第5章 精致公子
精致公子
燭光搖曳，明明暗暗的陰影在鄧懷英臉上不停變換。
暗室內密密麻麻擺滿了牌位，每一塊兒都被擦拭的锃光瓦亮，不染塵埃，鄧懷英抱着其中一塊兒喃喃自語。
暗室另一頭，正是京郊別院的書房。
流觞一直守在房門外，鄧懷英出來後，他連忙将今日朝堂消息告知。
“很好，宇文笙算計了一輩子，怕是想不到有朝一日，會被自己的好侄子暗算。”鄧懷英長舒一口郁氣，眼中眼中露出一股志在必得。
流觞撅着嘴替鄧懷英不平，“要不是公子暗中相助，宇文笙哪兒有那麽容易中計，結果現在臨平侯卻成了衆人口中的大英雄。”
英雄？鄧懷英最讨厭的就是狗屁英雄！
他眼神冷了幾分，“不急，該讨回來的，早晚都會讨回來。”
流觞懵懵懂懂地點了點頭，駕着馬車回城，卻被鄧懷英指揮着，來到了臨平侯府。
咚咚咚，流觞敲響了侯府大門，不一會兒，一個跛腳老漢打開了門。流觞道明來意，老漢上下打量了幾眼，回了聲“我去禀明主人”，又關上門轉身離去。
老漢空洞的衣袖，在空中甩出一個弧度。
這還是蘇木第一次見到鄧懷英的真容，視線不由得在他臉上多停留了片刻。鄧懷英身材颀長，又生得豐神俊朗，一身天青色廣袖長袍，被他穿出一股自在風流，恍然讓人以為天人下凡。
鄧懷英也在近距離打量蘇木。當日遠觀，只覺在一群男人堆裏，蘇木矮小瘦弱得醒目，今日才發現蘇木人雖瘦小，卻很有一股精氣神，一雙杏眼黑眸，眼波流轉間更是透出幾分機靈。
“稀客來訪，真是令寒舍蓬荜生輝。”
“哪裏哪裏，侯爺智勇雙全，在下久仰大名。”
幾番拉扯寒暄後，鄧懷英開門見山，“實不相瞞，在下此次來找侯爺，是想結伴北上朔州，迎回親人遺骨。”
這幾日随着北戎人的到來，民間百姓們對上将軍白啓的懷念越發濃烈，蘇木也有所耳聞。上将軍白啓，是先帝時期大周當之不讓的鐵血戰神。白家滿門忠烈，在十年前的大戰中，盡數為國捐軀，屍骨無存。
聽聞鄧懷英的母親，便是出自白府，蘇木心中升起一股敬佩。再加上，因籌糧一事，鄧司農處處找她不痛快，若有鄧懷英同行，興許能讓鄧司農投鼠忌器，少些動作。
“好。”蘇木爽快應下。
馬車上，流觞輕甩一馬鞭，忍不住在心中嘀咕：白府的屍骨不是早就被公子偷偷收殓了麽？
回府後，鄧司農得知鄧懷英要随行北上，臉色驟變，“非去不可？”
鄧懷英斬釘截鐵，“非去不可。”
半晌後，鄧司農才道：“也罷，下個月就是你母親忌辰，快去快回。”
“是。”
鄧懷英走後，鄧司農這才氣得摔碎手中茶杯，大發脾氣。他眼神陰翳，“十年過去了，我做了這麽多，他心裏還想着那個賤人！”
管家沒有直接接話，反倒讓人端來一罐養生湯，道是東院魏夫人送來的。
鄧司農盯着那罐湯，越發打定了主意，既然這個兒子不聽話，就換一個聽話的。
三日後，浩浩蕩蕩的隊伍，從洛都出發北上。
不到一日，蘇木便被馬車颠簸得沒了生氣。一連幾日，她都只能在馬車中躺平度日，與鄧懷英也就每日出發時能打個照面。
鄧懷英分明看着也就是十七八的模樣，卻行事老成，不到幾日，随行衆人上上下下，無人不說他的好。
如此舟車勞頓，他還能日日保持衣衫整潔，幾乎每日早上出發時什麽樣，晚上再見時還是什麽樣，被一群糙漢們映襯得越發溫文爾雅。
有幾次擦肩而過時，蘇木隐約聞到他身上傳來的些許清香，不是那種常見的熏香，具體是什麽她也說不上來。
還真是個精致公子，蘇木暗自腹诽：不愧是無數京中少女的夢中情人。
半月後，蘇木漸漸适應了馬車的颠簸，田斐也帶着一行人追上隊伍，日子又熱鬧起來。
剛一碰面，田斐就迫不及待地聊起這些日子的見聞，“師傅，你是怎麽想出這麽精妙的主意的！先向百姓借糧，再用吳郡運來的糧食還糧，我都不敢想象，司農寺那群人，當時是什麽表情了哈哈哈！”
一扭頭發現鄧懷英也在隊伍中，田斐滿嘴的笑意僵在臉上。田斐這人心思單純，洛都西街上賣身葬父的生意，幾乎全靠他一人支撐，可偏偏遇上鄧懷英時，他卻異常警惕。
白日前行時，他一直騎馬護在蘇木馬車左右，晚上夜宿時，他也堅決要選在蘇木隔壁的房間，號稱不給鄧懷英使壞的機會，“這小子一肚子壞水兒，師傅小心着了他的道。”
不知是不是背後議人長短的緣故，翌日出發沒多久，蘇木的馬車毫無預兆地斷了車轍。
