第3章 思忖
思忖
二舅母許氏一改往日的溫婉平和，攥着帕子在屋裏來回踱步，話語裏盡是焦急，“可是陸家二少……他，他，”她不是愛背後嚼舌根的性子，此刻終究沒忍住，“雖說是皇商，但到底是商賈之子，這也都罷了，偏生還腿部有疾！”
平日裏總是一副“生亦何歡，死亦何哀”的二舅康修術坐在木椅上，端起來的茶是丁點兒也喝不下去。撚着的胡子不慎被扯斷幾根，中年人當即龇牙咧嘴地放下杯子，重重地嘆了口氣。
打從外甥女遞信說想要與定國公府退親後，身為舅舅的他就已扯斷了不少胡子。此刻欲言又止，顯然是默認了妻子的擔憂：“淩鵬遠不是個良配，但那陸聞硯也不見得合适啊……”
被注視着的姑娘氣定神閑，仔細地擺弄着自己這次帶過來的吊蘭，比劃着放到哪一層架子更美觀，放好後拉着許氏的手坐下：“舅舅和舅母疼惜我，這段時間還費心幫我籌謀退親，蔓兒實在感激不盡。”
“一家人說這種話做什麽？總不能眼睜睜看着你往火坑裏去，”許氏上上下下地打量一番黎蔓，“怎麽瘦了這麽多，”她想起這段時間裏傳遍京城的閑談，憤憤地撫着黎蔓的手，“虧說定國公府家風清正，原是金玉在外，敗絮其中！”
成親前都這麽管不住自己，成親後難道就會浪子回頭了？光天化日下血口噴人說蔓丫頭與他人私相授受，哪戶人家敢把自己女兒嫁給這麽個無情無義的？
許氏的一方帕子幾乎被絞斷，憂心忡忡道：“只是陸聞硯……”
“聖上金口玉言，蔓丫頭與那陸聞硯的婚事應是就這麽定下了，”天子成命豈有收回的道理，當舅舅的只能盡力寬慰妻子和外甥女，“但聖上給了蔓蔓郡主之位，那陸家小子應該不敢怠慢……”
他沉默半晌，還是忍不住嘆氣：“舅舅明白你不得不應，但要是那柱子旁不是陸聞硯就……”
“舅舅舅母這般反應，像是我又要趟另一個刀山火海了，”黎蔓失笑着為兩位長輩添茶，輕描淡寫地說，“我倒是覺得這門親事不算太壞。”
見他們面上忿忿，黎蔓明白這是為自己憂愁，心中很是熨帖，慢條斯理地解釋：“淩家世代簪纓，是當今太後母族。皇後憐我才定了他家，而今本也是我設計攪了這門親事。陛下不僅準了，還賜我郡主之位和食邑三百，已是意外之喜。”
這話不假，本朝律例雖未曾言明，但大夥兒都默認郡主屬皇室宗親。雖也有幾個破例加封的，但基本是跟着太祖打天下的功臣之女。
她頓了頓，笑着打趣道，“再者，陸少爺面相秀色可餐，看着就不像是淩鵬遠那樣會欺侮人的。”少女調皮地吐了下舌頭，“我這話說得失禮，但想來他不會怪罪。”
人又聽不見。
陸聞硯的皮囊确實生得好，眉如遠山，眼若寒星，端的是朗月清風的皎皎之姿。有人說他曾在酒樓坐了不消一刻鐘的功夫，落到懷中的繡帕就不下兩條。
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屋子裏安靜片刻。
“你這丫頭，”許氏聞言沒撐住笑了，用手戳了下黎蔓的額頭，知道對方是刻意想開解自己，“你呀。”
木已成舟，聖旨已下，她搖搖頭：“罷了，你既心中有主意，那舅母再給你添幾樣首飾當嫁妝便是。”
