第18章
第18章
四方街廣場上，有群青年男女在練習扯鈴。
髹塗了豔豔紅漆的扯鈴，随着雙手的巧妙控制，扯鈴在棉繩上轉啊轉，再繃繩抛起，紅豔扯鈴有的飛高、有的飛低，如似空中抛灑紅花。
比抛灑鮮花更勝一籌的，是扯鈴雕有哨口，大哨口的發出低音，小哨口的則發出高音，衆多扯鈴響起時，高低音相互應和，聲音嘹亮破雲霄。
平時扯鈴是嬉耍，這時卻正經得很，不敢有所怠惰。
姑娘大婚那日，扯鈴隊會跟随在婚轎後，一邊行走一邊将扯鈴抛高，接住後就以各種身段做出「平沙落雁」、「仙人過橋」、「左右望月」、「鯉躍龍門」等等花樣。
那時，要是表現得好，就能受到誇贊，但要是出了差錯，肯定要羞得一輩子都擡不起頭來。
其中有一個俊俏青年，跟一個嬌美少女，相互看了許久，眼中雖都有情意，但年輕最愛争強，都使出渾身解數，誰也不願落了下風。
扯鈴在棉繩上愈轉愈快，一時竟分不出勝負。
少女咬了咬唇，喊了聲：
「換。」
「來了！」
友伴喊着，抛出另一個扯鈴。
少女姿态曼妙，抛接間換了扯鈴，速度沒有放慢，聲音一改先前嗡鳴，變做清脆響亮的鈴聲，嵌在四個哨口的鐵片，随鈴轉陣陣連響。
随即，少女雙手一翻，将疾轉的扯鈴抖出。
青年揚了揚了眉，沒有猶豫，接住抛來的扯鈴，原先的扯鈴仍在繩上，運起雙鈴來仍游刃有餘，嗡鳴與鈴聲共響。
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衆人不由自主的喝采。
「好！」
少女仍不服氣，又喊了聲：
「再來。」
又一個扯鈴抛來。
她接住後，左手拉高過頭，右手靠近鈴軸往下拉，扯鈴滴溜溜的由下順繩往上溜，三十六個哨口鐵片齊響，在四方街廣場回蕩，不論是離得近的，或是離得遠的，都轉過頭來探看。
震動的鐵片，映着豔陽，在她滲着薄汗的俏臉上添了點點銀光。
「漂亮！」
有人喊道，不知誇的是技藝，還是少女容貌。
青年雙眼發光，彎起的嘴角似笑非笑，運着繩上雙鈴，一抛高、一放低，再靈活轉身接得妥妥的，做了個「鹞子翻身」。
人群再發出贊嘆。
「好身手！」
「再耍一個來瞧瞧！」
衆人鼓譟着，青年踏步上前，預備要再接她的扯鈴。
少女雙手平開，棉繩一緊，鈴聲大作的響鈴飛起。
運着雙鈴的繩，輕巧兜繞過來，衆人的心都往上提，沒有一個敢喘氣，轉眼間三鈴都落在青年繩上，他眉飛色舞的一笑，再要轉身……
「啊。」
淩亂的鈴聲蓋過輕呼。
青年倏地抽手，把手連着棉繩落地，原本靈動有秩序的扯鈴，失去控制後各自滾開，随着滾速愈來愈慢，響聲也逐漸消失。
「可惜！」
「技巧還缺點火侯。」
「再練練吧！」
人們興致來得快，去得也快，視線逐一轉開。
青年卻低着頭，神情有些古怪的看着手背。
「怎麽了？」
友人好奇問，知道他本事很高，這次失手并非尋常。
他皺了皺眉。
「被蚊子叮了。」
「蚊子？」
衆人難以置信。
「你皮粗肉厚的，是多大的蚊子，能叮得你松手？」
他仍看着手背。
「叮得很痛。」
他強調。
少女收了把手與棉繩，擡手擦了擦額上的汗，眼光一直沒有離開他。過了一會兒，她鼓起勇氣，走到他身邊探問。
「你沒事吧？」
她問道，看出他的失手與技巧無關。
「沒事，」
