卧霜飲春枝

第75章 嘔心瀝血

嘔心瀝血

等房津緊趕慢趕給學生請了郎中, 安排妥當令人照看着，方才急僚僚的去尋君主。待他瞧見人，君主正拿指尖抹了幾粒鹽, 往嘴裏送。

“哎！”

房津仍是喊晚了。

君主皺着眉，掩帕輕咳了兩聲, 腥苦殘留，那舌尖不知往哪處擱才是。

“哎喲——我的公子呀，您怎麽還貪嘴起來了呢。”房津哭笑不得，“這些是未處理過粗砺雜物，還要再有幾道工序, 方能入口, 是學生們特意尋回來試驗新法子的。”

鐘離遙擰過臉來, 瞧了徐正扉一眼，“瞧着卿入口啧啧稱奇，朕也跟着嘗嘗, 沒成想, 教你诓騙個正着！”

徐正扉腆着臉笑, “委屈啊！扉可沒說這個好吃！”

君主難得上當，引着房津和德安都跟着笑，“君主嘗過這鹽, 心中豈不是又添了兩味兒，現下心情如何啊？”

“雖不好吃, 卻十分珍貴。”鐘離遙笑道, “也算長了見識，有些收獲。”

“君主知道此物珍貴, 那是最好不過了。”徐正扉旁敲側擊道，“若是這等珍貴的物什, 都拿來置金換銀、斡旋權勢，生財發家，可是好也不好？”

“那便要看怎麽個置換法、又是怎麽個生財法了。”

“倘若是親信，利用鹽務的便利和空子，挖君主口袋裏的銀子，君主是氣也不氣？”

房津聽得一驚，“親信、鹽務——這平白給人扣上罪名，可不是小事兒，仲修慎言，抑或是哪裏出端倪，也得拿出證據。”

徐正扉揚着下巴哼笑道，“房大人必定猜出是誰了，這般袒護，想來你也有一份子不成？”

“仲修啊！”房津扯他袖子，“怎麽說話夾槍帶棒，這麽大的罪名，連澤元也不敢再搭腔了。”

徐正扉便道，“我在淮安查賬薄子，一是恩邦的鹽務全都交給鹽稅樞經手，進三分便少兩分，那錢財卻一樣不漏的往外支出，白花花的銀子拱手送給敵國作軍費不成？”

“二是，如今改革，又逢着恩邦掐脖子，各州府的鹽務都依靠鹽稅樞撥調，淮安這等富裕，一年都要搭上不少錢財，竟也覺得吃力！”

“一項進，一項出，敢在君主眼皮子底下，賺着兩頭的錢財，這不是伸手掏君主的口袋，是什麽？再說那稅事，更是大了去了。”

房津默默嘆了口氣，“君主明知他不是那等守得住本心、生的了定力的人，又慣會周旋，喜歡與人宴會歌舞，耳根子那樣的軟，早晚必受牽連。”

“他家門富庶，又不缺錢財，竟也這等大肆的斂——上年的朝臣宴，聽說給足了君主面子？”徐正扉笑道，“這蠢物，也不知道背人！被窩裏的髒錢，不得小心的花？卻非得敞開家門，淌金流銀的露給別人看！”

話及此，已明了十分，正是尹家的尹同甫，原來做東宮十六子，遂與房津相熟。

鐘離遙笑笑，“徐卿，可曾算過，他拿了朕口袋裏的多少銀子？”

“若是上下抽調盤算一番，給謝将軍作小一年的軍費，怕是沒問題。”

連房津也心驚肉跳，“竟有這麽多？”

鐘離遙笑道，“不錯，數目客觀，果不愧是尹家的好兒郎。朕當年瞧他，可不就是個長袖善舞的好料子嗎？如今鹽、稅兩條路子，竟都讓他想辦法打通了，也算是在高門、州府嘴裏搶肉吃。”

徐正扉敏銳的眯起眼來，略思忖兩秒，便驚道，“啊呀呀，公子實在可怖！”

房津聽這話，也悟出個七八分來了。

“公子竟是專門把人放在這肥差上，等人把錢財攢夠，您再一鍋端——好呀，那尹家估計連個飯盆都剩不下！”徐正扉搖着頭，左右踱步轉了一圈兒，“果不愧是‘借刀殺人’，那得罪人的活兒都讓尹同甫幹了，您倒落下個好名聲！”

鐘離遙不置可否，調侃道，“再攢攢吧，等祯兒回來，朕就送他這個大禮！”

“哎——扉一時無言。”徐正扉道，“公子卸磨殺驢，吓得仲修今夜必定無眠了。”

鐘離遙正色道，“徐二胡言，朕雖調他去鹽稅樞，卻沒讓他貪污斂財——怎麽到頭來，又平白怨朕呢？真叫人委屈。”

房津認為此話公道，“也算自作孽，不過，他雖貪財，卻也身負才華，未免有些可惜。”

