卧霜飲春枝

第81章 粗缯大布

粗缯大布

奉遠界, 正是馬奴那“舊相好”的老地盤。

此刻，薛明風下馬，将繩鞭丢與仆子, 正遇上前來拜訪的魏肅，兩人打了照面, 相視一笑，禮道，“大人幾日不見，甚好！”

薛明風便眯起眼來，朝南瞧着, “舍弟在不遠處, 逢着開春, 正侍弄那些無用的東西呢。魏大人前來，可要一敘？”

“開春務農，所應天時。”魏肅笑着, “魏某尋薛相公, 正有事情要談。”

那薛明風便嗤笑一聲, 那話說的意味深長，“大人來的也勤。”說罷，只又瞧了他一眼, 便大踏步進門去了，“薛某還有要事, 便不陪大人去了。”

魏肅便提起袍來, 緊裹兩下塞在腰間，露出青靴, 踏踩着泥濘田徑朝宅南的兩間民房去了。這薛迎頌相公，如今便住在這民房裏, 三餐寡淡，煮茶釀酒，日出而作，日落而息，與敞門闊氣的官宅不過間隔半裏，竟有着天壤之別了。

“薛相公，季揚——”

薛迎頌敞開門來，光腳踩在地上，迎着春光，一身水綠的衣衫，挽袖系袍，面上襯着那恬淡而自足的笑，分明如三五月新生的稻子般，水光滋潤的苗兒。

“穆之，快請坐。我正浣衣呢，等我忙完這會兒，剛好請你喝米酒，新釀成的，春日裏品最是好滋味兒了。”

“季揚，我來幫你。”魏肅替他把幾件正浣洗幹淨的衣裳，裝進盆裏，自顧自便忙着替人晾曬去了。

薛迎頌笑道，“你且歇着，哪裏有讓客人幹活兒的道理。”

“什麽客人，我常來你這蹭飯，正不知怎麽回報呢！今日又趕上新鮮的米酒喝，還能懶手懶腳的坐着不成？”魏肅那身量強闊，比謝謹還要顯得更挺拔些，“你瞧我，做這點事兒，還能算作幹活兒嗎？”

薛迎頌笑笑便也作罷，只煮上茶，将新鮮折來的花枝打理好，裝點進舊瓷瓶，他撥開柴火，那竈上溫着粥，添上幾粒碎肉，竟意外的香。

魏肅這會兒便坐在案幾前，托着腮，瞧他前後忙活，只覺得歲寒日暖，風月熬煎，鍋裏煮着的倒像是饞人的太平日子。

“我突然有點餓了，季揚，這粥聞着好香，先讓我嘗一小碗好不好？”

薛迎頌笑道，“正是想讓你嘗的，這粥米比一般的要香甜糯滑。”

沒大會兒，魏肅接過碗來，認真品了一晌，贊道，“好香的粥，好糯的米，難道有什麽別致的做法不成？”

“這米是新品種，還是頭一年收了呢。”薛迎頌盯着他笑，“若是今年種下去，仍結這樣好的粒子，才能算成了。”

魏肅欣喜，“那奉遠西這遼闊土地，豈不成了糧倉，只管把将士喂得肚皮發脹！”

“正是，原來的品種，粒子小，又不耐寒，結的也不多，糧食湊來湊去總也不夠。”薛迎頌嘆了口氣，“有錢都沒得吃，更不用說別人了——今年若能成，我便請奏君主，只管種的遍地糧食。”

魏肅道，“定是可以的！到那時，江阜、淮安在東，奉遠在西，兩腰各長一個糧倉，舉國不愁！哦對了，君主本就打算将西邊的疆土全劃撥進奉遠界，屆時，奉遠一州可敵三州。”

“哦？”薛迎頌後知後覺的悟道，“那州府豈非——？”

魏肅便道，“說起來，我也有不明的地方。你長兄薛大人還未交出軍權，君主又要将這麽大的土地劃進奉遠——”他壓低聲音，說道，“聽說謝将軍在江阜有造反的苗頭，難道，君主是想找個後盾，若東邊鬧起來，也好往西謀退路？抑或東西對峙，上城落個太平。”

“此事我也拿捏不準。”薛迎頌道，“奉遠西這塊土地，咱們原來稱沣西，疆土廣博，有一州之實，我倒覺得，可以單獨調賦人來管理，再有一個漢陵以南，變八州為十。”

“單獨管理，因有文化生活差異，總是要融入的，興許君主是為這。”魏肅笑道，“那恩邦，不日便要亡國，想來要歸入淮安。”

薛迎頌驚訝問道，“竟這麽快！君主之心，如日月、如江海，竟不是你我可測的。”

“我守着沣西的這些兵馬，一是為四處的異族，二是為內裏的太平，季揚，薛大人近些日子，可曾有什麽異常。”

薛迎頌皺起眉來，“我不曾關注，倒不見有什麽——那日夜裏，恍惚見燈火一片，我起來觀照幾眼，是有遠方的人來傳信，我便湊近前了想細聽，像是上城的口音，不過沒聽的仔細，倒叫人捉住了。”

