第73章 if線（1）
if線（1）
北疆臘月, 清晨的天幕陰沉，大雪紛飛。
一個清瘦的少年郎，拿過賞銀，默然擦幹嘴角血漬, 走出黑市的私鬥場。
本就單薄的鴉青披風, 在獵獵北風中, 肆意地鼓脹而起，冷氣倒灌。
少年攏緊披風，繼續在雪地踽踽獨行。
中途路過一排鋪子, 将賞銀全換作黑炭。又轉過三道彎, 走入一片貧民窟。
“吱呀——”
清寧推開一扇破敗門扉，走入其中，開始娴熟地往空蕩蕩的炭盆裏加碳。
“要死了！買個碳竟然去這麽久？”身後，傳來一如既往的叫罵：“你想凍死我啊？”
叫罵聲由遠及近, 母親孫氏叉腰站定旁邊, 低頭瞧了眼，怒意更甚：“怎麽全是黑炭？全都是煙塵！”
“大汗送來那麽多上等的紅羅炭, 你非要逞能送回去，這下好了吧……”
清寧握着碳夾子的手，無聲攥緊又緩緩松開, 淡漠開口：“炭盆已點燃, 我先去當值了。”
說罷, 她顧不得給嘴角塗藥, 一腳邁進門外的風雪裏。
全世界都是冰冷的, 唯獨眼眶微微灼熱。
不過自幼如此, 早已見怪不怪了。
“在宮裏當值記得多笑笑，難得大汗看中你, 別整日擺着一張臭臉！”
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身後，孫氏不忘厲聲叮囑。
但她從始至終，未記得拿出來一罐金瘡藥。
***
蒙古皇宮
清寧面無表情給沿路的宮門侍衛一一出示了腰牌，逆着風雪，款步走到大汗的書房門外，與上一班侍衛作交接。
其實以前只需在進皇宮第一道門出示腰牌，但自打太子拓跋沉昭繼位，凡事都嚴格許多，但也規範許多，運轉得越發井井有條。
“難怪大汗吩咐，讓你來了直接進書房。”
那侍衛盯着她嘴角的淤青，暗嘆攤上那麽個好吃懶做的母親，這小清寧實在命苦。
“大汗又知道了？”
清寧微愕，她這次特意挑了半夜去的，還換了名字換了招式。
“大汗手眼通天，你瞞不住的。”他主動幫她推開雕花紅木房門，“進去吧，別讓大汗久等。”
“有勞你再多站會。”
清寧淡淡收回目光，而後眉眼低垂着，慢慢走入暖意融融的書房，習慣性站定在長案前三步之處。
身後，偌大瑞獸銅爐裏，紅羅炭燒得噼啪作響。
這炭爐貌似是最近挪過來的，先前在房屋正中央。許是大汗個人喜好，她并未過多在意。
“屬下見過大汗。”清寧右臂斜衡向左前胸，躬身行禮。
“不必拘禮，過來坐。”拓跋沉昭淺淺一笑，放下手中密信，敲了敲右手邊的長案邊緣。
清寧站在原地沒動，“大汗，這不合禮數。”
“有要事交代于你，唯恐隔牆有耳。”
“……是。”
話說到這地步，清寧只能拾階而上，跪坐到長案旁的地墊上，正襟危坐。
然後就見他，從身後矮櫃抽屜裏，拿出一個黑色小瓷瓶，擺到她面前。
小瓷瓶有些眼熟，幾日前，她剛用它塗過手腕的淤青。
清寧無言輕嘆，果然又是個善良的謊言。
先前往她家送炭火，也是說庫房年久失修，炭火一時無處安放。
要不是後來瞧見那修繕庫房之人無所事事，她差點就信以為真。
“多謝大汗美意，屬下已在家中塗過藥，若再塗別的唯恐藥性反沖。”
清寧沒有碰那藥瓶，前幾年欠他的已然換不清，總不好越積越多。
“你是本汗救命恩人，何須見外？”
拓跋沉昭可謂一語道破她心思，索性拿起黑小瓷瓶，往自己手心倒了些藥膏，慢慢揉搓開。
言外之意，她若不塗，他可以代勞。
從始至終，男人都面帶淺笑。可這不容置喙的行徑，還是讓清寧心口微微一緊：“……不勞煩大汗，屬下自己來。”
她順從他意思，拿起黑色小瓷瓶，對照長案上巴掌大小的銅鏡，開始塗藥。
男人适才停下手，拿起一塊幹整絹帕，慢條斯理擦去掌心藥膏，“那黑市，以後別去了。本汗這另有一份差事交代給你。”
多一份差事，自然多一份月銀。
“是何差事？”她面露狐疑，保不準又是他為她特設的。
“再有半月，就是除夕。家家燃放炮竹，容易走水，需得有人提前清查各街道的水井是否中用。”
拓跋沉昭放下絹帕，耐着性子解釋：“往年都是你師父帶人，今年他另有要事，就舉薦了你。”
“屬下領命。”
前年除夕，清寧曾随師父呼韓耶去過，這差事确是年年有的。
加之老頭子極是疼她，亦師亦父。他有事進而舉薦她多賺些銀子，倒也合乎尋常……
“先塗藥吧，都要淌下來了。”拓跋沉昭看向她尖尖下巴，出聲提示。
“哪裏？”
清寧回過神，察覺到化開的藥膏在往下淌，忙去看鏡子。
“這裏。”
“不是那。”
“來不及了。”