他終于移開視線，望着紅彤彤的臉蛋，一時間竟羞澀起來，沒有運鈴如飛時的自信。
「這季節就是蚊子多。」他說。
相比之下，她就主動得多。
「我這兒有香囊，可以防蚊。」
她從腰間解下香囊，拉開系繩，露出裏面曬幹的藥草。
「這裏面有艾草、薄荷、藿香等等，我每年夏天都戴着，從來沒被蚊子叮過。」
她拉起系繩，把香囊塞給他。
「喏，給你。」
大手握着香囊，因為他的體溫，讓藥草的氣味更濃了些。
「給了我，蚊子不就要叮妳了？」
「沒關系，我不怕蚊子……」
話還沒說完，她陡然一驚，原地蹦了幾寸高。
「啊！」
青年連忙握住香囊，在她身旁繞啊繞。
「很痛吧？」
她點着頭，痛得眼淚汪汪，一手摀住手臂，反覆摩挲痛處，試圖減緩那針尖深刺般的疼。
「我很少被蚊子咬的。」
她委屈的說。
「快，把香囊收回去。」
青年說道，生出憐香惜玉之心，鼓出滿腔勇氣。
「別怕，就讓蚊子全都來叮我就好了。」
他這麽說着，一只飛蚊就嗡嗡飛來，落在他猶有汗水的頸間。
「別動！」
她喊着。
小手舉起，揮了下去。
啪！
未能刺破肌膚的蚊，慘死在她手上。
只是力道沒拿捏好，祛蚊太急，他頸間被拍得紅了一大片。
「對不起……」
她尴尬收手，在裙上輕搓，蚊屍碎碎落下。
「沒關系。」
他不覺得疼，至少沒有蚊子叮那麽疼，只覺得頸間發燙。
「香囊妳拿好。」
有幾只蚊子落在她發間、衣衫上，他連忙替她揮手去趕。
她沒再拒絕，握着香囊，人往他身邊靠，幾乎要貼入他胸膛。
「這麽一來，我們都不怕被蚊叮了。」
藉口共用香囊，能夠站得這麽近，她心中泛甜，臉色嬌紅。
情愫初萌，他護着她，大手揮趕飛蚊，縱有不識趣的飛蚊，越過他防衛，叮咬他或她，兩人卻都覺得沒那麽痛，不說破香囊功效有限。
除了他們，人與非人們都唉唉慘叫。
「唉啊！」
「痛！」
「蚊子太多了！」
痛叫聲跟拍打聲此起彼落，蚊多如薄霧，硯城上籠罩一層灰霧，人與非人都受罪，被叮咬得又跳又罵。
啪！
茶莊學徒被叮得渾身痛癢，拿不穩手裏的茶壺，滾燙的水灑出，潑得店主跟客戶滿頭滿臉，燙得眼睛都看不見，慌忙間撞倒櫥櫃，幾組珍藏的好茶具摔碎，店主頭疼臉疼身疼心更疼。
啪啪！
賣現炸油條的，揮動長長筷子，身前油鍋熱燙燙，蚊子穿過飄移熱氣，鑽進衣衫裏叮咬，痛得他胡亂扭動，雙手隔着衣衫亂打，沒發現一鍋油條都炸過頭。
啪啪啪！
營業中的酒樓連忙關門關窗，想要保護客人，但蚊群早已飛入，整棟樓上上下下飛着，盤桓的嗡鳴回蕩，不論是客人或是夥計，已經被叮的大嚷叫痛，還沒被咬的提心吊膽想躲，店內你推我擠，桌椅翻倒、杯碗破碎。
還有人好心，卻辦了壞事。
看蚊子落在陌生人臉上，趕忙拍下去，對方卻已被咬，還莫名挨了一掌，當下氣惱不已，抓住動手的那人吵了起來。
學堂裏的孩子們，沒有心思習字，不論發須皆白的夫子怎麽安撫，全都坐不住，有的鑽進課桌下，有的推門跑出去，有的哇哇大哭直喊娘。
連墳裏的鬼也無法幸免，因為少去肌膚，蚊子叮在骨頭上痛得更是錐心難忍，紛紛踹開棺材蓋，抖着壽衣跳啊跳，陪葬的金銀叮叮當當落下。
啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪……
不論人與非人，都慘遭飛蚊肆虐。
除了木府之外。
