第2章 (1)
第一話 黑屋
正如司馬灰經常所說的一句話：“倒黴——是一種永遠都不會錯過的運氣。”
十五歲那年，司馬灰的父母都被打成了右派，先後在學習班裏因病去世，走得匆忙，甚至連句話也沒來得及交代。當時沒有任何一個人來告訴司馬灰應該去哪上學、到哪裏吃飯，也沒人理會他是死是活，等到把家中能夠變賣的東西都賣光了，從裏到外再也一無所有，才知道今後只能靠自己了。他為了找條活路，只好跑到以前連做夢也夢不到的“黑屋”去謀生。
“黑屋”并不是一間黑色的房屋，而是遠郊一個小鎮的別名，鎮子恰好位于兩片禿山夾裆，風不調雨不順，人窮地瘦，非常偏僻。戰争時期，這裏曾經遭受過飛機轟炸，随後又發生了一場大火，房倒屋塌，遍地狼籍，濃烈的硝煙把殘垣斷壁都熏黑了，所以當地人以“黑屋”相稱。
直至十年動亂，“黑屋”地區也未得到重建，這麽多年以來，從沒有任何正式居民回來居住。但是由于黑屋廢墟當中有條鐵路貫穿，每天都有數趟運送貨物的火車經過，所以吃鐵道的人多來投奔此處，久而久之，就逐漸演變成了社會底層人口的聚集之地。
當然這裏邊免不了是龍蛇混雜、泥沙俱下。其中包括了“無家可歸的孤兒、四處流浪的拾荒者、從鄉下跑到城市裏的農民、在鐵道上撿煤渣的、在江邊碼頭上抗大包的、賣烤甘薯的”，甚至還有“受不了在邊遠地區插隊之苦，私自逃回來的知識青年”。
他們在“黑屋”裏結成幫派，大多依靠掏窯挖洞，以及在黑市上做些小買賣為生，沒有正經職業，當然其中也不乏擰門撬鎖、扒火車的賊偷，更有“平地摳餅、抄手拿傭”的地痞無賴。
在“黑屋”地區出沒之輩，幾乎都是被排斥在社會體系以外的人，政府不讓做的事情他們全做，但是外界正進行得轟轟烈烈的政治鬥争，卻始終與此地絕緣，就連帖大字報的都不到這裏來。每當有外人來驅趕搜查之時，黑屋幫便一哄而散，等到風聲過去了，便又會重新聚集。各方勢力都對他們無可奈何，只好對其睜一只眼閉一只眼，再說只要別捅出大漏子來，誰又會去理會這些被抛棄在城市邊緣的“社會渣子”。
司馬灰所在的團夥裏，都是一群年齡在十四五歲左右的半大孩子，其中有男有女，他們大部分都是父母受到沖擊的右派子女，當兵插隊都還不夠年齡，在社會上東游西蕩，即沒工作也沒學上，更找不到親戚朋友可以投奔，真可以說是“姥姥不疼舅舅不愛，仗母娘見了踹三腳，連狗都嫌。”
這群半大的孩子，雖然有些人可以領到生活費，但那點錢根本不敷使用，求生的本能迫使他們組成團夥殺向社會，因為時下流行的口號是“毛澤東思想如同春風吹遍大地”，故此號稱“春風戰鬥團”，并且都在毛主席像前莊嚴地發了誓：“今後要團結起來，同甘共苦幹革命”。事實上只不過是以此為借口，明目張膽地到處搗亂、惹禍，攪得一個地方上雞犬不寧，城裏的革命群衆見了他們，沒有一個不相罵的。
“春風戰鬥團”的性質，有幾分近似于歷史上盤據在英國霧都倫敦的“童黨”，成員年齡普遍偏低，并且都對社會具有一定的危害性質。最後這夥“春風戰鬥團”在城裏混不下去了，于是便成群結隊地流蹿到“黑屋”附近，先後與地痞們打了幾場群架，雖然吃了不小的虧，但所謂“不打不成交”，最後雙方竟奇跡般地達成了諒解和共識，經過反複談判磋商，終于明确劃分出各自的地盤，混亂的局面暫時穩定了下來。
