第26章 和好
和好
正月初六, 文武百官照常上值當差，忙碌起來。
新年新氣象，才晉升的魏清寧, 從六品“經歷”的狹窄小隔間，搬到毗鄰吳弛的大單間。
“快快快，将這些通通給本大人打包裝箱。”
吳弛指揮着家丁随從, 對待魏清寧搬家比自己的事還熱衷：“說多少遍，那箱要輕拿輕放，長沒長腦子？”
“沒剩幾件了, 我自己來吧。”
魏清寧為人低調，原想安安靜靜搬過去，左不過換個屋子辦公而矣。
沒想到被吳弛這貨一個大嗓門嚷開，人盡皆知。
“那怎麽行？”吳弛攔住她，“你生病才剛好, 身子還虛, 切莫勞累。”
“沒想到，吳大人原是這麽會體貼人。”
忽然這時, 背後傳來一道輕笑。
“見過晉王殿下。”
魏清寧和吳弛兩人聞聲，紛紛轉身朝其行禮。
“也得分是誰。” 吳弛上前一步，喜笑顏開道：“人心就那麽丁點位置, 只能放下最重要之人。”
魏清寧t則默然後退, 趁着吳弛牽引晉王注意力，轉身離開。
自然也沒瞧見, 那雙桃眸裏的笑意, 随着她牽動扯遠, 如何一寸一寸變淺，變淡。
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經過那麽荒唐一夜, 雖隔了四五日，但再瞧見他，魏清寧的手腳還是本能地打顫。
也知曉他被蒙在鼓裏，合該公私分明，但心裏的坎，一時半會實在難以跨過。
白日裏仁善似活菩薩，夜裏竟那般地可怕，像頭兇獸，差點一寸一寸咬斷她渾身骨頭。
都察院後院，竹林蔥蔥，随清風搖曳。
春日将至，陽光和暖。
然沐浴暖陽之下，也不知是不是喝過那兩幅寒性湯藥的緣故，魏清寧這會仍覺涼的很。
估摸着時辰，晉王該已離開，她起身往回走。
豈料一轉身，與晉王四目相對。
魏清寧後知後覺，晉王辦公主殿的後窗正對竹林。也不知他在背後站了多久，總之日後要少來才是。
“王爺。”
她別開目光，不去看他幽黑含笑的眼神，只淡淡行禮。
晉王一時沒叫起，魏清寧便依規矩，繼續躬身而立。
這姿勢并不舒服，但她前傾的背脊始終筆挺。
一如那晚，任他軟硬兼施，任她仙境地獄數次切換，都沒折斷一截風骨。
“起吧。”晉王背過身，語氣公事公辦：“日後你的差事，先交由右副都禦使過目。”
正四品右副都禦史孫稚，魏清寧新任的頂頭上官。
以前因着頂頭上官吳弛不辦事，魏清寧越級彙報給晉王。孫稚一向勤勉當差，再越級彙報的确說不過去。
魏清寧一時也沒多想，“下官領命。”
然而正式接觸孫稚後，官場陰暗機封，在她面前再度展露無疑。
***
後面幾日，晉王外出統管春獵車馬一事，吳弛也幫忙查找龍華山幾個男人下落，不見蹤影。
魏清寧在都察院，恢複以前形單影只的模樣。
孫稚一連給她加派數案，忙得她夜裏做夢都在思忖案情。
偏偏孫稚還不滿意，一邊嫌她進度太慢，一邊否定她連夜寫好的案牍，要她重寫數次。
其嚴謹名聲在外，魏清寧起初并未有疑，只當兩人需要磨合，夜以繼日加倍努力。
她想着，自己辛勞些，苦等案情結果的百姓就能早些知道，這樣也好。
然而一次次包容退讓，只換來變本加厲。從否定案牍本身，上升至否定她本人。
“這寫的都是何物？拾人牙慧爾爾！”
“就這點子筆力，你有何顏面堪當左佥都禦史？”
“要我說，小小年紀就該踏實在底下鍛煉，別妄想一步登天！”
