第8章 鹬蚌相争
鹬蚌相争
“當真？”二當家心下大喜，又擔心蘇木獅子大開口，将信将疑。
“任遷這豎子，膽敢劫持本官！”蘇木狠狠拍桌，裝作很是氣憤的樣子，“今日若非他中途插手，本官早就随大軍離開冀州，如今卻平白多了個護送不力的罪名。若不拿下他，本官怎麽出這口惡氣！”
“大人說得正是，這小子仗着有幾分功夫，在寨子裏我行我素，連我都不放在眼裏。”二當家連聲附和，心中竊喜，若是能借此機會除掉任遷，再好不過。
不過片刻，他又面露難色，任遷功夫不弱，若是能這麽輕易被抓住，哪兒還能讓他這麽頭疼。
蘇木見他不敢輕易應承，繼續誘導，“二當家不必擔心，明日我會要求由任遷送我下山。屆時二當家只需攔好山門即可，其他的，我自有安排。”
“願為大人效犬馬之勞。”二當家連連應承，臉上的橫肉将疤痕擠作一團，顯出幾分滑稽，繼而由兩名手下扶着，顫巍巍離去。
走得遠了，二當家才敢露出心聲。
“呸，還裝清高，什麽東西！”他啐了一口，惡狠狠得盯着大當家的院子，露出一股勢在必得的架勢，“吩咐下去，明日行動。”
一手下擔憂道：“二當家，明日是不是有些倉促？”
另一人也附和道；“是啊，二當家，這當官的心可黑着呢，咱們真要信他？”
二當家一臉輕蔑，“一個柔弱書生，有什麽可怕的。我剛剛收到消息，冀州軍已經出動，要來營救這個小白臉。”
“三年前他們可是被任遷害得不淺。”二當家臉上露出一股狠厲，“派人去給他們遞個消息，這次定要那任遷有去無回。”
說着，二當家又貪婪地看向議事廳，分外得意，“任遷回不來，又有冀州軍在山下威吓，正是奪回我大當家之位千載難逢的機會。”
次日一早，任遷親自護送蘇木兩人下山，兩人被蒙着眼睛，下山很是花費了一番功夫。
及至山腳，蘇木剛摘下眼罩，便看見山路轉彎處迎面而來的大批士兵。任遷轉身就要竄入山林，被蘇木反手拽住，如秤砣一般定在地上。
“師傅！”田斐飛身而來，兩眼淚汪汪，他一眼認出任遷正是那日劫持之人，立馬揮劍相向。
蘇木松手退後，任遷不欲再起事端，只守不攻。
幾招之後，山頂突然砰的一聲脆響，空中出現一朵紅色煙霧，任遷頓時臉色大變，招式瞬間變得淩厲起來，田斐隐隐不敵，被抓住了破綻。
“攔住他！”眼看任遷逐漸占據上風，蘇木急忙喝道。
任遷雖勇猛，卻也雙拳難敵四手，很快就被冀州軍團團圍住。他一臉不忿，對着蘇木破口大罵，“你怎能出爾反爾？”
蘇木清了清耳朵，“怎麽，只許你背後偷襲，不許我報仇雪恨？”
“看你這麽着急的樣子，我猜，剛剛那個應該是明大當家的信號彈吧？難不成是被我說中了，那二當家當真奪權叛亂了？”
任遷被押着雙臂，無法動彈，死死盯着蘇木，眼神裏幾乎能噴出火來。蘇木有所動容，也不再跟他玩笑，“放你走可以，但你得答應我兩個條件。”
任遷一臉警惕，“什麽條件？”
“一，我要那個二當家，活要見人，死要見屍。”
任遷點頭，“另一個呢？”
“另一個，自然是你。”蘇木微微勾起唇角，“因你之故，我現在落了單，冀州又盜匪橫行，讓你護送我追上隊伍，這個要求不過分吧。”
任遷面露不解，臉上寫滿了“你認真的嗎”？
“我給你一炷香的時間考慮，要麽答應我的條件，要麽我一聲令下，率大軍趁亂攻破落雁寨。”
“我還有的選嗎？”任遷苦笑一聲，最終應下了蘇木的要求。
田斐很是氣不過，等任遷走後，圍着蘇木唠叨個沒完。
“師傅，這人害你吃了這麽多苦頭，怎麽能這麽輕易就把他放了。他若是不講信用，豈不是放虎歸山？”
“放心，他會回來的。”蘇木氣定神閑。
“那日二當家能被假情報騙下山，顯然是個貪婪之輩，必不甘久居于小輩之下。而明雁年紀尚輕，兩方勢力必定有所摩擦。”
“我猜，那任遷之所以抓我上山，也是想借此将事情鬧大，好名正言順地清理二當家一派勢力。”
田斐恍然大悟，“如今大當家被逼得發信號彈示警，說明此次亂子不小，不如放任他們兩邊火并，我們就可以坐收漁翁之利。”
小石頭一直被蘇木牽着手腕困在身旁，此時聽見如此解釋，心中大震。
他偷偷瞥了一眼蘇木，越發好奇，她到底是個什麽人？明明身材單薄，力氣卻大得出奇，本以為昨晚蘇木是為了自保，才阻攔他報複，沒想到，三言兩語竟就讓這賊窩，大動幹戈。
