第43章 章
第 43 章
任遜住進崔宅, 崔硯池晚間自然去卧雲閣歇息。
崔硯池從蓼荻院出來，回到卧雲閣時已近三更。彼時任煙煙已經睡了，閣上一片寂靜, 他不想擾她清夢，便在樓下偏室洗漱好後方放輕腳步邁上閣樓。
分隔裏外的簾帷垂着, 室內安靜溫暖, 留有一盞孤燈，崔硯池吹滅燈盞, 自上長榻安眠。
外間的燭火倏而熄滅，房間驟然陷入黑暗，任煙煙抱膝坐在床上，聽着外面輕微的動靜無聲眨了下眼睛。
她沒睡, 她怎麽可能睡得着。
他就在外面，她不知道自己該怎麽辦，她想沖出去向他問個一清二楚，卻知道這樣根本沒有用。
因為只要是他不願意跟她說的事情，下定了決心要瞞住她的事情，就絕對不會向她吐露分毫。
去要一個明知不是真話的答案有什麽意義呢？
只會顯得自己果真軟弱可欺罷了。
任煙煙迎着月光擡起手, 素手纖纖，瑩潤如脂，一望即知是雙沒沾過陽春水，沒受過苦的手。
再環顧周圍的羅帳錦被，任煙煙眉間閃過一絲痛苦，将頭埋進手臂蜷成了一團。
她從未有一刻如此時般明了何為金絲雀、籠中鳥。
錦衣玉食、富貴榮華是她華麗的籠，她再嬌生慣養、受盡寵愛, 也只是只婉轉動人、身價貴重的金絲雀。
金絲雀離了豢養是活不下來的，就如她離了任家, 離了安平王府是無立身之處的。
任煙煙單薄的肩膀在暗夜裏顫抖，她沉默地哭，淚如珠墜。
她難以排解這份絕望，她懂這不是且夫天地為爐兮的廣闊感慨，而是獨屬于她個人的悲哀。
在等崔硯池回來的時候任煙煙想了很多，她甚至有想要不要忘了他那句無心的話，而就把現下的一切當做齊帝心血來潮的結果。
畢竟他待她溫柔，而她好像也已墜入了他的網。
可她還是無法說服自己，無法忘掉這一切都是假的。
她接受不了自己是崔硯池為了獲得想要的東西而付出的代價。
如果崔硯池娶的不是她，他會像對待她一樣對待他應該擁有的妻子嗎？
他的溫柔體貼，他的矜持有禮，到底幾分出于他的真心和修養，幾分出于她身後的利益？！
為什麽她就看不見他的真心呢？
為什麽她就得不到他的坦誠呢？
為什麽……
為什麽要由她來受這份苦呢？
任煙煙無力躺倒在床上，淚水從她眼角滑入她的鬓發，她淚眼朦胧地看向簾外，想着崔硯池正在安眠，淚落得更是洶湧。
翌日任煙煙醒來時，崔硯池已與任遜一同上朝去了。
婉兒服侍任煙煙穿衣，道：“姑娘，大人走前交待說他下朝後會和将軍一起去王府拜見老王爺，要姑娘起來了之後就先回王府陪陪老王爺，等到晚上大家一起團聚。”
前夜的彷徨還未散去，今朝便得陪着做t戲，任煙煙動作稍微一滞，輕輕答了聲好。
晨光溫暖明亮，房間布置得舒服雅致，一切和昨日仿似沒有任何分別，但任煙煙清楚有些事情已經在她心裏永遠發生了變化。
她總是逃避去想老王爺為什麽那麽堅持要将她嫁給崔硯池。以前她安慰自己，說是因為對老王爺而言上官家的江山比什麽都重要，可昨日她猛然醒悟，原來她娘早用她自己的命運告訴了她答案。
老王爺一直都沒變過，所以她娘嫁給了她爹，她嫁給了崔硯池。
疼愛不是假的，不留情也不是假的，她娘死在了籠中，老王爺也沒打算讓她飛。
十月二十千秋節，任遜十月十七抵達京城，十八日上朝剛好趕上了齊帝壽誕前最後一次朝參。
殿上，百官奏罷諸事，任遜持笏上前，循例先言西北六州軍況，再論邊陲布防，最後才當着文武百官不急不緩，擲地有聲地禀道：
“臣之一族躬領聖命，世代戍守北境，為我大齊攘禦胡族。陛下決策英明，北境近年戰事殊少，六州百姓得以休養生息，安居樂業。”
“近日聖上有召免良人奴，度田傅籍之令。昔年戰亂頻繁，北境百姓飽受流離之苦，今朝得此恩令，皆是歡欣鼓舞，感恩懷德。”