徐正扉笑道，“可惜不可惜，扉不知道，但是這辦法，卻不得不叫人佩服！扉手頭上還有些證據，到時一并呈給君主，還請君主放過扉：日後千萬別說是小臣尋來的！”

“怕人口舌？”

“口舌倒也罷了，扉與承安有同窗之情，他若為堂兄心痛，必定與扉割席斷交呀！”

“此案乃是淮安牽連出來的，不好交律司府來審，除了卿，他人也沒有這等魄力，依朕看，這事兒恐怕不能由你推脫了。”

“……”

半晌，徐正扉拱拱手，面如醬色，“今生為公子，可謂是肝膽盡瘁，扉不推脫，扉真是命好。”

房津拍拍人的肩膀，低聲笑道，“都叫你不要說了，仲修不聽，如今——哎——可怨誰呢！”

鐘離遙笑笑，指着他點了點手指，“徐二啊，成也這張嘴，敗也這張嘴，今日歸家，還是靠這張嘴，多吃碗飯罷！”

徐正扉欲哭無淚，盯着君主和房津相伴遠去的身影，他現在完全有理由懷疑，這是君主“公報私仇”，有意懲戒他剛才調侃那個“木頭兵”。

眼下，雖給鹽稅二事定了調子，但還有幾處心腹大患未能解決。

戰事上，有謝祯眼觀六路，耳聽八方，威懾支撐着，倒無什麽大礙。改革之際，有馬奴和徐二身先士卒，也算合宜。剩下，還有三樣大事，日日攪人心肺，一曰錢財，二曰人才，再有就是治國之法。

“現今州府失了兵權，只掌管政事，想來能聽話許多。”房津說道，“到那時，君主封定八州徹候，虎視旁觀，州府更能謹慎行事。只是州府在任，多是當地的高門，攀枝錯節，相互之間有些利益、親戚往來，實屬正常，不若交叉調任，天南海北總有些作用，此外，再開巡視之名，每年遣派可信之人，駐守個三五月。”

“交叉調任，容易走馬觀花，三五年不待熟悉當地情況，便溜之大吉，留下一副爛攤子，無人收拾。”鐘離遙嘆息，“眼前卿所管理的——青雲春令、秋令選些賢才，三年後也可安插候補。到時，凡青雲令入選培育出的學子，盡皆入縣制一級，攜青雲符，可直呈天子，若有政令遇阻、權貴施壓，也可護身。将淮安、江阜二地，作出個樣子來，再有諸事，即可順應推行。”

“這選任是個大事，當有一套新的流程與律法，須多多請教太傅大人。”鐘離遙笑道，“他雖總是打馬虎眼，那也是保命的手段，卿不必在意，咬着人袍裾不放，便是了。”

房津笑笑，“瞧您說的，澤元倒成了那催命的惡犬。”

“你行事謹慎、心眼開闊，朕一向放心。”鐘離遙道，“三五年後，廣開學稷，官民互通，必是板上釘釘。只不過眼前，要先安定八州的脈絡，朕一時關照不及，這些難事、苦事，擔子甚重，卿須多上心吶。”

“能為您分憂，是澤元的幸事。”房津垂首，“千百事務堆積，猶如‘舉銀針、挑亂麻’，君主執政八年來，所施行之政令、革新措施，有利于千秋之眼界，潤及萬世之心胸，令人敬仰佩服，澤元追随公子，不覺難，不覺苦，只覺所傾付的心力不夠。”

鐘離遙擡手握住了人的腕子，不知是嘆還是感慨，“澤元如今而立有五，跟在朕身邊也有十一年了。卿當年，是何等的躊躇滿志、意氣風發，朕如今憶起卿入東宮之日，紅袍青衣、雲帶官髻，那等珠玉華光——猶在眼前啊。”

房津身子恭敬的伏低下去，“公子還記得呢，連澤元都快忘了。”

鐘離遙垂眸，盯着他發髻中的幾根銀發，心緒複雜，沉默半晌，也只幽幽嘆息了一句，“是啊，如今卿心力煎熬——才做父親的人，竟已生了白發。朕……”

“公子。”房津身子伏的更低了，“公子給予房家的夠多了。津有幸生于房家，別的——不敢奢求。”

就是這樣的片刻，房津明白了。

他明白，是君主生了愧意，至今未能予他一個體面的人臣之位；然而房家勢大，禍患之下，君主能給他的，也只是眼前這些了。

所以，這些年來，他一直謹小慎微。縱是房家風光時，他亦戰戰兢兢，如履薄冰，一心一意為君主鞍前馬後、嘔盡肝膽。

他也曾有少年壯志、滿腔豪情，有心要做風光的人臣、要追随雄才大略的君主，要經營出三百年難得一見的繁榮盛世——然而，他不強求。

房津一向懂得‘盛極必衰、萬事有盡’之理，更懂得人生不能總是圓滿。他只是盡力而為，甘願做墊腳的階石，為這終黎即将唱徹的戰鼓，獻上畢生的心血。

至少，他相信，自己追随的人，定是個明君。