第37章 魏清寧走投無路
魏清寧走投無路
“後會有期。”
“後會有期。”
遼城城門外, 魏清寧與柳傾妩道別後，一方從官道，一方從小路, 分別踏上前往錫城的路途。
雖是相信柳傾妩為人，但江湖幫派和朝廷官員終究有別。
與青幫辭行後，魏清寧率領使團人馬翻山越嶺, 一路快馬加鞭趕往邊境，于三日後黃昏時分抵達錫城縣衙。
“下官見過世子。”
縣衙門外，錫城縣令率領衙門一衆官吏, 叩拜相迎。
彭縣令原本想出城親自相迎，但讓年近五十的花甲老人站在寒風蕭瑟的城門，魏清寧于心不忍，只交代他在縣衙接應便是。
也因此錯過從城門到縣衙這段路上的交談機會，等得知新任使團主官乃晉王時, 魏清寧已随彭縣領抵達縣衙內堂。
她原本步履匆匆前去觐見, 但走到內堂門口剎那，驀地頓住腳步。
屋內, 晉王和魏清漪正在進用晚膳。
晉王坐在主位，一襲月白暗金蟒紋常服，由內而外自帶渾然天成的矜貴氣度, 讓邊疆的簡陋寒舍亦是蓬荜生輝。
他聞聲優雅放下玉箸, 慵懶掀起眼皮瞧過來，眸光似笑非笑。
魏清寧被他這模棱兩可的神情, 瞧得頭皮發麻, 低頭拱手行禮, 徐徐說道：“微臣見過王爺，王妃。”
晉王沒叫起, 習慣性摸索着右腕上的碧玺佛珠，不知在想些什麽。
Advertisement
魏清寧不去驚擾，躬身維持原狀。
如果這般能讓晉王消氣，不牽連侯府衆人，她也樂得被罰站。畢竟此事，原就是她對不住他在先。
“哎喲！”
身後，彭縣令年邁體弱，不過片刻，先堅持不住，“哎喲”一聲跪地告罪。
“彭縣令上了年紀，不必拘禮。”
屋內，魏清漪笑盈盈起身，嘗試打圓場：“兄長一路周車勞頓，不若先坐下來用膳吧？”
“多謝王妃美意，微臣一路滿身風塵，如此與王爺王妃同坐，于理不合。”
在外臣面前，魏清寧對魏清漪亦是恭敬有加，也借此尋得由頭：“還請王妃準允，微t臣先去沐浴更衣，再來觐見。”
此番與他意外再見，她心裏實在未做好應對。
“如此，兄長且快去快回。”
見晉王未阻攔，魏清漪便替他做了這主。也想順便試探，晉王眼下對魏清寧的态度。
“多謝王妃。”
魏清寧避開那威嚴低壓的視線，佯作平靜轉身走遠，晉王未有表态。
當晚，魏清寧以水土不服為由，歇在屋內沒再出門，晉王也未有表态。
就在姐妹倆猜測，晉王對此事或許準備睜一只眼閉一只眼時，楚為出事了！
抵達錫城的次日一早，楚為突然被彭縣領捉拿下獄。
“下官也不想故意針對楚大人吶，還望世子明鑒。”
縣衙後院，一想到楚為和侯府世子與晉王王妃的姻親關系，彭縣領緊張地連聲音都在打顫。
“但是接到匿名舉報，說楚大人随身攜帶的詩歌籍著內，有對皇上大不敬之言。下官帶衙役前去搜尋，确實查找到不當言論，只是依大銘律禀公處理。”
魏清寧臉色凝重起來，“是何不當言論？”
“這……”彭縣領面露難色，“下官不敢說出口，還是寫與世子吧。”
他轉而走到掉漆的書案後，提筆寫下來八個大字——烏雲遮月，宣武不明。
魏清寧臉色越發沉重。
這詩句寫于數十年前，原意是有烏雲的晚上，京城玄武區視野漆黑。
偏偏當今皇上于二十年前登基，年號定為玄武。玄武不明，便可歪解為亵渎宣武帝乃是昏君。
“楚為一向本分踏實，此事多半有誤會。還請彭縣領随本官一同到牢中，詢問一二便可知曉。”
“世子的心情，下官可以理解。只是，”彭縣令也是越發為難，“只是王爺有令，此事涉及天子龍顏，閑雜人等一概不得探監。”
“王爺下的令？”
得知晉王已接管此事，魏清寧的臉色鬥轉陰沉，呼吸揪緊。
他這是要，請君入甕？
“眼下，王爺可還在縣衙內？”
彭縣令不過是當命辦事，魏清寧也不想為難他。