司馬灰在“春風戰鬥團”中，有個最要好的朋友，名叫羅大海，也是一身英武氣質，其父羅萬山是個從軍隊轉業到地方法院工作的幹部，後來由于工作調動，舉家從東北遷到湖南。砸爛工檢法的時候，羅萬山被押去蹲了牛棚，剩下羅大海舉目無親，只得混跡街頭。這小子仗着體格魁梧，相貌堂堂，身高和體力都超出同齡人許多，又愛管閑事，專愛打抱不平，所以在同夥中很有號召力。只是他小時候在東北把嘴凍壞了，造成說起話來口齒不太清楚，可偏偏話多，因此得了個綽號“羅大舌頭”。
由于司馬灰自幼拜過“文武先生”，學了些綠林本事在身，他不僅身手敏捷利落，膽色出衆，而且能言善道，又懂得解放前那套江湖辭令，知道“行幫各派，義氣為先”。占據在黑屋地區的市井之徒中，有不少從舊社會走過來的人，只有司馬灰才能與他們搭得上話。所以司馬灰和羅大海就成了“春風團”的首領，帶領着數以百計的少年男女，整天在廢墟鐵道旁呼嘯來去，席卷城郊，猶如一股驟起的飓風。
“春風團”雖然與“黑屋幫”商量好了以鐵道為界，互不相侵，但羅大海等人的生存問題，并未就此得以解決，他們自居身份，絕不甘心去鐵路上拾煤渣，或是從事下等的體力勞動。幸好司馬灰心眼多，腦子來得快，還是由他想了個點子，他讓衆人将家裏剩下的家式都搬回來，納入棚屋臨建，以此作為活動的據點，并且讓年紀小的孩子們利用家庭背景之便，回到各自所屬的機關食堂“順手牽羊”。這是個苦肉計，即使被人發現了也不要緊，因為派出去的都是十來歲的孩子，工作人員又大都與其父母是相識的同事，誰也不能忍心去抓他們，多半還會把自己打來的飯菜分給這些小孩。
如此試了幾天，各個食堂果然都肯把剩飯留給這些孩子，司馬灰見此計可行，就在破牆根裏搭了幾個爐竈，并偷來幾口大鍋，食物不夠的時候就再加些爛菜葉子，幹的上屜蒸，稀的下鍋煮，混成大雜燴。因為裏邊包括了諸多食堂不同口味的殘羹剩飯，炖熱了之後倒也香氣四溢，所以美其名曰“六國飯店”。
不過司馬灰等人可不想吃這種東西，而是轉賣給鐵道另一邊的“黑屋幫”，那些人都是常年累月從事着極其繁重的體力勞動，肚子裏沒什麽油水，而且這輩子從來就沒吃過機關大院食堂，看見“六國飯店”的鍋子裏食物豐富，漂着一層油花，遠比自己的夥食強過許多，便肯紛紛掏腰包買上一大碗，連幹帶稀吃得就別提有多香了，沒錢的則用東西作為交換，司馬灰發明的“六國飯店”，每天都要賣個鍋底朝天，供不應求。
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他們的這一舉動，極大緩解了鐵道分界線兩側的相互敵視情緒，而且也得以獲取利潤囤積物資，維持自己這夥人的生活所需。
如此過完了整個春天，白晝越來越長，轉眼間就進入了酷暑季節。這些日子以來，始終沒有降雨，驕陽似火，風幹物燥。快到中午的時候，也是黑屋地區一天裏最清靜的時候，大多數人都去幹活掙飯了，只有幾個女孩子，在忙碌着拾柴燒水，準備煮些昨天的剩飯，給留下來的人吃。
