暗旅之書

第8章 蘇醒

第8章 蘇醒

有着蒼藍色眼睛的魔物在密室裏已經有一段時間了。審判塔向下延伸至難以想象的深度，一度有裂隙與深淵連結。密室便在它的最深處，曾經裂隙的入口。而今它和其他黑暗之屬存在于此，被重重的秘法符文壓制着，作為大封印的一部分，封閉着那個裂隙。

它們既是被封印之物，也是封印的一部分。封印依賴它們才得以存在，它們也因為封印而無法逃脫。人類構築的封印非常龐大，它只是其中一個楔子，但又不僅僅是楔子。

它知道他們在觊觎什麽。但它不在意。它從沒忘記它真正的渴望是什麽。光亮近在咫尺，卻碰觸不到，它有最好的耐心，卻也不免焦躁。

審判塔充滿了死亡，哀嚎，詛咒和恐懼。有些屬于人類，有些屬于它們，有些屬于別的生靈——既不是它們，也不是人類的存在。

其中一些，恰好與它血脈相連。所以當那頭虛弱的野獸出現時，它有了個計劃。

它的影子從濃重的黑暗中湧出，延伸，探入了那野獸的身體。影子只是它的意識而非它的形體，并不具備觸動封印的力量，所以封印沒有任何反應。這影子游動着，逡巡着，很快找到了自己的目标——一個初生即死的胚胎。影子立刻鑽了進去，切斷了與身體的聯系。混沌與無知包裹了它。

當它睜開眼睛時，世界是黑暗的。它知道有雙蒼藍色的眼睛正在黑暗裏窺視着自己。這窺視來自頭頂，來自地下，也來自自己的意識深處。這感覺很怪。但更奇怪的是它感知到的一切。周遭充斥着難以忍受的腐臭。許多細小的東西蠕動着，在它的身上鑽來鑽去，嗡嗡作響。

它感到疼痛和饑餓，這饑餓和疼痛遙遠而熟悉，讓它忍不住在黑暗中發出尖叫。世界沒有回應。它向前爬去，焦急而恐懼地尋找着，卻不知道自己在尋找什麽。一個龐大而不甚堅硬的東西擋住了它的去路。它想它似乎找到了，于是它從腥臭裏拖着什麽東西鑽進去，來回嗅着，試圖把某個冰冷僵硬的凸起含在口中。

然而那個東西很快被拖走了，它掉下來，掉回到了污穢和寒冷裏。它聽見了另外一種聲音，低低的，充滿詛咒和惡意。那聲音靠近了它。

硬物砸下，它被和許多污穢一起粗暴地擊中，跌入了長長的黑暗中。

黑暗的盡頭仍然是污穢和寒冷。它在刺骨的寒冷與疼痛中哀叫着。

就在這時候，一種難以言喻的柔軟與溫暖突然出現，包裹了它。它聽見了很輕的呢喃，聞到了奇妙的馨香，還看見了另一雙眼睛。

那眼睛是與黑暗截然不同的存在。

痛苦遠去了。微光籠罩了它。

它不再饑餓，寒冷，疼痛，也不再需要發出任何哀嚎。

它被洗得很幹淨，趴在那雙手中貪婪地吃奶。那眼睛的主人撫摸它，親吻它，對它吹氣，偶爾發出好聽的笑聲。後來他的手心越來越小，它開始趴在他懷裏，膝上，身邊。

世界開始展露更多的模樣。它在他身邊，大多數時候。它也會獨自去往其他地方，他所不知道的時候。但不論它身在何處，它永遠能輕而易舉地感知到他的存在，他的存在就像冬夜的白星那樣醒目。

教廷的建築高大恢弘，教廷中的人類來來往往。它總是會靈巧地避開他們。它天生就知道怎麽融入陰影，在影子中潛行和游動，如同魚游在水中。

陰影中有很多東西。它狩獵它們，在感到有需要的時候。這種需要并非全然出自饑餓。因為它們在窺視他，它知道，它為此感到不快。殺戮是一種威懾。

但這種威懾只對陰影中的存在有效。人類要用另外的方式去對付。

它在仲夏的晨曦裏穿過那些高高的拱門和石橋的陰影，在河灘的角落裏采到了一束初綻的紫羅蘭。這種花芳香濃郁，但它更鐘愛它們的顏色。因為那讓它想起他的眼睛。

它銜着花進入陰影，深入這座古老城市的地下，那些早已被人類遺忘的密道。聖城之下埋藏着很多秘密：陰謀詭計，愛恨情仇，還有陰影中那些東西。它知曉很多，但它毫不在意。正如它根本不在意人類。反正它和他只是在此短暫地停留，更多的時候，他們在聖城之外，在更廣闊的世界。

