夫郎家的鹹魚翻身了

第28章 風雨欲來

第28章 風雨欲來

七月的豐州，暑熱依舊。

臨近雲臺山的地界，晨間微涼，縣內悶熱着，像個巨大的蒸籠。

江知與累狠了，日出時分的燥熱都沒能把他熱醒，翻個身，踢了被子，繼續睡。

宋明晖起大早，洗漱時就讓人去镖局問話，看誠哥兒找到沒有。

又給二房那邊傳話，看要不要一起吃早飯。

最近事多，謝星珩也習慣了早睡早起，估摸着時辰差不多，就從聽風軒出來。

宋明晖昨天問過小魚，今天對他态度更加和善，見了他就笑。

“帖子下了嗎？看中午還是晚上，兩家吃個飯。早飯過後，你先別忙，和致微一起去縣衙。這頭妥當了，再忙其他。”

昨天就讓人去遞信兒了，他大哥大嫂面對江家人總是拘束，當天去拜訪會吓壞，要提前說。

謝星珩今天穿着樸素，就是普通的書生打扮，衣色藍白配，裏邊布衣外罩紗。

身上首飾都摘了，發簪是根木頭，腰上就挂着只錢袋。是之前送小魚禮物時，小魚給他系上的玉色繡球花錢袋。

他從今開始，再不用應付來家裏拜訪的人了，一身松快。

汪汪跟在他腳邊，在府上養久了，狗也知道它地位高了，不怕人，還敢湊宋明晖腿邊嗅聞。

謝星珩給他介紹這條狗。

宋明晖看起來比江承海嚴肅，謝星珩不好開玩笑，就說這狗是他跟小魚一起撿的。

飯後，小魚姍姍來遲，又介紹汪汪是狗兒子。

謝星珩：“……”

宋明晖搖頭，不做評價。

清早，姜楚英跟兒子在聞鶴軒吃的早飯，現在告辭回家。

“家裏也堆着事兒，我就先回去，中午不湊熱鬧了，你們吃。”

宋明晖不留她，大房都散財了，姜楚英怕得很，要回家看看。

江致微先不回去，早上跟謝星珩結伴，去縣衙。

江知與早給他們備好了，現在拿上書袋，就能出門。

秀才要經過科考，才算獲得鄉試資格。

錄取名單已經上報至各省布政司，生員們再在當地登記，主要是買卷子。

會把名字、年歲、籍貫、面貌、祖上三輩等等信息都記錄下來。考場是當天由主考官和內監試官共同翻書出題，召工匠刻錄題目，不可多印。

而冒籍去考，算作弊。處罰雖輕，三年努力卻白費了。

楓江隸屬于成安府，成安府直屬延平。

正常來說，謝星珩鄉試要去延平省考。

今年楓江縣遭災，他可以就近趕考。

人在豐州，就順着豐州的地界來。

豐州隸屬昌和府，昌和府又直屬京城。

他去縣衙，開個戶籍證明，再正常報考，就能去京城應試。

江家正跟縣衙打得火熱，他們到了地方，都沒排隊，有衙役認出江致微，把他倆迎了進去。

縣城的衙門很威風，兩尊石獅子後，是個高聳門樓，再往後才是縣衙大門，上九級臺階是正門，知縣老爺斷案的地兒，沿着高臺兩邊，都是石雕圍欄，再有兩扇小縣門。

一處關着，一處排起長龍。

他們從小縣門裏過，又到儀門。儀門三開，裏邊屋舍齊整，左邊橫排三間。中門關着，右門黑洞洞，豎着鐵栅欄。

他們過角門，從後邊繞去了大堂，進了常知縣的辦公場所。

謝星珩眼熟的幾個書生早早來了，常知縣一并簽字蓋印，領了條子，出來外邊，還得在禮房登記，方才報名結束。

謝星珩拿了條子，順道問問朝廷赈災的欽差到了哪裏。

常知縣眉頭皺着，顯然也很疑惑。

赈災的人不會低調着來，要安民心，也震懾匪徒，還得跟當地縣衙通風，兩邊合作。

今年這事兒真是奇怪，半點兒音訊也無。

他遞了折子啊。

常知縣還想問問江家，你們家三老爺不辦事的啊？

在兩個秀才面前，顧着面子，言語含糊：“該來了。”

這是個老油子，掐着他脖子提溜，還可能被他滑走。

謝星珩愁眉苦臉道：“再不來，我家也沒活給他們幹了，赈災款有剩餘，總不能啥事不幹就發錢吧？好不容易給他們養好精神，一下頹喪了，容易民變。”

