第77章 if線（5）
if線（5）
“踏、踏、踏……”
清寧騎着棗紅馬行至玉蓮山腳下時, 已是灰蒙蒙的清晨，風雪稍停。
隐約望見雪白山道上有兩條車轍印。她蹙眉瞥了眼，加快抽動馬鞭。
半柱香後，與前面那輛偌大而古樸的馬車, 距離越來越短。
她從旁經過, 恰是馬車內的人聞聲推窗, 炭火暖意外洩的同時，露出一張熟悉的溫潤俊臉。
是那個大銘朝的晉王。
她與他四目相對，微有訝異他竟能先一步查到此處, 轉而想到什麽……也覺得尚在情理之中。
對方含笑的桃眸裏, 似乎也有一瞬的意外與恍然。
但清寧沒工夫細究，馬兒飛馳反超，一人一馬繼續逆風往前。
漫天白茫茫雪地裏，只留下一道竹葉青的清瘦背影。速度很快, 黑色帏帽與竹葉青衣擺都被寒風鼓吹而起, 肆虐揮舞着。
晉王默然目送這道身影，由近及遠, 一時忘記收回目光。
這少年騎馬的身姿，出奇地也生出一股熟悉感。
晉王無意識摩挲起右腕碧玺佛珠，眼前浮現出大紅羅裙的少女明媚熱舞的情形, 桃眸的淺笑隐隐失去光澤, 被一抹複雜取代。
皮囊是極像的, 但舉止性情間夾雜着諸多陌生。
到底是哪出了問題……
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“王爺, 是那乖張的侍衛。”王小花邊駕馬邊請示：“咱要追上去嗎？”
晉王回神, 前方那道竹葉青身影已化為一個小黑點。
他關上車窗, 隔絕外界一切凜冬寒意， “不必。”
王小花不解：“可若被他搶先尋到物證, 我們豈非要落于下風？”
晉王端起泡着翠綠竹葉青的白玉盞，飲上一口熱茶，才徐徐道：“洗清魏将軍嫌疑即可，無關乎是誰破案。”
王小花頓悟，自家王爺當初将那絹帕給出去，原就在預備借力打力，“王爺英明，是屬下舍本逐末了。”
此處乃大銘境內，倒不擔心拓跋沉昭率兵埋伏于附近，于是馬車按照原有速度穩步前行。
兩盞茶後，抵達半山腰一處簡陋的茅草屋。
***
茅草屋的窗戶紙上透着微弱火光，屋檐下挂着草繩、捕獸夾等工具，旁邊歪脖松樹上系着一匹眼熟的棗紅大馬。
“屋主人可在？”王小花利落跳下馬車，扣響茅草屋的門扉。
“在在在。”一道蒼老聲音迎出門來，粗布麻衣打扮的老獵戶笑眯眯招呼道：“雪地天寒，這位小友若不嫌棄，進屋喝碗熱水驅驅寒吧。”
“多謝。”
得到屋主人應允，王小花适才請晉王踩着矮凳走下馬車，走進暖意融融的茅草屋。
茅草屋不大，靠裏牆架着一張硬板床，床頭有張方桌，桌上擺着兩三副粗瓷碗筷，剩餘空間就是一只火盆。
火盆旁，有兩只矮凳。一個矮凳自然是老獵戶的，另一個上面則坐着那黑帽青衣的少年。
少年坐在那烤火，沒有起身讓座的意思。
王小花冷哼了聲，将随車攜帶的矮凳搬進去，擦拭幹淨，并墊上一層虎皮軟墊，恭請晉王就坐。
晉王坐到火盆旁後，打聽起那朵紅蓮的事宜，“老人家常年住于此處？”
“老朽每逢進山打獵，就會在此屋歇腳。”
老獵戶倒了兩碗熱水，分別遞給晉王和王小花二人，“兩位也來尋那斷崖上的紅蓮？那地方甚是危險，二位瞧着穿着富庶，切莫因着一株紅蓮斷掉性命，不值當的喲。”
晉王接過裝有熱水的粗瓷碗，沒急着入口，也沒急着開口，而是瞧向對面的少年。
雖隔着一面黑紗，瞧不見少年神情。但留意到他微微側頭的動作，應也在看這邊。
不錯，清寧借着黑色帏帽的優勢，全程在觀察晉王主仆。
這晉王是位睿智的，剛聽完老獵戶的一席話，就猜出她沒急着進山的緣由。
懸崖險峻，又縫天寒地凍。她留在此處，有意與他們同行，畢竟雙方目的一致。
既然要合作，清寧就拿出些許誠意：“老人家，您剛才提及此前有多批人馬曾來此地尋寶。大約都在何日，您可有印象？”
聞言，晉王也看向老獵戶。