怕黎蔓推辭，許氏特意裝出副嚴肅模樣，“郡主的嫁妝雖說宮中也會給，但舅舅和舅母的一片心意可不能丢。”
坐在旁邊的康修術連連附和。
聽了這話的少女揉了揉眼睛，笑着點頭稱是。
……
我倒是覺得這門親事不算太壞。
其實這話不是騙人，黎蔓躺在松軟的被褥中，因着自己無法言明，在心中默默向舅舅和舅母賠了不是。
說起這陸家，其實也頗有意思。
他家最開始是京城的一戶書商，後來生意越做越大，到太宗時就可謂家財萬貫。但本也只是普通富商，直到——
太宗在時，衢州、建州大水，連毀三十餘郡，餓殍滿野，死者數萬人。彼時國庫空虛，難以及時籌出足夠的錢糧。太宗以己身作表率，號令上下行節儉之風，鼓勵大臣們捐錢捐糧。當時的陸家家主是個頗有膽識和善心的，出白銀十萬兩，另備糧食不計，親自去兩地設棚施粥。太宗為其義舉感動，賜下墨寶，還欽定陸家為皇商。
歷來士農工商，商人往往最為人所鄙，認為其大多不過是投機取巧、奸猾多詭。盡管大虞無明令禁止，但經商斂財在官員中并不是什麽值得誇耀的事，只皇商算例外，因其背後往往和天家沾有宗親關系。陸家作為本朝以來唯一一個異姓皇商，豪族貴爵對他家還算客氣，足見特殊。
不過陸聞硯其人出名也不全是因為陸家。
皮相好在此處按下不表，酒樓的說書先生對他的判語更多是“年少成名”和“天妒英才”。他是陸家家主與結發妻子的次子，十二歲可出口成章，十七歲就中了進士。
都道三十老明經，五十少進士。是以十七及第的陸家二少自是一舉震京城，天子也不免為之好奇，召他入宮觐見。兩人對飲過後永和帝撫掌大悅，不等殿試便直接點了陸聞硯做大理寺少卿，後者一時間風頭無量。
可惜他做了大理寺少卿不過半年，便在京郊賞秋中不甚墜馬，從此落了個腿部不能行走的毛病。陸家遍請名醫，諸多杏林聖手乃至皇帝派來的太醫聚在一塊兒，都搖搖頭說治不成。
大虞四肢不健全的人無法做官，這一點吏部的人清楚，陸聞硯也清楚，他主動上書辭去官職。九五之尊的那位拿起奏折嘆息一聲，只說準他回家養病。
可是全京城的人都知道，這陸家二郎，是再也無法進入高堂了。
被衆人惋惜的人從此褪下朝服，手握折扇，仍是一副笑意盈盈的溫和模樣，鄰裏街坊都嘆息老天無眼。
但于黎蔓而言，此人所代表的遠不止這些。
前世嫁入定國公府後，淩鵬遠和黎蔓相看兩相厭，但表面功夫不得不做。尤其是到了必須和長輩或客人一起吃飯的時候，兩人照樣得坐在一起。
淩鵬遠對此很是厭煩，開始時總要偏頭啐上幾口，接着便和飯桌上的父親叔伯說起朝堂之事。因着黎蔓體弱離不開後院，他料定她翻不出什麽花樣，便毫不避諱。
越到後面，“陸聞硯”三字被提起的便越多。那人還曾上定國公府拜訪，黎蔓記不清自己是不是遙遙地看見過他，只記得院裏的丫頭晚上悄悄地說陸大人着實生得俊。不過她那時身上的病一日重過一日，也打不起太多精神。
眼下仔細回憶也無法厘清所有脈絡，只記得那人後來當了參知政事，頗為顯赫。彼時右相告老還鄉，左相被廢，記憶中陸聞硯不過二十四五的年紀，就做到了真正的位極人臣。