百姓普遍沒有讀書，他們生活都沒有富足，更不用跟他們講大道理。

民變就在一瞬間。有了希望，再給打破，發現是一場大騙局，到時誰都兜不住。

常知縣滑不溜秋，不沾手。

“我記得你們莊子上還在做豆腐？那麽大的地方，正播種的季節，随他養魚養鴨種地做豆腐，找點活幹着先。”

江致微及時助攻：“縣裏派個人看看？”

常知縣半晌沒說話。

已經進入七月，赈災的人要麽快到了，要麽不來了。

他争表現也就這幾天，紅榜貼着，賬目餘額很足，哭窮哭不到他頭上。

“行，我叫師爺去一趟。”

常知縣還有事兒要跟師爺交待，今天也到中午，說明天再去莊上。

謝星珩跟江致微見好就收，客套一番，告辭回家。

江致微的家離得稍遠，在縣南邊，和江府有兩刻鐘的腳程。

兩人在衙門口分開，都叫了轎子坐。

江府有小轎子，給宋明晖和江知與出府用的，縣內活動，很少用到馬車。

外邊也有人合夥做轎子，幾個人輪流擡，得了銀錢再分。

根據距離算錢，從縣衙到镖局，是三分銀子。

一分銀子七文錢。兩個人擡一趟，每人能有十個銅板掙，再買碗茶水喝。

擡轎子是體力活，榨油沒有機器，純人工木榨，也是體力活。

現在人工不值錢，豐州勞役一天最高十五文，幫着卸貨扛包這種體力活，是按件計費。他問過小魚，有人力氣大，也肯拼，一天能掙四五十文錢。

榨油剛起步，工作量有限，工錢能在三十文到五十文之間。

留出積攢財富的時間，免得半路破産，給不出工錢遭反噬。也給務工的人一些盼頭，好好幹，認真幹，銀子會越來越多的。

镖局裏，宋明晖跟江知與都在後院，跟徐誠敘話。

徐誠昨晚上被接出林家屯的，城門關了，在城外歇了一宿，被咬得滿身蚊子包。

江知與幫着擦藥膏止癢，也問林家屯的情況。

徐誠氣得厲害：“那夥山匪內讧，原來是林大元當家，一窩都被端了，抓的抓，逃的逃。正趕上林大元想搬家，他雙親兄弟和孩子都不知道被接到哪裏去了，我上門散財，正碰上蹲點的人，嘴皮子都磨破了，就是不信我是镖局的人，留那裏當了三天奴才，洗衣做飯還喂雞砍柴——我要帶人把他吊起來打！”

他能全須全尾的回來就是好事一件。

落山匪窩裏，又是個小哥兒，傳揚出去，他名聲就得壞透了。哪怕什麽都沒發生。

他年歲也不大，從前認為江家能在豐州橫着走，自個兒也有點功夫在身上，初生牛犢不怕虎，單獨一個人就往賊首家裏跑。

回家了知道後怕，再罵也要帶人一起，不敢自己去了。

江知與不讓他去了，帶人也不可以。

“太危險了，這回他們是蹲點，下回趕上回山呢？那我們都找不着你了。”

民間流傳的壓寨夫人的故事，可都是真實發生過的。

徐誠哆嗦了下，氣哼哼不言語。

宋明晖聽着這夥人不像土匪。

誠哥兒性情野了點，模樣不差。

真土匪，哪裏會守基本法？

更別提各家娶親，都有換親、逼嫁的。擡個人進房，哭哭啼啼打打罵罵都是常事，普通百姓不會管。

“徐武去接你，他們什麽反應？”宋明晖問。

徐誠回想着說：“就叫我走，沒別的。大哥到門外，楊師兄喊了話，那夥人叫了老大出來，我當時在後邊做飯，聽見動靜跑來前院。他說，我要是把飯做完再走，就把彎刀還給我。我哪裏敢久留？立馬跑了。”

謝星珩回來，聽了個尾巴。

他還有金條金腰帶沒銷贓，這頭不去了，還想到電視劇經典情節——金條藏雞窩。

宋明晖問：“李家送的腰帶？”

謝星珩點頭，“李玉陽昨兒拿來的。”

