第46章 好久不見
好久不見。
帝王在等什麽時機, 虞斯在宮中将太子案的線索紅圖擺出來苦研，推演多日，隐隐有了些猜測, 無法佐證。
直到上朝時，聽見帝王一臉沉痛地讓身側的公公宣讀了廢後的聖旨。
皇後因太子薨殒, 将自己困禁于幽宮，不問庶務，瘋癫多月, 難再執掌鳳印, 更不堪勝任後宮主位, 遂廢除, 但念及與皇後伉俪情深，多年扶持, 特将永壽宮賜予，尋太醫與仆侍悉心照料，每日問診服藥, 望她早日好轉, 再與帝王共治家國，琴瑟和鳴。
“皇後乃是朕心尖至寶, 千千萬萬中, 她獨一。朕必不能辜負抛棄。”
仿佛是專程在點醒虞斯，這卷聖旨, 就是特意透露給他的關鍵。
一切猜測浮出了些線頭，将紅圖的斷線牽結在一起, 虞斯驚惶不定, 不敢盡信，但他此時已不能出宮将這個極其可能的答案告知焦侃雲。
計劃還在進行, 金玉堂開講之日，滿座權貴，皆在談論廢後之事，一邊為向來寬宥慈憫的皇後哀惋嘆息，一邊又為帝王對皇後情深不渝的恩許而感慨。尤其聖旨中那句“自千千萬萬人中挑她獨一”引人唏噓。
焦侃雲卻覺得好笑。千千萬萬裏，她獨一。這像是帝王說的話？至少不像是辛帝會說的話。帝王別不是從誰口中聽來，摘過去的吧。
此事也容不得她多想，快要到未時了，她的目光穿過大堂，看向門外，那裏逐漸辟出了空地，只因該來的人都已經來了。她轉身消失于廊，命堂倌将門大開，今日不必關。
未時正就要開講。時間分明所剩無幾，可焦侃雲還沒換裝入幕。金老板有些焦急，跑來問她，卻見她不慌不忙地坐在虞斯的談室中喝茶，身旁都是護衛她的軍差，毗鄰左右處還站着章丘和阿離，俨然比虞斯平日裏還要威風。
“金老板，要不要也坐下喝一杯茶？”她笑着給金老板倒了一杯，章丘替她呈過去。
身後的門嘭地緊閉，金老板晃神看了一眼，直覺不對，卻不能不接茶，亦不能不坐，滾沸的茶水溢出來燙到指尖，他将臉上的肉都繃緊了，正襟端坐，“姑娘這是何意？如今滿堂權貴皆在等候，若是遲了，草民可開罪不起。”
焦侃雲看了看天色，淺笑道：“一刻鐘。若我們聊得好，就能結束。若我們聊得不好，從此就沒有隐笑的招牌了。”
“金玉堂可是你我一同辦起來的，隐笑的招牌亦是我的招牌，姑娘說不做就不做，如此兒戲？平日皆是草民求着你，可須知人情是草民在做，合作是草民在談，貴客是草民在待，威壓是草民在受！
“姑娘身份貴重，随意就能走，日後那些權貴找誰算賬？那還不是找草民算賬？”金老板放下茶盞，發出些铿然的響聲，眉宇間有了些怒氣，“姑娘要聊什麽，還請講畢後再聊！”
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阿離眉頭一皺，徑直拔刀，“怎麽跟我們小焦大人說話的？！現在是我們大人找你談話！注意你的态度！”
焦侃雲看了他一眼，等這一刻的狐假虎威好久了吧？平日面對虞斯的刑犯許是沒有一個敢這般和虞斯說話的，教阿離少了發揮了。章丘也看了他一眼，露出了些許揶揄的笑，“阿離，莫要吓着人。”
阿離哼地收了刀，“再敢對我們大人大呼小叫，這刀就割了你的舌頭！”
焦侃雲忙說不至于，“金老板是我的老朋友了，不必害怕，我不拿血腥事欺你。但今日脅人，金老板還是與我坦誠相見的好。”
“姑娘臉譜唱得好，紅黑白的都有了。”金老板環視一圈，“聊什麽，還請姑娘開門見山吧。”
焦侃雲從袖中掏出一包折好的紙打開，挪到他面前，“狼漠鎮地處偏僻，我第一次知道，金老板在那邊也有買賣。這是從金老板的房間搜出來的香灰，老板燒掉的是狼漠鎮才會有的草糊紙，我雖不會辨認味道，卻挑揀出了零星殘角，饒是一抹就會成灰的紙抹兒，竟也有些紋路可以辨識。