蘇木不會騎馬，隊伍中剩下的兩輛前行的馬車，一輛是鄧懷英的，一輛則是宇文笙用來養病所用。
離開洛都後，宇文吉早已秘密離開大部隊，快馬加鞭趕回北戎王庭，僅留下一心腹侍衛随北戎使團一道。而宇文笙休養所在馬車，一路都有專人守衛，輕易無法接近。
蘇木走向鄧懷英的馬車，說明來意後，迎來了一陣長長的沉默。就在她準備厚着臉皮再次開口時，馬車內傳來一聲“上來吧。”
聲音清冽，如雪山下剛剛融化的潺潺流水。
蘇木理了理衣衫，緩緩爬進馬車，只見鄧懷英正襟危坐，正捧着一本書細讀。書冊擋住了他的面容，蘇木道了聲“打攪”後，貼坐在靠近門邊的位置，盡量不發出聲響。
車廂內布置得非常簡單，僅鄧懷英身旁有一小書案，案上一壺茶水，幾本書籍。座位上更是簡簡單單一張木登，蘇木剛坐了沒一會兒，便覺得腰酸背痛，忍不住想要扭腰活動活動。
“車內簡陋，還請侯爺多多包涵。”鄧懷英又提議，讓蘇木将随車之物搬到他這裏來，并大方表示，“還要趕一日的路，侯爺不必與我客氣。”
蘇木有些不好意思，不過這板正的座位，實在是讓她堅持不住了，索性也不再委屈自己。
須臾，伴着噠噠的馬蹄聲，田斐歡快的話語從車窗外傳來，“師傅，您要的東西來了。我就在車旁侯着，您有事喚我一聲即可，自家人總比旁人用的放心。”
蘇木有些赧赧，打開車門後，她卻兩眼發愣，田斐手中東西堆得有半人高，怕不是将她的家當全搬過來了。
既然鄧懷英既有言在先，她也不再客氣，将棉被鋪滿了半個馬車，滿意地躺平歇息。她歪躺在厚厚的棉被上，一邊吃着零嘴兒，一邊抱着一本游記看得晶晶有味。
察覺到頭頂的視線，她伸出零食盤，“來點兒？”
鄧懷英道了聲“不了”，垂下眼眸。
蘇木側身仰靠在車壁上，從她這個角度，正好可以看見鄧懷英濃密修長的眼睫，像是一把打開的折扇。他的瞳色很深，幾乎接近墨色，在眼睫的陰影下，越發顯得幽深。
行至中午，隊伍尋了處溪邊暫做休整，蘇木抓緊時間下車活動活動筋骨。田斐連忙像母雞護崽似的，護在她周圍，問長問短，“師傅，那小子沒欺負你吧？”
另一旁，流觞打開車門，看見車內鋪滿的棉被，和四處散落的瓜果，目瞪口呆。他扶着鄧懷英跨出車門，小聲耳語，“公子，我檢查過，蘇院丞的馬車确實壞了。可惜我還沒來得及上馬車，就被田家小子攔住，沒能看清裏面情形。”
末了，他還是忍不住抱怨，“公子，那蘇院丞簡直太過無禮，瞧瞧都把公子的馬車糟蹋成什麽樣子了！”
“無妨。”鄧懷英眼底閃過一絲玩味，低聲對流觞吩咐道：“讓我們的人按計劃行事。”
他環視一圈，蘇木此時正在溪邊淨臉，田斐圍在身側忙前忙後，那名吳郡的商人也跟着在一旁獻殷勤。
鄧懷英不由得生出些許期待：蘇木，接下來這一局，你要如何破解？
修整完畢再度出發時，蘇木剛一靠近，鄧懷英便面色大變，随後更是捂住口鼻，指着她道：“別過來！”
蘇木不明所以，擡起袖子，左右聞了幾下，沒有什麽異味兒啊。
上午還好好的，這是怎麽了！她正欲朝前邁兩步，鄧懷英竟直接扭過頭去，嘔吐不止。
對上一衆将士們難以置信的目光，蘇木忍不住自我懷疑，擡起臂膀湊到田斐鼻下，“你聞聞，我有這麽味兒嗎？”
田斐深吸了兩口氣，搖搖頭，“聞不出來。”
“師傅，他這人挑剔慣了，不必與他一般見識。”田斐繼續補刀，随即熱情的發出邀請，“要不，師傅你跟我共騎，我保證不摔着你。”
蘇木擡頭看了看那高大的馬駒，又低頭瞅了瞅自己的細胳膊細腿兒，忍不住一陣冷顫。
幸而這時，修車的小分隊，趕上了隊伍，這才解決了難題。
車隊于當晚行至晉陽附近，驿站裏很是安靜，一問才得知，原來明日中秋，不少差吏都告假回家了。
随行護送車隊的将士們，不免有些情緒低迷，蘇木大手一揮，拿出整整一個月的俸祿，讓驿丞多備些好菜，犒勞犒勞大夥兒。
飯菜上桌不久，孟雲飛便代手下将士前來道謝。朔州邊防換将，他主動申請前去駐守，正好順路帶兵護送蘇木一行隊伍。
飯桌上熱火朝天，卻不見鄧懷英的蹤影。據說他身體不适，回房歇息去了。
蘇木生出些許擔憂，這人生得人高馬大，怎麽看起來比她還虛弱？
客房內，鄧懷英正靠在榻上閉目養神，又聽流觞道：“公子，忠叔傳來消息，還需一日。”
鄧懷英揉了揉眉頭，思量片刻，想起這太原郡守頗好詩文，招手讓流觞俯身，在他耳邊低語幾句。