魏肅忙問，“可曾受傷？可曾——”

“只是些皮外傷，不礙事。天黑夜深，就算磕破也是難免。”說完這話，薛迎頌便起身去打酒，又端了幾樣漂亮的下酒菜來，品相看着十分可口。“嘗嘗。”

魏肅伸手去撥弄他的袖衣，果然在手臂上瞧見幾處鞭痕，一時啞了聲，“薛大人可是好狠的心，竟下這般重的手，別處可還有？可曾上了藥？教我瞧一瞧可好？”

薛迎頌抽回手來，“何等的傷還值當的叫你瞧呢？那日是叫遠處來的客人甩了幾鞭，讓長兄攔下了，仲兄（二哥）也送了藥來，現今沒什麽大礙。”

“君主教我來這兒，可是要一同護着你的。”魏肅連連嘆氣，“你不如先去我那住些時日，也好避過這陣風頭，餐風露宿，總歸容易叫人盯上，萬一哪日再來了什麽危險的人物兒，暗傷了你可就麻煩了。”

“我這田畝許多，還得照看。”薛迎頌忙擺手，“正是播種的日子，我這還剩許多未完工呢。”

“奉遠緊挨着蘭慶，可不是容易脫身的地方。”魏肅嘗着他做的米酒，舌尖泛着甜，話裏卻嚴肅的很，“近日總覺得餘津、西鼎四處都不太平，緊鑼密鼓不知是謀劃着什麽，雖沒有出兵騷擾，卻像是在觀望什麽大事——安寧的反倒蹊跷。”

“你将這話說與我，卻不怕我給兄長們通風報信？”薛迎頌笑道，“枉費你追随君主多年，竟沒學到一點心計。”

“我最是信你的，若是連你也生了二心，這普天之下怕是沒可信之人了。”魏肅給他也斟了一杯酒，又伸手在他臉頰上抹了一下，“瞧你這臉上，還添了竈灰。”

薛迎頌避了避，小聲嘟囔了一句，“你這手，與我倒有的一比。摸在臉上，竟覺得生疼。”

魏肅一愣，頗不好意思的收回了手，撓撓頭，“都怪我粗心。”

“不礙事。”薛迎頌也給他看自己的手，“你瞧瞧，咱都是一樣的，這奉遠天寒的早，氣候又幹，向來是不養人的。剛從上城回來那陣兒，我這手可是結結實實蛻了一層皮，好在如今，該皲的、該皺的，都長滿了，左右也不疼了。”

瞧着他那雙漂亮雙手變得越發粗糙，然而那面上卻仍是笑意盈盈，平白如奉遠土地裏的長出來的麥芽兒，迎着風，溫柔堅韌，只實實在在的養活人。

魏肅心裏五味雜陳，去捧人的手，兩雙手疊在一起你劃拉我，我劃拉你，倒也算同甘共苦，“要不，你還是跟我走吧，白日裏，我遣人護送你來田裏，順便做些活計，晚間再一同回宅子。”

薛迎頌便道，“我得日夜照看，免得周遭有野兔鷹犬出沒，平白給東西糟蹋了。再者，我家親尚在、長兄作主，怎可去大人的官宅裏住，也給人傳出去不好聽。”

“又不是娶妻送女，有什麽不好聽的。”

“哎正說呢，”薛迎頌收回手來，“長兄與我說了一門親事，正核八字箋子呢，到時若是應了親，便給穆之兄發請柬。”

魏肅愣了神兒，“說……說了一門親事？”

“是呀，我本來說，現在無官職家業在身，不好與人成婚。”薛迎頌道，“但長兄說，對方并不拘礙，便就順理成章定下來了。女兒家也在奉遠，性子娴靜，行動也勤快，最是受左右稱贊的。若她不嫌苦，與我一起把持家務，應當能——”

魏肅急道，“你怎麽？怎麽——怎麽要與人成親呀。”

薛迎頌不知所以，“怎麽了？”

“你難道不覺得，有哪裏不對嗎？”魏肅問道，“季揚，我難道不勤快？這農活家務我也做得了！再者，我不嫌苦，日後，我來幫你幹活。”

薛迎頌笑着給他夾菜、添酒，“你已經幫我做了許多活，早先的瓜藤架子還是你幫我搭的呢，還有那塊棚子，風吹雨淋，都牢固的很。”

“那你，那你——”魏肅又把話憋回去了，“怎麽就突然着急成親了？”

“也不是着急，只是長兄作此安排，我不好拒絕。”薛迎頌道，“許多衣食暖補，都是家中貼的，我總是寄養家中，也不算好事。到時田畝成效，奏了君主，便去沣西開荒，我也無意家産，便全聽長兄打算了。”

魏肅急中生智，說道，“你瞧你，這樣哪裏負責任，縱是人家肯吃苦，你讓嬌娘子陪你去開荒，豈不是荒唐！”

薛迎頌便道，“這話倒也有理，只不過，我先前已拒絕過一遭，被長兄好一頓呵斥，現今也不敢再多嘴。”

“這有何難！”魏肅道，“我有一計。”