“涼、營、衮、武、比、嚴六州州牧聞臣上京恭祝千秋，争相趕在節前清點出州下各郡縣人口計薄，委臣呈獻君上，以示忠敬。”
任遜說話間便有兩位內侍擔上了高高一摞計薄。
“此乃北境六州三十七郡一百六十五縣田民計薄。”任遜肅然跪地，伏地奏曰：“伏惟聖上千秋，大齊萬代。”
齊帝六月下的度田之令在地方多遇敷衍搪塞，十月本應完成清查，但完成的州郡寥寥無幾。
大齊世家豪族同氣連枝，勢力龐大，從其手中收沒私兵仆役無異與虎謀皮，下州郡縣或有響應者，計薄也多被觀望形勢的上級壓下。
宗室士人抓住李紹獲罪之機，屢向豪強世家發難，無奈對方樹大根深，一時難以撼動。
政令無法推行，難免叫地方上的忠君之士灰心喪氣，以為齊帝這次重申度田也只能像以前一樣無疾而終。
“伏惟聖上千秋，大齊萬代。”
今日站在朝堂上的人不論懷有何種心思，在此等場面前亦只能同任遜一起跪下恭祝，崔硯池身着青衣站在末尾，雖看不清身着紫衣身為百官之首的武彥哲那老家夥是何臉色，仍覺心中暢快非常。
大齊容不得方鎮聯合，以制中樞的狼子野心。
今日任遜直接在大殿之上擡出北境六州人口計薄，對在野的士人來說必然是個極大的鼓舞。
二十年，他們的劍終于得以出鞘。
只可惜段熙中途受阻，未能按時抵京。
若是今日戶部能一同獻上江、崇二州的計薄，南北得成相應之勢，那應當更能震懾武彥哲一黨的不臣之心。
不過崔硯池亦不多沮喪，因為他知道自己有足夠的耐心。
崔家在江州汲汲而營二十年，始終隐而不發。謝太傅寄信給他勸他上京到如今一年有餘，他終是承着祖父的心血将江淮整理清楚交給了齊帝。
值得。
夙興夜寐值得，殚精竭慮值得，焚膏繼晷值得。
而且。
幾天，只再需要幾天，他就可以和她整理清楚兩人間的一切了。
心頭大事卸下一半，崔硯池整個人都松快了不少。他與任遜夏朝回到王府，聽說任煙煙正在竹風館，便迫不及待地想要見到她。
“二哥，你先去老王爺那兒。我去找下煙煙，一會兒就來。”
“去吧，別說漏嘴啊。”
崔硯池眉目舒展，眼中帶笑，任遜知他高興，只是揶揄着這樣提醒了一句。
以前崔硯池習慣自省，習慣要求自己穩重周全，但今日他只想順從自己的心。
他不想管那麽多規矩教條了，他想見她，他很清楚地知道，他想要快點見到她。
任遜回來，王妃特要人找出了以前任遜從北境帶來的一些小玩意兒，崔硯池到時，任煙煙正百無聊賴地擺弄着那些東西。
“煙煙！”
任煙煙不想崔硯池回王府後會先來她這兒，她被他喚得微微一驚，擡頭看到他略微有些喘地走進房中，不由有一瞬失神。
崔硯池素來穩重自持，這還是她第一次見到他這少年意氣的一面。
“你叫我什麽？”
短暫的心動之後，任煙煙有些慌亂地眨眨眼，放下手裏還拿着的娃娃，默然垂下了眼眸。
任煙煙的聲氣裏有種說不清道不明的冷淡，崔硯池心一緊，不知所措地改口道：“郡主。”
“你怎麽來我這兒了？不去和外公談事情嗎？”
“我找你讨口茶再去。”
崔硯池直覺不太對勁，但心裏的喜悅壓過了細微的感受。他走到任煙煙身邊坐下，身上的氣息撲向任煙煙鼻尖，叫任煙煙心跳得亂了。
任煙煙能感覺到崔硯池的親近和期待，卻不知道自己應該怎樣對待他。
她起身倒盞茶，勉強将茶笑着推到了他跟前。
“外公還能渴着你嗎？”
崔硯池低眼看一眼茶盞，情難自禁地握住了任煙煙的手。
“郡主……”
崔硯池并不知自己要和任煙煙說些什麽，他只是覺得此刻自己難以抗拒她眼中的盈盈漾着的清光。
任煙煙訝然睜大眼睛，下意識地感到歡喜，可轉念，便為自己的歡喜感到羞愧。
“崔大人。”
她放冷臉色，輕輕抽回被崔硯池握着的手，冷淡地微微側過了身子。
