第29章 情
情。什麽情？熱。哪兒熱？
虞斯是不能見光的盟友, 她必定不能承認自己與他有私約，樓庭柘卻是她這幾日的雇主，這一點, 她和虞斯早已達成共識。況且，而今尚在宮闱, 她當然要給皇貴妃臉面。
也不知道虞斯上趕着和樓庭柘争這口氣作甚麽，當真是一生順遂的天之驕子，處處要強。
她無須再猶豫如何抉擇, 朝虞斯欠了欠身, “只是客套之言, 侯爺若是想與下官飲茶, 可至澈園。只是茶談不過閑趣，下官深知侯爺近日公務繁重, 待彼此時間寬裕，擇日再約吧。”話頭移轉至另一人，“二殿下, 時候不早了, 皇貴妃娘娘還在等着您随下官一同回宮用午膳。”
虞斯的嘴角如常勾着得體的淺笑，凝視着她, 負在身後的拳卻暗暗攥緊。
果然是玲珑八面, 何時何地都掂量得清輕重緩急啊，焦侃雲, 這個過河拆橋的活閻王，剛合作完, 就一腳踢開, 是一點顏面不給他留，縱然是不見光的盟友, 也不至于連同他相約喝口茶都不可承認吧？
明明是故意挾了幾分他丢耳墜的報複。
他的心海波濤洶湧，一抹不易察覺的酸意翻将上來，如鲠在喉，好半晌都沒說出話，鼻尖也灌了水似的微微澀痛。他并不清楚這是什麽，但是，他隐約記得，這個感覺，和焦侃雲那日在金玉堂奚落他時給他的感覺，一模一樣。心浮氣躁之下，是不為人知的悸動。
樓庭柘卻如聽仙樂一般暢快，稍擡起下颚，生怕臉上的得意之色不夠明顯，還故作疑惑地笑出了聲，“想來這回無事耽擱，侯爺應該能很快出宮了吧？若是腳程仍舊快不了，要不要本殿派專人相送一程？”
虞斯微偏頭，看回樓庭柘，略挑起的眉下，一縷發絲被風吹橫，刮過鼻尖，平添肅殺之氣。他想，是因為此人或許與絕殺道有關，所以自己才起了敵意。他擡手指了指焦侃雲，“好啊，那便請小焦大人相送吧。”
“也不熟，倒是愛邀得很，她可不行。”樓庭柘贏下一場，并不為言語所動，放好盞子，提起屜盒，眉眼深幽不再掩藏，“她要陪本殿用膳。侯爺，還是請自行離去吧。”
說完，樓庭柘看向焦侃雲，小心翼翼地确認，“我們走吧？”他向來對焦侃雲的偏頗之心沒有把握，只因從前樓庭玉和他之間，自己從來都是不被選擇的，所以心底也怕焦侃雲忽然說一句“我去送送”。
焦侃雲點頭，回身向虞斯請好，後者與她對上視線，眼尾紅得吓人，這回真是想把她剝皮抽筋了，仿佛在問她，是不是真的不跟他走？她一醒神，半分沒有猶豫，趕忙轉頭跟着樓庭柘離開。
送是不可能送的，她怕有命去，沒命回來。皇貴妃明察秋毫，如今已知曉她入宮是另有目的，若再窺破這個目的的內情，揪扯出來的可就多了去了。
虞斯又何嘗不曉得這個道理，他也不知自己是怎麽了。看着兩人遠去，心境竟像在北阖懸崖上，最後一次，長風揚起的紅纓，輕拂過他的側頰，于是隐秘的心隅，暗暗滋生了一絲一縷酸澀的不舍。
別以為他不知道，樓庭柘平日裏大小姐前、大小姐後地喚着，今日當着他的面，喚起了綽綽。生怕誰不知道他們青梅竹馬。
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“嗤，綽綽？……綽綽？”他無意識地将樓庭柘喚焦侃雲的乳名咀嚼着，忽然想，她為什麽要叫綽綽？“綽綽……”心神一晃，竟覺唇齒銜香。