它聽着來自地下的哀嚎和詛咒，平靜悠然地穿過黑暗。黑暗裏偶爾會出現它無法對付的東西，那麽它就繞個路。它在黑暗中穿行游蕩，從不迷路。

它今天也特地路過了那個異常華麗的住所。那些年老的人類穿着金光閃閃的衣裳，在圓頂的房間與人竊竊私語。它無聲地窺視着，盤算着怎麽才能咬碎某顆白花花的腦袋。因為它從那人身上聞到了對他極深的惡意和貪婪，這代表着危險，它知道。

它曾從塔樓上推下去了一個，又咬穿了另一個的喉嚨。因為他們意圖傷害他。是的，對它來說，惡意是可以聞出來的。它把屍體帶進充滿陰影之物的地下，沒有留下任何痕跡。

但這個人類很麻煩。因為對方身上始終被什麽危險的東西包裹着。它每一次回到聖城時都在尋找機會，但機會始終沒有出現。這次恐怕希望也不大，它馬上又要和他一起離開這裏了。

它無聲地等待着，太陽不知不覺落下，它的獵物終于起身，向外走去。它琢磨着要不要跟上去。聖器的氣息在那個人類的脖子上纏繞着。它肯定免不了要弄出很大的動靜，也會弄出很多血。

血會弄髒花，花快要枯萎了。思考片刻後，它選擇再次沒入陰影，等待下一次機會。

它反身進入黑暗，步幅漸漸增大，不知不覺從潛行變成了攀越。黑暗盡頭，星光落下來，它輕盈地扭身跳躍幾次，出現在了高高塔樓的窗口。

它從影子裏浮現出身形，向池中的他靠近。他睡着了，但它仍能感覺到他身上的微光。它把花放在池邊，輕輕嗅了嗅他的臉。水汽氤氲，他的肌膚上有黃油和蜂蜜的味道，也殘留着其他人類男性的味道。

它不喜歡這個，正如它厭惡黑暗中那些東西對他的窺視。一切存在對他的觊觎都讓它焦躁。它忍不住露出了牙齒。但它還是沒有發出任何聲音。它靠近他，舔了舔他，讓自己的味道覆蓋那些讨厭的氣味。

他睜開了眼睛，目光驚喜。緊接着又是帶着笑意的輕喚：今天去了什麽好地方？

它扭頭聞聞自己，有點髒兮兮的味道。于是它後退了一步。他卻伸出手：過來。

它立刻走上去，進入了池水，開始大力舔他。他仍然在笑，紫色的眼睛滿是溫柔。它感到安寧包圍了自己，焦躁消失了。它乖巧地被搓洗幹淨，然後跳出來，用力抖掉身上的水珠。

他很快也出來了，拾起了池邊的花。微光籠罩了有些枯萎的花朵，花朵重新綻放，仿若帶着晨露。他把花束插入小瓶輕嗅，沖它微笑：謝謝。

它吃掉了他留給它的嫩牛排。他總是留東西給它，有時候寧肯自己餓着。它記得他們曾進入過一個什麽都沒有的地方，他把僅剩的食物留給它。他的同伴斥責他愚蠢。他卻只是微笑。

我們別無選擇來到這裏。他說。但紐赫是因為跟着我才遭遇這些的，它沒有為人類犧牲的義務。

人類。它根本不在意人類。但它在意他。他是一切。

它記得他是怎樣擋在自己身前，沖天的光輝如巨浪湧起，瞬間把所有的黑暗之物融化在尖叫中；它也記得他怎樣用溫暖的光籠罩自己，直至力竭。

它都記得。

它舔淨自己的嘴，親昵地蹭他的臉。他笑着撫摸它的喉嚨和耳朵。窗外星光燦爛，紫羅蘭在床邊綻放。夜風不僅送來燈油的味道，也有金屬和鮮血的氣息。它能聞到塔樓下碾碎的青苔與蟲子的氣味，馬糞，幹草，泥塵，香料與魔藥……它皺了皺鼻子，感覺遙遠的雨雲正向這裏靠近。