當天早上，羅大海在野地中布下繩套，套到了一頭拱地亂撞的半大野豬，帶回黑屋裏宰了，開膛扒皮，收拾了下水，全都血淋淋地用鈎子釣住，剁下來的豬頭順手扔在了木板子上，準備晚上燒鍋肉給大夥改善夥食，等中午忙活完了，就坐在木棚前的青石板上歇息乘涼。
這會兒“羅大舌頭”早已熱得汗流浃背，但仍然歪扣着一頂搶來的破軍帽舍不得摘下來，嘴裏叼着跟煙卷，一邊抽煙一邊對司馬灰誇誇其談，話題無非就是等他爹官複原職重新參加工作之後，他要如何收拾當初給他老羅家帖大字報的那些雜碎。
司馬灰雖然年紀不大，但是經歷的坎坷已不算少，使得他對社會的逆反心理格外嚴重，對此早已不抱任何希望，只是順口答音，跟羅大海有一句沒一句的閑扯。
正這時，就見由大路口走來一個老頭。司馬灰耳目敏銳，有什麽風吹草動都躲不開他，稍加打量，就覺得來人有些古怪。
再仔細一看，只見那老頭是個拾破爛的打扮，顯得土裏土氣，而且十分面生，應該是從黑屋廢墟外面來的，看樣子大約有五十多歲的年紀，小個兒不高，生得賊眉鼠眼，嘴邊留着狗油胡，脖子上挂了串打狗餅，頭上頂着八塊瓦的一頂破帽子，手裏拎把糞叉子，肩上還背了個鼓鼓囊囊的麻布大口袋，身穿老皮襖，前襟系着一排疙瘩栓，長褲子長襖，腳蹬一雙踢死牛的厚底黑布鞋，鞋口露着白襪邊。眼下正是驕陽似火的三伏天，看他這身不知冷熱的打扮也是反常。
那拾荒的老頭，兩眼賊溜溜地在街上東瞧西看，等走到司馬灰所在的木棚前，忽然停下了腳步，假意蹲下來提鞋，同時伸頭探腦地向棚內張望。
他這舉動瞞得過旁人，卻瞞不過司馬灰。司馬灰見此人的行為和打扮全都十分詭異，立刻警覺其來，同時開口問了一句：“看爺們兒臉生，是打哪來的？”
那拾荒的老頭聞言趕忙站直了身子，他拿眼角一掃，已看出司馬灰和羅大海是這片廢墟棚屋裏的團頭，馬上咧着嘴擠了些笑在老臉上，對二人說道：“爺們兒可不敢當，俺姓趙，老家是關東的，從來也沒個大號，相識的都管俺叫趙老憋，解放前流落到此，這些年就城裏城外混跡各處，靠着撿荒拾茅籃度日。今天來到貴寶地，是想在黑市上換些生活必需品。”
司馬灰聽他說得還算通明，心中卻并未減輕戒備之意，再次盤問趙老憋道：“趙師傅穿的這叫什麽？大熱的天，你就不怕捂壞了身子？”
趙老憋微微一怔，随即答道：“你們後生不懂，咱穿的這是英雄如意氅，四通八達，到處有風涼。”
司馬灰一聽這倒象是些跑江湖的話，現在哪還有人這樣說話？不由得更加奇怪了，便又問道：“看您老說話不俗，腿腳也挺利索的，但走在破磚爛瓦的廢墟裏，就不怕崴了腳、迷了路？”
趙老憋聽出對方話裏有話，但他似乎不太相信這些話能從司馬灰的嘴裏說出，他也是有意試探，就把腳按前後叉開，站了個不丁不八的步子，答道：“咱這腳底板兒厚實，站得牢，踏得穩，走路走的是逍遙快活步。”
二人之間的這番對答，全都合着《江湖海底眼》裏的暗語，把一旁的羅大舌頭聽得暈頭轉向，但趙老憋和司馬灰卻都已暗中有了些分寸，各自不敢小觑了對方。
