卧霜飲春枝

第28章 運籌帷幄

運籌帷幄

那鐘離啓被吊在柱子上, 又羞又惱，見皇帝怒急，便痛呼求饒。連打了幾鞭子, 皇帝未曾住手，接二連三的狠抽他。

張貴妃提裙來見, 跪在地上苦求不住，“懇請皇帝念些骨肉恩情，妾就僅有這麽一個兒子，您怎的不能再饒他一回！求您饒了吧，日後妾定好好教導, 啓兒他再也不敢了。”

“這個孽子, 怎就這麽不争氣？除了樣貌有幾分相似, 品性才學竟沒一點朕的樣子。枉費朕花了諸般心思，無一點用處！”皇帝撥開她緊緊扯住的袍角，氣道, “同是皇子, 朕的皇後卻能培養出遙兒這般玲珑的孩子。真可謂驕母多敗兒, 正是你慣的。”

那鐘離啓聞說了此言，只恨的涕淚橫流，氣喘道, “既如此，父皇打死兒臣罷！想來只有皇兄是您的兒子, 我鐘離啓未必不是個野種！”

這話狠決, 直氣的皇帝渾身發抖，“你這個混賬, 朕今日不若殺了你清淨！”

“兒臣求之不得！”鐘離啓仍梗着脖子，強忍痛楚, 只說道，“天下之大，禦宇八州，不過一個奴才，卻不容兒臣打得！這皇子，不做也罷，這性命，不要也罷！反正您有皇兄一人，便已足夠。宮中諸多兄弟姊妹，全當是白饒的。”

皇帝反問，“你何曾有臉說這番話？你皇兄幾時行差踏錯一分？宮中姊妹，又哪個如你這般？驕縱頑劣，動辄打罵！原以為這兩年，你既長進，卻不想為了一分輸贏去傷人，心胸度量狹隘至此，哪裏有皇子的樣子？”

“是！皇兄縱有百般好，難道啓兒便不是您的骨肉？”鐘離啓因挨了數鞭，氣惱攻心，羞臊傷心之極，口裏牙縫都嘔出血來，“天下誰不知您偏心他！”

這諸臣子遠遠站着，只覺他失禮至極，言語不堪入耳，卻又因皇帝下了令，不敢上前去勸，近前的侍從更是彎腰垂首，權當自己死了一般，大氣也不敢出。

這徐正扉尋了醫師包紮，方又去了太子帳中，求殿下賞口吃食。

鐘離遙聽他說了個前因後果，竟先看了一眼房允，只見房允雙手一拱，行了個禮，“殿下何故看我？允哪有這般本事。”

徐正扉無辜說道，“這豈不是二殿下自尋苦果。”

“你明知他慣是受不得激的，何苦推波助瀾。”鐘離遙漫不經心的提醒，這邊轉過頭來，又柔了聲，只叮囑謝祯不可貪杯，喚人替他煮些青梅消酒。

“殿下盡失公允。”徐正扉啧了一聲，盯着謝祯所飲的酒看了一晌，便道，“謝公子所飲的竹花釀，應該蘭慶、淮安二州的特産吧？”

謝祯點了點頭，向他看去。

“那謝公子可得珍惜着喝，”徐正扉嘆息道，“想二殿下今日這麽一鬧，那蘭慶、淮安準能太平一陣了。張、樊、王三家氏族，哪裏還有空閑向宮裏送這般好東西。”

房津和房允都低笑了一聲，就連太子也擡眼戲谑看他。

正如前頭說過一遭，王彙之妻張氏、張愈、張貴妃是一母同胞的兄弟姊妹。

蘭慶張氏以張愈為首，淮安王氏以王彙為首。而轄管蘭慶的樊申雖是督撫，卻是個軟骨頭，與這二人沆瀣一氣，他們以“禮法”為約束，衷心擁護皇子啓，仰仗後宮，在朝中排除異己，選任親近，惹得諸衆不悅甚極，暗地裏還取了個诨名，稱其為‘後宮一派’。然其勢力紛雜，禮法又繼承祖宗遺志，慣是光明正大的，一時卻也無法撼動。

随着鐘離啓年歲漸長，這“後宮一派”幾番與房家親近，還想作了二殿下與房婉的媒妁。房允是個首當其沖心疼姊妹的，便私下向徐正扉哀求幾番，這才有了今日這一出。

不過，太子慣知淮安境內，因有海域，并與‘恩邦’小國接壤。扉之父徐智淵任“內統外交”之職，常與恩邦通接“海鹽”事務，便少不得與淮安王氏及王彙等人打交道，想必吃過他許多虧，也留了些私心在。

此事，後宮一派痛心疾首，清流一派卻喜聞樂見。而房丞相，則擺出一副中立的悠哉模樣，派人去請太子殿下。

鐘離遙應聲好，方又掏出手帕遞給謝祯，“祯兒嘴角有些碎屑，擦了去。酒肉不可食過，本宮去處理些事務，你且安心與他幾人同坐。”

衆人見他離開，又喚謝祯，“謝公子，你可好奇？”

謝祯點頭，“好奇，但殿下令我們在此等候。”

徐正扉看了房允一眼，又無聲挑挑眉。二人一拍即合，悄悄溜出帳子外去，留謝祯空餘一副期盼的神色。

房津道，“謝公子若實在好奇，也随他們去罷，殿下必不會怪罪你的。”