“金老板下次可要燒得再透一些，實在不行，我讓我的侍女畫彩好好教教你，她經驗豐厚，曉得如何才能燒得只剩灰燼。”
金老板低頭看去，紙包裏都是灰燼，并無留有些許紋路的抹子，他一怔，轉瞬即逝，卻依舊被焦侃雲捕捉到，就見後者輕盈一笑。
“想必金老板燒的時候萬般小心，是一點灰燼都沒有留的，可見這些消息的來源十分隐秘。金老板這樣穩重的人也會被詐，說明茲事體大，若被旁人知曉，是你應付不來的情況。”
金老板一噎，定定瞧着她，“姑娘，聽不懂你在說什麽。”
“那就是一樁……一旦走漏風聲，比金玉堂失去隐笑的後果還要重的事。”焦侃雲繼續推斷，“比斷財還可怕，那就是害命了。如今太子去世，我若再走，無人保你，被說講過的高官就會找你算賬，你的性命同樣堪憂。會是誰比高官權貴還要可怕？”
一個答案呼之欲出。
金老板額間汗珠滴落，緩緩嘆了口氣，“非要鬧到這個地步？”
焦侃雲擡眸看他，“我也以為，合作共贏，是我們心照不宣成為商友的目的。原來金老板早就将太子這個高枝棄用，另有依仗了。
“我還時常安撫金老板的畏權之心，口口聲聲說要保你，沒想到，金老板其實根本就不害怕，淨是在人面前做戲，什麽铮铮鐵骨，你是知道自己在為誰賣命。你背後站着的人，才是我無法企及的。”
“我只是一介俗商，可惜太過貪財，野心大了打起高官權貴的主意，想賺更多的錢，但我又不想死。況且，換作是你，你也只能臣服。”金老板擺出事實，“誰敢不臣服？”
焦侃雲淡然一笑，先給了他一個臺階下，“沒錯，确實只能臣服。”話鋒一轉，卻又道：
“但我以為，憑借我們這兩年的交情，你會給我一點暗示。我雖還不知聖上究竟做了什麽局，但我想，若是金老板願意給點暗示，至少能加快為阿玉找到真相的腳步。”
金老板慘然一笑，忽然低聲道：“正是因為我們有交情！我才沒有暗示你！你可知，上面多想讓我暗示你？就差把刀架在我脖子上，讓我露出馬腳！我把信紙燒得那麽仔細，你以為是為了誰？！
“太子與你對我恩重如山，商人重利，可我卻仁至義盡！不過如今說什麽都沒用了……想來，你的目的也快達到了。思晏小姐看起來很着急。”
焦侃雲尚在對言辭的怔恍中，見他要走，趕忙追問，“狼漠鎮那邊讓你帶給思晏的消息是什麽？”
“斷掉的白發，殘亂的字跡，血染的信紙。寓意着有人要死。”金老板說完，長嘆了口氣，“思晏小姐的……可以說是家人吧。所以她急着回去，趕得上就是救人，趕不上就是給人收屍。”
見她想要繼續追問，金老板趕忙補充，“不要問我真相，我根本不知道這一局始末，上面只讓我傳遞狼漠鎮的消息給她。我只是以多年從商與人來往的直覺，判斷這是個圈套，若是讓你和虞斯曉得，就中了招。如今你逼問我，我也不得不說了。”
尚未有關鍵信息串接，無法思考，焦侃雲壓下思緒，此時一刻鐘至，外邊吵嚷得沸反盈天，金老板起身出門，她望着他有些腫脹的背影，想到他平日裏慣是堆笑奉承的臉。
貪財是骨子裏的俗氣，償恩卻是俗性裏的骨氣。
“多謝。”焦侃雲輕聲道：“可對我來說，面對令人絕望的真相，比任其在陰暗角落裏滋生盤蠶，更重要。”
金老板搖搖頭走出門，談室恢複寂靜。章丘問她，“要按原計劃嗎？”
焦侃雲點頭，“時辰剛好，得到的消息也正與我們的計劃契合。思晏在哪裏？”
“在房間收拾東西，準備明天離開。”