他好像——突然嗅到了獨屬于焦侃雲的氣味。
是春時樊京城外桃山上一瓣落飄的幽微，是夏夜蝴蝶谷傍一流溪澗的輕靈，是寥秋落雪院湖畔一傾月色的朦胧，可這些地方他都未曾去過，只是聽聞。此刻畫面皆随嗅覺而生。
隆冬，他行軍北阖，仰嘆天地鬼斧，舉目所見，是玲珑剔透的冰山。她的氣息，是令人心曠神怡的冷香，也是世間萬物中最不易察覺，又最是攝魂奪魄的輕細之妙，當你喟嘆美好時，已被侵入四肢百骸，因為那是無處不在的自然香氣。侃山侃水侃雲，綽綽寬裕，無邊自在。
綽綽。綽綽。虞斯眨了下眼，攤開手掌，冰冷的紅石耳墜靜靜地躺着，香氣似有若無，萦繞鼻尖，他臉頰緋紅，“吏部尚書兩口子，還挺會取名字的。”對，這就是他在心底恨不得作賦一篇後，得出的結論。
回宮途中，焦侃雲絞盡腦汁思考對策，雖然以“借用鲛珠”的理由搪塞過去了，但要如何開口歸還，仍是個難題。她想讓樓庭柘親自為她歸還，這樣皇貴妃才不會為難。
琢磨許久，眼看快到瓊華宮了，她不得不硬着頭皮開口，“二殿下……”
幾乎同時，樓庭柘似是與她一樣将吞吐的話在腹中拆解了一路，終于開口，“大小姐……”
兩人一滞，焦侃雲心中暗喜，打算見招拆招，“你先說。”
樓庭柘耳梢炙炙，顧左右而言他，“忠勇侯是情場浪子，你既在金玉堂聽過隐笑說書，應該再清楚不過，同他走得近不是什麽好事，可莫要被騙了。”
哪裏用他提醒，焦侃雲知道，他想說的并不是這個，便囫囵道：“我與他泛泛之交罷了，自有分寸。二殿下沒有旁的要同我說了嗎？”問鲛珠，問啊，你問啊。
樓庭柘與她期待的目光相對，滿腔的勇氣卸了勁，握拳抵唇，啞聲道：“……沒了。”他确實想問，鲛珠為何會在她的耳朵上，但他知道結果一定不會教自己滿意，不敢問，索性就這樣吧。就這樣，多一時半刻也好。
可嘆，瓊華宮外皇貴妃親候多時，遠遠地就朝他們兩人望過來，宮人挪着輕快的小碎步相迎，甚至沒有給焦侃雲駐足與他分說清楚的機會。
焦侃雲先請禮，這回，被貴妃用手實實在在地扶起。
“母妃。”樓庭柘恭順地拜見後，扶着貴妃笑問，“怎麽站在宮外親迎？”
皇貴妃淺笑，左右手各握住一個，卻只看向臉色煞白的焦侃雲，彈起弦外之音，“出來瞧一瞧郎才女貌。華飾添彩，侃雲耳上這副鲛珠，足以引得阖宮所有人為之側目。但若是換他人相配，想必也是沒有這般效果的。”
什麽都瞞不過她，焦侃雲知道自己今日想要歸還鲛珠，已然無望。
皇貴妃将兩人的手重疊摞放，焦侃雲感覺到樓庭柘覆蓋在她掌背的手，觸雷一般顫了一下，繼而變得僵硬滾燙，耳側是貴妃溫柔的絮語，“侃雲，你覺得，本宮的柘兒如何？”
樓庭柘一驚，側頰頓時燒得通紅，忍不住微微張口喘息，起伏的胸膛裏怦怦打鼓，他輕轉瞳眸，以餘光窺伺。
這個問題，不能誇得太多，欣賞之情太過，便給了貴妃請旨賜婚的可乘之機，亦不能不誇，或是誇得不好，惹怒了貴妃，同樣難以收場。
分寸不好拿捏，焦侃雲亦暗自張開唇齒，輕呼出一口氣，此刻她的手心已汗濕一片，只是掌心朝下，無人發現。細想過一陣，她貌似自若地回道：“二殿下才智過人，神勇矯健，文可定國，武可安邦。龍章鳳姿非一日可成，十七年蓄勢待發，今為阖宮皇子之長，都是陛下與娘娘教導得好。”