“你們不是來找紅蓮的啊？”老獵戶驚訝了聲。
見三人都未答複，他轉而仰頭回憶道：“之前的隔得太久，老朽記不清了。倒是三日前來過一個小友，結果到現在都沒有折返。”
“三日前……”清寧略有所思，“那人容貌如何？”
“身形高大。他當時沒進屋，黑燈瞎火的就沒看清。”
“可與他有幾分相似？”
像是在回應清寧的誠意，晉王從月白金紋的廣袖中掏出一折紙張，展開是個男子頭像，遞給老獵戶辨別。
清寧借機瞅了瞅，那渾濁的吊三角眼，畫的惟妙惟肖，與在地道的黑衣蒙面刺客甚是相像。
看來，這晉王見過刺客全貌。她慶幸自己多等了會，又拿到一條新的重要線索。
“哎呀……我那會半夜睡得迷迷糊糊的，真沒瞧太清。”老獵戶将畫像遞還給晉王，擺手遺憾道：“實在對不住幾位。”
“無妨。”晉王收起畫像，神色依舊：“他可說什麽？”
“說什麽……哦，對了。”老獵戶拍了拍腦門，“他問老朽這山上可還有歇腳之處，老朽提及山上還有處山神廟。他後來就跟老朽勻了些熱酒和幹餅。”
“如此，老人家可否也勻些與我們？”
王小花接到晉王眼神示意，随即上前遞出一兩碎銀。
老獵戶沒急着接，略顯為難：“幹餅可以勻你們一些。但這酒只剩一小壇了，老朽想自己留着驅寒用。”
“我們加價，您通融通融。”王小花又從荷包掏出一錠銀元寶。
“這……”老獵戶瞧着那麽大一錠銀子，最後沒抵住誘惑，“成吧。”
相比之下，清寧囊中羞澀，最後只用幾文錢勻了一塊幹餅，放進随身的包裹裏。
屋外
王小花探路回來，“王爺，從茅草屋再往山上道阻且跻，不方便再騎馬駕車。”
晉王負手立于車旁，四處環顧後，定睛看向老獵戶，“即使如此，就勞煩老人家為我等看顧車馬一二。”
清寧亦是掏出幾枚銅板，親自遞到他布滿老繭的手心，“我的馬，也勞煩您費心。”
“好說，你們且放心前行，一路注意安全。”老獵戶滿口應下，笑呵呵揮手道別。
卻在三人走遠後，露出一抹詭異冷笑：“又是幾個要錢不要命的蠢貨。”
***
三人踩着厚重的積雪，深一腳淺一腳地，艱難往山頂而去。
淩厲北風吹在臉上，如到削般疼。清寧尚有帏帽抵擋，另外兩人雖身披狐裘，但臉頰凍得通紅。
她多看了兩眼晉王，男人雖被風吹得皺緊眉心，但周身氣質溫潤依舊，并無不耐。似乎不是一個只知養尊處優的王爺。
但她更奇怪的是，遇到特別擦滑的山路，她與那個叫“小花”的護衛尚且要用劍作拐，這位王爺腳步反倒穩得很。此前從沒見他動武，這人着實深不可測。
辦正事要緊，晉王從容不迫往前走，餘光察覺到少年的打量，只當沒瞧見。
這般，三人一路沒作耽擱，趕在晌午前抵達山頂。
那株火紅色的雪蓮，就長在懸崖邊一處三丈來高的陡峭山峰上，迎風傲雪而生。
“擱在平時，屬下直接用鐵蒺藜攀上去就是。但這山峰四處都是冰雪，鐵蒺藜恐是扒不住。”王小花仔細端詳地形後，喪着臉道。
“我這處有炮仗。”
清寧适時出聲，一路未說話的她，從包裹裏實實在在掏出幾個比巴掌還大的炮仗，”将山壁炸出幾個凹槽，就可攀爬上去。”
至于誰爬嘛，她出了物資，自然是對方出力。
“嘿！你倒是個有幾分小聰明的。”
王小花見到炮仗仿若見到及時雨，也不在乎由誰出力。征得晉王同意，遂接過炮仗去一個一個炸凹槽。
清寧和晉王都往後退遠幾步，無形之中并肩而立。
山頂風更大，險些吹掉那黑色帏帽，清寧及時揚手按住。
晉王順着她動作瞧去，忽然對黑紗下面的容貌生出了好奇心。
少年于他，原是無關緊要。因着這份未雨綢缪的心性，因着那虛無缥缈的熟悉感，漸漸生出幾分興致。
不過也就是幾分而矣。
“小花，你先來一下。”眼見王小花要踩着一個個新炸出的凹槽登頂，晉王出聲喊住他，附耳交代幾句。
“當真？”