“是我……是我失态了。”
崔硯池何曾想會有這樣一盆冷水，他有幾分難堪，便歉然說罷，飲盡了茶盞中的茶。
午後陽光暖照，房裏二人的溫度卻降至冰點。
是哪兒惹了她不高興嗎？
崔硯池努力回想，當然是想不出來的。
雖然武家日後定會反撲，但今□□堂上發生的事已經足夠鼓舞人心。
任遜且樂今日之樂，在晚宴上放肆狂飲，他一改昨日的謹慎，與宜都王兩個酒搭子湊到一處，更是推杯換盞地好不熱鬧。
千秋節前一日百官放假休沐，崔硯池同在席中難逃一劫，最後又是被灌到被人扶回了竹風館。
任煙煙晚間瞧着任遜一醉方休的架勢，早早便退了席，崔硯池醉醺醺地回來，她心煩至極，直接吩咐阿碧和婉兒将他扔到床上。
“你們照看着點，我出去走走。”
一室酒氣，任煙煙厭煩皺起眉頭，想溜出去透透氣，結果話音剛落，便被崔硯池抓住了手腕。
“別去，外面風大。”
崔硯池啞聲說着，兩眼飛紅地從床上坐起。
方才明明醉得人事不省，現下瞧着竟還像是有幾分清醒，任煙煙意外一瞬，懂了他剛剛是在裝醉。
“你們下去吧，不用你們了。”
崔硯池似有話說，任煙煙不願在侍女跟前流露太多，便微微一撇頭，示意阿碧和婉兒不用伺候了。
婉兒和阿碧領命退下，離開時順手放下了層層簾帳。
崔硯池握着任煙煙的手腕不放，他掌心滾燙，任煙煙不大自在，旋即輕轉手腕掙開。
她無言走到長幾前，新揀兩塊香木投進香爐，又推開窗戶。
崔硯池雖說不至是酩酊大醉，但仍有幾分醉意，他雙臂撐在膝上低着頭冷靜，外面吹進室內的冷風吹得他背後生寒，他擡頭望向任煙煙，緩緩擡起嘴角苦笑道：“郡主，你嫌棄我。”
崔硯池眼神朦胧，不似平日那般君子端方，他累了許多時日，縱是今日得了意也難以掩去所有疲憊，他有些許落拓，任煙煙眸光一漾，又合上了窗戶。
“煙煙，過來。”
席間崔硯池就注意到了任煙煙今日話特別少，她離席後他念着她悶悶不樂的模樣，一直想要早些回來，無奈任遜打定了不醉不歸的主意，他被糾纏得無法，最後只能出裝醉的下策。
男人哪怕再溫文爾雅，身上有酒氣時也難免叫人不安，任煙煙不知崔硯池為什麽要她過去，她遲疑站在原地，一時沒有挪步。
崔硯池感覺到任煙煙的猶豫和忐忑，心裏湧起來一點沮喪。
他苦笑着将手撐在身後，無可奈何地為自己分辨道：“郡主，我不是小人。”
崔硯池處事溫和有禮，但其實并不平易近人。他出身士族，少年得志，身上多多少少有寧折不彎的傲氣。
不然他也不會在得知上官越私下調查過他，覺得受到了辱慢的時候什麽也不在乎地拂袖而去。
任煙煙明白對崔硯池而言說出這話并不容易，是以展顏笑了。
她走到他t身旁坐下，靜靜看向他。
崔硯池習慣了任煙煙總尋着由頭和他說這說那的活潑，今日她如此文靜，他深深看一眼她的臉，嘆了口氣。
“郡主，是不是我哪裏惹你不高興了？”
任煙煙回避開崔硯池的目光。
“沒有。”她輕聲否認。
任煙煙這聲沒有說得低沉委婉，崔硯池猜到了她沒說實話。
“郡主……”
崔硯池想喚任煙煙的小名，但想到她今日的冷淡，終是喚不出口。
可将“郡主”二字說出，他只覺索然。
罷了，勉強不來。
“對不起。”
崔硯池閉上眼睛擡手捏了捏眉心，沒說什麽，只是輕聲向任煙煙道歉。
對不起？
是哪裏對不起。
任煙煙聽得崔硯池這聲輕忽的道歉，瞬間難以自控地紅了眼眶。
她擡眸望向崔硯池，忽而有些激動地想要問他為什麽覺得對不起自己。
可現在在王府，她怕自己得到了答案會歇斯底裏，所以她不敢問。
任煙煙的眼睛異乎尋常的明亮，她眼中的情緒飽滿複雜，似有期待，似有怨恨，似有哀戚，崔硯池被她定定看着，忽然心慌。
他莫名覺得她要走了，他要留不住她了。
