瞑臣

第27章 皇後

皇後

七月盛夏, 天氣如火，燥得人心不寧。

朝堂上每每說起話來便大汗淋漓，洪昌帝年紀漸大，似乎也越發受不了熱氣, 便早早安排了避暑的行宮。臨行之際召見了一幹臣子。

徐清淮與文輝兩人一同入宮觐見, 兩人被傳旨太監領着，還未進宣德門便瞧見牽着馬的小太監。徐清淮望了一眼這匹紅鬃馬, 沉默不語。

文輝見狀瞧了一眼徐清淮的神情, “撫寧侯禁足之期已到, 聖上召見他也是常理。只是, 此刻他必還在禦書房中, 一定是能遇上的。”

“小将軍多慮, 同在鎬京，本就不可能終生不見。我與他無話可說, 自然也不怕相見。”

宮裏的內監只叫他們先等着, 過了半炷香的時間，禦書房裏才出來了人。那人跨出殿門, 穿着寬大的官服，凜冽的目光直直地盯上了徐清淮。

若是從前, 那人定是居高臨下地俯視徐清淮的, 而今他雖有意傲視，卻也無力為之了, 如今的兒子比老子長得更高些, 近乎一樣無情的眼神針鋒相對。

直到徐傅見了文輝，行禮道：“小公爺。”

“撫寧侯有禮, 多年不見了，輝早該去侯爺府上坐坐。”

徐傅的眉眼雖多少帶了些老态, 卻依舊地俊朗，似能從中看見二十年前的徐傅也該是如今的徐清淮這般模樣。“小公爺說笑，徐某的府邸既出不了人，也進不了人。小公爺若想硬闖，聖上或許會念及皇後之情不追究您，卻一定會追究徐某了。”

文輝無言，只得笑笑。那一旁的徐清淮卻是冷哼一聲，“禦書房前說這種話，撫寧侯的膽子一貫不小。”

徐傅轉而去看徐清淮，雖假意帶着笑，卻是滿目的陰霾，緩緩笑了一聲，道：“清淮也在，看來聖上實是看重你，這可是徐家的榮耀。你既然與小公爺交好，必要向他勤加問詢，莫要辜負了聖上的一番期待。”

不過是平凡父子之間的對話，徐清淮卻不耐聽下去，想必那人也只是逢場作戲。徐清淮便直接進了殿，絲毫沒有在意徐傅未說完的話。

他只怕演戲演得久了，徐傅當真就信了他們兩人還能父慈子孝，簡直是可笑。

洪昌帝見了兩人，便道：“朕放了徐傅，一來紀峰謀害朝廷官員罪名已然坐實，徐家小子無辜受害，此前徐傅因這事被擱置，朕不得不寬慰他。二來，你家那位慘死的管事，徐傅言其多年前心生歹念，害了家中小奴的性命，才将其趕了出去，至于他為何又死在了侯府門前實在是不明緣由，倒像是有人故意為之來毀壞侯府名聲，且那管事乃多年前離府，舊事一樁無從查起，因而也就此作罷。”

“陛下明察秋毫，這兩件事實是委屈撫寧侯了。”徐清淮只淡淡道。

洪昌帝轉而溫和道：“清淮，如徐傅在殿外所言，朕是看重你的。朕過些日子便搬去行宮，帶着一些大臣與金吾衛禦林軍。皇後身子不好，不願挪動，這幾天清淮可多來探望，若是能替朕哄着皇後高興一些，朕一定會有賞賜，皇後是最樂見你和文輝的。”

他嘆了口氣，“皇後這般，說到底是朕的錯。”

徐清淮關切道：“皇後娘娘又病重了些？這事本就無關對錯，陛下且寬心。”

思及皇後，徐清淮當即便留了下來，去了翊坤宮。

暖陽高照，曬得宮殿上的瓦片一片金光。翊坤宮裏飄着湯藥的氣息，在這金碧輝煌的高牆之內，園中一樹梅，一座池子，裏頭的蓮花開得正盛。卻見繁華留不住白衣，一個瘦弱的身影被一個內侍領出門去，徐清淮遠遠望過去，還不及反應，那蒙着眼睛的樂師便出了宮門。