那趙老憋似乎沒有任何要走的意思，他說赤日炎炎，路上走得又乏又渴，想跟二位“團頭”借個地方歇歇腳，再讨口水喝，他嘴上這麽說着，也沒等任何人答應，就自己蹲到了棚子跟前。
司馬灰想看看此人到底想做什麽，所以并未推阻，還遞給趙老憋一個海碗，裏面是早上新沏的“老蔭茶”。
趙老憋說了個“謝”字，接過碗來一口氣喝個淨，把碗底朝天一亮，贊道：“還是這生了茶蟲的老蔭茶最解渴。”說完就掏出煙袋鍋來，在地上磕了幾磕，又填滿煙絲，劃根火柴點燃了，叭噠叭噠地抽個不停，還沒話找話的跟司馬灰和羅大海聊了幾句，最後總算将話頭繞到了正題。
這個趙老憋自稱早年間跑江湖謀生，熟悉人情世故，現在跟城裏有些特殊渠道，不僅能走後門，而且還可以在黑市上搞到許多好東西。經過剛才的交談，他發現司馬灰年紀雖輕，卻頗懂些昔時規矩，想必也是從舊姓人家裏出來的，很是難得。俗話說得好“光頭的進廟、戴帽的歸班”，這內行人碰上內行人，就算是進家了，所以他願意讓司馬灰和羅大海跟着自己沾點光。
趙老憋說着話，就像變戲法似的，從他那個破麻袋裏，翻出三條高級香煙來，嘻皮笑臉地擺到地上。
羅大海家裏底子深，是個見過世面的人，一看就知道這種煙是僅限于供應高級幹部的，普通老百姓根本見不到，即使在黑市上也不好找，有錢都難買。這家夥出手不凡，一亮就是三條，羅大舌頭頓時雙眼冒光，忙伸手去拿，嘴裏還說：“咱今天畢竟是萍水相逢，頭一回見面您老就這麽大方，真讓我們受之有愧，您是哪個單位的？回頭我們一定要寫封表揚信，感謝您對我們慷慨無私的援助。”
趙老憋攔住羅大海剛伸到香煙上的手：“且慢，俺這東西也來得不易，但不管咋個說，咱爺們兒能見着都是有緣，今後就交成個朋友來往，彼此之間互通有無。兩位團頭，你們看看，能不能讓俺用這三條好煙，換你們棚子裏的一件……一件東西？”
羅大海哈哈一笑：“老趙啊老趙，不瞞你說，我們兄弟現在可真是‘黃鼠狼子被人剁掉了尾巴尖兒——周身上下再沒半根值錢的毛’，只要你不嫌棄我們棚屋裏這堆破爛，看什麽東西合适就盡管拿走。”
司馬灰見此情形，不禁暗暗稱奇，雖然也想留下那三條香煙，但他頭腦還算比較清醒，在旁攔住趙老憋說：“先別急着成交，你得先說清楚了，到底想換棚屋裏的哪件東西。”
趙老憋似是急不可耐，他眼珠子一轉，又從麻袋裏摸出一大包鹵豬耳朵，還有四聽牛肉罐頭，都堆在地下說道：“究竟想換哪件東西，還得進棚去挑挑看看才知道。但俺趙老憋也提前把話撂在這，這些個吃的和紙煙，僅換一樣就夠了，絕不多拿。”
司馬灰已看出趙老憋大有勢在必得之意，哪還沒到哪呢，他就自己主動把籌碼越開越高，有道是“一趕三不買，一趕三不賣，上趕着的，從來不是買賣”，肯用這麽多緊俏稀缺貨品來換的，絕非等閑之物，怎能輕易答允。
并且司馬灰還想起一件事情，他當初在北邊，曾聽過“蠻子憋寶”的傳說，凡是風水好的地方，都有寶物埋藏，那可全是天地造化的奇珍異寶，暗中受鬼神所護。倘若随便觸動，難免要招災惹禍，必須以奇門古術攝之，才能到手。所以對外從不能說是盜寶、掘藏，而是要說“憋寶”。