熟悉的屏風後，金老板納罕地擡頭，看見影子，隐笑出現，但他深知，那不是焦侃雲。因為片刻之前她還未換裝。正當他疑惑，焦侃雲要如何用他人收場的時候，堂外傳來一陣喧沸，硬生生将堂內的哄鬧戛住，衆人轉頭看去，不禁發出驚呼。
渾身是血的男子從一匹跑得力竭的馬上墜落，幾乎是爬進堂內，大喊着“侯爺……侯爺！狼漠鎮…急報！”鮮血從他的口中湧出，他的胸口插着一柄刀，看上去被傷不久，但已快氣絕。
聽見動靜，阿離先飛身下樓，緊跟着數名軍差從暗處浮出，一把架起了男子，“拿水拿藥！”
男子覺得自己藥石罔醫，但見到阿離可以托付消息，急忙道：“狼漠鎮…絕殺道……”話未說盡，人已斃命。
在場權貴高官皆忍不住開窗抵着欄杆探看，好一陣唏噓熱鬧，卻不想下一刻，就有一群黑衣蒙面的刺客同樣沖入金玉堂，幾聲尖叫疊起，潛藏在暗處的忠勇營衆和侍衛皆出動，竟然厮殺起來。
金老板忙招呼衆人逃命要緊。他可算知道了，焦侃雲打從一開始就沒想在今天開講！
先是故意拖延好幾日，佯裝等虞斯，實則是故意讓權貴向金玉堂施壓，把他焦灼的心緒盡數勾出來，又卡在開講前一刻繼續周旋他，好幾日的鋪墊，才教他在看見灰燼的那一瞬露出破綻。
而她通過狼漠鎮急報，引來一堆“刺客”，以異亂為借口，名正言順地停講，也順理成章地擾亂侍衛的視線，讓軍差與其打了起來，好帶着思晏金蟬脫殼，同時，也把思晏攪得暈頭轉向，此刻滿心都是“狼漠鎮急報”，無暇分辨其他。
黑魚和紅雨飛馳，章丘和阿離亦攜着部分軍衆跟随，暢通無阻，很快便出了城。
“沒人攔我們？”思晏詫異。
焦侃雲沒有什麽情緒：“虞斯的墨印，很好用。但有追兵，祈禱你哥的精銳能把那群侍衛拖得久一些吧。”
思晏方才被她抓着胳膊，催促她不必等明日了，趁此大好時機走，“那個人說狼漠鎮有急報是真的？還是你為我逃出金玉堂而制造混亂的手段？我有些糊塗了。”
焦侃雲不答。
待一行人跑出數百裏，天色盡黑，她找了一片蘆葦叢，吩咐軍衆散開，拉着思晏兩人藏于其中，“我只能跟你到這裏了。”
“我以為你要護我去狼漠鎮。”思晏環視周圍，“為何要随我跑這麽遠？”
焦侃雲開始解衣，“當然是為了掩護你。脫衣服，你穿我的，我會獨身替你引開追兵，同時也吸引絕殺道的視線，軍衆都會跟着你去狼漠鎮，等你平安回來，我們的交易就算完成了。”
思晏一驚，“你獨身？我怎麽可能讓你這樣犯險！”
焦侃雲卻不廢話，入伏衣薄，就那麽一兩件，頃刻就将自己脫得只剩下肚兜，“你若再耽擱時間，你既去不了狼漠鎮，我也要冷死了。”這裏靠近一片湖域，入夜後涼風習習，她鎮定地看向思晏，逼她做選擇。
見她開始發抖，思晏的手也忙不疊地解衣，“你帶點人，我用不着那麽多！”
“不全然是為了保護你。”焦侃雲穿套着她的衣物，“主要是為了看好你，押你回來。畢竟我們的性命都在你這一去。況且，我若露面，侍衛不敢對我如何，絕殺道若來，發現不是目标，也不會濫殺無辜，這一點你哥說過，他們不會招惹目标以外的人。你放心好了。”
兩人交換完衣物，同樣交換了馬匹。
“你我皆一路往北，但我會慢你一步，關鍵分岔時也會替你選擇另一方向，你快走吧。”焦侃雲翻身上馬，催促道。
坐在馬背，思晏深深看了她一眼，眼眶隐有淚水溢出，“你若出事，我真會愧疚到自盡……我哥也不會讓我好過。”
焦侃雲笑道：“你若不回來，我和你哥就都會出事。你哥也沒機會讓你不好過了。”
話落，思晏重重點頭，承諾她一定回來，徑直打馬，朝着北方飛奔。
焦侃雲卻在原地盤旋，等了一刻鐘，聽見身後傳來侍衛追拿的聲音，微微嘆了一口氣，才跑了起來。
