第27章 新仇舊恨
新仇舊恨
街道上人-流如織，熱鬧絲毫沒有因夜色降臨而消退。阮南珠牽着平安在前，蘇木和鄧懷英并排跟在兩人身後。
忽地從一旁竄出一個人影，搶了平安手裏的東西就跑，平安吓得哇哇直叫，蘇木連忙快步上前。
“怎麽了，有沒有傷到哪裏？”
平安眼淚汪汪，指着前方道：“水晶蓮藕！我的水晶蓮藕！”
阮南珠拉着平安仔細檢查，發現身上并無明顯外傷，蘇木這才放下心來。不一會兒，剛剛那人就被鄧懷英押了回來。
這人看着不像小孩兒，身量卻有些偏矮，披散着頭發衣衫褴褛，手上拿的正是從平安手裏搶走的幾份油紙包，即便被人抓住，還在狼吞虎咽。
這番動靜吸引了周邊不少人看熱鬧，衆人指指點點，突然有人道：“這不是傻丫嗎？”
這聲音有些耳熟，蘇木扭頭看去，那人也看了過來，賠着笑臉道：“原來是郎君和夫人，這傻丫燒壞了腦子，郎君饒她這一回吧。”
蘇木聽出發聲的是今日光顧的那首飾攤主，她問道，“攤主認識此人？”
“這條街上的人都認識她，說起來這丫頭也是命苦，十年前她爹沒能從戰場回來，沒幾年她娘也重病纏身撒手人寰了，這丫頭又一病燒壞了腦子。”
攤主說着長嘆一口氣，“自那之後，她時常在這街上晃蕩，撿旁人不要的東西吃。有一回這傻丫頭竟與惡犬搶食，差點被一口咬死，還好被街坊們及時發現，才救回一命。我家老婆子心善，有時給我送飯時，也給她帶兩個馍馍。”
平安拉了拉蘇木的袖子，“大人，她好可憐，我能不能把剩下這幾包吃的也送給她。”
蘇木點點頭，平安朝前幾步，遞出手中剩下的幾包吃食。傻丫仍然不停朝嘴裏喂送着食物，愣了片刻伸出手，平安卻突然又被吓得連退幾步，手上的油紙包掉落在地上。
傻丫沒什麽反應，撿起地上的油紙包，小心翼翼地塞進懷裏。破爛的衣袖，露出她手臂上大大小小的濃瘡。
“啊，好惡心！”
圍觀衆人不時發出輕呼，見這兒沒什麽熱鬧可看了，不一會兒就四散開去。
阮南珠上前，對着傻丫露在外面的皮膚仔細觀察了幾眼，朝平安道：“是凍瘡，小平安不用害怕。”
“凍瘡，我知道，以前阿娘冬天也生過凍瘡，很難受的。”平安掏出懷裏一塊兒小木盒，遞給傻丫，“姐姐，這個膏藥給你，很管用的。”
傻丫遲疑了片刻，才伸手接過，又擡起頭沖平安露出一個笑臉。她直瞪瞪地看着平安頭上的絨花，眼裏全是豔羨。
平安糾結了一會兒，還是從頭上取下今天剛買的新頭花。
那攤主連忙跪下婉拒，方才聽平安喚蘇木大人，他就心有戚戚，生怕傻丫得罪了人。“大人，傻丫她不懂事，哪兒敢要小姐的東西。”
蘇木讓他放寬心，“無妨，收着吧。”
傻丫收到頭花時，臉上幾乎樂開了花，想要往頭上比劃，半晌沒成只好小心收進懷裏。
那攤主連忙教傻丫道謝，傻丫卻依舊傻乎乎的，只知道朝嘴裏喂吃的。見狀，蘇木糾結過後終于下定決心，将傻丫帶回府中。
最近蘇木在都城風頭正盛，即便是尋常百姓，不少人也聽過臨平侯的名聲。攤主見此，連呼蘇木心善，又替傻丫開心，這苦命的孩子，總算是轉運了。
“侯爺今日幫得了她一時，難不成還想将她一世都攬在身上？”鄧懷英神色複雜，盯着蘇木問道。
蘇木長嘆了一口氣，“烈士遺孤，本可以在父母膝下無憂無慮地長大，卻自幼失怙，孤苦伶仃長大，本就是天下人欠她的，我做的這些微不足道。”
鄧懷英仿佛心弦某處被撥動，看向蘇木的眼神越發複雜。這十年來，他無時無刻不陷在自責中無法自拔，還是頭一回聽見有人說，這是天下人欠他的。
他沉聲道：“天下苦命之人不知凡幾，侯爺幫得過來嗎？”
“遇上了，總不能不管吧。”
突然，不遠處傳來砰的一聲巨響。
未幾，浩浩蕩蕩的人群便沖擊而來，不時有人口中高喊着，“天神降罰了！天神降罰了！”
鄧懷英連忙拉着幾人從街道上避開，躲入一旁的小巷道裏。過了好一會兒，外面稍微安靜了一些，幾人才從小巷子裏出來，只見街道四處一片狼藉。
不少攤販都遭了殃，東西四散零落，有人嚎啕大哭，有人默默撿拾。還有人不慎摔倒在地，被人群碾壓，此時只留有微弱的呼吸聲。
阮南珠急忙上前，仔細查看後無奈地搖了搖頭，傷勢太重已然回天乏術。