貴妃喜歡聽什麽，她就說什麽，避開意指情愛的傾慕誇辭，還有對儲君才能的贊許。
樓庭柘睨了她一眼，流露出一線調侃的笑。
焦侃雲啊焦侃雲，口是心非的玲珑子，什麽話都能信手拈來，倒是拿出那日說他“若是當了皇帝，辛朝才是真的完了”的氣勢來啊。現在倒撿了那日他說自己“年長”而必入東宮的優勢，實在……很有趣。
很怕被賜婚吧？也就敢跟他橫吧？
“母妃，您就別為難她了，兒臣平日裏素愛與她拌嘴，一貫是惹得見面眼紅，打打鬧鬧過來的。心底雖然曉得她的話是發自肺腑，但若教兒臣站在這裏，聽她說個幹淨，倒十分不自在。也不知是在為難她，還是在羞臊兒臣了。”樓庭柘握了握她的手，引得焦侃雲側目，片刻即松，僅作安撫。
貴妃的臉色由柔煦，轉為不動如山的沉肅，兩人的話左右不了她的心思，焦侃雲的答案她更是置若罔聞。沒人能猜到她到底想做什麽。
幾人相攜步入中庭，宮人細致地擺盤布菜。
貴妃親自夾了一片蒸糕，放到焦侃雲的碗中。後者謝過，咬了一口後，又聽貴妃徐徐道：“柘兒在出宮立府前，瓊華宮內的膳食，一直都是按他的口味來做，今日，本宮命人做了他最愛吃的幾樣。想必，這些也都是你喜愛的菜色吧？”
澈園內的菜譜亦是如此，怎會教人不知，他愛吃的，都是她愛吃的。焦侃雲點頭，“承蒙二殿下關照，是臣女的榮幸。”
“你知道，本宮方才問的，不是治國之能。”将真情擺出來後，貴妃忽然回馬一槍，順勢将話題調回，“本宮再問一次，侃雲，你覺得，柘兒如何？”
宮人們不敢停下動作，碗筷碰撞當啷，十足顯聞，仿佛所有人都屏着呼吸，側耳傾聽。
樓庭柘紅着臉，擡眸觑她，滿目隐忍。其實他也很想知道，皇兄已經死了，他們盡可以抛卻從前的身份，這麽多年，她分明看到了他的愛慕，那麽，究竟覺得他如何？
倘或有個地縫，焦侃雲恨不得鑽進去，樓庭柘從未咄咄逼人，所以只要他不開口言愛，她大可以冷漠之态裝傻充愣，他定能明白，這是她作為重臣之女，作為對立黨羽政敵，對皇子的婉拒，他若有點自尊心，必會退卻。
可這麽多年，他像是沒有自尊心。
哪怕将婚嫁以玩笑脫口時，她給了他一巴掌，他還是不退。不明白一向以沒有耐心聞名的樓庭柘，怎麽唯獨對她這麽有耐心。
而現在，他的母妃咄咄逼人了起來。她若是直言拒絕，惹怒皇帝最寵愛的皇貴妃，也許不僅要嫁給樓庭柘，做的還是側室。
“二殿下是人中龍鳳。”焦侃雲微嘆道：“娘娘，二殿下很好，也很像您，有天人之貌，神君之姿，據臣女所知，樊京城內有無數女子為之傾倒，心慕已久。”
她仍是不談自己的心意，扯到容貌身姿上。樓庭柘挑眉，也算她機智。
可似乎這樣就夠了，貴妃欣然開口，偏頭問道：“既然如此，再過幾月，待時機得當，本宮就為你們請旨賜婚可好？”像是随手捏起了一只螞蟻。
話音随着宮人的動作一道停落。衆人意識到在窒息氛圍下，缺少碗筷磕碰的鴉雀無聲，亦是一種竊聽的罪過，頓時一驚，齊整地跪下來求饒。
阖宮上下的戰戰兢兢，讓焦侃雲的喉嚨發堵，她仿佛能聽見滴漏嗒嗒的聲音，像落下的汗，算着她的命數。良久後，她徐徐呼出一息，先起身拜過，而後鎮定地一笑應對：“娘娘，臣女……”