想到此處，小石頭突然心中一驚：蘇木這人如此記仇，那兩人得罪了她，眨眼間就落得如此下場，那他這個蓄意欺騙之人，又會如何？
蘇木本就不想帶他一起上路，這次說不定更加要由他自身自滅了。不行！小石頭腦中瘋狂吶喊，他不能離開車隊，至少，在到達朔州之前不行。
許是心情波動太過，小石頭自己都沒意識到，他不自覺攥緊了手心。猝不及防對上蘇木掃下的目光，小石頭微微低下頭，藏起心思：幸好，他還有一個殺手锏。
一入秋，冀州天氣就漸漸涼爽起來，加之此處山谷樹林茂密，遮天蔽日，時不時吹來陣陣涼風。
田斐指揮着冀州軍安營紮寨，不一會兒就升起縷縷炊煙。蘇木擡眼看去，不由得有些稀奇，方才她還沒注意，此時才發現，這前來救援的冀州軍，準備得也過于充分了吧！
冀州盜匪山頭林立，軍中許多人都與各處山匪有些往來。
得知落雁寨竟敢膽大包天，劫了孟雲飛護送的車隊，冀州軍本是想意思意思派一隊人，既能借機從寨子裏撈上一筆，又能在孟雲飛跟前立功，簡直是兩全其美的買賣。
誰知，碰上了田斐這個變數。半夜闖進軍營，又要弓箭手、又要騎兵營，恨不得把整個冀州軍營都給搬過來。
田家如今熾手可熱，即使遠在冀州，也有傳聞新皇後就是出自田家，等今上孝期一過，便會完婚。更不必說，田大将軍身為武将之首，本就手握冀州将領的政績考評。
田斐，可是田将軍之子，未來皇後兄長，平常想抱大腿都找不着門路的人，如今竟然活生生出現在眼前，接下這檔任務的将領興奮壞了。
弓箭手，配上，騎兵營，通通拉出來，那架勢，幸好大軍是夤夜出發，否則讓城中的百姓看見了，怕不是得心驚膽戰地問一句，“北邊打過來了？”
足足等了半日，任遷才終于再次出現，他身後牽着一串人，個個捆得結結實實，那二當家赫然在列。
“昨日鬧事之人，還活着的，都在這兒了。”任遷将幾人拽至蘇木跟前，一腳下去，幾人跪地哀嚎不止。
小石頭兩眼發紅，沖上前去，抓住二當家瘋狂問道：“我娘呢？我娘在哪兒？”
二當家手筋已被挑斷，被搖晃着哀嚎不停，他臉上糊滿了血跡，壓根看不清眼前是誰，只怨毒地盯着任遷的方向，“想知道，殺了他，我就告訴你。”
“說不說！”小石頭擡腳踩在二當家手腕傷處，用力碾壓。
“啊——”一陣凄厲聲撕破天際，二當家縱然遭受如此酷刑，仍然不肯松口，斷斷續續地吐出幾個字，“殺了任遷，我就說。”
小石頭幾近瘋狂，趁田斐不備，抽出他腰間佩劍，直直往任遷刺去。任遷胳膊上瞬間被刺出一條傷口，待他反應過來，幾個側身便奪掉小石頭手中兵器，一個手刀将他敲暈過去。
蘇木面色一沉，冷眼踱步至二當家跟前，對剩下的幾人沉聲問道：“今年五月初四，山下十裏鎮一對母子被此賊擄走，誰能告發當日經過，昨日之事，本官便既往不咎。”
見狀，剩下幾人争先恐後，你一言我一語，生怕晚一步，被別人搶了先。
落雁寨在十裏鎮開了家成衣店以作暗樁，那日石頭娘母子二人本是前去售賣繡品，卻不巧碰上了下山放風的二當家，被其迷暈預備擄回山上。
不料，兩人半路竟提前醒來。逃跑途中，石頭娘奮力反抗，被二當家一刀砍在後背上，當場殒命。
眼見蘇木臉色越來越難看，其中一人連忙顫巍巍道：“小人也是被脅迫的，那婦人的屍首，後來小人偷偷回去收殓了，大人開恩，大人開恩啊！”
二當家見此計不通，扭頭沖一旁的冀州軍統領喊道：“崔将軍，那任遷乃是通緝重犯，抓住他，可是大功一件啊！”
崔時摸摸鼻子，裝作不知。
雖說三年前，因任遷叛逃，許多人都受了牽連，但如今想來，也不過是挨了頓板子，罰了幾個月軍饷罷了。
大家畢竟是曾經同生共死，一個戰壕裏拼殺過的兄弟，有時想想任遷奮力殺賊，卻落了個渎職的罪名，也挺不是那麽回事兒的。
況且，沒見任遷現在跟着臨平侯麽，臨平侯可是當朝外戚，這任遷說不定哪日就要飛升發達了。
一擊不成，二當家眼見沒了希望，心中發狠，即便死也得拉個墊背的。
“崔時，往日你可沒少收我好處，別想撇個幹淨！”他用力嘶嚎，拼勁全力爬到蘇木跟前，用力擡起手臂，搭上蘇木鞋背，“大人......”
正要再抖出幾件秘密，他卻猛然愣住。
他這人在女色上從不知節制，最愛女子玉足，須臾間便發現蘇木這腳骨，并非男子所有。