宋明晖說交給他處理，謝星珩樂得自在，欣然交接。

中午一家人去大哥大嫂那兒吃飯。

謝家兄弟雙親早亡，大哥大嫂要矮宋明晖一輩，擺桌吃飯，宋明晖居長。

早上擡了禮過來，知道他們才安家落戶，給的都是實用的。

被褥四床，一床六斤，很厚實，過冬都足夠了。

秋冬衣物十二套，大人小孩一起，每人四套，秋衣兩身，冬衣兩身。

另給孩子送了項圈，項圈款式很素，正面挂一把長命鎖，兩頭吊着鈴铛。怕他們不安，送的銀項圈。

一共兩個，小豆子先戴上。另一個等陳冬生了，孩子長長，怎麽也得三歲後戴。

宋明晖考慮過，他們不用搬家。

他們屬于楓江百姓，落戶在豐州，是因為家裏出了個贅婿，江家不至于連累到他們。

今天就純見面，補上婚酒。

宋明晖給謝星珩也準備了見面禮，一式兩份，小魚也有。

是一對翡翠印章，印章是方底如意扣，上邊編了絡子，取成雙成對，心心相印之意。

謝星珩還沒取表字，印章空着。

既是送禮，小魚那方也空着。

“以後有表字了，或者別的想刻的字，再請人刻上。”

夫夫倆受禮敬茶，全了婚事遺憾。

謝根夫夫倆編好了草鞋草帽，還趕制了兩個書袋，上邊繡樣也照着“金榜題名”來。

趁着今天見面，一并給謝星珩帶回去。

“有一份是給大少爺的。”謝根說。

他們跟江致微是平輩，兩家姻親，他們比江致微大，不用喊大少爺。

宋明晖說了名字，讓他們別客氣。

正吃酒聊家常，院外有人張望，來喜趕了兩次，這人不見走，繞一圈又回來，笑嘻嘻巴望着裏邊。

江知與問是什麽人。

來喜一并問了是什麽事，進門回話。

“柳家院的小厮，聽說主君回來了，過來拜見。”

宋明晖不記得他跟柳家院有這交情。

江知與簡單說了。

今日家宴，不見外客，宋明晖叫來喜回絕了。

“他消息這麽靈，讓他回去問問柳媽媽，知不知道柳家院能開幾時。”

趕也趕不走的人，一聽這話，落荒而逃。

父子倆處事風格差異大，謝星珩看了心中腹诽：真難想象小魚是他教出來的。

午間吃過飯，又看看雞苗。

宋明晖帶着小魚，跟陳冬聊夫郎養胎的事。

陳冬在家裏排行老四，不大不小的，又是個哥兒，自幼就不受重視，當頭老黃牛用。

過了嫁娶的年齡，家裏也不着急。嫁個哥兒能掙幾兩聘禮？不如留家裏幹活。

後來家裏住不開了，謝根也到了歲數說親，兩人面都沒見，一邊下聘，一邊送人，就這麽成親了。

懷小豆子的時候，他都不知道。照常幹活，期間見了紅，給吓壞了，這才知道是懷上孩子了。

頭胎稀裏糊塗的，二胎有點經驗，但不多。

好在日子安定，手裏有閑錢，謝星珩也懂事了，不要他們操勞，還請人照顧，每天好吃好喝的養着，這胎懷得不辛苦。

宋明晖問他：“小豆子那時是喝的什麽奶？”

夫郎也産乳，量很少，完全不夠奶孩子的。

陳冬說：“小豆子命好，當時鄰居家在奶孩子，他爹每天幫人砍柴挑水，就這麽把他喂大了。”

江知與眼睛睜得圓，眨動的頻率都低了。這也太辛苦了。

縣城裏也能這麽操作，不過是花錢請人來，還得提前找好。

生孩子也得提前預定，若有點閑錢在手上，郎中也請一個。

後事不好說，今天過來，宋明晖給他把其他事務都安排妥當。

家裏幫工的兩個不要了，從府上調個婆子過來，也就漿洗做飯的事，自家人照看更放心。

趁手裏還有點銀子，郎中定下，接生的婆子找三個，有個意外能換人。

再找媒人打聽，誰家媳婦年底生孩子，找家裏舍得給吃給喝的人家，這樣奶水足，多喂一個不礙事。

也多找兩個，別餓着孩子。

豐州冬季比不上正北方，也是會下雪的，小孩兒不能随便裹層被子，小衣服小鞋子做幾身。

挑着軟布，在家閑着，也能多裁點尿布。

這些安排，陳冬沒拒絕，很是感激。

宋明晖還得給他們留些銀子過日子，送錢送得很有技巧。

“下個定金，後邊孵出小雞，十只二十只的，我叫人送莊上去。省得回回算賬，平白生分了。”

