卧霜飲春枝

第48章 懲毖後患

懲毖後患

淮安界。

徐正扉落腳淮安, 瞧着眼前兒這破落衙署，轉過臉來問戎叔晚，“如今返程還來得及嗎？扉這就去求君主收回诏旨。”

戎叔晚抱胸冷笑, “你我赴任此處，是千人嫌萬人怨的活計, 能有安身之處，已經算作萬幸了，竟有大人挑三揀四的不成？”

“既如此，”徐正扉拂了袖子，側身讓出道兒來, “還請軍督使安排人清掃打理吧。”

他二人随行兵士不多, 勉強打掃出來, 天色已黑，僅騰出來後院裏兩間住處，并前廳一間處理公文的衙署正堂, 作為官用。

此處幽深, 院落沿着道路所設的擱置燈火、用作照明的迎風柱腐壞凋落, 不能再用，因而四周黑黢黢的，徐正扉四處打量一眼, 提醒道，“軍督使夜間須警惕點, 随時聽着四處的動靜, 萬一有個...”

戎叔晚啧了一聲，“夜間值守的兵士就在徐大人門前, 若有何事，随時喚人便是。”

徐正扉神情幽怨, “如此，甚好....甚好。不過...這值守的幾位，身手如何？功夫可爽利？”

戎叔晚挑眉看他，譏笑道，“徐大人，你是唯恐有人尋仇，還是擔心夜深鬧鬼啊？”

徐正扉正色道，“哎——子不語怪力亂神，勿要胡言亂語。你我初來乍到，不可掉以輕心，還須得謹慎些的好。”

戎叔晚低頭笑了一聲，不知在想什麽，笑罷方才擡起頭來，“今夜大人安心入睡，小的就在門前替你值守，如何？”

徐正扉詫異道，“此話當真？”

“自然。”戎叔晚作了個請的姿勢，“走罷，送大人回房。”

是夜，孤月高照，清寒瑤光灑落門前，那淩厲身影不知何時不見了。

待到天色破曉，徐正扉打着哈欠出來門時，戎叔晚正抱胸依靠着門框，似笑非笑看他，“如何，徐大人昨夜睡的可好？”

徐正扉垂睫，目光掠過他沾了泥的靴子邊，面不改色的擡起眼來，“睡的甚好，昨夜——辛苦軍督使了。”

說罷，他便揉着肩膀、捶着腰，徑自往衙署正庭去了。因天色還早，廳堂內有些霧蒙蒙的，徐正扉便喚侍從去點燈，并伺候筆墨、整理文卷。

待到過了辰時，他方又派人拿着“赴任書”和腰牌去下“拜帖”，想要見淮安州府的總督撫和政使。

戎叔晚聽了這話，便問，“他二人想必不見，不如我親去？”

徐正扉搖搖頭，手中筆落圈寫不停，“不必。”

戎叔晚落得清閑，便趁這時間安排整練随行兵士，修正衙署，又傳信要新撥付的三千兵士加快行進速度，分行前來。

第二日，徐正扉再下拜帖，州府官員無一人見。

這淮安的總督撫和政使分別名喚王從河、王從山，是王彙的堂哥堂弟，他二人是親兄弟，勾連成患，沆瀣一氣，只傳話來政事繁忙走不開，招待不周、還請見諒，若有什麽緊急事務，只需派人通傳即可，州府定全力配合協作。

徐正扉笑笑，連着派人請了三日、拜了三次，均吃了閉門羹，遂作罷。

戎叔晚便問，“如今再作何計？”

“如今便該軍督使出馬了。”徐正扉道，“還請軍督使親自跑一趟，去請十八縣的縣官并政使，共計三十六人。”

戎叔晚緊了緊袖子，笑道，“大人放心，定是一個不落。”

當日未時，三十六個人全部到齊，臉色不善，神情抗拒，一副“要殺要剮悉聽尊便”的模樣兒。

那為首的年齡最大，說道，“徐大人是上城遣來的人，竟用這般手段施暴，實在令人不齒。”

徐正扉面不改色，客氣賠笑，“多有得罪，請諸位見諒。這辦差事的都是些粗野武夫，下手重了些，扉已教訓過了。”

幾人哼了一聲，攏袖子別過臉去，不理他這話岔。

徐正扉開門見山，“諸位想必知道上頭的意思，這次扉赴任淮安，為的就是那戶籍人口的事務，這淮安共十八個縣，每個縣往年統計的冊子都在諸位手裏，如今我既赴任，還須依那冊子做個考量，還請諸位辛苦一番，回去整理妥當，三日後送至此處來。”

“大人說笑，此等冊子豈能輕易示人，還須得有州府的印子和手卷才是。”

“州府和君主，到底哪一個說了算，縱扉不說，諸位心裏也應當清楚。”徐正扉笑笑，“今時今日，風雨欲來，扉也奉勸各位一句，識時務者為俊傑。”

為首的張權嗤笑，“如此說來，徐大人是沒有州府的手卷和印子了？”

徐正扉坦然，“一字未有。”