魏清寧開始察覺端倪。
她并未急着反駁，私下去打聽，很快有了結論——孫稚堂弟上下打點多時，屬意左佥都禦史一職。
原已板上釘釘，沒想到最後落到她頭上。
魏清寧了然，“原來如此。”
但那人看似資歷比她深厚，實則毫無建樹，平日只會讒上媚下。
這等不學無術之徒，都察院有一個吳弛，已是夠夠的。
“孫大人，下官并不覺這案牍有何不妥。”
這次，魏清寧不再縱容他的以權謀私，就事論事道：“既然你我二人意見相左，按都察院規定，去請左副都禦使品鑒品鑒？”
“你……你還要越級禀報不成？”
孫稚一時未料到，前幾日逆來順受的魏清寧，會突然提出異議，讓他一時措手不及。
但浸染官場多年，他很快緩過來：“魏清寧，你別仗着與晉王是親家，就在此作威作福！我要是你，更會秉公辦事，竭力維護晉王殿下聲譽。”
孫稚原也忌諱他倆這層關系，但眼瞅着無論如何打壓魏清寧，晉王都無絲毫表示，他便漸漸安心。
聽聞年前魏清寧就從王府搬出，過年兩府也無任何走動，就連晉王妃都沒回侯府，看來的确鬧掰了。
故而孫稚有恃無恐，有意拿晉王來戳魏清寧的痛處。
言下之意，你們私下是什麽情況，本官了如指掌。
“秉公辦事，此為何意？”魏清寧不答反問：“不若孫大人為我講上一講？”
“你、你這是何意？”
孫稚心裏開始發虛。難道堂弟之事，已被“他”知曉？
不可能，堂弟打點之人皆是祁安王一脈。祁安王也樂得在都察院多安插個眼線。他們怎會與魏清寧這個晉王黨羽交好，告知其實情？
“字面意思。”
魏清寧點到即止。因為她也不知道，自己是怎麽知道的。
這幾日四處打聽，祁安王黨羽對她三緘其口。
結果今早在早點鋪子，有個小乞丐塞給她一紙條。紙條內容赫然是孫稚堂弟之事的來龍去脈。而當她想去尋那小乞丐問清楚時，人已見蹤影。
故而，魏清寧索性半遮半露，同孫稚詐出實情。
“說句不自謙的話，下官為人與才幹，您應有所耳聞。”魏清寧話茬一轉，以利益相誘：“是成為孫大人升官之路的墊腳石，還是絆腳石，全在您一念之間。”
堂弟再親厚，也比不上自己升官發財舒坦。凡懂謀劃之人，都能看清這副算盤。
當然，與人談判，要有拿得出手的談資。
恰巧，她魏清寧本身就是這項談資。
***
深入交鋒後，孫稚沒再故意為難，但分配公務依舊繁多，大有将魏清寧當牛做馬之意。
魏清寧本着為百姓謀福的初心，沒再與他硬碰硬。官場無根基無背景，都要這麽一步一步熬出頭。別人可以，她魏清寧也不矯情。
否則能怎樣？
求助晉王或者吳弛，一次兩次尚可，天長日久便是還不完的人情債，甚至形成依賴，不得不卑躬屈膝。靠別人終究不如靠自己。
反正自幼被祖父嚴苛教導，孫稚這點手段不過小巫見大巫。當然，她也不會坐以待斃。待抓住機會，必當悉數奉還。
奈何心智再堅韌，終究是女兒身。
許是那兩副寒性湯藥的緣故，這次小日子，小腹奇痛難忍。
她有意請假回府休養，偏偏孫稚說公務繁忙不予批準，反而還分派了一堆新任務。
烈日當空，魏清寧額頭冷汗直冒，疼得腰都伸不直，偏偏此事說不得講不得。只得打碎牙往肚子裏咽，強忍酸痛，扶着福興手臂，一步步走回單間去休整。
“哎？那是晉王殿下！”
福興老遠瞧見多日關阖的主殿，今日開鎖了，晉王一身月白錦袍于殿中負手而立。