江知與在旁邊聽得連連點頭。

他果然還是喜歡被爹爹帶着。

另一邊，謝星珩跟謝根簡單預告了一下，朝廷赈災的人估摸着快來了，要他這段時間把小豆子拘着，免得跑外邊沖撞了官兵。

謝根自是連聲應好。

又是一段時日過去，他在小豆子的誇贊聲裏逐漸失去自我，也愛講兩句。

他難得嚴肅，叫謝星珩去了京都別忘根。

“我看江家人都對你挺好的，你別嫌……去了京城，考沒考中，你夫郎都在豐州。”

“嫌”字後邊消音，謝星珩自動補全：別嫌他家是商戶。

謝星珩知道：“放心吧，我很識好歹的。”

今日的悠閑，仿佛是偷來的一樣。

小小院子裏，分坐兩邊閑話，又能隔空聊幾句。

小豆子得了項圈，很是開心。

小孩愛炫耀，嘴巴嘚啵嘚啵的。

他跟宋明晖的關系就遠了，以他的視角算，是：我父親的弟弟的夫郎的爹爹。

叫人先叫“阿叔”，被糾正，要叫“阿爺”。

小豆子沒見過這麽年輕的阿爺，叫起來很扭捏，逗得一家人直樂。

晚上回府，王管家收了一份禮，姜楚英叫人送來的。

“給姑爺的見面禮。”

謝星珩收下，拆開發現是一塊玉佩。

他把大哥大嫂編的草帽草鞋，縫制的書袋轉交王管家：“明天給堂哥送去。”

宋明晖瞥了眼，給小魚使了個眼色，小魚截下：“明天我找堂哥有事，我帶去吧。”

謝星珩秒懂——二嬸會嫌棄寒酸。

他點頭同意了，大堂哥是個正常人就行。

今晚小魚跟他回聽風軒，夫夫倆好久沒聚，走半道上，眼神都在拉絲了。

天還沒黑透，暗藍一片。

屋檐下光線暗淡，有家仆在點燈籠了。

江知與時不時看他一眼，眉眼藏不住笑意。

謝星珩問他笑什麽。

江知與說：“感覺很幸福。”

急亂亂忙了這麽久，人事已盡，其餘皆看天命。

他很幸運，外界有那麽多惡意，可家裏是溫暖的。

爹爹回來了，夫君心向着他，哥哥也有擔當。

謝星珩很捧場，類似“暴風雨前的寧靜”這種話他半個字不提，跟他牽着手，游園逛着，回院裏逗了會兒汪汪，就泡澡休息。

江知與還未跟謝星珩說過不去陪考的事，放下帳子，想要正式一點，說了幾次，都被謝星珩的親吻打斷。

親都親了，又不親完整，堵他嘴巴，掐了話頭，就笑吟吟望着他。

故意的。

江知與好性子，捂着嘴巴說：“我不能……”

結果謝星珩親他手背上了。

江知與：“……”

算了，不說了。

他改換姿勢，半跪半坐，問：“你是不是想我了？”

這還用問？

謝星珩抓他手，放在心口。

“你不想我？”

江知與也想他。

掌心之下感受到心跳，慢慢跟他的心跳同頻，那頭撲通這頭也撲通。

他保持着跪姿，身體立起，上身前傾，親他的夫君。

情事撩人，放開了淋漓一場是樂趣，細細慢慢纏吻，感受對方的體溫，也是樂趣。

江知與喜歡慢一點，自上回謝星珩用手掌比着他的身體測量後，他就愛慢一點。

好像整個人都被捧在手心裏，他的坦誠不會被異樣眼光挑剔，或瘦或肥，不那麽完美，都是珍寶。

這感覺讓他很着迷。

謝星珩是前後慢，中間快，他喜歡用力頂撞，恨不能跟小魚再近一點。

體諒小魚辛苦，今晚只鬧一回。

家裏他倆做主的時候，江知與都不好意思叫人半夜來送熱水，爹爹回來了，他更是羞。

謝星珩給他擦身體，他又笑。

“我爹爹還問我們有沒有同房。”

謝星珩配合着聊：“你怎麽說的？”

江知與就這一句，後邊的不告訴他。

心裏記着事，就要找機會講。

趁謝星珩倒水的功夫，江知與跟他說：“我不能陪你進京趕考了，你跟來喜熟悉，把他帶着吧？來喜寫字不夠好，再帶個書童，到了地方能幫你抄抄書，寫寫字。”

謝星珩就沒想過要帶他去京都。

京都有江老三，江老三連自家孩子都綁上花轎了，他哪裏敢帶小魚去。

別說事後能救人，等救回來，小魚也吃苦頭了。

謝星珩的想法是：“我不跟堂哥一起走，我晚幾天，再等等看。從豐州到京城，騎馬要十天，我腳程慢，應要半個月。我七月底再走。”

