第2章 明修棧道
明修棧道
砰砰幾聲敲門後，蘇木很快被人扶進莊子，得知馮莊頭還沒回來，她連忙召集人手，一波去找人，一波去把牛車尋回來。
腳踝處此時已經腫得老高，幸好莊子上有個郎中，懂些跌打之術，一貼膏藥敷下去，疼痛才有所緩解。
晚間時分，馮莊頭連同那頭走失的老牛，總算被衆人找了回來。知曉蘇木受了傷，馮莊頭吓得惴惴不安。
蘇木安撫道：“小傷而已，莊頭不必擔心。不過現下我行動不便，有一事還需莊頭幫忙。”
她招手讓馮莊頭上前，附耳低語幾句，馮莊頭立刻臉色大變，顫抖着下巴道：“郎君，這，這如何使得？”
蘇木見狀摸着腳踝嘶了一聲，“田将軍交代，讓你一切聽我命令行事，可對？”
馮莊頭臉色又白了幾分，很是糾結，最終他一狠心一跺腳，應了聲“是”，火急火燎地出門去。
走遠幾步後，他回頭偷瞄一眼，低聲喃喃：主君送來的這是哪路神仙，如此膽大包天，也不怕把天戳破了！
這晚蘇木宿在莊子上，半夜腦門突然刮來一股涼風，她剛一睜眼，差點沒被床前的人影兒吓得背過氣去。
“我說胡影，你們暗衛非要這麽出場麽？”
胡影面無表情，“還剩五日。”
蘇木困得眼皮子又耷拉下來，從懷裏抽出一封信遞出，“放心，讓他等着好消息吧。”
又是一陣風掠過，手中信封和眼前人影都消失不見，蘇木翻個身沉沉睡去。
她本是一名外貿員，因跨國溝通經常日夜颠倒。一次加班後，穿到這個不知名的時代，已經快兩個月了。
原主因戰亂流離失所，餓死在逃難的路上，蘇木穿來後本能跟着難民大部隊繼續南下。
誰料，衆人還沒到洛都，竟慘遭圍捕，成了先帝祭祀的人牲。
再之後，她陰差陽錯成了先帝的沖喜皇後。沒幾日，先帝駕崩，年幼喪母的五皇子越過衆兄長登基，蘇木升為太後。
可惜，沒有基石的寶座不過空中樓閣。
朝堂被田将軍把持，小皇帝剛剛登基，田将軍就迫不及待地想要送女為後。
大司農為首的文臣也不甘示弱，以替先帝守孝為由反擊，這才堪堪将婚事拖延至三年後。
蘇木還沒來得及享受榮華富貴，宮殿就異常走水，幸好原主天生力氣大，蘇木才能撞開緊鎖的大門，逃出生天。
大火來得蹊跷，查出的蛛絲馬跡皆指向田将軍之妹——先帝田昭儀，如今的田太妃。可田将軍勢大，一夜之間，所有證據灰飛煙滅，只能不了了之。
後來，這田太妃越發無所顧忌，竟然敢光明正大地下毒，得知緣由後，蘇木實在是哭笑不得。竟然是因為田太妃覺得，只要蘇木死了，以田将軍在朝堂的勢力，自然可以扶持她登上太後之位。
屆時，便可以孝道名義，名正言順地讓小皇帝聽命，迎娶田家女。
小皇帝不甘淪為被人掌控的傀儡，可手中又無可用之人，蘇木借此機會提出合作，二人一拍即合。她才得以女扮男裝，化身為太後族兄赴任。
咯咯咯——
次日一早，蘇木被雞鳴聲叫醒，馮莊頭來報時，她正一口一個奶香小饅頭，吃得噴香。
馮莊頭：“公子，一切都按您吩咐，準備就緒。”
“很好。”蘇木打起精神，這一仗現在才算正式開始。
馮莊頭苦着眉退下，從這日開始，洛都附近的田野裏，悄悄流傳起一則消息。
“聽說了嗎，今年秋稅要漲！”
“我也聽說了，朝廷打了敗仗，要給北戎人賠款，湊不夠錢就要漲咱們的稅！”
“不會吧，裏正通知的稅糧，和去年的一樣啊！”
“你傻啊，縣令肯定是怕現在公布加稅，咱們鬧起來，秋稅收不上去挨罰。”
初時，衆人還将信将疑，可經過兩三日的發酵，各村人搬着糧食去到稅場上一碰面，發現大夥兒都在談論這個消息，頓時不淡定了。
畢竟先帝在時，也不是沒有發生過這樣的情況。北邊的戰事打個不停，每逢軍饷吃緊，大家的稅糧就又要多交幾鬥。
一時間在場之人都紛紛忍不住猜想：今年提前搶收，難不成就是為了方便之後加收稅糧！
“鄉親們，咱們不能幹等着。朝廷打了敗仗，達官貴人們還能吃香喝辣，憑什麽讓咱麽多交稅糧！”
“就是，憑什麽！再加，大家夥兒都不用活了！”
“留給我們的時間不多了，我們要讨個說法！”
“去找縣令讨個說法！”
一時間群情激奮，稅場值守的小吏眼見形勢不對，連忙派人封住稅場大門。
“鄉親們，他們心虛了，連稅場都不讓咱們出去！”
“官官相護，怎會有人顧我們死活。縣令定是不敢見我等，我們要去見陛下！”
“去見陛下！”
衆人的怒火瞬間被點燃，人群不停沖撞着大門，稅場寥寥無幾的守衛壓根不是對手。很快，大門被沖破，人群如洪水洩堤，洶湧地流向皇宮方向。
大司農府中，鄧懷英正與父親談及秋稅進度。按計劃，今日就能收齊稅糧，互貿院休想在洛都附近籌到一粒糧食。