他興奮道：“世子，咱去尋王爺告假吧。以咱兩家關系，王爺定會應允。”
“嗯。”
憶及晉王上次對請假之事态度寬宥，魏清寧別無他法之下，扶着福興走去。
晉王低頭翻閱卷宗，卻頭也未擡：“此前不是告知與你，日後凡事向孫大人彙禀。”
數日不見，主殿中的男人月白欣長身姿，俊雅依舊。但他臉一半暴露于陽光，一半隐于陰影，讓人只覺陌生又神秘。
“若無其他要事，魏大人請回吧。”語氣也是公事公辦。
若未記錯，這是他第一次稱呼她為“魏大人”。沒有“清寧”的親近，沒有“世子”的尊重，完全是上官對待下屬的态度。
“……微臣領命。”
魏清寧沒再糾纏，示意福興繼續往前走。
這般也好，兩人本就該是上下級關系。至少說明，他未發現替寝的端倪。
因着小腹疼痛耗盡精氣神，魏清寧的嗓音有氣無力，腳步也漸漸虛浮。
以晉王的耳力，很難不留意到。
待主仆兩人走遠，他放下那本半晌都沒翻一頁的卷宗，思緒與目光，皆追尋而去。
陽光之下，那道深青色清瘦背影，耀眼奪目。
而恰巧日頭偏斜，照進主殿後再也觸及不到衣角，他整個人都隐于暗處，就連目光都暗沉一片……
“世子！”
“世子您怎麽了？”
“您別吓福興啊，世子……”
突然前方拐角處，福興陣陣驚呼。
注意到魏清寧昏倒在地，都察院四周當值的同僚，紛紛起身前去查看。
但誰也沒瞧清，晉王是何時一步跨出陰暗主殿的那道門檻，縱身至她身旁。
于陽光之下，率先攙扶起人，疾步往她的單間而去。
***
單間裏，晉王輕手将人放至小榻。
挨得近了，常年與血腥味為伴的他，很快便嗅出魏清寧身上異樣。
然而她躺在榻上，雙眸緊閉，巴掌大的小臉慘白，額頭不滿密密麻麻的的汗珠，卻不見外傷。
晉王皺眉看向福興，“你家世子她……”
“世子！”
嬌嬌不知從何處沖進來，眼見魏清寧已t疼暈過去，心疼掉起淚疙瘩：“世子，嬌嬌來接您回家。這個破官，咱不當了！”
嬌嬌個頭不高但力氣很大，輕而易舉扶起昏迷之人，“以後嬌嬌去擺地攤，胸口碎大石，定也能賺錢養活你。”
昨夜來葵水後，魏清寧就不太舒服，今早說到都察院告假後就回府，結果左等右等都不見人，沒想到竟是昏過去了。
嬌嬌一把鼻涕一把淚的，匆匆往外走。
晉王看出這假通房是知情的，上前詢問：“你家世子她……這是何故？”
“世子自幼有舊疾，休養兩三日便好。”
這套看似尋常的話術，嬌嬌百試不厭，并不擔心會被晉王察覺。
殊不知，三日這個時限，晉王記憶深刻。
所以那般能隐忍的她，适才主動開口求他，當真是走投無路。
而他，親手掐斷了她最後一條路。
***
那日，晉王當着所有都察院官員的面，直接批給魏清寧五日假期。
自始至終，他對孫稚的行徑未有任何微詞。其實不消說什麽，但态度已說明一切。
事後，孫稚的頂頭上司先将其一頓痛批，又主動帶他到晉王跟前請罪忏悔。
不過這些，魏清寧告假在家，并不知曉。
倒是得知，皇上命魏朔即刻走馬上任，前往東南捉拿海上作亂的倭寇。
當時寄春居，風和日麗。
魏清寧正躺在小院的躺椅上，蓋着厚實毛毯，合着眼，邊曬太陽邊思忖着京城局勢。
忽然就感覺頭頂陽光先是被什麽遮住，而後腳邊又被人踹了下，擡眸一看，身材魁梧的魏朔正居高臨下瞧着她。
“呦呵，還喘着氣吶。”魏朔幸災樂禍道：“隔三差五地就生病，就你這副破身子，也不知道還能再活幾年。”
