第22章
第22章
事情來得很快。
起初，是夜裏小兒哭啼，家人不論怎麽哄都哄不好，小小稚兒哭得全身通紅、聲音沙啞，家人又累又心疼，要到天色大亮，娃兒才會閉上淚眼睡去。
焦急的父母，把娃兒抱去讓大夫瞧，也看不出有什麽問題，但到了夜裏就又哭起來。
這不是個例。
很快的，硯城裏的小娃兒都在夜裏啼哭，擾得大人入夜不能安眠，甚至連大夫家新添的孫子，也整晚夜啼，做媳婦的坐月子時無法休養，身子比懷孕時虛弱。
既然不是娃兒身體有狀況，有人就猜想，該是外在原因。因此入夜後就不睡，在屋子內外搜尋，察看是否有異狀。
有個愛妻又愛子的男人，連着幾夜沒睡，守夜時坐在門外階梯上，實在支撐不住打了個盹，才閉眼不久，屋裏娃兒的哭聲突然拔高，他驚醒跳起來，看見暗影閃過牆角。
他恨恨跑上前去，要擒抓罪魁禍首，但轉過牆角卻看不見任何人。
正在疑惑時，背後家裏住着娃兒那屋，窗棂被無形的力量猛的一撞，發出震天巨響，小娃兒經此一吓，哭得更厲害。
後來，陸續有人看到暗影，卻都抓不到人，受害的人們讨論時都恨得牙癢癢。
怪事沒有消停，還愈演愈烈，後來連家中沒有娃兒的人也受害。
有幾間屋子毫無預兆的崩塌，所幸沒有人被壓傷，但損失不少財貨。原本以為，是屋子年久失修才崩壞，但就連新蓋的店面，竟也在開幕那天轟然傾頹，吓壞店主與賓客。
店主氣得頭頂冒煙，跑去建造房屋的工頭家質問，懷疑工序有缺漏，甚至是建材以次充好，才會晦氣的在開店當天就出事。
工頭蓋了幾十年屋子，從來都是一絲不茍，用的更是真材實料，性格固執寡言，把名譽看得比性命重要，被罵也沒回嘴，回屋卻懸梁自盡，被家人發現時已經氣絕。
事情一發不可收拾，有人這才想到，趕去木府求姑娘。
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歷代的木府主人都很年輕，但是年輕得如十六歲少女，舉手投足間還帶着一分稚氣的，硯城的人們還是頭一次見到，心中不免猜疑，這柔弱的少女能不能承擔責任，為硯城解決難事。
再見到她身旁，跟随着狂發蒼衣、神色冷峻的大妖，全都膽顫心驚，驚愕得連喘息都不敢大聲，更別提是說話了。
穿着寬袖綢衣的姑娘，走到鋪挂白布幔帳的喪家，大妖先出手，撩開層層幔帳。他說到做到，從最小處幫她。
俏臉嫣然一笑，無聲感謝。
嬌小人兒走進以白布結花裝飾的喪家，屋中兒子兒媳穿白麻孝衣，孫子孫女穿白苎孝衣，一身缟素的婦人，則哭跪在丈夫屍身前。
「妳哭什麽呢？」
她笑語如鈴，在哀戚喪家的愁容中，顯得很是自然，痛哭的兒孫們瞧見，傷痛情緒淡去許多，不再哭得撕心裂肺，眼中不再出淚，能夠看得清晰。
婦人擡起頭來，原本滴水未進，又哀傷過甚，幾近昏厥的意識，因串串淚水反潤，不但幹啞的聲帶恢複，連神智也清醒。
「我丈夫死得冤枉。」
婦人說道，不知怎麽的，立刻就知道她的身分，如溺水之人見到浮木，急忙抓住機會懇求。
「請姑娘為我丈夫作主。」
少女粉嫩的唇揚起。
「好。」
姑娘的笑，就如春風，掃去喪家的哀傷。
連圍觀人們的驚慌疑惑，也随這笑一掃而空，就連對大妖的畏懼也消弭殆盡，紛紛不由自主靠得更近，想将她的話語聽得更清晰，将她的面容看得更仔細，多虧蒼黑色的衣袍揚起，劃出一道無形屏障，将她與衆人隔開适當的距離，她才能從容行動。