紅雨的速度亦十分驚人，她需要控制好，不能太快把人給甩掉了，也不能太慢，讓人追不上。
就這麽前後追逐了半個時辰，終于，一棵巨樹因前些時日被雷劈倒而橫亘在道上，是死路，她勒馬停下，侍衛便趁機飛身而來，拔刀将她重重圍住。
見不是樓思晏，紛紛慌張起來，“中計了！”
他們立刻要上馬去追，焦侃雲卻說，“蠢鈍，黑魚快如閃電，你們怎麽可能追到？除非一早就在下一處城門布置了人手截獲。況且……”她擡手，露出戴在無名指的蝴蝶銀戒，那是樓庭柘的東西，“認識這個吧？想來也應該知道，裏面藏有暗器。二殿下贈予我時說過，可以放倒十數人，一擊斃命。
“你們想抓思晏，除非從我的屍體上踏過去。”她微微擡起下颚，手心卻一片濡濕。只因這銀戒，只是刺戒，沒有暗器。
衆人确實被哄住，為首者拔刀，“還請小焦大人不要為難我們。”身後跟随者亦拔刀。
她冷聲一笑，“真想殺我？不如一起上？”
衆人斟酌片刻，陛下的命令是帶回思晏，人擋殺人，神擋殺神，無須顧忌，“小焦大人若執意如此，那兄弟們只好恭敬不如從命了！”話落的瞬間，衆人皆拔刀朝她撲了過去。
一把大刀朝她的頭頂劈過來，她帶着紅雨閃開，又有無數把刀亂中有序地朝她砍來，她咽了口唾沫。已鋪墊了那麽久，賭一把！她暗自想。
神思剛落，千鈞一發之際，思晏從暗處飛身而來，心急如焚時拔了阿離的劍，硬生生轄在落刀之下！
“你不是說沒有危險？！若我沒有回來，你不就死了嗎？！”思晏怒吼着，眼淚落下來，“你逼我回來！你知道我不會走？！”
焦侃雲緊盯着她，看着她帶領忠勇營軍差，擋在自己身前頻繁應付，只是冷靜說道：“我只是覺得，你會愧疚。你哥和我盡數因你被攪入陛下的局中，你哥為了護你，被扣留宮中生死未蔔，而我為了幫你逃離，虛張聲勢，以一挑衆，同樣生死一線。
“忠勇營衆将性命系于你身，只為幫你完成回去的願望，就連章丘這個沒有身手的人，都跟在你身邊，阿離那樣懼怕受罰，也忤逆虞斯，随我偷偷放你。你會愧疚的，我也确實讓你愧疚了。”
“你根本就不懂我為何愧疚……我不僅僅是因為你拼命護我愧疚，不僅僅是因為我哥拼命護我而愧疚。這些我的确愧疚，但我和哥哥、和你、和忠勇營，都不過是數月交情，催發這一切愧疚的原因是……”
思晏不擅使劍，很快被打得節節敗退，眼看又是一柄大刀朝焦侃雲砍去，她聽着焦侃雲的話，眼眶泛紅，什麽也不顧了，狠心咬着牙，飛身探去。
在靠近焦侃雲的那一刻，思晏将一直藏在靴中的刺刀拔出，她的眉眼頃刻冷銳如鋒，利落地将刺刀插.進了侍衛的喉管，鮮血飛濺到她的臉上，她仿佛習以為常，偏頭看向焦侃雲，用極為低輕的聲音哽咽道：“太子是我殺的……”
周遭兵戈皆寂滅，風聲喧嚣，焦侃雲的耳朵嗡的一聲長鳴。在場所有人都靜默如殘燭，瞪目看向她。盡管她的聲音是那麽的輕。
“什麽？”
巨大的風潮浪濤把焦侃雲淹沒，一瞬窒息，她不敢置信地看向眼前這個眉眼變得陌生的女子。幼弱柔嫩，嬌顏如花。此刻眸底的疏距全部翻湧上來，變成了冷漠。她的喉嚨發堵，一股恐懼侵襲蔓延，腦海裏，紅圖上的斷線全部聯結。
她明白了。
焦侃雲雙眸渙散，好半晌才找回自己的語言，啞聲道：“思晏，你被騙了。”
思晏将刺刀抵在額間痛苦地哭着，“方才脫口而出的時候，我就知道了，你從一開始就不是真心護送我回去，也不是真的以命護我，我哥入宮也是你們計劃好的！你們只是為了讓我愧疚，博我那一瞬的心碎，騙我開口！”
“我是說……”焦侃雲猛然揪住她的肩膀，緊緊攥起她的衣襟，捏亂的卻是自己心上的一大片褶皺，她抽噎着，咬牙切齒：“你被聖上給騙了！”