餘光瞥見他藏在身後的幾包補品，魏清寧轉而懶洋洋閉上眼，“無妨。我多活一日，就多占着爵位一日。”
“嘿，我這個暴脾氣的！”
一句話，讓魏朔恨不得當場跳腳。
他将幾包補品報複性地扔在她懷裏，“拿去吧，給你續命用的。再多活兩年，到時候我定讓你輸得心服口服。”
魏清寧點頭：“好啊，借你吉言，我大概能長命百歲了。”
再度被一句話噎住的魏朔：“……”
“哼！老子堂堂武将，才不跟你這種酸秀才咬文嚼字。咱走着瞧。”
最後，魏朔是裝着一肚子悶氣走掉的。
魏清寧見怪不怪，禮尚往來，讓嬌嬌給他送去一枚平安扣。
嬌嬌帶回來的魏朔答複是，“別以為一個平安扣就能求和，我這是為了激發鬥志才收下的。”
一句話，逗得整個寄春居的人都忍俊不禁。
魏清寧只在侯府休養兩日，待小腹調理得沒那般痛楚，便不顧奶嬷嬷和嬌嬌母女的阻攔，回到都察院當值。
畢竟如果每月生病過于頻繁且有規律的話，很容易被有心人察覺蛛絲馬跡。
尤其此次牽扯到晉王，她更不敢有絲毫大意。
***
“不是準你告假五日麽？”
冬末初春的清晨，晉王才從都察院主殿出門，就碰見前來上值之人。
自打魏清寧搬離王府，晉王也鮮少再回王府居住。這會五更天未大亮，他起床準備去上早朝，意外迎面瞧見一道熟悉的清瘦身影。
經過小日子的消磨，人似乎更清減了。
“見過王爺。”
魏清寧躬身見禮，很快便被準允起身答複：“剛接手左佥都禦史的職務，要新接觸的案件繁多，微臣不敢懈怠。”
的确不好懈怠，畢竟魏朔那般鬥志昂揚。
這人雖不通文墨，嘴上說不過她，但肯于吃苦上進，從小就有大将之風。這也是為何，當初定北侯爺會從衆多旁支裏，預計挑中他繼承爵位的原因。
而且皇上命魏朔去治理倭寇，是榮寵，也是帝王均衡之道。
未免功高震主，京都一向不能同時留有兩名大将。魏朔走了，蕭山才能帶兵回京，這間接佐證了先前楚為打探的小道消息。
蕭山難得回京，她如何能懈怠？
“既是如此，為何要搬出王府？”對面，晉王忽然出聲問道：“距離都察院，王府比侯府更近，豈不是更方便你往來當值？”
他俊逸面龐上挂着一慣溫和淺笑，面色如常看着她，似是很稀疏平常的問話。
恰是泛着魚肚白的東方天幕，射下來當日第一縷朝陽，讓桃花眼眼尾的細碎笑意越發璀璨，讓他整個人的氣質也越發空靈出塵。
白日的晉王，又恢複仁善活菩薩模樣。
面對他的關切，魏清寧默然垂下眼，打起官腔：“清漪嫁過去也有段時日，該适應了。新年伊始，就從此時開始适應吧。”
這話晉王聽完，只覺莫名耳熟，好似在哪裏聽過。
不待他想起，又聽她道：“前不久，祖父已将掌家方印正式交與我。如今侯府大事小情都要經手統管，是而不方便離家。”
“是啊，侯府才是你的家。”
晉王低笑一聲，不再多言，擡腳往都察院大門而去。
于人煙稀少、泛着涼意的清晨，只留下一道孤寂的背影。
“王爺，”魏清寧忽然追上去一步，叫住他，“常言道夫妻一體。侯府是清漪的娘家，若王爺不嫌棄，也可以常來。”
晉王側身回頭端詳着她，面露一絲意外。
這種和權貴套近乎的行徑，很不魏清寧。
魏清寧也的确是有意為之。因為她适才瞥見斜後方孫稚的單間裏，燭光還亮着。關着的門扉後面，似有人影攢動。
