第5章 捉弄
捉弄
姜鳶再度醒來，已是燭火通明。察覺耳邊有輕微呼吸聲，她睜眼坐起身，發現不知何時已回到府中。
一丫鬟托着腦袋倚在塌邊睡得正香，聽到姜鳶起身的動靜，頭猛地一點突然就醒了。
她立刻爬起來邊喊邊往外跑：“大人，她醒了！”一眨眼的功夫，她又跟着蕭确快步走了回來。
蕭确裝出一副淡然的樣子問道：“感覺如何？”
“回大人，無礙。”姜鳶怕自己自作多情，猶豫一會兒輕啓嘴唇：“是大人把我帶回來的？”
她想着一定是有人接住了她，否則現在定有半邊身子是疼的。
蕭确輕咳一聲掩飾道：“我路過阮府，恰巧見你暈倒在地，就把你一并帶回。你倒是有趣，上次讓你在屋外等着你去後花園救人，這次讓你去醉心樓買吃食你又倒在阮府門口。說吧，你這次又有什麽緣由？”
姜鳶也覺着好巧不巧每次被他碰上，眼珠子咕嚕嚕一轉，胡亂編造一通：“我在醉心樓碰到了阮二小姐的丫鬟，聽聞阮二小姐被關了禁閉，想來是大小姐搬弄了是非。所以我就想去看看她，若能見到阮老爺還能去認個錯幫她解釋解釋，畢竟她說了實話幫了我一把。”
說罷，她仔細觀察蕭确的神情，他若真對阮二小姐有意思，聽到這番話，他定會露出擔憂的神色，或許會立刻去幫阮二小姐脫困。
可蕭确只是微微蹙了蹙眉，厲聲反問道：“你以何身份去插足阮府的家事？昨日你……哎算了。”
昨日我？
姜鳶挑了挑眉，他倒是把話說完啊。
蕭确嘆了口氣，阮明語可不是什麽善茬，姜鳶昨日與她有了矛盾，或許已将矛頭轉向了自己。反正就算提醒她遠離阮明語，以他與阮府的關系也不可能讓她們毫無瓜葛，與其讓她時刻提防着，不如等她大難臨頭時幫一把。
他扯開話題：“我讓你買的東西呢？”
姜鳶心虛地低下頭回避他的眼神：“沒買到。”
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“無妨，過幾日再買也行。”蕭确完全沒當回事。
“大人……不着急要嗎？”姜鳶猛地擡起頭，一時沒收住訝異的神情。
這與她想的不一樣啊！
蕭确覺出她話裏有話，勾唇一笑：“我為何着急？”見她抿着嘴唇，眼神游移不定，不知她憋着什麽壞，便追問地“嗯”了一聲。
“我以為你要買來送給阮二小姐。”
“哦，為何？”
姜鳶瞥見蕭确玩味地盯着自己，想來亂點鴛鴦譜也不是什麽正當做派，便淺笑一聲擺擺手：“瞎猜的，瞎猜的，大人不必放在心上。”
蕭确似是還要說些什麽，恰巧一丫鬟前來提醒飯菜已備好，他一甩袖子轉身離開，姜鳶萬分感激地望向那丫鬟的背影，連忙跟上蕭确的腳步前往飯廳。
飯廳內，一張巨大的檀木桌上已擺滿吃食。
從起身到現在，姜鳶滴水未進，肚子像被掏了個幹淨，只有耐心足夠她消耗的。她站在蕭确身側候着，視線穿行在菜碟間。
這一桌子着實豐盛，鵝炙、蝦羹、五般馄饨、肉餅、軟棗糕……
她咽了咽口水，捂着不争氣的肚子退後幾步，刻意咳嗽跺腳制造出噪音，等着這陣腸鳴過去。
蕭确舀了勺蝦羹欲送進嘴裏，瞥了一眼姜鳶，将勺子扔回碗裏，把蝦羹挪到她面前示意她喝下。
“我豈能跟大人一同吃飯，這不合規矩。”姜鳶擺手拒絕，換做是別的菜她可能假意推辭後就乖乖吃了，但這蝦羹是絕不會碰一口。
“在我這裏你可以不講規矩，只需告訴我不喝的理由。”蕭确用腳挪開身旁的座椅吐出命令的口吻：“坐下。”
“大人莫是要讓我試毒？”
