第5章 野男人
野男人
翌日确實好天氣，一連幾日春光明媚。
元春早早到山上摘棗子，回來時，快晌午了，她走得快，額上一層薄汗，細絨的碎發貼在鬓邊，整張臉透着粉。她一路往山下走，偶爾同相熟的叔叔嬸嬸打招呼，徉做沒看到他們顧盼的眼色，饑腸辘辘，腦子裏盤算的都是中午做點啥好吃的。
天涼了，正該吃點熱的暖暖身子，忙活了一早上，喝碗湯出出汗也能松快松快，這麽想着，倒是陽春面最合适，家裏應當還有雞蛋，待會兒打個流心的，再到菜地裏摘幾根小蔥，豬油往鍋裏刷上薄薄一層，翻炒着榨出蔥油，想想就香。
元春想到這，好似已經聞到了陽春面的味道，步子不自覺快了幾分，以至于甫一推開院門，打眼瞧見個人站在院裏，有些愣神——
原本淩亂的長發被木簪束得整齊，露出清俊端和的面容，因為傷病的緣故，臉上沒什麽血色，下颌線疏朗清晰，更顯他清瘦幾分，孤零零站在那時，像一棵久經風霜的孤松，他身上還穿着爹的舊衣裳，縱是如此，也掩不住他的氣質不凡。
元春忽然想起方才摘完棗子，在小清潭水裏洗手時看到的那塊玉白色鵝卵石，明明不過是鄉野間一個不起眼的角落，周遭石頭遍地，可唯獨那塊，一眼就叫人瞧見。
面前的人給她的便是這種感覺。
“公子怎麽起來了，身子可好些？”
江酌立在院子裏，微微擡頭，聽到元春的聲音也沒轉頭，只是靜靜地看着院子外的柿子樹，忽然：“太陽出來了。”
元春跟着看去，今日太陽确實暖融融的，把橙紅色的柿子照得飽滿漂亮，像一個又一個小燈籠挂在樹梢似的。
日子越深，見到太陽的時候便越難，元春提着籃子背着手，跟着站在院兒裏曬了一會兒，忽然間，餘光瞥見小柴房的一角，目光移過去——周圍被太陽照得亮堂堂的，唯獨小柴房像被孤立了一般，半開的小門剪出一段暗色光影，隐隐透露出裏頭的采光不好，窗紙幾年沒換，落了灰，蒙塵塵的，這麽明媚的天，也落不進多少光亮。
元春連忙問：“是不是屋裏太冷了。”
江酌不知她怎麽忽然說起這個，往小柴房瞥了眼，元春卻已經提着籃子進了堂屋：“入秋了，夜裏确實有些涼，我怎給忙忘了。”元春越說越懊惱，難怪小公子一直高熱不退，咳嗽不止，原是凍着了，傷重之人本就體弱，她早該想到的，“家裏正好有床新打的棉被，前兩日還拿出來曬，我去找找……”
江酌一句未言，聽這農家女絮絮叨叨說了一大串，說完也不待他回答，放下竹籃，洗了手，随意擦了擦，就往堂屋裏頭去了。他看着她忙前忙後的身影，神色淡然，甚至覺得有些吵鬧，從前，不論是在江家，還是莊家，沒人敢在他面前這樣聒噪。
好像是中秋吧，應該是中秋。
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難得沒有戰事，同軍營的将士都回了家，江酌不想回去，但有人把他拐回了家。
他坐在鮮少住過的房間裏沉默地拆護腕，侍女給他端來熱水和糕點，江酌佯裝沒看到她們的眉目傳神，卻在她們沒走多遠後聽到了竊竊私語——
“那人又回來了。”
“他一回來，夫人心情就不好，夫人不舒快，連帶着我們受累。”
“府裏開銷本就不夠，老爺還把侄子領回來，聽說那人從前在江府就是個不招人待見的。”
“我聽京城來的管事說，這人根本不是二小姐生的，是江大人的私生子……”
“難怪夫人不待見他，無親無故的，竟千裏迢迢送到平陽來。”
……
木門碰牆的聲響引得江酌回神，只見正屋裏，一個長腳的被子人跌跌撞撞走了出來。
那農家女身量嬌小，一床被子就把她遮了個嚴實，除了腿，只剩一雙艱難懷抱被子的手露在外頭，他看她抱着被子從自己面前路過，往小柴房去，一路走得小心，可好容易走到門口時卻忽然停了步子，随後艱難地從被子一側探出半個腦袋，一雙杏眼圓圓地瞧着他：“我進去了？”
江酌移開目光，不明白為什麽這明明是她家，卻要問他許可。
他沒說話，元春等了一會兒，當他是默許，這才擡起步子往裏進。