“可……”

“若殿下一時阻礙不及，受了傷便不好了。”

謝祯心覺此話有理，忙起身來跟了上去。他三人湊成一夥兒，尋了個帳子躲避，六目一動不動的緊盯着，尤其以房允為甚，眼珠子瞪得圓溜溜，耳朵恨不能支的恨天高。

鐘離遙扶住皇帝，只嘆道，“今時今日，惹父皇動怒如此，是兒子為人子、為長兄之錯。一時管教不甚，方有這般疏漏。”

皇帝握緊鞭子的手顫抖着，指着皇子啓對鐘離遙說道，“吾兒啊，哪知他是這般不争氣的，眼下群臣共聚，卻由他惹出亂子，縱有天子榮威，又怎向臣子交代啊？”

鐘離遙接過他手中的鞭子，沖遠處招招手，喚李全喜過來，“扶父皇回帳，此事本宮處理，但有一分差錯，權當本宮這做兄長的同罪。”

見皇帝回了帳，那張貴妃連連謝恩，不顧裙衣泥漬，便想喚人去給鐘離啓松綁。

鐘離遙道，“貴妃當分輕重，這姿容褴褛實在有失體統。還是速回了帳中，更換衣衫，安撫了父皇怒火，才是要緊事。”

張貴妃不敢忤逆，覺得有理，方才一步三回頭方回了帳子。

鐘離啓痛哼了一聲，“皇兄支走父皇母妃，是想要打死啓兒嗎？”

“啓兒實在頑固了些，三番兩次吃了教訓，怎就不知悔改？”鐘離遙笑着看他，“你幼時慣常纏着本宮，那吃穿用度兼些奇異賞賜，本宮哪次不曾分與你？”

鐘離啓不說話，悶悶的垂了眼皮兒。

“你若只心系輸贏，這天下便決無安心之處。若能身系生民，這八州便盡是歸鄉。”說罷頓了一下，又輕笑道，“念你愚蠢，想必不能理解。”

這邊仍喚人予他解了綁，又請王彙、樊申近前來。

“兩位大人，可知遙為何請你們近前？”

樊申先行表态，“是臣教子無方、帶壞殿下，請殿下責罰。”

“本宮身為長兄，啓兒胡鬧，理應同罪。但父皇憐惜本宮，更憐惜人臣，故，甘願以天威俯身，擔此‘教子無方’之責，卻不曾責罰訓斥臣子一分。”鐘離遙繼續道，“方才，遙以他人教唆、人臣請罪之說，才能勸慰父皇回帳，也算暫時解了貴妃與啓兒之難。如今，還請兩位大人憐惜啓兒再受不得鞭刑，作個人情與本宮罷。”

請罪？二人心想，這分明是拿我二人換殿下啊。

做人情？二人心想，這分明算是太子殿下賣了個人情與他們啊！

這王彙、樊申倒想不認，奈何張愈冷眼捋須，正緊緊盯着。若是不能主動攔下罪責，救啓殿下于失寵，恐怕今後的日子便再不能好過。

況且大家同是一條船上的螞蚱，孰輕孰重還能分得清楚，這啓殿下和張貴妃母子是将來争權奪利的關鍵，如今可算騎虎難下，不得不救。

太子殿下說話間的分寸火候，又掌握的極深、極準，為人臣而不忠于君，不能為君解憂，等聖上主動來問罪，可就不單單是請罰的問題了。

因他二人不知實情，只當太子殿下真的向聖上言及了“請罪”一說，便自認眼下沒了退路。

這王彙剛要再開口，鐘離遙便道，“平日裏董雲與貴公子關系甚切，其父又在王大人治下，更是大人所舉薦的負責今年春獵各項事宜的總督尉官，想來利害關系不必本宮多說。”

王彙連連告罪，“謝殿下明示，是臣的疏忽。”

徐正扉聽了一番，心道別人一石二鳥，殿下竟一石端個鳥窩，不由得欽佩更甚，好個不費吹灰之力便收漁翁之利的手段！這東宮胸有大才，正是運籌帷幄之中，決勝千裏之外。

房允甜甜一笑，“徐二，待春獵之後，本公子請你去府上，好好消遣一頓。”

徐正扉笑着看他二人，再回轉頭去看太子殿下，“這倒不必，允公子實在天真無邪，不如多與太子殿下親近親近吧。”

房允隐約覺得意味深長，便道，“謝公子，為何我覺得這徐二不懷好意。”

謝祯慎重思考片刻，回答道，“謝祯以為，是贊賞之語。”

徐正扉嗤笑一聲，方才大搖大擺回帳去了。

不日，這王彙、樊申兩人各削了一級，方才算免了張貴妃和皇子啓的責罰。張愈倒是安慰了兩句，承諾自己在其中斡旋一番，他二人日後定能官複原職。

他二人心中有苦難言，這能怪誰呢？怪那啓殿下行為乖張？罷了，只能怪自己上了賊船，便再也下不來了。畢竟為官做事，一旦上了臺，往來間利益勾兌捆綁，有些事情就不由得自己作主。

他二人如此，張愈如此，那貴妃母子又焉知不是如此呢？

這日，鐘離啓雖得了救，心中卻愈發的恨了起來。

時晚，帳中有微弱燭火，竊竊私語自那恨意中綿延而出，待天光乍現，卻又消散如雲煙。