蕭确方才提勺猶豫不決，定是擔心有人下毒。畢竟府裏都是新來的夥計，難免魚龍混雜，一不留神混進個心懷叵測之人也不好說，他如此提防也不無道理。
姜鳶沒等他回應，自說自話地從腰帶裏翻出一根白色綢布包裹的銀針插入碗中，靜置片刻取出遞到蕭确面前：“大人看，無毒，放心食用。”
說罷，她又将銀針在衣擺上蹭了蹭，塞回原處。
蕭确瞳孔微微一顫，心中似有定數，又執着地問了句：“你只需告訴我你為何不喝。”
這一字一句鑽入姜鳶耳裏，便被她警惕地理解為：“你不喝是因為在裏面下了銀針驗不出的毒嗎？”
手在空中遲疑片刻，為了自證清白，她立刻将碗捧起要往嘴裏送。蕭确猛地起身欲要将碗奪來，卻被她一手攔在身外不得靠近。
“別喝！”蕭确頓時慌了，元漪吃蝦會起紅疹，小時候她還被癢得整日大哭，他拿着糖人哄好久才能止住她哭聲。
內疚之情翻湧至舌尖，他撇開她阻攔的手将碗打翻在地，見她嘴邊還有殘留，從懷裏掏出捂熱的方巾塞進她手裏：“把嘴擦幹淨。”
姜鳶聽話地擦幹淨嘴，彎起眼睛笑道：“還挺好喝的。”
蕭确松了口氣，若她喝到了蝦羹，現在應該已經四處開撓了，可她眼裏盯着別的菜，毫無瘙癢之意。
還好阻攔及時，不然他千刀萬剮也不會放過自己。
他命人拿來一雙筷子：“坐下吧，吃不完就浪費了。”
姜鳶執意擺手拒絕，他才作罷。
姜鳶發才雖是只抿到了一小口蝦羹，可這一小口也足以讓她渾身瘙癢難耐。她扭捏地雙腿蹭來蹭去，實在忍不住了便将手伸進袖口在凸起的紅斑上狠狠掐個十字。
痛苦的時日總是如此漫長，桌上的菜碟好似無底洞，任憑蕭确怎麽吃都未見少。總算等到蕭确放下筷子，誰知他一擺手招來張嬷嬷。
張嬷嬷負手弓着身子快步走進，見桌上的菜如同被鳥挑挑揀揀啄了似的，臉色霎得一白，連忙恭敬道：“大人，這菜是不合胃口嗎？我明兒就叫廚子換些做。”
蕭确伸出修長的指骨點了點灑落一地的蝦羹，極為生氣道：“以後府裏不許再出現蝦！”
張嬷嬷立馬低頭道：“是，大人！”
張嬷嬷待二人離開後，蹲在地上皺着鼻子仔細嗅了嗅，不解地頭一歪：難道是蝦太腥了大人才這麽不喜歡？還是說兒子做失誤了？
要知道，這蝦羹是她兒子張小聞的拿手好菜。醉心樓是多少廚子擠破腦袋都進不去的地方，他憑着一碗蝦羹在醉心樓混得風生水起，多少達官貴人來此吃飯為的就是喝上一碗蝦羹。
他若不是風氣太盛被人紅了眼，也不會一落千丈淪落至他人府邸謀生。
問也不敢多問，張嬷嬷只好提醒他，這主子嘴刁，日後可要小心伺候着。
微風輕拂，月光如水傾瀉而下，府中燭火閃爍，喧鬧的街市被外牆阻隔，靜谧的夜色将不慎瀉入的輕響吞沒。
蕭确有飯後閑步的習慣，姜鳶百般無奈，提燈陪着。
後花園只此二人，腳步聲一強一弱，一快一慢。
姜鳶跟在蕭确身後，将燈往前遞去以照亮他前方的路，身子在後面随着，走一步擡腳摩擦另一只腿，再小碎步跟上，如此反複。
姜鳶一直垂頭走着，未發覺蕭确已在池邊停下腳步。本就被瘙癢折磨地想往別處撒氣，忽地全身氣力都往一處使，腦袋像炮仗似的發了出去，一頭撞上蕭确的背。
蕭确一時悠閑松了警惕，身子向前一撲，如泥鳅般滑進了池子。
提燈驟然墜地，無措地腳步聲從岸上傳來。
“大人，你還好嗎大人！”
姜鳶提起裙子正想下去救他，走近一瞧發現池子淺得見底，縱使蕭确坐在池裏也才淹至胸部。更何況她若下了水，身上的紅斑會發得更厲害。