會有一場雨，但那是之後的事了。

他開始低聲歌唱。它懶懶地趴在他膝頭，把鼻子湊近他的皮膚。雜亂的氣息遠去了，其他人類的味道也消失了，現在完全是他的味道包圍了它。

它心滿意足，昏昏欲睡，在半夢半醒間琢磨着到底要怎麽才能咬碎那顆長滿了白毛的腦袋。

直到它感到那雙蒼藍色的眼睛又在窺視自己。它從黑暗中睜開眼。窗外的雨落進塔樓，大理石地面上滿是積水。

它跳下床，向窗子走去，卻瞥見了積水的倒影。一雙蒼藍色的眼睛正從黑暗的水面下方凝視着它——那是它自己的眼睛。

陌生而熟悉的狂喜一瞬間席卷了它。另一個意識湧進了它的身體，又或者說，它們本來就是同一個意識。

黑暗在周圍像沸騰的油一樣湧動着，漫上來，淹沒了它。

***

伊蘭從噩夢中驚醒。他睜開眼睛，視野中灰暗一片。周遭只有尖嘯的風聲，那聲音讓世界顯得無比寂靜。

他的脖子上多了一處傷口，像是被什麽野獸舔咬過。周身冰冷疼痛，胸口更是仿佛被撕裂了一般。血月，綠焰，黑羊和紐赫……所有的記憶一同湧入他的心頭。他渾身顫抖，掙紮着爬起來。

牧狼就在他身邊，像一團漆黑的影子。伊蘭不顧一切地爬過去，抱住了它。

紐赫沒有睜開眼睛。可它是暖的，有呼吸，有心跳，致命的傷口全部消失了。伊蘭摸索着檢查它的身體，幹涸的眼眶泛起了濕意。他小心翼翼地撫摸着皮毛起伏的巨狼，感到自己的意識終于從絕望和瘋狂裏回歸了清晰。

他冷靜下來，擡頭看向四周。天上只有一輪慘白發灰，幾乎融入夜空的淡月，更遠處全是寂靜的暗影。山洞和森林都不見了，他們在一片布滿滾圓巨石的坑谷裏，周圍躺着幾根倒塌的石柱，身下是薄薄的雪和冰冷的岩地。

他摸索着地面和石柱，借着微弱的月光辨認，立刻意識到這裏是一處封印——位于暗界之中。

教典上說，人的居所在此界，而此界之外被稱作彼界。彼界又分為光界與暗界。光界是神的所在，而這裏無疑是暗界——是屬于魔物與其他不可名狀之物的世界。在普通人口中，它有個更廣為人知的名字——地獄，再往深處去，就是深淵了。

對于普通人來說，地獄是個只存在于恐怖故事和噩夢中的地方。而對于聖職者來說，它并沒有那麽陌生。裂隙偶爾會出現在兩界之間，聖職者的工作之一就是修築封印，阻止魔物通過裂隙進入人類的世界。但教廷暗地裏也會派遣聖職者通過裂隙進入地獄，不光是為了修築封印，也是為了獲取那些能夠制造聖器的寶貴物資。

普通的魔物進入人間，尚且會帶來許多麻煩。而在暗界，它們的誕生地，這些存在的力量要更為恐怖。除此之外，暗界還有許多不可名狀的東西。這裏連空氣和水都帶着來自黑暗的侵蝕力量，普通人很難在這裏活下來。即便是對于聖職者來說，地獄之行也是九死一生的旅途。

作為神跡者，伊蘭來過地獄八次，每一次都很幸運地全身而退。他是教廷這一百年中活着回去的次數最多的聖職者，雖然遠不及教典上記載的“白金”普拉蒂那和“寒星”弗洛斯，但仍然被一度稱呼為“白金之子”。

進入這裏絕不是什麽好事，所以人們才把“下地獄”當作是一句詛咒。

但只要紐赫能回到身邊，伊蘭想，他願意進入深淵。

受傷加上那個血法術，再遇上暗界帶有侵蝕性的環境，讓伊蘭此刻的境況有點糟糕。他摸了摸脖子，傷口并不深，他也就不再理會了。他抱住紐赫緩了一會兒，目光無意識地掠過地上的痕跡，想起了先前岩壁上的那個法陣。

法陣是個複雜的概念，不同的法陣發動時會彼此影響。他應該是無意間開啓了“門”，才會通過裂隙，來到這裏。對人間的生靈而言，裂隙都是單向的通路。一旦進入，是無法簡簡單單按照原路返回的。而眼前的封印太過古老，早就殘破不堪，這樣的封印很容易招來想要進入人間的魔物。

