第29章 少卿之争
少卿之争
據派去的太醫所言，前鴻胪寺王寺卿确實重病在身，只憑一口氣吊着罷了。王寺卿三朝元老，若是真被擡上殿，在這大殿上有個好歹，怕是唾沫星子都能将人淹死。
顏喜這頓操作雖然惡心人，卻也起了效果，即便是對此事心存疑慮之人，也不敢再提要王寺卿來當堂對質。
這時，有人道：“陛下，臨平侯身上疑案未清，鴻胪寺少卿之位，還請另選賢能。”
小皇帝眉頭輕攏，嘴角緊繃，“依你之言，誰能當此大任？”|
那人旋即道：“微臣認為，鴻胪寺少卿既要才高八鬥令人信服，還需得有與北戎打交道的經驗，白麓書院山長首徒鄧懷英正合适。”
“哈，鄧老弟，你這莫不是将朝堂當你家了？”田将軍今日處處與鄧司農作對，當先厲聲駁斥。
鄧司農雲淡風輕，回給田将軍一個胸有成竹的眼神，“舉賢不避親，若小兒真有才學，我這當父親的也不能刻意阻攔吧？”
十年前，鄧懷英十餘歲時，便已經是白麓書院有名的神童，山長及各位夫子都對他贊不絕口。近年來，他的書法字畫更是頻頻受人追捧，論才學，他确實當得起滿腹詩書。
且他外祖，乃是本朝赫赫有名的威武大元帥，舅舅生前更是令北戎聞風喪膽的戰神。鄧懷英年少時就曾随外祖和舅舅一道兒，奔赴戰場，論與北戎交手，他也确實算是家學淵源。
如此出類拔萃，讓人挑不出錯來，難怪鄧司農自信滿滿。
蘇木深吸一口氣，即便沒有顏喜潑在她身上的髒水，這個競争對手也不好對付。
要不要......蘇木腦子裏浮起一個想法，又被她壓了下去。那日蜃樓裏鄧懷英的症狀，後來她和阮南珠打聽過，很像是吸食五石散發病的模樣。
先帝曾明令禁止服用五石散，若有官員敢犯險，丢官卸職都是小事。若是背上這個罪名，怕是鄧懷英這輩子都于仕途無望了。
滋事體大，她如今空口無憑，若真如此做了，和顏喜那小人有何區別？
更何況，當日鄧懷英好歹也救過她一命，若是她反口就将人告發，豈不是恩将仇報？
蘇木思慮再三，還是放棄了這個想法。
就在她天人交戰的這麽一會兒功夫，田、鄧兩派已經鬥了好幾個回合。
田将軍效仿鄧司農，也推薦起自家子弟。論才學，田斐也曾在白麓書院就讀；論家學，自從白家滿門捐軀後，就是他田家一直在奮力對敵；論經驗，此次田斐可是跟着臨平侯一起，接待過北戎來使，還一道兒共赴邊境。
兩波人馬在朝堂上吵得不可開交，最後，兩邊只能捏着鼻子認下，小皇帝提出的解決方案。
若要将攘夷同化之策長久實行，少不了一支靠譜的成熟商隊。小皇帝就此提議，一個月後，誰能率先籌建商隊，誰就能擔任鴻胪寺少卿一職位。
小皇帝此舉也算有心偏袒，離開北戎時，蘇木已與慕容部商定了來年的交易內容，尋起對應的商家來，也能更加有的放矢。
小皇帝打了個哈欠，拉着小黃門就要回去補覺，做足了一副無知少年的模樣，鄧司農臉色陰沉，卻又挑不出錯來。
勝券在握的局面，被田将軍胡攪蠻纏一番，又讓蘇木順利進入了候選人之中。若需如此麻煩，何必還要利用顏喜耍出今日這場鬧劇！
他陰陽怪氣道：“田将軍苦心籌謀，小心賠了夫人又折兵！”
“哪裏哪裏，我一個大老粗，哪裏像鄧老弟這般有心思。”田将軍回怼道：“我這個人很簡單，只要我的對手不開心，我就開心，哈哈哈。”
鄧司農冷哼一聲，拂袖而去。
下朝後，蘇木直奔趙無疾落腳的客棧。
司農寺掌握着本朝稅賦，手上的商戶資源豐厚，鄧司農只需稍稍漏出些風聲，只怕便有不少大商戶搶着上門。在商戶渠道這方面，蘇木實在不占優勢，只能來趙無疾這裏碰碰運氣。
趙無疾趕在年關前進了洛都，從北戎拉回的貨物，讓他賺了個盆滿缽滿。若是能選入有官府站臺的商隊，榮華富貴指日可待。
可惜，蘇木卻得到了最不想聽到的消息。
“金盆洗手？”她瞪大了眼睛，很是不解。
趙無疾羞赧一笑，搓搓手道：“實不相瞞，在下自小便沒什麽大志向，餘生只願清閑度日。無奈家父驟然離世，上次随大人北上，乃是為了償清家中外債，铤而走險。這一趟險象環生，幾乎沒有一日睡得安穩，如今欠債已償，剩下的銀子回老家買上幾十畝上好水田，餘生也夠過了。”