“煙煙！”
崔硯池沉聲喚着任煙煙的名字，可稱急切地伸出了手去想要拉住她，可她遽然站起，背向了他。
“你醉了，先休息吧。”
崔硯池落空的手懸停半空。
任煙煙背向崔硯池的身影窈窕單薄，崔硯池怔然看着，眼神一黯，緩緩收回了手。
他知道今夜兩人的距離只能停留于此了。
任煙煙說完話，逃也似地掀起簾帳快步走到外間，厚厚的簾帳在身後垂下，她手撐在方桌上，擡起頭顫抖着輕喘了幾口氣。
方才與他在一起的每一刻都讓她覺得折磨，可她分不清是他在折磨她，還是自己在折磨自己。
這夜任煙煙留下崔硯池在竹風館，自己撒嬌着與宜都王妃睡在了一處。
宜都王妃只當任煙煙是小孩兒心性犯了，一面唠叨着說她不像話，一面高高興興地同她談到了半夜。
夜色沉沉，宜都王妃安然睡去，任煙煙側躺在王妃身邊，指間繞着縷王妃夾雜着銀絲的頭發，眸色黯黯。
她想，不管別人如何，至少舅舅舅母是真的全心全意、把她當親生女兒疼愛的。
無論如何，她不願王妃為她擔心。
任煙煙松開王妃的頭發，郁郁皺起了眉頭。
她不想傷害給予過她愛的人，哪怕是犧牲了她的老王爺，可她又放不下心中的怨。
她甚至想他們要是從沒管過她，從沒愛過她，只把她當成棋子就好了。
因為那樣她就可以沒有負擔地去恨了。
任煙煙想得腦袋隐隐作痛，她受不住，便抱住了王妃溫暖的身體想要尋求安寧。
王妃無意識地摟住她，衣衫上的香味籠罩在她身邊，困意也漸漸像潮水一般淹沒了她。
任遜在千秋節後三天離開京城回去兖州，武家的反擊同樣來得飛快。
千秋節一過，武家聯絡好幾方官員，以中原不同北境，百姓多因畏懼登記戶籍後必須承擔重稅徭役為由，力陳若是強推此令，或鬧得人心惶惶，逼民為反。
戶籍人數越少，籍上百姓所承擔的徭役自然越重。中原将領擁兵自重，不可強逼，持各方觀點者各抒已見，朝中一時間争論激烈，劍拔弩張。
暗流明晃晃翻到面上，崔硯池日日早出晚歸。太皇太後在千秋節後忽然病倒，任煙煙也因此心情更加差勁。
太皇太後這次病起得急驟，年紀又大了，情況便不大好。嘉寧為照料太皇太後搬去了慈明殿，任煙煙隔三差五向宮裏遞劄子想要進宮探問，可都被韋皇後以太皇太後需要靜養，不宜勞神為名否了回來。
任煙煙心知韋皇後是因上回她與賀貴妃沖突之事，怕放她進宮又會生出什麽事端，就只能托柳若昭從宮中捎帶訊息。
柳若昭每日出宮後都會寫封短信派人送去給任煙煙，任煙煙還有些與譯館的文書往來，每晚便固定了時辰在映雪堂拆閱書信。
任煙煙最重柳若昭的書信，這日她亦按着習慣在一疊信件裏先翻柳若昭的信，她将看過的其餘信箋随手放在書桌上，待看到封信封上字跡娟秀的來信，揀信的手一下頓住了。
這信是江州來的。
任煙煙心空片刻，諷刺笑了一笑便強作鎮定地将那信放到了一旁。她顫着手繼續揀信，不過兩封又見那娟秀的筆跡，眼終是忍不住硬生生一熱。
“混賬！”
任煙煙紅着眼低聲一斥，勉強穩定心神把今日送來的信全部檢查了一遍。
四封。
最後她一共揀出了四封江州的來信。
四封信躺在書桌上，任煙煙沉眸看着它們看了許久，只覺屈辱至極。
不知過去多久，她扯動銀鈴，将婉兒叫了進來。
“婉兒，大人回來了嗎？”
任煙煙面無表情地坐在桌前，語氣冷然鎮定。婉兒直覺出了什麽事兒，躬身一禮，小心翼翼地回道：“回來了，大人半個時辰前回來了，現在在書樓。”
“好，我去看看大人。”任煙煙點頭站起，眼神幽玄地掃過桌上那四封信，冷着臉一把拿過放進袖中，便往書樓走去。
任煙煙臉色蒼白，婉兒瞧着放心不下，便大着膽子問道：“姑娘，要不要我跟你一起去？”
任煙煙停住腳步，神色隐約有些譏诮。