「身軀雖然已經冷了，但三魂七魄還沒走遠，被家屬的哭聲羁絆。」
白嫩的指尖探出，摸了摸工頭的額頭，微微側着的小臉帶笑，說得很是輕松。
「你的冤枉，就自個兒來說吧！」
話才說出，死去的工頭，驀地深吸了好大一口氣。
「去取些熱水來，喂進他嘴裏。」
姑娘說道。
兒媳搶在婆婆前，急忙沖進廚房裏，再端了一碗熱水出來。因為太匆忙，雙手又抖得厲害，碗裏的水灑出大半，送到婦人身邊時剩下不多。
婦人救夫心切，端碗含了熱水，俯身哺入丈夫口中。
僵冷的身軀，因這口熱水，逐漸軟化下來，過了好一會兒，在衆人訝異的注視下，工頭睜開雙眼，原本死去，如今竟然活來。
「姑娘！」
他啞聲叫喚，因魂魄回體，身軀逐漸暖熱。
「新開幕的店面，真是你偷工減料，才會崩塌的嗎？」
她言笑晏晏，問得輕描淡寫，眨動的圓亮雙眸黑白分明。
「不是。」
工頭慎重搖頭。
「我是冤枉的。」
「就算是被冤枉，也不可尋死。」
澄澈雙瞳中沒有怒色，多的是憐憫。
「你死了一了百了，但旁人要是以為，你是畏罪自殺，往後瞧不起你的妻兒，你罪過豈不是更深？」
言語上的譴責，口吻并不重，但死而複生的工頭，卻覺得身上重得像是壓了整座雪山，慚愧得無法擡頭，臉幾乎要埋進土裏。
「我錯了。」
心高氣傲的工頭，對少女誠摯忏悔，從魂魄到肉體完全敬服硯城的主人、木府的主人。
她笑了起來，美目盼兮，輕言柔語，沒有半點屈尊俯就的态度。
「知錯就好。」
得到原諒後，工頭還急着戴罪立功。
「我還知道，這陣子硯城不寧，是出了什麽錯。」
「喔？」
她興味盎然，看了看蒼衣男人，才又說道：
「你說。」
「是紙錢，紙錢出了問題。」
工頭說得信誓旦旦、言之鑿鑿。
「我斷氣後，看見近幾個月的新鬼們哭訴，收不到子孫燒的紙錢，實在死不如生，只能鬧出事端，求得注意。」
「你穿越生死，知曉生人不知道的事。」
她點了點頭，剛要開口，卻看見穿蒼衣的高大身影，已經去門前取來紙錢，無言的遞到面前。她甜甜一笑，接過紙錢仔細看了看，還稍稍摩擦粗糙的黃紙。
「這紙錢做得粗糙，連符文都沒印得完整，難怪會引發怪事。」
「紙錢是在哪間香燭鋪買的？」
她問道。
「啓禀姑娘，是庇福香燭鋪。」
有個男人搶着回答，還說得很是仔細：
「硯城裏原本還有幾間香燭鋪，但庇福的價壓得最低，別的香燭鋪不堪長久虧損，紛紛關門，庇福就成了唯一一家。」
這次，不需她說話，也不必蒼衣人動手，幾個人腦筋動得快，一聽到問題出在紙錢，就去庇福香燭鋪把店主抓來，推推嚷嚷的扭送到工頭家外頭，店主不甘心的大吼大叫：
「你們做什麽？」
店主放肆的質問，兇狠異常。
「放開我、放開我！」
清脆好聽的聲音傳來：
「是我要見你。」
神情兇惡的店主，原本還掙紮不休，險些就要掙脫，但聽見這句話後，卻撲通一聲雙膝跪下，雙腿就像被無形枷鎖箝制，想站也站不起來，更別提逃離。
兇惡的神情，微微扭曲起來，洩漏恐懼。
白布結花全化為數不清的白蝶，群起翩翩飛舞，日光被蝶翅遮掩，變得柔和不再熱燙刺眼。白麻白苎溜下，層層鋪蓋粗糙冷硬的地面。
在衆人的注視中，繡着桂花的淡黃色鞋，踏過厚軟的麻與苎，原本冷冷的白，都被染上暖暖的淡黃，還有桂花的香氣。