據說“憋寶”之術起源于江西地區，想學這套本事，必須是由小練起，打嬰兒剛一降生落地，就得關在暗無天日的地窨子裏，等到一百天頭上才抱出來，從此這孩子的眼力就異于常人，能夠無寶不識，他們管這叫“開地眼”，至于此類傳說的真假，外人就難以得知了。
司馬灰見這趙老憋的裝扮和舉動格外奇特，顯得神秘莫測，與聽過的種種傳說不謀而合，看來多半就是個身懷憋寶異術的奇人。只不過自己居住的這座棚屋裏，箸長碗短，桌椅板凳都不完整，全然不似過日子的人家模樣。也确如羅大海先前所言，棚內連個囫囵的茶碗也找不出一只，哪裏會有什麽寶物？趙老憋想要的到底是件什麽東西？何況他初來乍道，又是如何發現此地藏着珍異之物？
正當司馬灰胡亂猜測之際，趙老憋早把腦袋探到棚內，盯住了一個木頭樁子。那是個古舊糟腐的屠案，平時被用來切肉剁菜，油膩腌臜，十分的腥穢，毫不起眼。誰知趙老憋卻偏偏看中了此物，貪婪的目光落在其上，再也移不開來。
第二話 憋寶
司馬灰見那趙老憋行事格外出人意料，竟然願意拿值錢的香煙和罐頭，換取一個污糟腐舊的屠肉案板，愈發覺得此事不同尋常了。
黑屋廢墟裏到處都是無主之物，誰撿到就是誰的了，棚中這塊屠案，本是一段通體的朽木樁子，約有一抱多粗，周圍用三道麻繩箍住，常年被血污油膩浸潤，木案的顏色早已變了，被撿來後就當作菜板使用，現在沒人知道它的具體來歷，但看起來除了使用的年頭非常多之外，也別無它異。平白無故的，怎會有人看上此物？
司馬灰一尋思：“這肉案肯定是個什麽寶物，我倘若此時被蠅頭小利所動，輕易将它換給了趙老憋，不管換多少東西都是吃虧，得先找些借口顯得奇貨可居。”于是他順口胡說：“老趙師傅，你有所不知，其實我們家本是在北京城裏開肉鋪的，專以屠豬宰羊為業，這朽木案板雖然普通，卻是家裏留下來傳輩兒的東西，不僅我用着十分順手，而且‘見鞍思馬、睹物思人’，一看見它就想起我們家去世多年的老太爺來了。那還要追述到光緒年間，義和團圍攻東郊民巷，引來八國聯軍打進了北京城，這夥洋鬼子都是蠻夷化外之地來的，哪有半個好鳥啊，到了咱中國自然是燒殺搶掠，無惡不作，打瞎子、罵聾子、踢寡婦門、挖絕戶墳、專揍沒主兒的狗，你就數吧，凡是缺德的事，沒有他們幹不出來的，結果一路就搶到我們家來了，幾個洋兵瞅見我們家養的大花貓不錯，就想搶回去獻給他們的女王陛下，惹得我們家老太爺是沖冠一怒，說想當初慈禧太後老佛爺看中了我們家這只貓，拿仨格格來換，都沒舍得給她，你們那位番邦老娘們兒又算老幾？他盛怒之下，就跑到街上就去扶清滅洋去了，抱着塊屠肉案子見着外國人就砸，僅在這塊木頭板子底下，也不知放翻了多少洋兵洋将。後來傳到我爹那輩兒，落在江西參加了工農紅軍，一直将它保留至今。在別人眼裏也許這木頭疙瘩不值什麽，但對我來說，它簡直就是我們家經歷中國近代革命史的見證，是個割舍不開的念想，每天擺在眼前早請示晚彙報，看不見它我就心裏發慌，連北在哪邊都找不着了，一日不見如隔三秋，倘若三日不見，着急上火那還都是輕的，我說這些話可沒有半句虛言，掉地上能摔八瓣，你要是不信，就找塊豆付來，我一腦袋撞出腦漿子來給你瞧瞧。”