“兒臣不願意。”
這下，連阖宮的仆侍們戰戰兢兢的聲音都沒了。
焦侃雲一怔，她已做好了得罪人，讓父母兜底的準備，轉頭竟見樓庭柘不悅地放下筷子，站起身來，随後又一臉玩味，“潇潇灑灑，幾回年少？兒臣不願意成婚，朝朝暮暮與人相守有何意趣？兒臣就喜歡……愛而不得，縱情恣睢。我本皇室一爛人，願為情字修己身，只是這個情……”
他凝視焦侃雲，收獲她滿目的震驚後，回過頭輕笑了下，“是濫情的情。兒臣收不了心，修身守欲不過是為了謀奪更多，行端坐正，更是為了吸引更多有用之人傾慕折腰，兒臣享受衆星拱月，還不願為了一人卸下光芒。”
“兒臣已禀過父皇，午膳後會離宮。可今日這頓飯，母妃教人吃得好不是滋味，若是以後走動，皆是如此，那也沒有喚兒臣同桌而食的必要了。”
語罷，他拉住焦侃雲，肅然道：“你，跟我出宮。”走出去兩步，又在皇貴妃冷漠的眼神中退回來，無視她的目光，用錦帕順手攬了她的幾塊糕點走。
焦侃雲仍是規整地拜退，而後雲裏霧裏地被樓庭柘硬拽出了瓊華宮，轎攆擡到宮牆之外，無異于死裏逃生，下了轎，呼吸到宮外的空氣，緊繃的弦一松，膝彎發軟，險些跪下去。
被樓庭柘兩手合攬，一把架住，他挑眉嘲諷，“吓壞了吧？教你誇我幾句好，東扯西扯，惹怒了母妃。”
焦侃雲站直身，揉了揉鼻梁兩側，蹙眉道：“今日算欠你一個人情。我實在是精疲力盡，有什麽回澈園再說吧。”
坐上回程的馬車，樓庭柘假寐須臾，睜開一隙偷窺，見她仍舊出神恍惚，索性睜眼，攤開手遞到她面前，“餓了吧？喏，吃吧。”
他走時拿了幾塊糕點，匆忙間竟然還挑了她最愛的三樣。焦侃雲心念一動，捧在掌中，小口咬了起來，“我欠你一個人情，一定會還你。”
樓庭柘下意識想把玩手指上的銀戒，掩飾無措，摸到指間，才想起入宮沒戴，便搓了搓手指，“知道了大小姐，說了兩遍了。那我可要好好想一想，将來究竟會有何事求于你。嗯……不如，莫等将來了，我現在就有兩個問題要問你。你認真且誠實地回答我，便算還了人情了。”
不會是問她去澈園的目的吧？焦侃雲有些遲疑，但諾字千金，她也只得認栽地嘆道：“好。”
樓庭柘輕咳一聲，撩起馬車一邊的簾子，望着外頭，刻意沒有看她，“第一個，你方才誇我的，是真心的嗎？”
就這？焦侃雲耷拉眉眼，一時語塞，倒也不需要多作思考，如實道：“你文武雙全，自幼聰慧博聞，毅力之堅，又擅奇技機關之術。人中龍鳳自是真的。”默了下，深知他想聽的是什麽，補充道：“也的确襲承了皇貴妃娘娘的容貌，生得俊美無俦……特別好看。”
饒是唯見側顏，焦侃雲也能看到他嘴角頻頻上揚的弧度。是，她從未承認過，他樓庭柘就是長得好看。
“第二個，我和虞斯。”樓庭柘忽然轉回身，擺了個自認為傾國傾城的角度，睨着她，“誰更好看？”
沉默須臾，焦侃雲慢吞吞地去摸車門，下車，她要下車。實在不行，跳車也行。
樓庭柘的大掌摁住門，倜笑道：“不許下。大小姐，這可是你答應過我的，快回答。”
焦侃雲歪着頭冥思苦想，救命，她還不如死在瓊華宮，虞斯？作甚要和虞斯比？教她一時腦中充斥的，淨是自己給他寫的判詞：悍碩魁偉，英武彪猛。
