第29章 越冬蟲
越冬蟲
元春抿抿嘴角, 往山下走時忍不住回頭看了一眼，迎親的隊伍已經很遠了，遠到就像落在山野間的一點星子, 除了燈火，什麽也瞧不見了，她突然說：“希望王玲沒事吧。”
“會沒事的。”
“小郎君怎麽知道？”
“猜的。”江酌道, “去年出了事, 今年村子裏應當會上心一些, 不是每日都會有人去送飯嗎。”
他這樣說, 元春稍微安了心，不再看了。
日子還得過。
只村裏的年，似乎比別的地方都要長些, 不緊不慢到了元宵, 年味還沒有丁點要散的意思。年前，元春特意到鎮上買了紅糖、芝麻和糯米粉, 就是為了十五，今日剛好派上用場。
晌午之後，元春支了鍋熱水，淺淺把糯米粉燙了一遍——熱水燙過的糯米粉包出來的湯圓更有嚼勁，放餡兒時不會裂開, 下鍋後也不容易散。
包湯圓是晌午, 可等到真正煮的時候，就是晚膳以後了, 清湯下鍋, 等湯圓浮上來後撈出, 盛進裝有紅糖姜湯的碗裏。
冬夜裏，竈頭咕嚕嚕作響, 熱氣從鍋裏蒸騰，蕩漾出來的香氣都飄着甜味。元春見爹洗完腳出來倒水，聞着味兒就過來了，上手給爹盛了一大碗。
元父洗手過來，往碗裏瞧了一眼，見自己的放了姜片，另一碗放在竈臺邊的沒放——他知道自家女兒的口味同自己一樣，都不太喜歡吃甜，糯米粉甜，芝麻餡兒也甜，紅糖更甚，往裏頭擱兩塊姜片是他們多年的習慣了，這樣不僅能去膩，還能驅寒，所以今日忽然多了一碗沒放姜片的……
給誰，不言而喻。
江酌不喜歡吃姜，是那天雨夜，元春發現的。
爹給熬了姜茶，沒放紅糖，小郎君喝第一口的時候就皺了眉頭，但他沒說，一滴不落全喝了。
元春沒發現自己的小心思已經被發現了，還同爹說：“新一年也要和爹順遂團圓呀。”
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元父輕輕“哼”了一聲，沒說話，埋頭坐在竈臺邊吃起來。
元春沒吃，是在等小郎君。只等了好一會兒，都沒瞧見江酌來。她探頭在院子裏聽了一會兒，端着元宵去找人——江酌正在隔間裏頭洗澡呢，元春站在門外等了會兒，聽見裏頭流水嘩啦的聲音，耳朵尖熱了起來，好像比手裏的湯圓還燙，她站了一會兒，不大好意思，往外退了幾步。
沒一會兒，江酌便出來了，發梢還沾着水，一滴一答地落下來，在舊衣裳上洇開一小團深色的水漬，他似乎又長高了些，褲腿下面露出來一截清瘦的腳踝，好似漂亮，長發不束，整個人看着有些懶，卻又很自在，好像很适應這種放松的感覺。
江酌沒想到她在外頭，擡頭看見她的功夫，眼底裏帶了點驚訝：“怎麽了？”
“吃湯圓。”元春微微捧起碗，“隐哥，想看月亮嗎？”
十五的月亮是最圓的，今夜無風，雲也很淡，星子點點，确實是個看月亮的好時候。
只元春日日都圍着他轉，也不知道是什麽時候做了這梯子的，兩人坐在屋頂上，湯圓放在一邊。元春一邊說自己做的這梯子可穩了，用好些年都不會壞，一邊又說：“隐哥以後想看月亮，要走梯子，可不能再翻上來了。”
這是惦記着他那次的手傷了，江酌想到那天夜裏的兇險，按了下指骨：“知道了。”
元春抱着膝坐在江酌旁邊，遠遠看着天邊月亮：“……其實，月亮挺好看的。”
先前江酌喜歡看月亮，元春不知道為什麽，但從那之後，每次月亮出來，她都會留心看看，想着，是不是自己多看些，就能知道哪裏好看——起初，元春看不明白，但送走江酌的那天，她好像看出來了。
是難過。
他好像從來上路，只有月亮與他作伴。
那是他的朋友。
“以後都要一起看呀。”
江酌有過那麽多次夜裏看月的經驗，唯獨這次，涼月清輝落在人身上，帶着絲絲絨絨的暖意，不知是因為吃了湯圓，還是身邊的人。