留下來沒有意義，只有危險。他必須帶着紐赫盡快離開這裏。

幸運的是，雪橇居然還在。伊蘭對雪橇施了個借力的法術，把只有呼吸的紐赫推上去，然後将套子套在了自己身上。

他閉上眼睛，讓意識向四周蔓延。出乎意料，本該因為動用禁術而衰弱的意識居然延伸到了前所未有的遠處。他很快明白過來，這是自己觸碰了禁忌，與黑暗的聯系加深了的緣故。

有些界限不可逾越，并非僅僅因為代價的高昂。這是無法回頭的道路。

伊蘭扭頭望向雪橇上的紐赫。牧狼看上去與黑暗幾乎融為了一體。所求未必是所願，所願未必是所得。這些伊蘭都清楚。

他不在乎要付出多少代價，他不能沒有紐赫。他願意承擔一切，正如紐赫承擔了讓他從獻祭儀式中逃脫的代價。但這仍然是個自私的選擇。

他撫摸它，低聲道：對不起。說完抹去臉上冰冷的淚水，咬牙拉起了雪橇。

他不知道的是，在他拖着雪橇，艱難地走向廣袤的黑暗時，那雙蒼藍色的眼睛在他背後倏然睜開。渾身漆黑的巨狼正用無比貪婪和饑渴的目光死死地盯着他。

伊蘭不能确定自己走了多久。身處暗界，很難判斷時間。即便已經施過一個借力的法術，雪橇仍然沉重得難以置信，他能感到肩上的劇痛和潮濕，能嘗到自己口中的鐵鏽味越來越濃。屏住一口氣推着雪橇爬上斜坡，伊蘭再也沒有力氣，直接跌倒在地，哇地吐了一大口血。

喘息許久，他努力抓住雪橇邊緣爬起來，冷靜地就着吐出的血，圍繞雪橇畫了一圈守護符文。

圓環連結，地上立刻泛起了微弱的光芒。誰知這黯淡的銀光在符文上閃爍片刻，忽然如火焰般騰起，一股腦向雪橇上的紐赫燒去。

然而在尚未觸及到雪橇上的巨狼時，那光芒又立刻熄滅下去，如同風中一閃而逝的燈焰。

這一切都發生在瞬間。伊蘭還沒來得及反應，視線中突然出現了危險的陰影。

那是沒有羽毛的翼膜，從圓岩的巨影中探出了尖尖的鈎爪。至少有三只，已經包圍了這裏。背後就是岩壁，沒有去路。伊蘭本能地反手去摸腰上的獵刀，卻摸了個空——他的刀丢在了那個布滿鮮血的法陣前。

那些東西蠢蠢欲動。這裏是暗界，它們中的任何一只都可能十分危險。伊蘭竭力讓自己冷靜。就在這時候，雪橇周圍忽然起了風，向着魔物的方向吹去。不速之客停下來，然後受驚般地不見了。

四野俱靜，只有風聲。魔物的氣息已經消失了，可伊蘭的心卻不可抑制地沉下去，仿若墜入了冰河。

雪橇上的巨狼靜悄悄的，連呼吸都是無聲的。微光落在它身上，映得它比最深的黑暗更黑。這次伊蘭明白，那并不是自己極度疲憊和虛弱之下看錯了。

他想起了自己在昏迷的時候——意識變得很輕，很遙遠，行走在白色的虛無中。紐赫安靜地蹲坐在不遠處。伊蘭奔過去抱住了它，可它落在地上的影子卻猙獰地生長起來，将伊蘭吞沒其中。

猩紅的巨口，雪白碩大的利齒，還有熾熱的，布滿肉刺和口水的舌頭。

如同當年在祭室中一樣，那可怕的舌頭在舔他。利齒劃過皮膚，充滿狂喜的低語回響在他耳畔：“我的……是我的……終于歸我了……”

那不是夢。渾身漆黑的魔物伏在他身上，緩慢而貪婪地嗅舔着他的脖子，吮吸他的鮮血，喉嚨裏發出令人毛骨悚然的喘息聲。

此刻它正蜷縮在雪橇上，以紐赫的模樣。

難以言喻的悲傷擊中了伊蘭的心髒，他搖晃了幾下，又頑強地站住了。

“你不是紐赫。”伊蘭輕聲道：“你是誰？”