卧霜飲春枝

第74章 意料之外

意料之外

“怎麽瞧着, 君主今日的心情不錯呢。”

“自打去趙府過了逐除回來，心情便好了些。”德安小聲說道，“今日, 徐大人還是不要再提此事的好。”

“放心，扉可不是那等‘不會看眼色’的人。”徐正扉笑笑, 遂快步向前，恭恭敬敬給鐘離遙行了個禮，“君主聖安，想來這個年過的甚好？”

鐘離遙點點頭，笑着回禮, “徐卿這個年, 過的應該也不錯。”

徐正扉嘆了口氣, “扉這個年過的好不好，恐怕君主十分清楚。您聽聽，這高門大戶, 哪一家不是罵着扉過的年？”

鐘離遙不置可否, 含笑道, “卿挨罵的日子還在後頭呢，多聽聽，總會習慣的。”

“......”徐正扉笑眯眯道, “是呢。哎——前幾日杵在君主跟前兒的那個木頭兵呢？今日去巡查，這等要緊的事兒怎麽不見人？不會又讓什麽人拐走了吧...”

“徐卿好細的心思。”鐘離遙意味深長的微笑, “前些日子恩邦送來的姬妾少年一十七名, 朕剛好無處安置，不如....”

眼瞧着徐正扉驚詫兩秒, 然後乖乖湊到君主面前，“哎君主——公子, 好公子，您別跟小的一般見識。今日巡查，可是大好的日子，您何必操心那些無謂的小事兒呢。”

鐘離遙失笑，“卿這尖嘴利舌，真是叫人愛恨不能。罷了，今日還有要緊事，你且開路吧。”

徐正扉便喚人開路，再去知會房津，務必低調。

他二人今日均着私服，君主喜愛那潔淨素雅的顏色，更顯雪色出塵；徐正扉則偏愛鮮明飄逸之風，頗有竹韻清姿；過了民學寺的中門，這一衆便吸引了諸多目光，不少寒門學子頻頻擡頭來瞧他們。

“瞧這穿着，難道是哪裏的大人物？”

“未曾聽說呀？”

“大人物怎會來民學這等地方，瞧着太年輕了，想來是哪家的公子哥兒——哎，快看，房大人過來了。”

學生竊竊私語，忙端正站好，有些手裏握着稻菽種苗的學生也拂了拂身上泥塵，朝走來的房津拱手行禮。

房津颔首回禮，迎到君主面前，方才低聲請安，“公子今日來巡查，為何不曾提前吩咐澤元？如今各處，都未知會下去，學生正忙着各自的手頭事，想來一時不能聚全。”

“無妨，朕要看的，便是這等景象。”鐘離遙拍拍人的手臂，“房卿不必緊張，你守着民學，煞費苦心，連年關也不停歇，如今已是二月，距民學開設也一年整了，三月便是第一次青雲春令的準試，朕實在忍不住，想來瞧瞧。”

“公子求賢若渴，澤元高興還來不及，确實有幾個不錯的學生，如今正在苦讀。”房津笑道，“快請，這就帶您巡視一番。”

鐘離遙颔首，由着他引路介紹。

“如今民學寺中，除了教授三文六藝的官學，還有田稷、鍛造、冶煉、制鹽幾樣，有的人三文六藝不出色，便回鄉指導田稷農事，也算合宜；或者入官衙，做些鍛造、冶煉、制鹽的活計，也算補充人力。民學不比官學，總要有些謀生的手藝——公子當初力排衆議，廣開民學，也是為了生民吃飽穿暖、再有一技之長，可利國利民。”

“正是——”

“說起制鹽，扉有一問。”徐正扉道，“廣瀾原有鹽田，不知産量如何？恩邦戰事打的不可開交時，對方扼制了海鹽的貿易，禁止民間買賣，可見‘鹽’是大事，不得不從長計議。”

“廣瀾鹽田、鹽井産量可觀，如今儲着的，若用之全國，可足一年。不過——聽說仲修在任淮安時，提高了民間買賣價格，導致恩邦一度興起了鹽務走私，引起了不小的禍患，如今聽尹大人說，淮安所有的鹽務均在州府手中？”

“如今鹽貴，僅是淮安之地所養的戰馬，每匹一日便要将近一升的用鹽。皆因調采難、受限于人——如今淮安自有的儲量，頂多再有半年。”徐正扉笑道，“不過，想來也就是再用半年功夫兒，那繡兒女将就打個差不多了。”

房津笑笑，“正因如此，方才要在開采、制作的工藝上下苦功，前幾日有學生研究出一個法子，若是合宜，想來産量能再提升半數。”

徐正扉點頭，又問，“哎——說來尹大人對恩邦的鹽務知悉甚多呢。”

“仲修糊塗了不成？他正任職鹽稅樞，哪裏有不知道的呢。”房津道，“恰逢日曬不錯，鹽務的學生都去了晾曬之地，現在各處都忙，公子，不如先去看看今年第一批待考的學生，如何？”

鐘離遙這才開口，“太學的規矩，也應當改一改了。日後雖分設兩處，各不幹擾，但也該一視同仁，遣下去歷練一番。”

徐正扉頗委屈，“合着公子早先拿扉試了一遭，如今見效果不錯，便廣而推之。不過，這等事，那幫老腐朽定是哭死覓活，絕不願意的。”