“嗯，一起。”
撿回來的那只貓兒睡夢裏好似聞到了紅糖的甜味，尋着味道就來了，夜色裏，沿着屋脊蹿上來，白色爪子一步一腳踩在屋頂的積雪上，留下了一串梅花印，它悄無聲息地走近，想趁江酌和元春不注意，撲進碗裏，結果剛要起跳，就被一只骨節分明的手提了起來——江酌單手把它抓過來，舉到自己面前。
即将到手的湯圓飛了，貓兒很不高興，眼睛睜得圓圓的，喵喵叫起來，似乎罵得很難聽。
但江酌不為所動，在月光下平靜地看着它，似在無聲對峙，貓兒叫了會兒，發現對方鐵石心腸，敗下陣來，兩只前爪耷拉着，然後被丢進了元春懷裏。
元春抱着貓兒哄：“想吃湯圓啊？”
貓兒以為自己找到了靠山，委屈地“喵”了聲，透露着它的“司馬貓”之心。
元春卻捏着它的爪子，冷酷地告訴它：“阿爹說了不許吃。”
因為這個稱呼，江酌看了元春一眼。
元春卻理所當然，問江酌：“貓貓它爹給取個名字吧。”
江酌看都沒看，就說：“阿醜。”
“嗷嗚……”貓兒又控訴起來，罵得比方才還難聽。
元春笑得歪倒在江酌身上。
江酌任由她靠着，沒有動，被罵了半天才說：“湯圓也可以。”
開春之後，很快便是春耕，開溝、施肥、覆土樣樣都少不了。
元父一早起來，穿着件春衫，扛起鋤頭下地去了，後頭跟着江酌，背着背簍，倒是元春沒跟來——被家裏兩個男人留在家裏休息了。
有了去年的經驗，江酌對地裏的活兒熟悉，很快便上了手。
今日家家戶戶都開工，打眼瞧見元家地裏兩個男丁，那是擦了又擦眼睛，說不得了：“一個贅婿半個兒子，元春這銀子花得值，娶回來個贅婿，還能幫着下地。”
“花了五兩銀子給人買毛筆，還以為是供人讀書，到頭來還不是跟我們一樣下地刨食。”
“那有什麽辦法，上門入贅，還要什麽面子裏子？書生模樣也沒用啊，都是泥腿子的料。”
他們議論的聲音不大，但因為田野安靜空曠，一句不落進了江酌的耳朵。
只江酌并不在意，反倒是爹突然站起身，往他們這邊走來，擋住江酌就說：“狗老六，聽說過年的時候，你家有人上門要債啊，咋樣？最後解決了嗎？”
田野裏驟然一寂。
狗老六呵呵笑了聲，卻是面色難看的笑，元父對他來說，算是長輩。
元父嘆了聲：“也是家裏招女婿，花光了錢，不然以叔跟你老爹的關系，該借你一點的。”
這便是在替江酌撐門面了，畢竟要說起來，招女婿和娶媳婦差不多，越是舍得花銀子，說明越是看重這人。
元父一臉扼腕，最後嘆了聲：“連侄媳婦的彩禮镯子都輸掉了，這鬧的……”
聞言，原本還同狗老六說嘴的媳婦頓時黑了臉，撇下鋤頭不幹了——她當是真心改過，沒想到是哄着她呢。
元父也是哪壺不開提哪壺，狗老六好賭的事村裏都知道，他爹就是被他賭博氣死的，輸掉彩禮镯子前段時間在村裏傳得沸沸揚揚——花媳婦嫁妝比不穿底褲還丢人。
狗老六心虛不已，于是春耕這段時日，天天勤快着拿鋤下地，就想在媳婦面前好好表現，但好好表現，卻不是真心悔過，而是想看媳婦還有沒有嫁妝能給他拿去救急。
狗老六的媳婦扭頭就走，顯然是後者——狗老六心急火燎，追去了。
說閑話的人走了，元父轉過來，和江酌對上了視線，老臉一僵，抹了把臉，把自個兒頭上的草帽給江酌蓋上，遮住這小子的眼睛：“別跟阿歲說，幹活。”說完悶頭走了。
江酌瞧着元父的背影，把帽子扶了穩，想的卻是夏天幹活時，元父沒戴草帽。
元家的兩人都不是好說嘴的性子，元父尤其，今日這樣開口，也是難為他了。
雖然江酌沒把這事同元春說，但兩人還沒回來，香椿就上門同元春說了這事，把元父出賣了個底掉。
後來村裏聊起元家贅婿的事，都說元父看重這個女婿，替人家說話呢。