殿內的布置奢華，一入門便見皂羅描金彩鳳屏風立着，擋着了殿內人的視線，金獸緩緩吐着煙，除了藥味還隐隐約約飄着靜心凝神的清香。皇後頭冠上的大珠不時地閃着光，瞧見人進來便忽而笑了，雖帶着病容，卻依舊地雍容華貴。

“是清淮來了。”皇後難掩歡喜。

徐清淮跪下磕頭請安，“臣聽聞娘娘又病重了，可請太醫來瞧過？”

皇後讓徐清淮坐下，叫人拿了點心給他吃，只搖頭柔笑，“本宮知道自己身子不好了，縱使太醫天天侍奉着，也終究無濟于事。本宮總是想起你母親，夜夜夢見她，夢見一次便傷得五髒六腑痛苦不已，可又想再多見一見她。”

徐清淮聲音淡淡，“皇後娘娘思念家母，倒是有的人恐怕從未有過一次想起她。”

“這世上夫妻有多少都是空有其名，他既算不上一個丈夫，思念與否又有何分別呢？”皇後肅容，“聽聞聖上今晨見了他，清淮也應遇着他了。你只需記得他姓徐，你也姓徐，外人面前該有的禮數不可忘，但也僅此而已。”

“臣不敢忘。”徐清淮似是忽然想起了什麽，“臣過來時瞧見內監領着什麽人出去，娘娘似乎也疏朗了不少？”

皇後忽而一笑，“是缭雲齋裏一位樂師。”

徐清淮在皇後面前從不是臣對君的恭謹姿态，大有驕橫之意。“娘娘若是想聽樂，大可傳教坊的人過來，實在不行也可喚臣過來，怎得傳了一個宮外的？”

這話倒是引得皇後發笑，“你雖兒時跟随你母親學過幾曲，本宮也有意教過你，可你生來那樣愛舞刀弄槍，從不在琴藝上鑽研，本宮又怎能逼你，況本宮也不想折磨了自己的耳朵。與其我們都受罪，又何必勉強呢？”

“況且，”皇後眉眼含笑地瞧着他，“本宮早已聽說了京中傳言。那樂師名叫蕭雲山，本宮在宴上見過，聽聞你與他相識不久，卻關系匪淺？”

徐清淮驚地起了身，“娘娘怎聽了這些沒頭沒腦的話？我與他不過泛泛之交，有過幾面之緣，京中貴子常邀他奏曲，我又是繁華地的常客，自是能遇見的，還到不了關系匪淺的地步。”

“可本宮怎麽聽說你給人家起了個名號，叫做仙山芙蕖？”

皇後并未說完，徐清淮便急道：“娘娘，這些不過是酒後亂語，明明是誇贊的話，竟不知為何被傳得不成樣子了。”

皇後一頓，而後溫柔道：“本宮倒是覺得你說的這些話确實能襯得起他，今日只見了他一個時辰，瞧他雖身有不便，可該有之禮儀規矩分毫不差，确實像那仙山上的芙蓉花，聖潔無暇，奏的曲子也着實不同凡響，來日召他入宮，定要他多待幾個時辰。”

若說他像芙蓉花，那這世上只怕是沒有純淨的人了。

徐清淮對蕭雲山一直心有疑惑，那一副人畜無害的表皮之下似是藏着深淵一樣難以探知的東西。他的身世、他的眼睛、他所做的事情，甚至他的齋主、師傅，每一樣都是疑點重重。徐清淮不敢輕信。

“娘娘對他青眼有加，實在是他的榮幸。只不過，他畢竟是宮外之人，娘娘若要見他，也一定多加小心，叫內監從頭到腳地仔細搜查，他那把寶琴也要細細檢查，不可有一絲閃失。”

皇後欣然道：“清淮有心了，本宮本以為你們是情誼深重的，沒有想到你對他多有提防。”

“即便是有情誼的，皇後娘娘于臣而言也是最重要的，萬不可有任何差池。”

這話絕非戲言，皇後的養育和教導對徐清淮來說，是他九歲時再得的一條命。以往所受的折辱、苦難，以及失去的母親，在皇後一力抵禦外臣的非議，執意要收養他時，煙消雲散。像是地獄裏伸進來的一只手，拉他回到了生的岸上。他知道侯府的人沒有一個人能容忍他和母親活着，母親死了，他就是一條喪家犬，除了逃命，還要想辦法活着。