男人話音未落，溫熱指腹已然湊近，揩去她下巴處的藥膏，轉而順手輕輕塗在她嘴角淤青處。
一雙鷹眸目光專注，神色如常。
相較之下，清寧怔愣在那。原本就火辣辣的唇角，更是“騰”得燒了起來。
只覺屋內溫度，也一度升高，熱得人口舌幹燥。
突然這時，書房的門突然被人從外面推開，“大汗，不好了，呼韓耶被暗殺了！”
然而着實沒料到，屋內是這等小意綿綿的情形，門口兩人一時呆若木雞。
拓跋沉昭一記冷眼撇去，“規矩呢？”
門口一胖一瘦兩人，自知闖了大禍，猛地跪地，連連叩首：“事發緊急，還請大汗恕罪。”
“兩位大人剛才說，是何人被暗害了？”清寧僵硬轉過頭，目光微有呆滞，清淡嗓音幾乎微不可聞。
“是、是……”那兩人下意識去瞧上首男人的臉色，猶豫着不知該不該說。
“清寧，你先忙，此事本汗會安排人密切關注。”拓跋沉昭發話。
“可是大汗，呼韓耶是……”
“你先去吧。”低沉嗓音裏，染上一抹不容置疑的威嚴。
“……是。”
清寧凝了他一瞬，神色從難以置信，變作失望落寞，最後歸于死寂的平靜。
她默默起身，行禮後，大步走出去。
走到轉角，紅梅花枝被呼嘯北風肆意淩辱着，毫無反抗之力，卻是寧被折枝，也沒一朵花輕易低頭。
清寧驀然回首書房，透過密密麻麻的雪幕，苦苦一笑。
可是大汗，呼韓耶是我的師父啊！
是那個解救十歲的她于水火，又将畢生所學都傾囊相授，更用積攢的家當幫她貼補家用的老頭子啊。
她若不查清楚此事，還是人嗎？
***
書房內，上首男人目送那抹寂落的消瘦身形，沉重走出門。
下一瞬，他周身氣壓陡然低沉，一掌揮出，手辦硯臺碎成兩半，筆直砸中兩人的腮幫子，發出“砰”
“砰”兩聲悶響。
兩人當即口吐鮮血，愈發戰戰兢兢求饒：“大汗息怒，大汗息怒。”
其中瘦的那人，更是吐出來兩顆後槽牙。
“再有下次，這硯臺砸的就是腦袋了。”
“是是是，微臣等定當銘記于心。”兩人磕頭如搗蒜。
拓跋沉昭敲了敲長案，房中随即安靜，“說罷，呼韓耶武功極高，如何會喪命？”
“回大汗的話，微臣兩人與呼韓耶一同前往大銘上繳歲貢，原本一切順利。
誰知走到大銘的呼和城，突然遭遇上百個蒙面劫匪。對方武功極強，呼韓耶雙拳難敵四手……最後歲貢被搶，人也沒了。”
“那你倆怎麽沒去死啊？”拓跋沉昭嗤笑了聲。
“微臣、微臣倆人當時……”
胖子支支吾吾，不敢道出實情。
旁邊瘦的那大臣卻知大汗眼線極廣，根本瞞不住，索性咬牙道出實情：“當時外出結伴飲酒，這才躲過一劫。事後向周邊鄰居仔細打探，方知前因後果。”
“三日內，本汗要見到兇手。否則，就砍了你倆腦袋去泡酒。”
細長手指甲，慢慢劃割着長案桌面，發出一陣刺耳的尖銳聲。
好似劊子手準備行刑前，在“咔嚓咔擦”磨刀一般。
聽得兩人後脊寒涼一片，“多謝大汗，多謝大汗，微臣這就去查，這就去。”
兩人膽戰心驚退出書房，又走出兩三個轉彎，才重重吐出一口氣，仿佛剛從鬼門關走了一遭。
偏胖的大臣捂着高腫的腮幫子，“剛剛進門那會，你瞧見沒？我頭一次瞧見大汗那麽平易近人，差點以為看錯了。”
“誰說不是？太陽打西邊出來。”
瘦的那位也捂着酸痛的臉，“不過仔細瞧這兩人眼睛，都細長細長的，與老可汗眉眼極像。你說，那叫清寧的小侍衛，不會是老可汗在外私生女吧？否則為何破例招個女人當侍衛，滑天下之大稽。”
“不會，那女人家裏世代住貧民窟。大汗沒繼位前，她曾有幸救駕，這才待她不同些。”
“原來如此。不過長得這般像，又這般投緣，哪日大汗心血來潮，認她作義妹也未可知。咱們往後見到，還是要對她客氣些。”
“你這就沒見識了吧。”那偏胖大臣，諱莫如深一笑：“若認作妹妹，以後還怎好納入後宮？”
“你的意思是……”
“她至少得是這個。”兩根短粗短粗的手指，裸/露進交加風雪裏，“咱們既知道了，日後可得好生敬着。”
“世兄高見，高見吶。”
另一位了然，當不成汗夫人，至少是位受寵的二夫人啊！
兩人顧不得腮幫子腫痛，相視一笑，而後匆匆趕去查案。
留下的幾道腳印，很快就被掩埋殆盡，皇宮上空的風雪更大了。
望着漫天皚皚白色，拓跋沉昭披着玄色狐裘，屹立于書房門口，陰鸷目光落到不遠處的紅梅花枝上。
忽然，他對門口侍衛沉聲吩咐：“這幾日，你看住清寧的行蹤。她若跑去查案，本汗就砍斷你雙腳。”
邊界線以南的大銘呼和城，率十萬大軍駐守北疆的，正是定北侯府世子魏擎，他夫人季然，以及他們女兒魏清漪。
