還算不小，載了不少或期待或害怕的年輕人。
晨曦，霞光低低纏繞着城鎮中央的常青樹冠。
遠處，一座雕像逐漸清晰，随之城牆排開。
“看！是歐若拉，我們快到城鎮了！”
衆人看向那十米高的巨大石像。
據說，三百年前，在最後一次大戰魔物時，站在村落的最邊緣，魔女歐若拉面向森林，将魔杖深深插入地面，屹立在此，凝視森林，震懾四方。
後人以石雕将此刻定格。
因為下一刻，她永遠消逝了。
“換乘啦——”
颠沛一夜，在城門處換乘一輛相對舒适的馬車，起碼每個人有座了。
選擇加入軍校的，除了志向高潔的人，還有窮途末路的農民，也有有所圖謀的貴族。
正如此刻，與阿芙拉同乘，兩個貴族少女正在為一個男子争執不休。
得罪不起。
只能說真好，真有活力。
她默然閉目，把玩着貝蒂送的玩偶。開始思考存在的意義，消亡的意義。
好在折磨的時間不長，馬車紛紛停在軍校門口。
碧波粼粼，湖中島嶼，托起那座巨樹。哥斯特建築群屹立在常青樹的根旁，湖水環繞，郁郁青青。
但阿芙拉眼前一黑，誰的審美？
校內最高的穹頂甚至不及門口那棵巨樹的四分之一高，難免顯得有些小鳥依人了。
察覺到什麽，阿芙拉擡頭，精确捕捉到樹下那人的身影。
遠處，黑發黑衣的青年，雖看不清神情，但散發出無言的威壓。
——城主維克托。
阿芙拉即刻确認了身份後，不着痕跡挪開了視線。
再觀望觀望吧。
她有些心不在焉跟着隊伍報道走完流程。
學院主要分為以攻為主的“劍”方和以助為主的“杖”方。當然，并不會剛來就讓學生分流。新生統稱為“蛋”方。
“蛋，是一切尚在孕育。歡迎你們來到普朗學院！”
校方如是說。
誰起的名？
學生如是問。
“我們親愛的校長兼城主兼聖子，維克托先生，将在接下來的環節帶你們了解學校。”