“王爺說要體察民情，一早便微服出門了。”彭縣令如實道。
“那王妃可在？”
“在的在的，王妃不曾出門。”彭縣令如釋重負：“下官這就領世子前去。”
***
邊境地廣人稀，縣衙內院建得極大，是一座三進宅院。
魏清寧等人歇在二進院，魏清漪作為女眷，則安置在最裏面的內院。伺候在其身邊的，正是張婆子和喬兒。
遠遠瞧見魏清寧，喬兒進屋通報，張婆子則上前迎人進去。
“兄長是說，二姐夫犯了大不敬之罪？”
布置還算妥帖華美的卧房內，魏清漪原本笑盈盈招呼魏清寧喝茶。
茶內，她特意命喬兒悄悄放入另一只絕情蠱。
此前粟華已死，晉王陷入昏迷，她猜測絕情蠱一事多半是奏效。故而得知要随晉王來北疆，她不惜千裏迢迢，将絕情蠱一路帶來此地。
然而得知楚為的事後，魏清漪笑意赫然僵在臉上。
此事若是鬧大，包括她在內，侯府所以人都甭想獨善其身！
魏清寧哪裏有心思喝茶，碰都不碰茶杯，只一門心思問詢：“早間，王爺可有與你談及此事？”
“不曾。”
魏清漪苦笑一聲，半真半假試探道：“不怕兄長笑話，王爺這些時日都與我分居而眠。你說，他是不是已知曉真相？”
答案自然是肯定的。
只是見妹妹尚且蒙在鼓裏，魏清寧不想給她徒增煩惱，不答反問：“如此，王爺怎會帶你一同前往北疆？”
一來，想确定晉王此行目的。
二來，也想确定柳傾妩所提及共情蠱一事，是否能被應驗。
“朝堂之事，王爺不曾與我提及。只說探查女子走失案，随行有女子同往或許能方便行事。況且王爺身子尚未恢複，亦需有人照料。”
魏清漪原原本本轉述晉王之意，不曾作假。
只不過掩蓋了她此行真正意圖，尋找前世新帝的行蹤。
北疆荒蕪苦寒，魏清漪原本不想來，但一想到前世新帝正是隐藏在民間的前朝太子，她便咬咬牙，同意前來。
“王爺思慮周全。”
魏清寧微微颔首，沒再追問。
晉王這雙重理由，看似挑不出錯來，卻也完美得太過異常。
不論是輔助查案，還是論照顧病人，魏清漪一個從小嬌養長大的侯府嫡出小姐，都不是最佳人選。
只是晉王真正目的未弄清楚前，魏清寧不好道出實情，讓妹妹自亂陣腳，打草驚蛇。
“這樣吧，待王爺回來後，你派人去通禀我一聲。”
彭縣令答應暫時不會苛待楚為，魏清寧眼下也不急一時半刻，起身回房回憶過往所看過的類似卷宗，思索應對之策。
“将絕情蠱盡快收起來。”
她走後，魏清漪寒聲吩咐喬兒，嘴角苦笑變冷笑。
素來菩薩心腸的晉王殿下，眼下為着魏清寧已然假公濟私到如此地步，她這位好兄長竟還是不遺餘力瞞着她，那就也別怪她六親不認。
“這兩日讓廚房給兄長常備一碗補湯，你親自送去，設法将絕情蠱命她喝下。”
喬兒：“奴婢知道了。”
***
“世子，王爺回來啦！”
除了交代魏清漪，魏清寧還吩咐福興于晚間到縣衙門口守着。見到晉王人影後，他急急跑回來禀告。
“王爺神色如何？”
魏清寧随即放下手中的卷宗，起身走出房門，外面天色已是月明星稀。
“看上去和平日一般。”福興小跑着跟在她身後，“門口衙役行禮，王爺也還笑着叮囑他們注意保暖。”
“好，我知道了。”
魏清寧再度加快腳步，繞過一方假山，在一進院月亮門處，與晉王主仆打了照面，“微臣見過王爺。”
晉王目不斜視走過，漸行漸遠。全程面帶淺笑，仍是風度翩翩的溫潤公子模樣。
可他忽視她的模樣，分明就是心懷惱愠。
借着月光清輝，望着那蕭蕭寒風中的冷肅背影，魏清寧心有遲疑。
晉王此次怒意，恐怕比想象中更甚。就好像火山口只掬起一撮小火苗，始終內裏有毀天滅地之威力。
但一想到楚為尚且深陷大牢，她也只能頂風而上，追随他的腳步：
“王爺，楚為素來恪守本分，您一查便知。”
“那首詩歌乃是幾十年前所作，此事純屬巧合。”