張權左右看看，頗為得意，“既如此，我等恕難從命。君主雖轄管四海八州，但我等依規矩，還是要聽州府之言，總不能僭越不是？再者，我張家也絕不是任人恐吓的主兒，今日就鬥膽，替諸位同僚開這個口：大人請勿為難我等，還是另謀他法罷。”

徐正扉點點頭，笑道，“這般為難，扉已知曉。今以良言相勸，還請諸位大人回去細思量一番，莫作無畏的狂士。三日後，扉在此處恭候。”

諸衆笑而不答，大搖大擺去了。

三日後未時，不見一人。

待到合昏天晚，霞光濺落，戎叔晚湊到他眼前，說起了風涼話，“徐大人，興許是那些人記錯了時辰，也未可知呢。今日不來待明日，今年不來待明年，多等幾年，總會來的。”

徐正扉白了他一眼，“你這馬奴，實在可惡，那日既踩好了點，還不去敲打敲打這等狂徒？”

“啧，”戎叔晚把玩着手裏匕首，“大人實在精明，竟全知道——可小的跑這一趟，辛苦的很。”

徐正扉頓時換上一副笑眯眯的可親模樣兒，“軍督使英明神武、風流倜傥、潇灑動人，若能速速解了扉的難，扉便獻上美酒一壇、美姬一名，與軍督使快活幾日。”

戎叔晚被誇得措手不及，一時頓住，問道，“哪裏來的美姬？”

“哦，後院有只玉兔，雌的。”徐正扉笑道，“兩日前侍從添了來作下酒菜的，獻給軍督使環抱左右好了。”

“你這——！”戎叔晚抱胸橫眉，冷笑，“果然是個伶牙俐齒的人兒，在下辯你不過。此番勞動，全當是為君主。”

徐正扉義正言辭，“扉正喜歡軍督使這等忠君愛國之人！”

戎叔晚轉身去罷。

第二日，衙署大門挂了一顆人頭，四下風言風語流播甚快，“那張權一家老小的主子七口人，竟都成了‘一剪梅’，全然都剩個身子。”

徐正扉在衙署裏踱步三五圈，才從喉嚨裏蹦出一句話，“你竟全殺了？”

“順手而已。”戎叔晚淡淡笑道，“難不成留着過年添菜？”

“竟有個孕婦！你也殺了？”

戎叔晚道，“昨日是張權，今日趙權，後日是王權，管它什麽張家王家，但推延一日，便殺一人，保管不出三日，那冊子盡數封上。大人只管做事，這等髒活，交給小的便是，在下一個馬奴，還管要它什麽名聲不成？”

“只作一番敲打，不必如此趕盡殺絕。”徐正扉一時急切，伸手抓他腕子，厲聲道，“你今日殺得快活，焉知他日屠刀不是落在自己頭上？”

戎叔晚愣了愣，問道，“大人可是在關心我？”

徐正扉啞口無言，遂松了手，冷笑一聲，“只怕将來無有人替你收屍。”

戎叔晚嗤笑，湊近前去，低聲道，“他那一家七口，我盡數綁了，全鎖在後院。屍首是從別處尋的——那孕婦吃喝都齊全，大人何苦這樣咒我。”

徐正扉方才擡起眼皮兒，似笑非笑看他，“你這蠢物，竟戲弄我。”

戎叔晚道，“這張權須殺，待收了冊子放他歸家後，再悄無聲息要了他的命，當做他們交了冊子引得州府怪罪，嫁禍離間，攪弄一番渾水，與大人鋪路。”

“好你個奸賊，”徐正扉笑道，“果然不能小看了你。”

戎叔晚回道，“彼此彼此。”

果不其然，翌日，冊子送來半數。

再一日，劉因一家失蹤，傳聞遭害，當日下午，冊子盡數送全。

眼見廳堂聚着這三十四人，個個驚恐打顫，戎叔晚便從後院将張權和劉因二人引出來，耳語道，“你二人若是老實，今日盡皆歸家，若是胡言亂語，便休怪在下不客氣了。”

那張權和劉因老實點頭，笑着與其他人打招呼，直把大家吓得魂飛魄散。

張權率先開口，“諸位莫怕，我二人安好。此番為了成全徐大人，才出此下策，我已思量清楚，效忠君主才是正道，我等實不可為了一時之氣逞英雄。”

他二人表明态度，積極配合，餘下這番人才松了口氣，先是氣罵了一番，方才按照徐正扉的要求，又添添補補，聲明了一些要處。但此番冊子已是三年前的計數，如今恐怕也有了不少變動。

他三十六人交代一番後，安然歸家。

不日，滿城風雨，随傳聞徐正扉好一番招待張權，當夜，張權斃命。諸衆驚恐，以為州府以此表露不滿。實際上，州府勃然大怒、然卻也是十分“無辜”。

“你等若能聽從徐大人差遣，在下必保諸位——全家安全，今夜即遣兵值守，如何？”那戎叔晚盯着一衆恐慌的官員，虛僞笑道。