富貴閑人，閑來喝喝茶、養養花，簡直是蘇木向往的生活。她不再強求，拍了拍趙無疾肩膀，玩笑道：“此間事了，我就搬去與趙兄做鄰居，趙兄可不要嫌棄呀！”
兩人又寒暄了幾句，聽聞蘇木需組建商隊，趙無疾熱熱情羅列出一疊吳商名號，要為她引薦。
忙碌了一整日，蘇木回府後不久，鄧懷英就尋上門來。
摸不準他打的什麽主意，蘇木言行中多了幾分小心翼翼。鄧懷英微微勾起唇角，“侯爺不必如此警惕，鄧某今日是來道謝的。”
“道謝？”蘇木疑惑道：“道什麽謝？”
“今日朝堂上，侯爺為鄧某保密，鄧某自當謝過。”鄧懷英從袖中抽出一張信封，遞至蘇木身前，“侯爺就不想知道，今日朝堂上，田将軍為何一反常态嗎？”
蘇木拆開信封，內裏短短幾行文字，無不在挑動人的神經，讓人越看越怒火翻湧。她壓抑着內心的躁動，反問道：“我怎知這消息，是不是你設的圈套？”
“那就是侯爺的事了。”鄧懷英無所謂道：“一碼歸一碼，鄧某已然獻上誠意，接下來的角逐，鄧某可不會手軟。”
鄧懷英施施然離去，正巧與進門的阮南珠打了個照面。阮南珠回頭盯着鄧懷英的背影看了許久，蘇木擡手在她面前晃了晃，她這才回神。
“不愧是名滿洛都的公子，連阿阮都看迷了。”
蘇木打趣道，阮南珠卻搖了搖頭，“我只是覺得這人有些眼熟。”
這話又激起了蘇木隐在心底的疑惑，阮南珠随她來洛都後，分明是第一次見鄧懷英，怎麽也會産生這種想法呢？
難道......
蘇木想起了胡影手下那名精通易容的暗衛，驚出一身冷汗。
從前都是胡影與她單線聯系，回京後，飛鳶也已經撤離，如今想找胡影，還真不是一件易事。
蘇木捏緊了手指，指尖的摩梭聲，拉回了她的注意力。
她問道：“阿阮，近日城北傷者如何？”
阮南珠剛從城北義診回來，她語氣沉重道：“不大好，很多受傷患者身上幾乎沒有一塊好皮膚，整日備受煎熬。今日我去看診，幸存的傷者又少了許多，聽說是有人撐不下去自我了斷了。”
“還好老天有眼，兇手已被投入了大牢。”
阮南珠長嘆了一口氣，蘇木卻握緊了拳頭，額上青筋爆出，那可是數百條無辜的人命，竟然就這麽被糊弄過去了！
“阿臨，你怎麽了？”阮南珠瞧出她神色異樣，關切道。
蘇木輕輕搖頭，“無事，我只是為傷患擔憂，診治錢財上若有所需，阿阮盡可從府上支取。”
她邊說邊悄悄收好手中紙張，此事連小皇帝都已經默許，知道太多內情，對阮南珠并無好處。
翌日，趙無疾一大早就登門拜訪，帶蘇木去往洛都最大的珠寶商戶——玲珑閣。
蘇木驚奇道：“傳聞玲珑閣東家神龍見首不見尾，趙兄你竟然能尋得此人的行蹤！”
“呵呵，呵呵。”趙無疾讪讪一笑，昨日他信心滿滿地帶着蘇木去見洛都的各大吳商同鄉，可是對方不是推脫，就是幹脆避而不見，簡直讓他無地自容。
夜間思來想去，他突然記起少時的死對頭來。若是他記得不錯，今日很有可能，可以将人堵在玲珑閣中。
兩人在店中從早逛到了中午，繞着各大展示櫃面，至少得有十來圈了，別說來此的婦人小姐們，連掌櫃的都頻頻投來打量的眼神。
蘇木低聲問道：“趙兄，你說的人，什麽時候才到啊？”
趙無疾摸了摸腦門上的虛汗，同樣輕聲回道：“再等等，再等等。”
眼見那掌櫃的就要朝兩人走來了，突然一道咋咋呼呼的聲音，讓掌櫃的中途生生轉了個彎兒。
“掌櫃的，我家小姐的東西，準備好了沒有？”
年輕姑娘剛一進門，掌櫃的立馬就笑臉迎了上去。“翠兒姑娘，您吩咐的小店哪兒敢怠慢，一早就準備好了。您歇着，我這就去把東西拿出來。”
那姑娘神态傲倨，所到之處，店中的其餘客人們紛紛相讓。
侍女到來都能讓掌櫃的如此奉承，客人們争相避讓，若是這姑娘口中的小姐親臨，不知是何等場面。
算了算了，還是尋玲珑閣東家要緊，蘇木放下吃瓜的好奇心，繼續盯着店門口的動靜。
那姑娘卻突然伸手指着蘇木兩人，怒氣沖沖，“你們兩個，剛剛是不是背後偷偷議論我？”