天子成命豈可收回，黎蔓的心情還算平和，左右她已跳出夢中的前世泥潭，往後無論是何種境遇，她也照舊有與之一搏的勇氣。
還有一事。
那夢中的淩鵬遠曾對病榻上的她百般欺侮，眼下叫黎蔓牽腸挂肚的卻是那一句“你們黎家人當真是愚蠢至極，也不怪落得如此下場”，如戰場上最尖利的長矛，直直地紮進黎蔓的血肉。
前世的她心力不足，聽了這話強撐着從榻上支起身子與他争執；眼下她躺在被褥中越發心驚，畢竟他出言折辱的是整個黎家，不像只是對黎蔓的不滿，倒像是……像是當年的燕北一戰另有隐情。
深夜思忖實在勞心傷神，少女忽覺有些頭疼，忙匆匆從枕下摸出一瓶藥丸服了，想着改日再細細琢磨。
皇宮內的帝後二人卻還未歇息。
“蔓丫頭的親事朕已下了诏書，”永和帝坐在榻邊沉吟片刻，“雖說封了郡主，禮部會操辦這門親事，但……”
“妾身會再為她添些嫁妝，”徐後一邊為皇帝輕揉額角一邊勸：“黎将軍和夫人定然會明白陛下的一片苦心。”
淩氏一族不僅出了當朝太後，其嫡女也剛被選為太子側妃，若無意外，那長子淩鵬遠會順利襲爵，在京城裏怎麽看都算“貴婿”了。黎蔓揚言寧肯嫁與販夫走卒，無疑是往定國公府的臉上打了響亮的一巴掌。
先帝在時重文抑武，文武相輕在朝堂蔚然成風。當朝天子繼位後有意拔高武官地位以求兩邊平衡相持。給黎蔓指婚，一是為着安撫黎父舊部乃至燕北軍，二來也是想改一改這文武相輕的風氣。
“淩家那小子尚未加冠，朕還指望是個好的，”皇帝的眼睛裏閃過暗光，淡淡地說，“眼下看來倒是……”
天子沒再說話。
他本只是微服出巡四處轉轉，沒曾想撞上了淩家小子鬧市縱馬，剛一皺眉就聽見淩鵬遠胡亂诋毀黎蔓名節的話語。
也就是黎舉飛那家夥不在世，皇帝心想，不然怕是會和他夫人一人拿杆槍到定國公府讨個說法，可能還會有黎蔓的兩個兄長。
黎舉飛與其夫人感情甚篤，家裏面一堆粗糙的大老爺們兒，得了個女兒自是珍愛。他還記得當年有人參他說他為女兒慶賀生辰過于奢靡，當即被黎舉飛罵了回去。
于公，鎮國公為國捐軀實乃義舉，眼下其孤女卻遭人欺侮，何談天子仁德？于私，黎舉飛是永和帝兒時伴讀，皇帝覺着自己要讓黎家丫頭嫁入火坑，實在于心不安。
但朝中官員家年紀合适的兒郎不算多，有幾家更是已經定了姻親，皇帝總不能平白攪了人家的親事。況且衆目睽睽下淩鵬飛指責黎蔓和陸聞硯有染，雖是妄言，但也會成為給黎蔓指婚其他侯爵之子的絆腳石。
皇帝思來想去，決定指婚陸家。淩鵬遠之所以瞧不起黎家丫頭，無非因着黎蔓是個孤女。但若是指婚陸家，又給黎蔓冊封郡主，怎麽着都是低嫁，陸家若是聰明點就不會對其有所為難，順道還可挫挫淩家的銳氣。
而且那陸家小子……
永和帝思忖片刻，覺得可行。
……
成親的日子沒變，只新郎換了。
如皇帝所料，陸聞硯确實沒對黎蔓有所為難。
他甚至對“當啷”一聲掉在自己腳邊的匕首都沒有反應，神色自若到那刀刃的冷光似是假象。
在黎蔓的如臨大敵中，身着喜服的男子坐在輪椅上，他眸色如墨，對着新婦只輕輕巧巧地一笑，端的是溫和無害。
“既是如此，為何選我？”