鄧懷英尋到一個尚還能言語的傷者，阮南珠連忙做了些簡單的包紮，這人情緒慢慢恢複安定，幾人這才從他口中得知，城北布施的爐鼎無故炸裂，死傷無數。
城北多住的是勞苦百姓，小皇帝擔憂冬寒，進入臘八之後，特意在城北設了一鼎布施，薪火及粥食皆是來自宮中。每日傍晚無論何人都能領到一碗熱粥，鼎內薪火本是要延綿數月，及至上元之後才會熄滅。
離除夕不過兩日，此時卻突然爆發如此大亂，蘇木神色凝重，只怕是又要不得安寧了。
铮——
蘇木耳尖一動，抱着平安就地翻身滾至身旁一卧倒的桌子身後，幾乎是同時，她原本的落腳之處，狠狠落下一只箭矢。
鄧懷英和阮南珠兩人，連忙配合轉移傷者，攤主拉着傻丫也趕緊尋了附近擋板躲了起來。
須臾，又有數支利箭落下，蘇木身前本就不結實的桌子，不一會兒就被射成了篩子。
不好，蘇木心下一沉，要是按這個攻擊力度，只怕要不了多久，兩人就都會被射成刺猬。她四下環顧，發現不遠處躺着一個木桶，随後一手擡着桌子遮掩，一手抱着平安，快速朝那處移動。
木桶罩在平安身上大小正好，蘇木叮囑平安無論如何不要出來，又疊了幾塊木板擋在瀕臨散架的桌子前，這才故意現身吸引火力。
對方箭矢緊追着她不放，蘇木左躲又藏，險險避開。阮南珠冒險探出頭沖蘇木喊道：“阿臨，這裏。”
蘇木應聲而動，順着阮南珠聲音的方向而去。孫副将氣急敗壞，眼見幾發不中急了眼，直接提刀攔住了蘇木的去路。
一刀迎面劈來，蘇木堪堪避開，只聽锵的一聲，頭上發冠碎落，頓時長發散落下來，更加擋住了視線。
孫副将見機又揚起一刀，危急時刻，鄧懷英正要一躍而出，只見一支利箭襲來，射穿了孫副将持刀的右臂。哐當一聲，他手中大刀也随之落下。
“什麽人在此造次！”
虎贲營終于聞聲趕了過來，孫副将被迫收手，忽而又有幾名同樣的黑衣蒙面人從空中降落，拉起孫副将就逃。
孫副将抱着受傷的手臂心中憤憤，一瞥眼看見不遠處木桶下露出的衣角，發出一陣陰笑，“老子出手就沒有不見血的道理！”
他反手從腰間抽出一支匕首，用盡力道朝那木桶射去。
“平安，快躲開！”蘇木瞬間明白了過來，連喊帶跑朝平安藏身的木桶撲去。
可她兩只腳哪兒跑得過飛刃，本就視力模糊又被頭發擋住了視線，噗通一下被狠狠絆倒在地上。
只聽一道利刃刺入皮膚的聲響，蘇木近乎絕望，蹒跚着想要爬起身來，兩條腿卻不自覺發軟，使不上力氣。
“嗚嗚嗚——”
平安的大哭聲從前方傳來，蘇木被鄧懷英扶起身來，踉跄着趕到平安身旁，只見傻丫正死死護在平安身前，背後插着一把利刃，鮮血将她原本髒污的衣服，染得暗紅。
阮南珠連忙掏出随身帶的金瘡藥給傻丫敷上，可是那匕首傷在要害處，傻丫身體原本就營養不良，很快就失血過多，藥石無靈。
臨閉眼前，她還緊緊捏着那朵紅色絨花，沖平安咧着嘴笑。
“傻丫啊傻丫，你怎麽這麽傻啊！”攤主這時才趕了過來，對着傻丫的屍首痛哭流涕。
悲痛過後，蘇木卻只覺無顏面對傻丫。先前她還大放厥詞，想要彌補傻丫，可方才見到傻丫抱着平安的一瞬間，她的第一反應竟然是為平安松了一口氣。
當真虛僞。
虎贲營的問詢，拉回了蘇木的思緒。因布施鼎爆炸，城中普通衙役人力不足，中郎将擔心城中有人借機生亂，特意調派他們前來協助穩定城中局勢。
若說先前蘇木還不能确定，這夥兒蒙面兇徒是否因布施鼎一事殺人滅口，方才聽見孫副将的聲音後，她幾乎能有八成把握，今日這刺殺是沖着她來的。
被幾名虎贲營将士護送回府後，蘇木仍時心有餘悸。鎮北軍此前數年都曾被田虎管轄，孫副将又曾是田虎一手提拔上來的，刺殺一事未必沒有田家的手筆。
若說刺殺還能當成是田虎在除去潛在的外戚對手，可毀損粥鼎，田家做這些圖什麽呢？
今日這兩件事發生的時間如此之近，蘇木不相信只是巧合。
但虎贲營本就歸田将軍統領，看事發後虎贲營的積極調度，又好像是田将軍對此毫不知情的樣子。蘇木想來想去，理不出個頭緒，一直輾轉反側到半夜，剛要歇下，又被阮南珠叫醒。
平安受了驚吓，原本喝了安神湯才好不容易睡下，這會兒又突然發起了高熱。