羅大舌頭在旁聽得好笑，也趁機跟着起哄擡價，蹿叨趙老憋最少再拿三條高級香煙出來，才能将東西換走。
趙老憋聞言目瞪口呆，還以為是自己走眼了，他又盯着屠板納納地看了半晌，搖了搖頭表示不信，并且抖開麻袋讓那二人看看，裏邊已經沒有值錢的東西了：“不可能再給你們加碼了。”
司馬灰見事已至此，索性就把話挑明了：“咱是水賊碰上了鑽艙的，還使什麽狗刨兒啊？幹脆就誰都別糊弄誰了。你這套我們全懂，以前沒少見識過，說話也不用藏着掖着再兜圈子了。我們早就看出來你趙老憋是個憋寶的，否則哪有好端端的活人，會在自己脖子上挂串打狗餅。”
“打狗餅”這東西，是種藥餅子，可以用來驅趕貓狗。在早年間，農村死了人，停屍的時候，往往會給屍體頸中挂上這麽一串，以防餓狗啃壞了屍首，或是野貓爬過來讓死人乍了屍。憋寶的人常在深山老林或荒墳野地裏出沒，為了驅避毒蛇和野獸，也都有攜帶“打狗餅”的習慣。
趙老憋也看出這司馬灰雖然不過十五六歲，卻是個鬼靈精，知道的事也多，輕易唬不住他，但絕沒料到這小子竟能窺破自己行藏，不禁暗自吃了一驚，佩服地說：“這位團頭好眼力，想不到現在這年月，還會有人知道咱憋寶的行當。”
事到如今，趙老憋也只好坦言相告，承認自己确實是憋寶的，今天也是撞大運，無意間在黑屋廢墟發現了這塊屠案，真是“踏破鐵鞋無覓處，得來全不廢功夫”。最後他告訴司馬灰和羅大海：“咱爺們兒當着真人不說假話，有啥說啥，你們這塊屠肉的舊木頭案子，确實是個罕見之物，但這天下雖大，除了俺趙老憋之外，卻再沒有第二個人還能識貨。今天時候不早了，咱們先就此別過，你們二人好好合計合計。既然已經把話說到這個份上了，俺也就不能讓你們太吃虧，俺在城裏還藏着一件好東西，明天也帶過來。你們到時候要是認準了還不肯換，俺也就別無二話了，擡腿就走，走了就再也不回來了，有句老話咋個說的來着？‘過了這個村，可就沒有這個店’，到時候你們倆別後悔。”
司馬灰和羅大海點頭同意，二人目送趙老憋離開“黑屋”，便立刻回到棚內，舉着煤油燈，把這塊糟爛油膩的案板子擺在地上，颠過來倒過去看了半天，但他倆翻來覆去，也沒從中瞧出什麽子醜寅卯，滿肚子都是疑惑。當晚思前想後，徹夜難眠。
轉天一大早，趙老憋果然又尋上門來，這回在他的麻布口袋裏，多出了一件油光毛亮的皮袍子，皮毛黑中透紅，有幾分像是貂皮，卻更為輕薄。不過司馬灰和羅大海兩人別說貂皮了，長這麽大連貂毛也沒見過半根，便不懂裝懂地問趙老憋：“這是什麽皮子？溜光油滑的瞅着還真不錯，牛逼皮的？”
趙老憋頗為得意，有幾分賣弄地說：“俺這件皮袍子的來歷可是不凡。”随即給二人講起了來歷，說是解放前他到長白山裏挖參，晚上就借宿在木把的木營子①裏。那木營子中養了一只老貓，斑斓如虎，肥大憨健，更是靈動非凡，上樹能掏鳥窩，下樹能逮耗子。
趙老憋在林場子裏住得久了，也就與它厮混熟了，常常給這老貓喂些吃食。可後來每天早上進山時，都會看到那只貓趴在樹上，氣喘籲籲，顯得筋疲力盡，連貓尾巴都懶得動上一動，一連數日都是如此。