她停在店主面前，遞出那疊紙錢，不惱不怒，語音仍軟甜醉人。
「是你粗制濫造的紙錢，惹得這幾個月來新鬼不寧嗎？」
店主仰望着眼前少女，縱然對異象感到畏懼，仍靠惡膽強撐不肯承認，硬是不肯松口，還企圖辯駁：
「只有這疊印得不完整，最多再補，或是退錢。至于以往那些，都已經燒盡了，怎能誣賴我？」
死無對證，又看她是柔弱少女，他狡辯得一點都不心虛。
「你膽子真大，趁着硯城改換責任者，觑了作惡的機會，賺得許多不義之財。」
她仍紅唇彎彎，莞爾一笑。
「既然沒有物證，要讓你心服口服，只能當面對質。」
此話一出，別說是店主，衆人都訝然。
人鬼殊途，受害的新鬼如何能現身對質？
她望向一旁，綢衣寬袖下的小手擡起，指尖白皙得猶如發光。不需要開口，澄澈雙眸望去，大妖即刻往前一步，與她貼身而站。
清麗小臉上漾出的笑，美得沒有事物能比拟。她握住他手，妖斧在兩人的手中現形，隕鐵為柄、金剛做面，斧面上淺刻古老文字流過金光，舉起時金光彙聚到鋒利的斧口，亮得無法直視。
「開。」
她說。
妖斧直劈而下。
陡然，金光劃過之處，現出極細的一線。
細線起初筆直，接着扭曲起來，時而鼓時而縮，還漸漸變粗，森冷寒氣從中吹出，線中漆黑得沒有一絲光，四周的空間被推擠，一只只扁平漆黑的手争先恐後探出，将線擠得扭曲，還蠕蠕而開，直到被撐到足夠大時，一團漆黑之物從中落下。
照射陽光後，黑漸漸褪去，顯出各種顏色來。
發的光澤、唇跟指甲的薄紅、肌膚的肉色、壽衣的白、壽鞋的深青等等。待到顏色恢複時，體型也從扁而膨，恢複生前模樣。
人群中發出一聲驚叫。
「爹！」
喊出聲的人，驚得猛揉眼，再三确認沒有看花。站在香燭鋪店主前，氣得五官扭曲的，分明是三個月前，舉家冶喪送走的親爹。
從撐開的線中，落下的漆黑愈來愈多，逐一恢複形狀顏色，有老有少、有男有女，都是新近死去的硯城居民，除了沒有影子外，模樣都與生前相同，惱怒的圍住哆嗦不已的店主。
妖斧在姑娘與大妖的合力下，劈開陰陽之隔，衆人在朗朗白晝下，親眼看見鬼。
「你害苦了我！」
「恨啊～」
「不可饒恕！」
「子孫燒的紙錢，我一張都沒收到！」
「好恨啊～」
「還錢來！」
「對，還錢！」
衆鬼一擁而上，圍着哆嗦抖顫的店主讨帳，因是親眼看見親人燒了紙錢，所以短少多少冥饷都記得一清二楚。有的本就精刮，死時抱着算盤不放，現在終于派上用場，除了缺損的冥饷，還要加上利息計算，邊嚷着恨啊好恨好恨，指下算盤珠嗒嗒嗒打得飛快。
作惡的香燭鋪店主，躲過人的問責，卻躲不過鬼的讨要。
衆人訝異之餘，望向姑娘的神态也截然不同，因她能說服大妖，做對硯城有益之事，不但體恤人，也體恤鬼，是之前責任者力所不及的。
原先的猜疑，全都一掃而空，人們打從心中對她滿是敬服。
元兇已找到，衆人舍不得她在一旁等着，連忙找來一頂裝飾得精巧講究、紅緞作帏的小巧素轎，在靠椅上鋪了厚軟真絲，恭敬請她上轎，要送她回木府休憩。
她看着素轎，明媚可人的一笑，問道：
「只有一頂嗎？」
衆人醒覺過來，想到大妖協助，功不可沒，對恩人不敢怠慢，但大妖健壯過人，沒有合适的轎子，人們商量着該去誰家牽匹适宜好馬時，卻聽得沉而有力的嗓音說道：「我用走的。」