他生得麽……焦侃雲不想違心，虞斯的俊美，當真是一種誘人，是天地萬物這等自然磅礴，對人最純粹的吸引，猛烈又甘爽，讓人想征.服。而樓庭柘的俊美，是一種由他本人趨引的欲.色，是絢爛的蝶，妖嬈的蛇，總是美豔缤紛，讓人不敢靠近。
這兩人可相匹，卻不可以相比。
但依舊是那句話，焦侃雲深知他想聽什麽：“你更好看。”
樓庭柘抿緊唇，壓住嘴角，毫不掩飾地審視她，仿佛在思量她說的是真是假，但其實只有他自己知道，他僅僅是尋個借口，正大光明地在看焦侃雲而已。看焦侃雲。好喜歡，焦侃雲。
“啊，我反悔了，回答問題算什麽人情，這麽簡單且顯而易見的問題，饒是不作人情，難道你還會诓我不成？”樓庭柘握拳，用指背敲點着鼻梁，狀若沉思，“記得，你還是欠我一個人情。別這麽看着我，我就是厚臉皮，反複無常，你也不是頭一天認識我了。”
焦侃雲恨不得坐近捅他兩刀。
瓊華宮內，待兩人走後，皇貴妃才終于一收冷漠，露出了滿意且戲谑的笑容，身側的嬷嬷笑着遞上茶盞，她執盞抿了一口。柘兒，你謀情，竟不會謀心，這麽多年傾心付情的工夫，都不如今日這一瞬，教她記憶深刻，眷賴心動。
嬷嬷輕道：“娘娘料事如神。只是焦姑娘瞧着對情愛之事淨是冷眼淡漠，恐怕沒那麽容易…”
皇貴妃不在意地擡了下手指，“饒是不會心動，欠下的人情，總要還吧？落得到好處，便不算虧。情這個東西，若是沒有緣分，不就是有執念的那方圖個揪扯嗎？柘兒執念太深，不肯放手，那本宮便讓他揪扯，揪扯累了，落得到些甜頭，也算慰藉。随意吧，他都說自己是皇室一爛人，願為情字修己身了，本宮哪裏還管得到他？”
她曾經也有鐘愛的人，可在深宮中，唯有智謀算計，潇灑幾回年少，都被磨平了。
黃昏為忠勇營的檐房鑲了一層金光。
章丘也不太懂，為何虞斯自宮中回來後，心情便不大好。他審訊辦公，按部就班地完成了一天的公務，臨近夜幕，忽然喚水沐浴，一泡就是一個時辰，他在外間看着雲霧缭繞，熏得都快厥了過去，虞斯還沒有出來的意思。
有些擔憂，便敲門詢問，“侯爺，時辰不早，您不去澈園換阿離啦？”
虞斯沒有回應。
盡管可能性很小，但章丘還是擔心虞斯暈過去了，便自作主張地推開門，“侯爺？您沒事吧？”
眼前一幕，令他狠狠地倒吸了一口涼氣。
只見虞斯僅着一身素白的亵衣，裹着滿身水汽，倚着牆，上下颠倒。也分不清是不是因腦部充.血，他滿臉通紅，眼尾濕意潋滟，卻蹙着眉，滿目疑惑。
他在作甚？
他在倒立。
倒立作甚？！
“侯爺？您不會告訴我，您倒立了整整一個時辰吧？啊？？”章丘歪着身子看他，“您還能聽到屬下說話嗎？不會是傻了吧？”
虞斯冷然：“滾犢子。”
章丘放下心來，又問道：“您這是做什麽啊？？”
虞斯抿了抿唇，臉色微紅，啞聲道：“不關你的事。”
章丘上下打量他一番，思考方才他都做了些什麽事情，“……侯爺，你是不是在宮裏受刺激了？不如說道給屬下聽聽，也許能為你解惑。”
虞斯瞥他：“不是，我只是有點熱。”
“熱？”章丘心道，熱和倒立，有什麽必然聯系嗎？熱，就倒立，讓渾身的鮮血都流入腦子，等死了，就徹底冷靜了？還是說，另有熱血需要涼一涼？随即上下打量他一眼，視線落到隐禁處，慢吞吞問：“……哪兒熱？”