趙老憋心說這可怪了，憋寶的人眼賊，一看之下，料定此貓必是有所奇遇，就打定主意要看個究竟，于是暗中跟蹤觀察，發現只要天一擦黑，這只老貓就去山神廟，從門縫裏鑽進去就躲在牆角的黑暗中，潛伏起來一動不動。
等到夜深人靜的時候，山神廟的房梁上便發出一陣響動，旋即有只體大如犬的巨鼠，兩目閃爍如炬，自梁上而下，爬到神位跟前，将鼠尾伸進燈盞裏，偷喝供奉在那裏的燈油，并且抱着牛油蠟燭亂啃，發出“嘁嘁嚓嚓”的聲音。
這時那老貓突然從角落裏蹿出，與碩鼠相互激鬥，但那巨鼠雖大不蠢，而且極其兇殘猛惡，絲毫不懼天敵，老貓雖然矯捷，卻也奈何它不得，兩個翻來覆去鬥個不休，真是你死我活、各使神通，難分高下。
趙老憋借着月光窺得真切，才知此貓每晚必來與這巨鼠相争，所以天亮後累得脫了力。他偷看這場宿敵之間的惡戰看得入了神，也跟着全身發緊，無意間碰倒了一扇破門板。
那巨鼠正自全神貫注的與老貓惡鬥，忽聽身後傳來異響，受着驚吓，只不過稍稍一分神，便露出些許破綻，被老貓撲倒咬斷了喉管，頓時血如泉湧，将廟堂地上的石磚都染遍了，掙紮了好一陣子，終于翻出白眼，咽氣而亡，這正是“到頭分勝敗，畢竟有雌雄”。
趙老憋是博物識寶的行家，知道這巨鼠積年累月的吃油啃蠟，成了些氣候，道行畢竟不淺，便摸出刀子剝掉鼠皮，回去加些材料，做成了一件皮襖。到了寒冬臘月裏，關外滴水成冰，但只要穿上這老鼠皮襖，哪怕是裏邊光着脊梁板兒，在三九嚴寒當中，額頭上也會熱得冒汗。只不過他對外人，從不肯說這是百年老鼠皮，而是稱其為“火龍駒”。
趙老憋對司馬灰和羅大海說，別看現在酷暑炎熱，但等到秋風起，樹葉黃，天上大雁“嘎兒嘎兒”叫着往南飛的時候，你們仍住在黑屋破棚子裏，可就難保不會受到陰冷潮濕之氣侵害，身上遲早要落下病根，到時必定離不開這俺這件“火龍駒皮襖”。
司馬灰心知這件皮襖已是趙老憋出的“底牌”了，反正憑自己的眼力和見識，根本看不出那舊木墩子是個什麽寶物，不如就換給此人罷了，當即答允下來。但他又對趙老憋說：“這樁生意跟你做了倒也無妨，可老師傅您得敞亮點，別讓我們吃糊塗虧，應該把這塊屠肉木案的來龍去脈，全都說清楚了，以及你究竟是如何發現此物有異，拿去了又有什麽用途？如果有一處講不清的，我司馬灰豁着把它當堂劈碎了燒火，也絕不肯讓你白撿這天大的便宜。”
趙老憋十分為難地說：“司馬團頭，你的理岔了，古話咋說的——‘繡取鴛鴦憑君看，莫把金針渡與人’，咱們兩下交易，是以物換物，又不曾虧失了你半分一毫，咋能硬要套問俺的底細？”
司馬灰和羅大海雖然在社會上闖蕩了幾時，卻畢竟都是少年心性，好奇心重，凡事都要查個水落石出才算完，不打聽明白了，連晚上睡覺都睡不安穩，二人軟磨硬泡，死說活求，非逼着趙老憋交底不可，并且發了誓，事後絕不變卦反悔，也不會當叛徒出首告秘。
趙老憋碰上這兩位也只好自認倒黴了，不得不交出幾分實底：世間都說憋寶的蠻子眼尖，事實也确是如此，他昨天中午路過黑屋廢墟，一眼瞥過去，發覺有片棚戶不同尋常。
識寶的眼力是門功夫，更是經驗，怎麽講呢？其實真要說穿了，也沒有民間傳言中的那麽邪乎，并不是還離得好遠，就已看見木棚子裏金光閃閃，而是憋寶的人極善觀察，往往能夠發現常人難以察覺的細微之處。