「那也要一起回木府喔。」
她叮囑，依依難舍。
見到他點頭，她才拂開轎前垂纓，坐進典雅素轎，由八個經驗最豐富、腳步最穩健的轎夫，前四後四的擡起，确定步伐邁得小而穩，就怕颠着轎上的硯城之主、木府之主。
在大妖身後，硯城居民們亦步亦趨，跟随着素轎走過街道，禮敬又愛慕的舍不得離去，都想着能多看一會兒那嬌小的身影就是無上榮幸。
木府的石牌坊後，幾個穿着素雅，衣衫邊緣暈染深淺墨跡的奴仆，垂首等候着，鼻眼有大有小，手腳有長有短，并不是很對稱，有的肌膚上還留有皺摺，都是先前所繪的紙人化成。
因人們對她的崇敬，她的能力增強許多。
先前連行走也頹軟的紙人，此刻動作靈巧，精致到眼睫與指甲都清晰可辨認，輕巧攙扶姑娘走出素轎，另一個撐着紙傘上前，為她遮蔽烈日，伺候得很是周全。
「謝謝你們送我回來。」
清脆悅耳的聲音說，轎夫們聽入耳，都覺得神清氣爽，感覺年輕好幾歲，長年因擡轎勞累的腰痠腿疼，全都不藥而愈，對她敬意更深。
奴仆們簇擁着少女，不忘禮敬大妖，穿過明顯被打理過，處處花木扶疏、窗明幾淨的亭臺樓閣，來到先前兩人喝茶的廳堂。
綢衣的衣角飄飛，繡着桂花的鞋踏上海棠花鋪就的軟毯，走到被擦拭得一塵不染的桌邊坐下。
「我們再喝杯茶。」
他依言再來到木府，她烏黑的雙眸，盡是藏不住的歡喜，戀戀追着他的一舉一動。
「要喝女兒環？還是嘗嘗別的？」
「都好。」
「那，就喝碧螺春。」
她走到牆邊櫥櫃，拿了另一個茶倉，再回到桌邊，因為是不同茶葉，水溫、時間、分量都另有講究，比泡女兒環更複雜，用的茶具也更多。
雖有奴仆能代勞，她也不假旁人之手，親自且仔細的泡茶。
待到卷曲成螺、銀綠隐翠的茶葉，在熱水中徐徐舒展，釋放甘美滋味後，白嫩小手持着茶壺，為空杯倒入淡綠茶湯，看着他飲下。
「味道跟女兒環不同，別具一番風味，也是好。」
他說道。
「碧螺春是由少女所采，又稱『佛動心』。」
嬌甜軟語說着，紅唇映着白瓷杯、綠茶湯，格外潤軟誘人。
「我這兒還有很多好茶，你要常來，我每種都泡給你喝，好嗎？」
茶名有春，清麗小臉也有羞羞春色。
連七情斷絕、六根清靜的佛都動心，他是妖，縱然長年心如止水，卻不是鐵石心腸，熱茶暖了他的胸腹，她毫不隐藏的情意與殷勤則暖了他的心，他無法拒絕，也不想拒絕。
「好。」
他承諾。
「你真好。」
姑娘粲然一笑。
「你跟我，能融洽相處，或許過不了多久，人跟非人也能處得很好，彼此不厭棄猜疑。」
今日協助冤鬼，此例一開，往後會有更多事需要處理。
想着想着，她陡然坐直，輕呼出聲：
「啊。」
「怎麽了？」
她咬着綢衣的袖，眉目彎彎，一會兒才說：
「手來。」
他濃眉微挑，問也沒問，伸出寬大厚實的手。
「這是我的名字。」
白嫩的指尖觸及粗糙掌中，一筆一劃都很慎重，猶如直接寫在他心上。
「別人都不可以喚，但，你可以。」
歷代木府的主人都很年輕，也都沒有名字。
名字是最強的咒，若是被知曉，就可能受制于作惡的一方。木府的主人，就是硯城的主人，責任重大，安危牽系整座硯城，所以若是男的，就稱為公子，若是女的，就稱為姑娘，名字都被深藏。
而她，毫不保留的告訴他。
信任與情意，深重得讓他淪陷，啞聲低喚她的名：
……