之前那床被子做了床墊褥子，新打的被子鋪在上頭，元春細心地把上面的褶皺撫平，動作很利落，江酌站在門邊看她——兩床被子鋪開在厚厚的幹草床上，與柴房裏的一切格格不入。
元春卻很滿意，覺得這床現在看起來暖呼呼的，她把手藏在被子裏試了試，确實如此，于是擡頭問他：“公子要試試這被子暖不暖嗎？”
像個孩子一樣……
江酌很輕地皺起眉來：“不必。”
“嗯？”
“暖的。”
元春一愣：“公子沒試怎麽知道？”
江酌瞧她藏在裏面的手，淡聲道：“因為你看起來很暖。”
元春有些臉熱，不好意思地悻悻把手收回來，背到身後離開床站好，自己給自己打圓場：“……公子今夜自己睡一睡便知道了。”
江酌看着面前這張簡陋的床，其實不能算是床，就是用幹草墊高，置了張草席，又鋪上兩床被子罷了，如果沒有這間房子，不知道和風餐露宿有什麽區別？
但她好像很滿意，滿意這床新打的被子。
“這樣的被子就給了我嗎？”
“嗯？”元春不明所以，側了頭，“被子不就是用來蓋的？”
江酌的目光落到她臉上，半晌：“你該知道的，我身無分文，唯一值錢的只剩那件衣裳，如今染了血不能穿，再沒什麽能給你，重傷待治、來路不明，你爹說得對，你最好離我遠點。”
這是聽到那日爹說的話了。
随着話聲，屋子裏漸漸沉寂下來，一時間針落可聞，只有外頭風過樹梢的聲響算得上動靜，可也更顯寂靜。
許久，元春開口道：“傷心了吧？”
江酌目光不動。
柴房悄靜，元春背着手，微微歪着腦袋，認真卻又自顧自說：“香椿每次對舂子說完不想要他這個弟弟後都來找我哭，明明是她說了不好的話，卻是最傷心的那一個，沒有人會希望孤孤單單一個人的，羊群還成群結隊，公子覺得呢？”
江酌側着身子站在門口，一半沉在光裏，一半躲進暗處，眸光暧昧不清，他說：“我不是什麽公子。”
“……那是什麽？”
“一個早該死了的人罷。”
元春噤了聲，自從那夜他說自己晦氣，到如今，已經是第二次說這種自賤的話了，她沒見過這樣的人，一時有些答不上，愣了下，左耳朵進右耳朵出後問：“那名字呢？”
江酌終于擡眸，對上她那雙圓亮亮的眼睛，半晌又別過。
“江酌。”
“你可以叫我江酌。”
元春第一次聽到這個說法，他不說我叫什麽，而是讓她叫他江酌。
“……江酌。”元春偷偷念了遍，而後彎了下嘴角，露出半個淺淺的酒窩，“床鋪好了，公……江小郎君好生歇息，改日我給郎君換個新窗紙。”
家裏許久沒換窗紙了，自然沒有存貨，元春在屋裏找了一圈沒找着，腦子卻開始開小差：雖然張大夫和爹都說個江小郎君不是好人，但元春卻覺得不是的——衣衫料子金貴，氣質也不同凡人，看着就是好出身，從前在家裏借宿的不是沒有在大戶人家打長工的下人，她自然聽過越金貴的人越難伺候的道理，但江小郎君……
他雖然總說喪氣話，脾氣古怪，但并不難伺候，住的是柴房，睡的是草床，連一床被子都要推辭，似乎是不喜歡給人添麻煩，這樣的人怎麽會是壞人呢。
元春挽了袖子，一路出去，順手摸了把雞蛋籃子，這一摸，就剩一個了。
這下連雞蛋也沒了。
先前農忙時，她和爹都下地，人累了胃口就大，雞鴨魚便多吃了些，還見天的煮雞蛋，現下這麽一看，是時候到鎮上再買些了。
元春看了看天色，這時候去鎮上怕是要晚，還是明日吧，且說張大夫給的藥快吃完了，正好去鎮上買。
她細細盤算着，窗紙可以等明日，雞蛋就不成了，小郎君病了幾日都沒怎麽吃東西，平日就是爹給喂了幾口小米粥，如今醒了，自然要吃好些，元春看着手裏光禿禿的雞蛋，想到他那小身板，光吃雞蛋不行，得殺只雞補補。
元春出了門，到香椿家去抱雞。
元二家是不養雞的，因為蓮娘從小怕雞，嫁進元家又分家後，家裏就再沒養過。
平日裏，一般是把雞崽抱回來請許家幫養，要不就是到鎮上買成雞。
這事怎麽看都是許家占便宜，畢竟這麽多雞崽養在一塊兒，活的死了，誰家的，不好說，就算做記號，雞日夜待在許家，也是任由她們換，元家拿到肥雞還是瘦雞，也是許家說了算。