“可若是先遣這批寒門學士下去歷練，難保不受人為難，他們無有背景萌陰，想要有所作為，豈不是如同登天？縱是一起遣下去，那幫富貴門第，總能四處打點，若是權貴侯門，更是互相遣派、升任，一時成了‘你照顧我，我照顧你’的局面，還能得了。”

“正是。”鐘離遙幽幽嘆息一聲，“這便是朕為難之處。”

百官選任的問題，房津自知身份敏感，不敢多說，徐正扉也瞧着這二人眼色，巧言拐了個彎兒，“這等大事，豈是一時半會兒能尋出端倪的——扉今日倒要瞧瞧，是何等天賦過人的學生，還未考試就把我們公子難住了？”

大家便讓他逗笑了，轉過百米，又折行了幾道石階，耳邊便可聞笑談與讀書聲，與官學相比，反倒更有讀書的雅致與氛圍。

那桌案上竹簡與筆墨林總鋪成一片，低矮的案幾，一團蒲墊或長席，坐着三兩學子，或舉着竹簡凝神念誦，或執筆簌簌習作，也有零星兩個躺在席子上，閉目小憩的，場面熱鬧。

有人瞧見房津來了，便起身拱手行禮，“先生。”

在三文六藝之外，房津竟也親授一門課，主要是講為官之道、做事的分寸與禮法，如何守持本心、做好學問或政事等，這門課，也只在他閑暇時才講，但學生們都很感興趣，而且對這個年輕有才華的老師，也十分恭敬佩服。

其餘人也紛紛起身行禮，見房津稱身邊人公子，便也拱手示禮。

讀書人，無有錢財，勝在風度與氣象。

眼前幾名行禮的學生，年紀不大，多十七、十八歲左右的樣子，雖衣着樸素，但姿容神态中，自有一種堅定和從容，再有少年意氣，更顯森*晚*整*理得眉眼透亮，就像些牟足了勁冒芽的青筍。

房津便回禮，“如今已是二月，青雲春令在即，不知各位最近可有勤勉鑽研，都讀了什麽書，修什麽文？”

最先行禮的學生，名喚賀永年，“先生，永年最近在讀《詩》《辭》《賦》，略有所得，還結合先生的講授，撰成了一篇文章，待會兒請您過目。”

“先生，我最近勤習三文六藝，想來春令能有所成。”付盛呲牙一笑，眉彩飛揚，“我若考上了，阿娘肯定要給我做只大肘子！到時，我請先生去吃！——哦，還有兩位公子！”

幾人都笑了，鐘離遙便逗他，“難不成，你為了肘子方才去考試的？”

“公子看扁人。”付盛一本正經，“我是為了做學問、當大官才去考試的！”

“那你做了大官，又要怎樣呢？到那時，日日吃肘子，恐怕就膩了。”

“做了大官，當然讓人人都能吃得上肘子。”付盛笑道，“米面糧、雞鴨肉、牛羊豬肘——做官若是貪圖名利，豈不是令先生教導蒙羞？讓生民吃飽飯才是正事。公子難道不知君主在登基大典上，曾發了願的？”

“哦——何願？”

“觀之以疾苦，體之以民情，使百姓朝有食、暮有所，令天下孝悌有別、仁德自生。”付盛拱手往一側行禮，示意代指君主，“這般宏願，才是我等做官的道理。”

這個馬屁簡直拍到了人心坎裏，徐正扉點了點頭，去看鐘離遙，果然見君主臉上浮現起某種愉悅的認可，要不是他了解房津的為人，必定以為這是早先排練過的。

房津忍住了笑，又左右環顧了一眼，方才在後面角落裏找到一個身影，“觀南，你為何坐的那麽遠，最近可曾用功？”

楚觀南是這間房子裏一等一窮的學生，那打滿補丁的單薄衣衫看在人眼裏，倒像是某種無言的諷刺。

他方才行過禮便退回桌案前了，滿心思的盯着案前的竹簡。這會兒聽見人喚他，又再度站起身來應答，“先生，我在讀《辭》。”

房津便問，“春令可有信心？”

楚觀南沉默了一會兒，“先生，這青雲春令當真不是虛設嗎？——往年并無人真的考過，今年是不是做樣子，也無可知。考上了——又真的是出路嗎？觀南對自己有底氣，對.....對別的，沒有底氣。”

學生都悄悄去打量房津，想要從他臉上看出虛實來，那等迫切等待答複的神色，足以證明了大家對此事的猶豫和懷疑。

房津剛要開口，便被攔住了。鐘離遙笑道，“到底是不是做樣子，你何不自己認真考一次試試呢？若今日告訴你‘真’，你便真的相信？若告訴你是假，小公子難道就會放棄嗎？”

見他遲疑的神情，鐘離遙又補了一句，“真假且不論，小公子雄心才是關鍵，想來君主不能讓你失望。”

其餘人低下頭去，不言語了。

見此，鐘離遙也只是笑笑，便先出門去了。

房津欲要跟上去，被付盛悄悄拉住衣袖，低聲問，“先生，這是哪家的公子呀？好大的風流氣派，生的是人間無兩呢。”

衆人同樣好奇，連楚觀南在內，都紛紛支起耳朵來等着聽。

卻只見房津吸了一小口氣，嘆道，“這是——聖公子啊！”

付盛聽到“聖公子”三個字，吓得猛然瞪大了眼，一時只覺魂不附體、膽顫眼黑，竟嗷了一嗓子，直直墜了下去！

“哎！——小盛！”