雖然她不會借着晉王的勢去謀取什麽個人利益，但借此打擊一下嚣張之人的氣焰，能恢複往日當值辦公時的清淨，倒也不賴。
左右只是一句客套話，想來以晉王的身份地位，聽得無數，定也不會放在心上。
事實上，後來晉王也确實沒有應承下來。
但臨走前，他撂下話：“等會随本王來用午膳。”
嗯？
魏清寧望着他背影，若有所思。
他是在有意成全她麽？
真要狐假虎威的話，在都察院共進午膳，可比晉王光臨侯府更直接有效。
果不其然，上午辦差，孫稚對她的态度有肉眼可見地改觀。
先前都是催促她盡快将事情做完，今日太陽打西邊出來，沒給她規定任何時限。
當然，公務一如既往地多。
在其位謀其職，魏清寧倒也沒推辭，仍是一絲不茍地盡快完成。
***
都察院有自己的小廚房，平日會按份例備好當值官員的早中晚膳。
魏清寧近日擢升為正五品後，菜色已從一葷二素的三菜一湯制式，提升為兩葷三素的五菜一湯，外加午後一盤糕點。
然而當看見晉王膳桌上，松鼠桂魚、脆皮燒鵝、佛跳牆、紅燒豬蹄、油焖蝦……以及一應新鮮爽口的時蔬，她沉默了。
“動筷子，不必拘禮。”
晉王先行落座，得他準允，魏清寧坐到他對面。
“多謝王爺。”
魏清寧依言拿起筷子，但見晉王沒動，她也不好夾那第一筷子。
結果等上片刻，晉王依舊沒有動手的意思。
她疑惑看向他，他也正好整以暇地看着她。
魏清寧終于明白過味來了——這哪裏是陪他用午膳，這分明是要她伺候他用午膳。
所以，當時利用他的心思，真被看穿了，這是在變相同她索要回報？
魏清寧又細細打量幾眼晉王的表情，然而溫潤如玉的俊臉上，只有吟吟笑意，沒有一絲多餘表情。
“……王爺，您吃菜。”
不經意間，瞥見他左手掌心被除夕那晚碎瓷片紮傷、還餘有粉紅的疤痕，魏清寧臉頰一燙。
她垂下頭去，拿起公筷，先行給晉王夾起一塊油焖蝦，放到他面前的白玉盤裏。
“有勞世子。”
晉王随即便執起白玉箸，舉止優雅地夾起蝦脍，放入口中慢慢咀嚼。
對于她伺候他用膳一事，這位被人伺候慣了的爺，很自然地接受。
魏清寧無言抽了抽嘴角，這才自己夾菜吃。
吃完再一擡頭，對面吃完魚脍的男人，已然放下白玉箸，正安穩如山地等着她夾菜。
“……王爺，再嘗嘗這道紅燒豬蹄，甚是入味。”
魏清寧當下決定，以後再也不要和這個男人有任何瓜葛了。
原想着只要不侍寝，同僚之間随意共用一頓午膳，也不過是表面交情。
但如今才明白官場內情，怨不得那麽多人喜歡請上官喝酒吃膳。原來這飯桌上，也是能拉近關系的。
接下來大半的午膳時光，都是魏清寧夾菜，晉王吃菜。
好在兩人皆好甜口，倒也能吃到一處。
見晉王并不挑揀，後來魏清寧索性自己想吃什麽，就順便給t他夾什麽。
晉王如數笑納。
可問題是，魏清寧身量清瘦，飯量也小，很快便飽腹。
對面之人，仍吃得津津有味。
這就難辦了，依照禮節，她不好先行起身離開。若自己不吃，單獨給他夾菜看着他吃，那情景似乎也甚是怪異。
好似賢惠的妻子，顧不得自己吃飯，也要體貼地照顧夫君用膳……
無奈之下，魏清寧又添了小半碗飯。
一面磨蹭地吃着自己碗裏的，一面悄悄加大給晉王的菜量。
晉王低頭瞥了眼玉盤裏逐漸高起來的小山堆，起初只當沒看見，後來等菜量積累到一定程度，他忽然放下白玉箸，“本王吃飽了，這些菜肴不好浪費，世子便多用些吧。”
“王爺，微臣也飽了。”