但沒關系，元家不介意。
-
得了麻嫂的主意，王嫂頓時坐不住了，第二天大早去敲村長家的門，麻嫂樂得看熱鬧，自然也跟着去，可許是好事多磨，村長沒在。
“這樣啊……”王嫂頂着嫂子那看窮親戚的眼神，笑得有些僵硬，換平時她早走了，可十兩銀子呢，只能耐着性子又問一句，“那大哥啥時回來？”
“忙着呢，跟糧官收糧去了，誰知道啥時候能回來。”大嫂瞧她那心虛樣兒，就知道準沒好事，撇了撇嘴，“啥事啊，跟我說也一樣。”
這便是趕她了，兩人都心知肚明對方不待見自己，不可能跟對方開口的，王嫂自讨沒趣，只能先回去等大哥回來。
路上，王嫂心涼了半截，也漸漸冷靜下來，前頭讓麻嫂一頓說，昨夜她想了一晚，那是一顆心咚咚的跳，九月涼飕飕的天都叫她睡出一身汗，現在灰溜溜回去，才想起還沒想好怎麽跟大哥說……
偏是這時，麻嫂忽然拍了拍她的手，叫她聽。
“聽說元春在山頭那兒撿了個男人回來，叫她爹好一通訓。”
“我也聽着了，昨個兒趕早去鎮上路過元家，元老二那嗓門大的，雞都飛了好幾只。”
“張大夫跟着一塊兒拉回來的，我家男人昨兒個去打聽了，說那男的傷得不輕。”
“那怎麽不拉去張家？”
“你傻啊，張大夫他娘多大了？兒子又那麽小，拉個半死人回去，不得把老人小孩吓着？”
“那元春是真膽大，跟她爹一個樣。”
“大啥呀？也是小娃娃一個，眼睛一瞪瞅見死人，連水盆都忘了。”
“說起來還是因為元家有錢，這看病買藥裏頭不知多少銀兩，換我我不救。”
“人家救，那是給咱村積德，給山神老爺積德，你看她家每年接濟那麽多過路的，一晚就五文錢，供熱水給饅頭，沒漲過價，按理該揭不開鍋才是，可你也瞧見元老二那滿滿一袋的糧稅了，真是一年比一年沉，我看這人啊，還是得做善事，別說換你救不救，人家根本不會往你跟前死，要飯還挑地方呢……”
顯然，這兩人定是聽見元春那番話了，可如今王嫂跟麻嫂一個鼻孔出氣，惦記着後頭祭山神的事呢，哪裏見得元春名聲好，當即啐了一口。
“說是做善事，誰知道裏頭什麽腌臜。”麻嫂爽快了，“都把野男人領家裏去了，有其母必有其女，臭不要臉的，元老二也是個倒黴催，家裏沒個正根兒，做夢都想着要兒子，怕也只能做個睜眼瞎。”
王嫂心口咚咚的跳，心想，這事若是真的，元春的名聲就好不了！
元春嫁不出去，那還不是想讓她去山神廟就讓她去山神廟？還用怕到時沒法子跟大哥說嗎？
王嫂越想越激動，迫不及待往元家去。
元家有院牆，瞧不清裏頭什麽情況，門卻半掩着沒關。
兩人面面相觑，麻嫂主意大，嚷了聲：“今個兒有豆腐賣嗎？”
沒人答她，院子靜悄悄的。
麻嫂上前半步推開門，探頭往裏看了一圈，猜道：“那妮子不在。”
“大門沒落鎖，應該是在家的……”
“管她呢，先瞧瞧那野男人是不是真的在。”麻嫂喋喋不休地說着話，“我就說元家那妮子不檢點，她娘跟人跑了就算，她一個十四歲的小姑娘就敢把男人撿回家，偷漢子偷到家裏了，真是有人生沒人教。”
江酌在屋裏休息，今日确實極靜，方才還跑上跑下的人不知哪去了。
便是這時，陡然聽到兩個陌生的聲音傳來，他的目光沿着窗邊看去，只見兩個婦人在門外探頭探腦，想進來又不進來，一看就不是正經竄門——
“一家子還能生出兩種人？以後指不定還會私通！”
“且等着看吧，我看誰敢要她！”
江酌靠在窗邊，任由後背的傷口被壓得發疼，目光微垂，落在剛鋪好的床上。
王嫂一路進來，踢了踢兩邊的菜地：“誰知道元家的錢到底怎麽來的，過去窮的時候，村裏不是沒有娘兒們夜裏鑽男人屋，元家整天招待過路的，誰知道是在幹什麽，十四歲就敢往家裏招野男人，只怕早就不幹淨……”
話音未落，王嫂“诶喲”一聲，膝窩巨痛，瞬間栽倒在地，跌了個狗吃屎！
麻嫂連忙去扶，不知怎的，步子一個踉跄，直接摔在了王嫂身上！
外頭尖叫連天。
小柴房支着的窗子，卻不知何時，已經合上了。