“眼下您在北疆正是用人之際，王爺可否命他将功補過……”
從一進院月亮門，到二進院主屋門口，魏清寧動之以情曉之以理，嘗試從不同角度作游說。
晉王款步走進主屋，一路恍若未聞。
主屋臺階處，王小花和福興自動停在外面，非召不得進入。
魏清寧站在門外，見晉王并未下令關門，便覺此事尚有一線生機，抿了抿唇，終是無召跟随而入。
怎知，晉王并未留在中堂，而是轉腳走向淨室，“小花，備水沐浴。”
“是。”門外，王小花應聲離開。
門內，魏清寧才跨進門檻，旋即釘在原地。
熟讀君子六藝的她，依着禮數，幾乎不假思索轉身告辭：“微臣晚些時候再來拜會。”
實則心裏惦記着楚為的事，并未走遠，在縣衙後院心緒繁亂地踱着步子。
邊疆晚風冷硬非常，吹鼓外袍，吹得她手腳發涼。但估摸着時辰，還是轉悠回去。
卻是瞧見主屋已然熄燈，入眼黑漆漆一片。
魏清寧詫異：“王爺這麽早就歇下了？”
“自那日在別院昏迷後，王爺身子一直未将養好。”
未經晉王準允，王小花不敢透露太多。但他隐隐感覺，想熄滅自家王爺這場将發未發的怒火，解鈴還須系鈴人。
“怎會如此嚴重？”魏清寧想到柳傾妩提及的共情蠱，探尋道：“府醫診脈後，怎麽說？”
事關晉王身體機密，王小花搖搖頭，不發一言。
魏清寧知趣地不再深問，“王爺既是不便打擾，那我明早再來。”
然而一夜過後，日複一日。
晉王翌日天未亮便起身出門，在外待上一整日，複而披星戴月而歸。
魏清寧早起撲了空，白日外出尋他不得，當晚改為親自守在縣衙門口。
“王爺，楚為的事……”
從朱紅銅釘大門處，直到主屋門口，魏清寧跟随一路，勸說一路，晉王仍就将她忽視徹底。
仿佛在晉王身側，魏清寧當真變作了透明人。
她多番求情，他不會訓斥聒噪。
她無召入戶，他不會斥責無禮。
她就連沐浴，他也絲毫不作避諱。
白日裏準備好的種種策略，這一刻都好似石沉大海，未濺起一滴水花。
晉王看似未發作，可這短短一日一夜，魏清寧将百般滋味都t嘗了個遍。
黔驢技窮之下，她只得退而求其次，請魏清漪過來作說和。
不曾想，魏清漪笑盈盈走進主屋，不過片刻便被呵斥而出，掩面含淚離去。
随後，王小花也因私自放人進去，而備受訓斥。
“吱呀——”
王小花出來時，瞬時将房門掩上。
“連累你因我受過了。”魏清寧朝他拱手道歉，“王爺這會，可有何示下？”
“傳王爺有令，楚為不敬天顏，明日一早押解回京。”王小花無奈搖搖頭，大步走開，“屬下去給彭縣令傳話，世子早些回吧。”
聞言，魏清寧只覺被當頭棒喝！
此事說大不大，說小不小。但楚為一旦被壓回京中，惹了天子怒意，那便是九死一生！
“王爺，楚為一事皆因微臣起，您要罰便罰我吧。”
魏清寧決然轉身，撩袍跪到臺階前，于冷風中身心具寒，卻也背脊筆挺。
屋內未有回應。
“其實，”魏清寧手指攥了攥，一狠心：“那本詩歌原是微臣所贈。如果一定要給京中交代，微臣自請回京受審。”
屋內仍是未有回應，連燭火都熄滅了，陷入死寂沉沉。
魏清寧驀地擡頭，望着那兩扇雕花門扉，看似一門之隔，又仿若隔着一道無法逾越的鴻溝。
“王爺，此事當真再無回旋餘地？”
時間一點點推移，心一寸寸被吊起。
掙紮無果後，她終是深吸一口氣，亮出最後底牌：“如果可以，微臣、微臣任憑王爺處置。”
一慣平淡冷靜的聲線，尾音漸漸變得渙散。
說完這話，素日筆挺的脊梁骨，亦是好似被人整根抽了去，無聲垂落下來。
也就在這時，從屋內傳來一聲不帶情緒的吩咐：“進來。”
“……是。”
魏清寧拖着跪得又麻又涼的雙腿，緩緩起身，推開兩扇門扉，緩緩邁過門檻，邁入那黑如深淵一般的房內。
只覺每走進一步，便在自斷一截後路。