記得那是一個冬夜，他冷得發抖，發着高燒昏死過去。是皇後得知虹月和徐清淮失蹤的消息，求洪昌帝派出去了禦林軍從幾裏地以外才尋到。聽聞皇後本欲親自去找，奈何被一衆內監攔着，說皇後只管耐心等着。

皇後心急火燎，直到聽聞了虹月死訊，往日親近的人竟被野獸啃食的面目全非。她抱着高熱的徐清淮恸哭，“臣妾與她相交數年，陛下為何不讓臣妾去看她最後一眼呢？”

洪昌帝哄着她，“皇後聽話，那場景并不好看，朕怕你看了會做噩夢。”

皇後的眼睛哭的紅腫，大滴的眼淚落着落着便流不出了，許久才幹澀地開口：“臣妾倒想，夜夜夢見。”

皇後什麽都明白，她素來柔和的眉眼鮮有地露出了淩厲駭人的鋒芒，質問徐傅：“她素有腿疾，如何跑到十三四裏外的荒郊野嶺，又恰巧喪命于斯？”

即便皇後未能去見那不堪的景象，也還是病倒了，這些年日複一日的纏綿病榻，唯有瞧着徐清淮一點點長大，終于能從他的臉上看見了她的影子，這才支撐着活到如今。

徐清淮想着這些，不免為她感到苦澀。

如今的皇後卻面帶慈愛地看着他，打趣一樣說道，“聖上說清淮要常來看望本宮的，若你不嫌，大可來瞧本宮的時候順便帶他過來，你也可親自查驗，那豈不是叫你放心？”

徐清淮應了。

到了夜裏，搖曳的燭火陣陣跳躍，男人的面頰被燭光勾勒出清晰的輪廓。

安插在隸州的探子傳來密信，對那齊凜兒的查探有了些許眉目。

溫南道：“齊家本為簪纓世家，不通經商，但齊凜兒手裏有一些絲絹、坊刻之類的生意，都是他自己經營的，齊家并不逼他讀書做官，但這些生意倒是讓他結識了不少儒生士人，其中不乏已入朝為官。”

徐清淮指尖輕輕敲着桌子，淡淡道：“失蹤十餘年，忽然返回家中，又做起了生意，結交朝廷官員。如此精明的一個人，怎會為蕭雲山所用？”

溫南思索片刻，略顯疑惑道：“咱們的人查到過，這些店鋪原本不在這個齊凜兒名下，而是一個叫‘文岳’的名下，後來轉給了齊凜兒。一些老掌櫃的曾見過那個文岳，說是一個看起來十分年輕的青年人，但這些鋪子已經近二十年了，二十年前便是文岳開的鋪子，很明顯這個“文岳”并非真正的主人。”

“文家的人？”徐清淮冷哼一聲，“文家連同已過世的上下五代，加上旁支，都沒有一個叫文岳的。既是以文家的名義開的鋪子，便沒有人敢深查，也難怪了開了近二十年，主人的身份是真是假都不曾有人發覺。”

“那，主子，還繼續查嗎？”

徐清淮眸底沉沉，“齊凜兒就不必再查了，或許有人比我們更清楚他。”

“……”溫南退下，“是。”

依照主子的性子，他不會将一件事假手于人，更何況是隐秘探查這種不可言說的事情，更不可能向別人透露半分。但徐清淮此時的神情卻好似将自己的疑惑寄托在了旁人身上，莫名生出一絲漂泊無着落的信任。

夜色深沉，廖然空寂，窗外的蟲鳴猶如心底的陣陣跳躍。

徐清淮望着案上擺放的有關蕭雲山的一切，七零八碎，但毫無收獲，唯有見到他時難以名狀的熟稔，和他心中毫無道理的猜想。

“……全大昭最有名的樂師，會欺騙我嗎？”

他不知道自己口中說的是誰，也不知道是不同的人還是同一個人，更不知道自己所問是哪一件事。就連自己說完之後，也不知道是對誰所講。

他忽然笑了一聲，幽深的眸中映着窗影搖燭，而後一陣長嘆。