江知與聽了心裏軟軟的，等他回賬裏，就抱着他撒嬌。

撒嬌沒個句式，喊喊名字，叫叫夫君，又有幾聲謝星珩特愛聽的哼哼。

人都軟成這樣了，嘴還硬。

“還是跟堂哥一塊兒走，有個照應。這一路上，水匪山匪都有，不安生。你落後去，我不放心。”

謝星珩含糊着應話。

把老婆丢家裏，面對未知的危險，他更不放心。

科舉是要考的，家都沒了，那考什麽？

他想，到那天，他先跟着一起走，半路折回來，這樣江致微他們一行人都走遠了，小魚也沒法子再趕他。

若不能共患難，枉做夫夫一場。

次日一早，他倆起來去主屋給爹爹請安。

宋明晖沒這規矩，三人一起吃早飯，順便問個安。

宋明晖今天要去農莊，做最後的安置。

前陣子都是江知與主事，要跟他一起。

謝星珩同去，主要負責跟縣衙師爺聊天，套套話。

他比較奇怪的是：“堂哥今天不來啊？”

江知與小聲跟他解釋：“二嬸盯學習盯得很緊的，堂哥今年沒去府學上課，她都不開心。這回去農莊耗了日子，馬上要下場考，不會再放他出來的。”

謝星珩表示理解。

和百姓建立了信任，再來通知消息，他們都很配合，願意來聽，全場安靜。

江知與在家裏軟和，對外有幾分威嚴，臺子上站着，吐詞清晰。

“大家夥都看見了，莊上的活要幹完了。我夫君昨天問過知縣老爺，縣裏派來阮師爺過來做個見證。餘下還有些活計，各家各戶先出一個人，到我家務工，算月錢，每月一兩銀子。等朝廷的人來了，你們決定返鄉，我每戶會給三兩銀子做盤纏。如果決定留在豐州，也願意繼續在我家務工，這個活計就是你們的，一個蘿蔔一個坑，你不做了，可以交給你的孩子。”

江家不倒，這個活計就是鐵飯碗，可以一直幹。

阮師爺有常知縣的囑咐，只要能繼續安置難民，穩住他們情緒，又不用縣裏出錢，他就過來露個臉。

到了地方熱情禮貌，一問三不知。出點人力可以，随便叫些衙役來。出錢是沒有的。

——縣裏已經捐了八千三百兩，紅榜上貼着，他們再沒有銀子了。

其他都好說。

現在朝廷的人還沒有來，百姓們都搶着幹活，做一天就攢一天銀子，不論返鄉還是安家，都要銀子的。

他們來農莊一個多月，早就習慣了排隊，也知道在哪裏登記，固定的村民代表都有。

散了會，各家紮堆商量完，再有人來找江知與問細節。

一家一個人，以後還會加人嗎？

有的人家十幾口都在，只一個人幹活，養不了家。

答案是肯定的。

農莊還沒有徹底運轉起來，慢慢會加人。

工錢也會加。

做得好的有紅包，過年過節會拿雙倍的銅板。

這消息不到半個時辰，就傳遍棚屋。

有活幹，就有錢拿。能過日子，朝廷的人來不來，他們都能立起門戶。

有了幹勁，有了信心，才跟他們說：“當初建這廠房，是想以後弄些營生。現在請你們繼續務工，也算緣分。”

話很含蓄，百姓們卻都聽懂了。

他們蓋的廠房，他們來務工，這是他們新生活的起點。

廠房是江家的，日子是他們自己的。

謝星珩半推半捧的，叫阮師爺做記錄：“縣衙也得備份嘛，知道哪家哪戶，都在做什麽。”

阮師爺拿筆的手，什麽寫不得？

江家說得清楚明白，一戶就出一個人，百來個名字而已，百姓們看他的眼神還跟看青天大老爺似的，他飄飄然提筆，謝星珩給他研墨，他邊寫，謝星珩邊誇，誇完了羞澀問：“阮師爺，你這字寫得實在好，也給我抄一份？”

阮師爺：“……”

太厚臉皮，也太直白，前陣子都沒聽聞這贅婿在農莊幹活，這回怕是想在常知縣面前露臉，見了誰都巴結。

謝星珩在他的沉默裏，抓了一把碎銀子，笑容不露痕跡：“阮師爺，請。”

區區名錄，阮師爺寫了。

謝星珩拿到他的筆跡，心滿意足。

成年人進入社會第一課，不要亂簽字。