“本王瞧着世子的碗裏，還餘有不少白飯，不像吃飽的啊。”晉王有理有據地表示道。
“……”
魏清寧瞧了眼自己碗裏才添的白米飯，又看了看晉王空下來的白玉碗，一時想不到話來反駁。
晉王趁這會，又将那白玉盤推到她面前，“這些菜，本王都沒動過，世子應當不嫌棄吧？”
“微臣真的吃飽了，不如将這些飯菜拿給福興他們去用？”
“那就還是嫌棄本王。”
晉王斬釘截鐵地給她“定罪”。
“微臣不敢。”
“如此，你就都吃了。”晉王邊說着，又拿起公筷往她碗裏夾了塊脆皮燒鵝，“瞧你瘦得，身上都沒二兩肉。”
“多謝王爺。”
能得堂堂中宮嫡子親自夾菜，魏清寧誠惶誠恐，趕忙謝恩。而後規規矩矩地夾起燒鵝，慢慢咀嚼在口中。
心裏則納悶，這應該就是他随口一說吧？
如今她是侯府世子魏清寧，身上是胖是瘦，他原應不知道的。
“還有松鼠桂魚，甜而不膩。”不待她吃完，晉王又添了塊魚肉，“這魚本是養在王府，上午命人現送過來的。”
是孔嬷嬷在自己院子裏精心喂養的，形同半道藥膳，最是滋陰補氣。
但乍想到她先是搬出王府，又一聲不吭喝下大量紅花，絕了為他孕育子嗣的可能，晉王抿了抿唇，沒再多說什麽。
轉而一言不發地，又接連夾了好幾道菜，強勢地盯着她吃完。
親王皇嗣親自給她夾菜，魏清寧不敢不吃，一時苦不堪言。
認命地将飯菜往嘴裏塞，因着小日子而清減下來的兩腮，肉眼可見地鼓起來。
最後真跟一只小松鼠似的，乖乖巧巧，可可愛愛。
晉王單手支頭瞧着，眼見她敢怒不敢言的小模樣，嘴角不着痕跡勾了又勾，沒再難為她。
卻在魏清寧臨出門時，不忘吩咐：“今日本王與世子共進午膳，甚好。明日繼續。”
魏清寧：“……”
她不好。
她一點都不好。
次日，魏清寧就打量着以外出辦公差的名義，使上一招金蟬脫殼。
不成想，躲過午膳，沒躲過晚膳。
被晉王一招守株待兔，瞬間瓦解。
隔日，魏清寧又想出一招“借刀殺人”，跟晉王報備說，自己已同某位同僚約好一起用膳。
結果不過片刻，那同僚就跟魏清寧告罪，“老夫适才接到新任務，改日再請世子用膳吧。”
“如此，世子還是同本王一起吧。”晉王好脾氣笑道。
魏清寧：“……”
當然，晉王近日忙着春獵事宜，也不是日日都有空。但架不住他隔三差五突擊一次，叫魏清寧防不勝防。
最後，在兩人鬥智鬥勇的拉鋸戰中，魏清寧一邊叫苦不疊，一邊臉色日漸紅潤。
一度分不清，這算是恩寵，還是變相懲治。
“王爺，微臣知錯了。”
正如猴子鬥不過老虎山大王，侯府世子也只能屈服于晉王。
魏清寧老實交代她利用他震懾孫稚之事，恭恭敬敬請罪，認罰。
只要別再讓她陪他用膳，打板子都認。
“錯哪了？”
主殿內，一身緋色官袍的晉王，寫完後半句批注後停下筆，從兩摞高而厚的卷宗之中，擡頭瞧向她。
問話語氣威嚴，俊臉一慣地和煦。
“錯在，不該擅自借您的勢。”
“還是沒想明白。”
晉王輕嘆了聲，板臉道：“發生這種事，你應第一時間呈禀本王。”
“大對數官員都是這麽過來的，微臣是覺得，沒必要為此等小事給王爺添麻煩。”魏清寧半真半假道。
“你自是來禀告，麻煩與否，本王說了算。”
晉王手執玉筆，示意她将手伸出來，“你是本王的人，與旁人不同，旁人也欺負不得。”而後，他對着她的手心，不甚溫柔地敲打三下，“長記性了嗎？”