從王小花驚愕的表情，清寧知道，晉王也從那老獵戶的矛盾言辭中，瞧出了這紅色雪蓮之事的蹊跷。
原本那老獵戶的舉止得當，可就在提及三日前的事時，他露了馬腳。自以為模棱兩可的回答最穩妥，殊不知三日前半夜，那刺客正與她們殊死顫抖。
當然也可能是其他人上山，可大半夜上山如何會不留車馬在茅草屋處？大半夜買賣幹餅和酒，如何會不點燈看清銀錢？
她再給老獵戶銅板時，多留意一眼他手掌。老繭主要分布在虎口處，是常年握刀劍所致。但打獵遠攻獸類适合用弓箭，其餘幾根手指常握箭弓，應也有老繭才對。
但凡事無絕對，且先瞧瞧這紅色雪蓮真僞，再另做打算。
旁邊，王小花已利落爬到山峰上，沒急着采雪蓮。而是用鐵蒺藜将它套住後，放長繩索，一路遠離那山峰四處。
他猛地一拽，随着雪蓮被拔起，“砰”得一聲巨響傳來，山峰四周塌陷，露出一圈深坑。
三人走近探頭去瞧，深坑底下布滿尖銳的鐵釘，密密麻麻。
喝！
王小花更是瞧得頭皮發麻。若非被自家王爺提點，他多半已被刺成篩子，“王爺英明，這雪蓮果真有蹊跷。”
“是用紅綢布做的假花。”清寧看過去深坑後，去拉拽回鐵蒺藜，檢查起那朵雪蓮，“還有剛剛那壇酒，你們是否要再檢查檢查？”
“路上，王爺已吩咐我檢查過，無迷藥。”王小花接過話茬：“估計是那老賊怕仵作驗屍時，發現端倪，只能将咱們僞裝成誤入獵坑而死的假象。”
“那餅，你可曾食用？”晉王看向清寧。
“不曾。”她也看向他，“線索斷了，你們接下來有何打算？”
“先下山審問那賊人一二，再作定奪。”
這話語雖是不多，然而在歷經一場生死合作後，又或者見識到彼此勢均力敵的缜密思維，原本各自為政的兩人，不知不覺間開始将對方的行動，納入自己後續的考量中。
***
三人按原路返回，這次由王小花在前面探路，确保老獵戶沒有其他同夥後，将其抓起來嚴加審問。
他本是一個落單山匪，假借這紅色雪蓮的奇景，吸引一些想發橫財的人來此地，然後趁火打劫。
至于那三日前山上之人，不過是見他們在找人，他故意順着話茬杜撰的，根本不存在那麽一個男子。
“老賊，沒想到你這麽大歲數了，竟是一點不知學好。看我不将你送到衙門，大刑伺候！”
王小花一想到被這麽個老貨騙了，不禁怒意橫生。又将繩索綁緊幾分，疼得老山匪嗷嗷直叫。
折騰一整日，眼見灰蒙蒙的天幕越發昏暗。
三人随即帶着老山匪，準備趕在山黑之前下山。
怎料才走出茅草屋，就聽見一陣“轟隆隆”的聲響，由遠及近。
那老山匪卻瞪大眼睛，只因被堵着嘴，一個勁地“嗚嗚”掙紮。
王小花察覺有異，卻是不解，“這是什麽聲音，莫非有野獸？”
晉王側耳傾聽，也不得答案。
幸好清寧常年生活在北疆，很快察覺到不妙：“是雪崩，快！”
然而，晉王和王小花一時沒反應過來，“我們該當如何避嫌？”
“往高處跑。”清寧後知後覺，這兩人對雪崩沒經驗，“跟我走。”
說時遲那是很快，她迅速帶三人一路往山上跑。邊跑邊端詳雪崩路線邊緣，盡可能逃出雪崩的範圍。
然而雪崩滑坡太快，他們成功避開重災區，但還是不幸被邊緣雪團波及，掩埋在積雪下。
世界驟然安靜。
“咔嚓——”不知過去多久，雪面上出現一道裂縫。
率先破雪而出的，是晉王。
其下方，清寧緊随其後站起身，調整好黑色帏帽，就步調慌亂地走出十幾步遠。
晉王也背過身，素來娴雅從容的俊臉上，罕見地浮現一絲不自在。
就在剛剛積雪要砸下來時，出于對清寧帶大家脫困的感激，晉王主動掀開狐裘将她護在身下。
于是兩人堆疊地卧倒在一處，兩具身子緊貼于一處，親密無間。
他意外于她的身子，與尋常男子要嬌軟許多。
她崩潰于她的手，好巧不巧地碰到他兩腿間一團火熱。
偏偏被積雪壓着，那只手半晌都動彈不得，像是被架在火上烤……