“好，我兒大才！”鄧司農大悅，一月之期将至，屆時互貿院兩手空空，司農寺卻能獻上糧食解朝廷危局。田虎那老匹夫，也該掂量掂量了。
可惜，鄧司農還沒得意多久，管家便急匆匆來報，“主君，公子，稅場出事了！”
聽聞百姓不滿漲稅沖擊宮門，鄧懷英心中頓時升起一股疑雲。哪裏出了問題，是有人走漏了風聲？
下一瞬，他又搖了搖頭，這不可能。
他原是準備等今日稅糧收齊後，再散布消息煽動百姓鬧事，可這些他連流觞都沒透露，旁人怎會知曉！
應當只是巧合，不過眼下既然有人代勞，鄧懷英也樂得袖手旁觀。
鄧司農卻臉色驟變，急得火燒眉毛。
一個月前，先帝駕崩，田昭儀拉攏朝臣，欲擁立二皇子繼位，卻被大皇子帶兵逼宮。結果，大皇子當場被誅，二皇子腿部重傷，失去榮登大寶的機會。
大皇子妃乃鄧氏女，鄧家因此與田家結下仇怨。
先帝共有五子，三皇子、四皇子外家皆勢力不小，不論二人由誰上位，鄧氏一族必将勢弱，故而鄧司農才會與死敵田氏聯手，擁立年幼的五皇子登基。
今日百姓無端沖擊宮門，讓鄧司農不得不懷疑，有人是想複刻一月之前的逼宮慘劇。思慮半晌，雖是萬般不願，他也不得不派人去田府報信。
“等等。”鄧懷英慢條斯理，“父親勿急，宮城固若金湯，聲稱五千精銳都無法攻破，更何況這些手無寸鐵的百姓。若是能借此機會，令田賊失去聖心，倒不失為大功一件！”
鄧司農聽罷，臉色須臾由陰轉晴。他一直認為，小皇帝登基後，被田虎那老匹夫蠱惑過河拆橋，不僅将宮門守衛交由老匹夫負責，還另設互貿院，染指商貿稅賦。
這本該是司農寺的職權範圍，鄧司農無法忍受，因而在小皇帝下達籌糧旨意時，借故推诿并頻頻使絆子。
今日之事，倒是天賜良機，他當即收回命令。
收到宮門守将傳來的消息時，田将軍猶如驚弓之鳥，田家失去了二皇子這個指望，好不容易拱了年幼的五皇子上位，決不能讓悲劇再次重演。
他急忙披上盔甲，帶上精兵直奔宮門。
宮門前，守衛早在第一時間，就将宮門緊閉，并調遣大批羽林衛前來增援，可他們的厲聲呵斥并未吓退人群。
“陛下，我們要見陛下！”
眼見形勢愈演愈烈，随着一陣震天的馬蹄聲，田将軍率軍前來，将鬧哄哄的人群包圍。“還不将這等刁民，通通都給我拿下！”
羽林衛見狀，猶豫片刻，終是紛紛拔劍，農戶們急紅了眼，一場混亂一觸即發。
“住手——”
千金一發之際，小皇帝忽然在宮城牆頭現身，鬧哄哄的人群瞬間安靜下來，随即又爆發出猛烈的呼喊。
田将軍急忙對着牆頭高喊，“此處危險，請陛下回宮，此等犯上作亂之輩，交由老臣即可。”
此言一出，稍稍平息下來的氣氛，又劍拔弩張。
“骠騎将軍失言了，此地皆為我大周子民，怎會是犯上作亂之徒。”
沒想到被當衆駁回所言，田将軍老臉一愣，小皇帝接下來的一道聖旨，更是讓他震驚到說不出話來。
小黃門拖着長音，将聖旨念完，底下人群卻毫無動靜，目光中透露着茫然，甚至私下交頭接耳，“這聖旨說的是什麽意思？”
小黃門只好高聲催促道：“陛下仁慈，免除今年秋稅，爾等還不謝恩！”
免除秋稅！！！
衆人先是不敢相信，再三确認後個個跪地山呼萬歲。呼聲震天，即便有圍牆阻隔，附近衙署裏也聽得一清二楚。
牆外傳來的贊聲，令司農寺少卿隐隐感覺不妙，連忙派人偷偷出門，去往大司農府上送信。
“簡直荒唐！”鄧司農收到消息，大為光火。
國庫因年年征戰，已經是外強中幹，今年的稅賦若是免了，小皇帝賺了個好名聲，他司農寺可就要運行不下去了。
此時此刻，來這麽一出，分明是意在稅糧，保不齊這事兒就是田虎那老賊慫恿的！否則，發生宮門鬧事這等大亂子，他怎會絲毫未受到責難！？
“難不成，他們打的是糧價的主意？”鄧司農分析道，吳郡的商船還堵在江上，遠水救不了近火，秋稅免除，百姓們肯定會大量售賣，糧價勢必降低。
“不對。”鄧懷英眉頭微攏，小皇帝免稅的舉動，着實出乎意料。
可即便吳郡那名商人再如何讓利，互貿院向其購糧後，預算只怕也所剩無幾。若無新增撥款，還想在洛都購買十萬石糧食，無異于天方夜譚。
他有種不好的預感，可靈光仿佛一條游魚一般，在腦海中游蕩，他卻遲遲不能抓住。
“呵，管他什麽手段，我讓他們通通使不出來。”
鄧司農不屑一顧，今天是一月之期的最後一日，田老賊再如何只手通天，還能憑空變出十萬石糧食來？！
這一局他決不能輸，鄧司農大手一揮，命人将稅場大門緊鎖。秋糧既然已經進了稅場，誰也別想輕易取出來。