“不用。你直接回卧雲閣，不用跟着我。”
是婉兒看出來不太對勁了麽？
可是這和她有什麽關系呢？
做錯事的又不是她。
任煙煙揣着信去書樓的路上心情異常平靜，因為她沒想過老天爺會用這種耳光打到臉上的方式，逼着她騙都騙不了自己。
這是被她發現的四封信，那沒有被她發現的呢？
有多少封？
會寫些什麽？
她一想便想冷笑。
任煙煙走到書樓，頗講禮節地敲門，門從裏面打開，開門的是在書樓伺候的沐風。
“郡主？！”
任煙煙之前幾乎不會來書樓，沐風趕緊将任煙煙請進房中，崔硯池端坐在桌前寫字，見任煙煙來了亦是意外。
“你來做什麽？”
崔硯池放下手裏的筆，雖不知任煙煙為何來找他，但看她主動來找自己，心裏總歸有幾分驚喜。
“來給你送東西。”
任煙煙向崔硯池回敬一個得體溫婉的笑容，淡淡笑着瞧眼沐風。
沐風會意，立時識趣地帶上房門退下。
崔硯池笑着起身，一邊放下卷起的袖子，一邊問道：“你來給我送什麽？”
“信。”
任煙煙竭力忍着心頭的鄙夷，走到崔硯池書桌前，從袖中款款取出那四封信，定定看着崔硯池的眼睛将四封信放在桌面上。
“信送到了，我走了。”
任煙煙将信放下，旋即轉過身向門外走去，任煙煙走近時崔硯池就隐約覺得不對，他低頭，看到她送來的信上的筆跡時，便瞬間懂了發生了什麽。
“煙煙！不是的！”
崔硯池勃然變色，三步并作兩步攔到任煙煙跟前，任煙煙停住腳步，看見崔硯池的臉只覺得厭惡。
“崔大人，請讓步。”
她興趣缺缺地将頭轉到旁邊，并不想做過多糾纏。
“煙煙，我與羅姑娘從來、從來、從來都沒有半點私情。”
崔硯池知道此刻他再不把話說清楚，他與她就再不可能有半點機會。他鄭重地向任煙煙解釋，可他的話在任煙煙那裏已經失去了信力。
到了這時候還想着欺騙她玩弄她麽？
他沒有私情，那那女子一封又一封地寄信給他是做什麽？
是談論京城風物啊還是舊家故情啊？
“崔大人，我不關心！”
任煙煙譏諷一笑，轉過頭看向崔硯池，眼神比她覺得的還要鎮定。
“崔硯池，我想我們應該聊得很清楚了，我不管你與誰有情，我只希望今天的事情不會再發生第二遍。”
任煙煙想體面幹脆地解決掉這件事情，但話說到後來仍是止不住地發抖，她不想再留在這個地方，所以她說完便想繞過他離開。
“不是的，羅姑娘寄信給我，是因為段熙，是因為……”
崔硯池不願放任煙煙離開，他有些急切地拉住任煙煙的胳膊，可說到段熙，他驀地收聲，無法再繼續說下去。
良久，他眼神黯然，放松了抓着任煙煙的手。
“對不起，郡主。”
無力的道歉在兩人間消散，任煙煙終是再也掩飾不住恨。
“崔硯池，我們倆之間有太多的隐瞞，有太多的不堪。我承認，我曾經對你t動過心，我曾經想過不要計較你的卑鄙，你的算計……”
任煙煙說着，忽然像想要擺脫似地搖了搖頭。眼淚從她眼中倏忽落下，她睜大眼睛，認真看着崔硯池道：“但是以後我不會了，因為……因為我今天才發現我其實忍受不了。”
“為什麽？！”
“崔硯池，為什麽你偏偏是這樣的人？為什麽我偏偏會遇上你？為什麽你偏偏要來這樣對待我？！”
再說下去，軟弱會暴露無疑。任煙煙憤怒地止住話語，低頭飛快地抹去頰上的淚水，徑直頭也不回地離開了書樓。
這次崔硯池沒有再試圖挽留，任煙煙走後，他沉默低着頭，心裏只有兩個字。
報應。
如果當初他不妥協，不那樣自以為是的話，他們之間本可以不必這樣不堪。
是他，是他自己把自己推入了如此境地。
“公子……”
沐風從門口悄悄往裏探進頭，崔硯池眼睫一顫，擡起頭嚴厲瞪一眼沐風，沉步走回書桌前拿起桌上的鎮紙用力擲向了門邊。
“滾！再犯這樣的錯，你好自為之！”