“我知道……”思晏止不住地流淚，她捂住臉，淚水從她的指縫中溢出，“我也不想讓哥哥為難……我害怕他這樣查下去，有一天遲早會查到我的頭上！我亦日夜惶恐，驚魂不定！我想回到狼漠鎮，我可以死！我不想讓他因為我一個人犯險……！我不想讓他為難！
“後來你牽扯進來，你是那麽的相信我護着我，我也不想你為難……可是我有什麽辦法？那天夜裏，太子府的防守無比通暢，我事後才反應過來，等我意識到的時候已經晚了！他就看着我的眼睛，好像有千言萬語要和我說，所以我每次看着你的眼睛……我也好難過，我不想哥哥為難……常常想一了百了……”
“為難？思晏！你是個聰明人可你還沒明白嗎？！那不是為你為難的事！現在不是為了你一個人！你殺的是太子！是太子啊！那是株連九族的大罪！他哪裏要為你一個人犯險？他把你認回侯府，你卻殺了太子，他是你哥哥，如今他自己就成了亂臣賊子！
“他的侯府！他的忠勇營！他的母族！旁支連脈上上下下幾萬餘人之數！哪怕是死透了的祖宗都要被刨出來鞭屍！思晏！你被聖上給騙了……你被算計了……還有我…還有虞斯…我們統統被算計了！是聖上作局讓我和虞斯一起查你，逼你說出事實……天呢……思晏……怎麽辦啊？你殺了阿玉……怎麽會是你殺了他啊？！”
焦侃雲再也支撐不住，膝彎發軟便跪坐在地，此刻，阿玉手邊為她反寫的“救”字盤桓于心海。她完全懂了。
仿佛又聽到阿玉的聲音，看見阿玉溫柔地為她拂去眼淚，滿目好笑地對她說道：
“那夜，我見到了心心念念數日的心儀之人，她來殺我。
“我想，她是被騙了。
“當她的刺刀穿過我的喉嚨，我想對她說……我找了你好久，好久不見。
“但她戰戰兢兢撚轉刀口，教我一句話也說不出。
“那時我就知道，她是那麽的單純天真，剛來樊京城，就被父皇給騙了。我知道父皇要做什麽。可不太知道我為何成了棄子。不過也不重要了。
“恐怕又要麻煩你了，這是你最後一次做我的輔官。
“綽綽，如果連你也沒辦法，就算了，你護好自己，我先走一步。可萬一……你有辦法全身而退的話，那就幫我……幫我救她吧。也幫我救一救，水深火熱的子民。”
她望向思晏，刺刀上的血跡斑駁醒目，紅得像阿玉總是勾起的唇。
她殺了我。
她被騙了。
綽綽，幫我救她。
“天呢……”焦侃雲捂住臉，失聲痛哭。
宮廷高座上，辛帝長舒了一口氣，像是抒發內心的郁結，他低眸審視座下陷于怒意與陰沉中，隐忍不發的虞斯：
“虞卿不必擔心，這麽些年充裕國庫，就是為了這一日，打起來了，朕有的是錢，你可以毫無後顧之憂。”
虞斯提醒他：“陛下，那本就是民脂民膏。”
“你非要跟朕作對嗎？縱然虞侯千年才得，可朕已經為你費盡心術，若是還不為朕所用，朕也只好……為謀殺太子的亂臣賊子虞斯，和他的九族，準備棺椁了。”說着，辛帝作痛心狀，流下了一滴眼淚，又輕描淡寫地擡起手指拂去，“朕，亦十分不舍。”
虞斯微握緊拳，眉眼猩紅，不發一言。
辛帝輕笑，“忠勇侯勾結北阖，利用妹妹與絕殺道緊密聯絡，敢對皇室行謀刺之事，朕實在心痛，不敢相信，唯有請虞卿出征北阖，向朕自證。待虞卿滅了絕殺道和北阖，殺太子的罪名，當然就落到了北阖的頭上，死人的嘴，是最嚴的。
“哦，按照你向朕陳述的計劃，你入宮，就是為了逼迫你的妹妹說出真相，那麽現在，小焦大人應該已經得手，而朕派去的侍衛也應該都聽到了你妹妹的自罪，在把她押往刑部大牢的路上了吧。
“現在，虞卿可以回去，好好地重新考慮考慮了。”