一個小插曲，很快就過去了。
家家戶戶在春耕的“嘿喲”聲裏，等雨水，等春來。
陌上楊柳方競春，塘中鲫鲥早成蔭。
忽聞天公霹靂聲，禽獸蟲豸倒乾坤①。
這日天晴，田壟邊上，一輛雕花精致的馬車轉悠悠停下，錦緞車簾随風飄動。
跟在馬車後頭的管事見狀，立馬上來替人掀簾，點頭哈腰：“少爺，此地就是屯田村了。”
一個錦袍男子從馬車裏躬身出來，身形寬胖，袍子都遮不住他渾圓的肚子，聞言，張賀傑啐掉口裏的茶葉：“這村還有哪家沒交租，趕緊去收了。”
話音一落，管事擡手示意，跟在後頭烏泱泱的壯丁，頓時鳥獸作散，往村子去了。
管事殷勤道：“少爺，這一片，這一片，都是咱們的地。”
張賀傑掃了一眼，覺得還成，随手指了一塊兒中間的問：“這塊呢？”
“呃，這塊……”管事的笑容頓了下，“這是元家的地，屯田村的地也不盡是咱們張家的，他家就是其中之一……”
張賀傑看着面前寬闊的地，十裏八方都是他家的，唯獨元家的卡在中間，稻苗長得又好，跟眼中釘似的，眯起縫眼，眼底閃過狠辣：“我爹年紀大了，諾大的家業打理起來，難免有心無力，今年把收租的事交給我，就是為了考驗，你說元家這地卡在這兒？合适嗎？”
管事的連忙附和：“不合适！不合适！”
“馬上就是爹的六十大壽，我若是把屯田村剩下的地都拿過來，算不算一份大禮？”
“少爺英明！老爺若是知道您對家業如此上心，必定高興得夜裏都睡不着覺，把家業全交給您打理！”管事笑得面色紅潤，馬屁拍在了馬屁股上，“有少爺在，咱們張家的生意必定日升月恒、蒸蒸日上，早晚一天，定安十裏八方的地盡歸您手，什麽趙德保、趙志遠，全都得跪在少爺腳邊，當那搖尾乞憐的哈巴狗！”
張賀傑叫他這話說得通體舒暢——他們張家和趙家鬥了這麽多年，總是落下風，說到底，還不是因為爹心慈手軟，若是也像趙家那樣收七成租，這定安第一田王的名頭，早就是他們張家的了！他擡腳就是踢了管事的屁股：“那還不快去辦。”
張家來收租的事，鬧得村子裏叫苦連天。
好些人家沒錢交租，叫張家來的人打得個半死不活，到最後村長出面，得到的話也不過是寬限三日。
這日天沒黑，家家戶戶就關上了門，早晨元春割豬草回來的路上，聽到了好幾家人被毆打的叫喊聲，這會兒想起來心有餘悸，晚膳的時候，沒留意，攥着江酌的袖子說：“還好咱家的地沒賣。”
只這聲“還好”，并沒有維持了太長時間，因為第二日一早，張家的人便敲上了元家的門。
竟是要來買元家的地。
元父開口就給人拒了。
那管事是家奴來的，也姓張，聽到元父這麽果斷，頓時黑了臉：“元叔可不要不識好歹。”
賣了地是什麽下場，大家心知肚明，當初饑荒如此，元父都沒有賣，如今怎可能會賣？
張管事氣急，原想砸東西的，但剛要上手的時候，手上一陣吃痛，像是要斷了似的，捂着手腕哀聲連連又罵罵咧咧，最後被元父請了出去，關上了門。
元春和江酌站在爹身後，皆是面色凝重，元父回頭，看他倆如此，做爹的怎麽舍得看自家孩子心驚膽戰，就說：“饑荒那時候也往家裏來過，走過場而已，拒絕了，往後就不會來了。”
元春安心不下來，當日便聽說黎叔家也有人去了，村裏幾戶沒賣田的，都有人去了，走的時候還砸了不少東西。
往後幾天，元春和江酌哪都沒去，就是擔心張家還會有人來，只似乎真的同爹說的那樣，走過場，張家那些人好似一陣轟雷，打過就走了。
還沒等元春的心落回肚子，晌午的砸門聲又把她砸醒了，爹不在，是江酌開的門，然而來人并不是張家的，而是黎嫂。
她驚慌失措着大嚷：“張家的把老黎和你爹他們都綁走了！”
天公霹靂，蟲豸伏出。
元春沒站穩，是江酌扶了她一把。