趙老憋由打跟前一走，就發覺這座木棚附近，存在着許多反常的跡象。照理說，這麽炎熱的天氣，黑屋地區垃圾堆得都成了山，羅大海又剔剝了一頭野豬，弄得遍地都是血腥，周圍該當是蚊蠅盤旋，嗡嗡擾亂不休才對。可是司馬灰與羅大海身後的棚屋周圍，不見半只飛蠅，這不是怪事嗎？
趙老憋料定這附近可能藏有寶物，當即停下腳步，謊稱讨碗水喝，趁機坐在木棚門前，向四處仔細打量起來，最後把目光落在了剁肉的朽木案板之上。那肉案是截老木頭樁子，四周拿麻繩箍着，案上擺着死不閉眼的一顆豬首，鮮血滴落在案面上，也不見血水向外流淌，竟都緩緩滲到木樁的縫隙中去了。
趙老憋一眼就斷定在這污糟油膩的木案之內，必然有些奇異。這塊作為肉案的木頭墩子，當年定是取自一株大樹，在那株樹木在被人砍伐之前，樹身上已生有蟲孔木隙，恰巧裏面鑽進去了一條細小的蜈蚣。因為它在樹裏住得久了，體形漸大，難以再從先前進來的窟窿裏脫身，以至被困在樹內，木性屬陰，經絡中含有汁液，養着蜈蚣多年不死。
後來經人伐樹取材，把藏有蜈蚣的這段木頭，削作了肉鋪中屠肉放血的案板。樹中蜈蚣得以不斷吸噬豬血，年深日久，在體內結出了一枚“定風珠”，因為據說蜈蚣珠能治痛風，才得此名，倒不是取西經三調笆蕉扇時用的那枚珠子。而後這段肉案木墩被屠戶抛棄，不知怎麽就遺落在了黑屋廢墟，裏面的老蜈蚣早已餓死了，但珠子應該還在。這定風珠是陰腐血氣凝結為丹，才使得周圍蚊蠅莫近，趙老憋所求之物，正是此珠。
司馬灰一時未敢輕信，哪有這麽準的？他當即找來斧頭，劈碎了肉案，見其中果然蜷曲着一條遍體赤紅的大蜈蚣，已被斧刃截作了兩段，但是雖死不化，須爪如生，在蜈蚣口中銜着一枚珠子，白森森圓溜溜的，沒有任何光澤，倒像是個可以渾珠的“魚目”。
司馬灰和羅大海面面相觑，到這會兒才算是真正的心服口服了，怪只怪自己眼拙，空伴着寶物許久，竟然視而不見，如今再後悔也來不及了，晚上就等着喂蚊子吧。
趙老憋嘿嘿一笑，心中得意非凡，卻假意勸解他們道：“那個老話咋講的……‘命裏八尺，難求一丈’。兩位團頭英雄年少，雖與這珠子無緣，但來日方長，而且還得了皮貨、香煙，更有許多好嚼頭，又有啥可不知足的？咱兩下是各取所需，誰都不吃虧，山不轉水轉，後會有期了。”說罷捏了定風珠在手，轉身便走。
司馬灰和羅大海正在興頭上，怎肯善罷甘休，他們急忙攔住趙老憋：“底還沒交全，怎能說走就走？這魚眼般的肉珠子到底有什麽好處？你拿去了又打算用來做什麽？”
趙老憋稍顯遲疑，本不想再往下說了，但他看司馬灰和羅大海都是膽大妄為不忌鬼神之輩，自己進山憋寶正缺幾個幫手，如能得他二人在旁相助一臂之力，豈不平添幾分把握？趙老憋想到此處，眯着眼看了看天，然後低聲說：“看這黑屋古鎮形勢不俗，本應是一塊‘鳳凰展翅、玉帶出匣’的風水寶地，可這麽多年以來，為啥土地貧瘠、民物窮盡？”
司馬灰和羅大海極為不解：“風水地理這些舊事我們不明白，但聽說黑屋自古就窮，荊棘雜草叢生，土地拔裂，種什麽莊稼都難活，怎麽看都不會是一塊寶地。”
趙老憋道：“