她一下放寬心，想到在杜府的時候被他壞了好事，昨日仇今日報也不是不行，她撿了根短樹枝蹲在岸邊假裝去夠他：“大人，我來拉你上岸！”
蕭确不作理會，腳踩池底圓滑的石頭踉跄幾步站起身，用力一甩手，池中如落雨般漾起圈圈漣漪。他将糊在臉上的碎發捋至兩邊，端正好衣冠，緩慢挪着腳步上了岸。
姜鳶看他這樣子只想發笑，一副大仇得報地姿勢撐腿站起身，将樹枝扔回草叢。
感受到背後投來帶刺的目光，想來他已是怒火燒心，說不出什麽話來。
她緊抿雙唇藏住臉上的笑意，轉過身面向蕭确愁容滿面道：“大人可有受傷？”
哪知那帶刺的目光竟是十五發出的，他動作倒是快，已經将披風拿來蓋在蕭确身上。再觀蕭确，他卻是笑容滿面地盯着她，酒窩中滿是幸福的漣漪。
糟了，他該不會是怒極反笑吧？
姜鳶心甘情願地跪下，語氣中透着視死如歸的堅定：“還請大人責罰！”
蕭确被她的魯莽逗得噗嗤一笑，鼻息裏哼出一聲氣，抹了把鼻子遮掩起笑容道：“責罰？你覺得今晚這罪過你該領什麽責罰？”
姜鳶心中一喜，擡頭望向他。
好問題。
适才她聽聞蕭确命十五前去杜府，欲從杜老夫人那取一樣物件，十五支支吾吾地勉強應下。
蕭确會命十五去做讓他如此為難之事，想來是再沒合适的人選。此番絕不是件易事，但既是能去杜府，她自然不能錯過。
“大人可是想從杜老夫人那取一物件？”
蕭确眼中劃過一絲驚喜，他交代十五的時候沒刻意避着她，想來她這木魚腦袋也不會聽進去什麽，沒想到她真留意了。
如此一來也好，十五本就懼怕杜老夫人，再者他一男子，去老夫人房中行事多有不便。
而若是讓姜鳶前去，剛好能趁機讓祖母試探試探她，她可以裝作不認識他，但絕不會裝作不認識祖母。
祖母待她最好，小時候不管她闖了多大的禍，祖母都幫她擔着，因此她也最黏祖母。
若是祖母要與她相認，他不信她還會這般鐵石心腸。
更何況，要是祖母沒認出她來也無妨，這兩日他也見識了，她鬼點子多得很，吃了虧也會自己找補回來，在府中絕不會被人欺負了去。
“怎麽，你覺得自己能辦到？”蕭确總覺着她這麽積極應是有什麽目的，還是拐彎抹角地讓她說出自己目的為好。
“大人覺得呢？”姜鳶反問道，她才不傻，讓他拿定主意才不會顯得自己刻意想接近杜府。
“十五，你覺得呢？”決定權似皮球又被踢給了十五。
“述卑職直言，她确實比我更适合去取此物。”說罷，十五如釋重負地長舒一口氣。
若沒有姜鳶攬下責任，他實在沒想到該如何去應付那暴躁無常又行事乖張的杜老夫人。
他與姜鳶的目光不約而同地碰到一起，感激之情在視線間交替傳遞。
短暫的溫情被蕭确的身影隔開，他攤開手，十五立刻遞上一張圖紙，他将圖紙示于姜鳶眼前：“記住，把這個樣式的盒子取來，千萬別被人發現。”
夜色昏暗，姜鳶俯身湊近細瞧，風吹着圖紙波浪般抖動，她不由地伸手想去抓住，誰知蕭确猛地收回，将圖紙揉成一團攥在手心：“可看清了？”
“看清了……這盒子放在杜府何處？我總不能亂翻吧。”
“老夫人屋子裏，至于具體在哪兒，得你自己找。”
好嘛，尋人靠一只簪子，救人靠一封信，現在找盒子也給看一眼圖紙，這線索就跟打個巴掌給個棗兒似的，起着微不足道的作用。
果然，凡事還得靠自己。
紅斑泛濫至脖頸，姜鳶忍不住撓了撓，着急回屋用藥：“大人，當心着涼，快去洗個熱水澡吧。”
待姜鳶走後，十五湊上前道：“大人當真相信她能取來？”
“讓她去也不全是為此事。走吧，這夜确實有些冷的。”
