第10章 宴會
宴會
太和殿中一派熱鬧景象。
織玉等人只在外殿入座，謝硯及一個副官随着二皇子進入了內殿，相較于外殿的觥籌交錯，內殿只有北魏朝中重臣，難免顯得冷清肅穆。
魏皇高坐在殿首，面色紅潤，雖然已經年近六旬，看着倒比黑着臉的大皇子以及面色蒼白的二皇子精神。
魏皇旁邊坐着一個珠釵鳳冠的婦人，額上描着時興的梅花花钿，妝容精致的臉上挂着淺淡适宜的笑容，只有眼角的皺紋和略微有些下垂的嘴角昭示着她已不再年輕。
大皇子正立在殿前，魏皇與他說着話，面含不悅。
聽到通傳說齊朝使團到了，殿中安靜了一瞬，衆人齊齊将目光移過來，卻見二皇子身後的人身着南齊朝服，玉冠束發，俊雅的臉上是恰到好處的笑容，既不因面對別國皇室而拘謹，又不顯得傲慢輕怠。
衆人不禁為他的卓絕風姿贊嘆，卻又想到傳聞中他在南齊的遭遇，不免心中覺得可惜。
魏皇和魏後也看過來，見到南齊使節竟是一個風采過人的年輕人，也不禁眼前一亮。
“早聽說謝公子風采過人，今日一見果然名不虛傳。”魏後轉頭對魏皇說道。
“見過魏皇、皇後。”謝硯向他們行了一禮，仿佛周圍的打量都不存在，自有一派從容氣度。
“皇後說得不錯。”魏皇微眯着眼，居高臨下看着謝硯，眼中雖有驚豔但更多的是探究，“謝使臣遠道而來，一路勞累了，還請就座。”
謝硯和副官在宮侍的指引下坐下，宴會正式開始。
舞姬自殿門處翩翩而入，踏着樂聲行至宮殿中央，舞步輕旋，紗衣如霧，歌女站在屏風之後，随着樂聲低吟淺唱，歌聲婉轉動聽，令人沉醉。
衆人盡情欣賞起歌舞來，不時低聲交談幾句，宴會中一副其樂融融的景象。
謝硯乃是此次宴會的主客，座位僅被安排在魏皇之下，右邊是二皇子，對面是大皇子。
自謝硯和二皇子進來，大皇子便一言不發，悶聲喝着酒，連舞女的輕紗從他眼前飄過也激不起一點兒漣漪。
他的旁邊是北魏丞相周缙，周缙見他興致不高，低聲詢問：“殿下這是怎麽了？”
正在這時，魏皇朗聲笑道：“謝使臣似乎與吾兒相談甚歡，是在聊些什麽？”
二皇子誠惶誠恐地起身，躬身道：“回父皇，兒臣正與謝使臣聊起十三年前齊朝的禮佛大會。”
魏皇凝神回想了一會兒，恍然道：“朕記得你那時随你皇叔也在齊都，莫非你二人曾經相識？”
二皇子忙搖頭道：“不曾。”
謝硯也起身道：“謝某當時僅是一介布衣，随家父參加禮佛大會，倒是曾經在人群中見過二殿下，二殿下小小年紀便文采斐然，叫人印象深刻。”
另一人也接着附和，說起二皇子受邀在禮佛大會上觀禮所作的詩，至今仍刻在南齊皇家寺廟的石壁上。
“小孩子胡鬧罷了，哪裏擔得上這般贊美。”魏皇嘴上謙虛着，臉上卻是滿意的笑，哪怕是皇室，聽到有人誇贊自己的孩子，也會像普通人一般自豪。
見狀，那副官自然誇的更加賣力，二皇子不好意思起來，白淨的臉通紅。
“行了行了，陛下您沒看皇兒都害羞成什麽樣了嗎，就別打趣他了。”魏後也适時開口，笑着加入了這其樂融融的氛圍中。
然而對面的大皇子卻面色陰沉，捏着酒杯的手指泛白，顯然用了極大的力氣，連杯上都出現了裂紋。
周缙看到這一幕，哪還能不明白，不動聲色地将大皇子的手按下，對他搖頭道：“殿下，小不忍則亂大謀。”
大皇子将酒杯放下，周缙向身後的侍從試了個眼色，立刻有人換上了新的杯子。
但大皇子并不完全領他的情，斜睨着他道：“丞相何不也到那邊去，在這裏陪着本宮，不是埋沒了丞相的‘才華’。”
周缙只當沒聽出他話語中的諷刺，臉上仍是和藹的笑容，“陛下為齊朝使臣接風洗塵，老臣何必去湊這個熱鬧，倒是大殿下，為何只是在一旁看着呢。聽說陛下對這個謝硯十分看重，殿下要将機會白白浪費掉嗎？”
大皇子仍然面色不虞，這次卻總算聽了進去，正好聽謝硯說到魏朝風光壯麗，可惜這一路上不能盡情欣賞，于是冷笑一聲，收起臉上的不耐，端着酒杯走了過去。
他這一動足夠顯眼，原本歡笑的衆人都停了下來。
大皇子心裏嗤笑，他知道他們為何是這樣的反應，還不是因為自己曾經不管不顧地大鬧過幾次。但那幾次只是宮中的家宴，自己更不會無的放矢，最後領的也不過是無關痛癢的懲罰。而現在在別國使臣面前，自己怎麽會輕易發作，虧得這些人自诩聰明，連這一點都看不透。
他走到謝硯面前，“謝使臣，本宮敬你一杯，方才是本宮有所誤會，請你不要介懷。”
謝硯笑容不變，長眸看了一眼杯中烈酒，面不改色地一飲而盡，“大殿下性情中人，謝某佩服。”
方才殿外發生的事魏皇已經知曉，見狀便笑道：“既是誤會，解開了便好。”
“父皇說的是。”大皇子也笑道，餘光瞥見二皇子僵硬的笑容，心中總算暢快了些，趁勢又說，“聽說使團之中的護衛武功不俗，改天本宮也想領教領教，謝使臣意下如何？”
“謝某不通武藝，也不知護衛們武功如何，但想來是比不上殿下勇猛的。若殿下不嫌棄，自然随時都可以來指點一二。”謝硯說着，方才的酒勁似乎上來了，眼神逐漸有些迷離，臉上也泛起了薄紅。
譏诮從大皇子的臉上一閃而過，嘴上卻關切道：“謝使臣怎麽了，喝醉了嗎？”
謝硯扶了扶額，苦笑道：“北地的酒果然夠烈，謝某只飲了一杯，便有些醉了。”
外殿的衆人只看見的內殿的情形，聽不清其中的聲音，從表情判斷裏面的氛圍一片祥和，也放松地享受起宴會來。
尤其是使團中的文官，累極又餓極之下，反而更為放縱，不一會兒便喝得醉醺醺，與北魏的官員勾肩搭背，稱兄道弟，宣洩起自己在齊朝不受重用的委屈來。
護衛們卻都十分克制，他們肩負着保護衆人的職責，雖然皇宮之中很安全，仍不敢松懈。
其中猶以織玉和栾轍最為穩重，別人或多或少還喝了一點酒，只有他倆滴酒未沾，筷子也沒動幾下。
有人過來勸說，也被他們以不會飲酒拒絕。
兩人并排坐着，一樣的生人勿進，很快就沒有人再願意靠近他們，他們也樂得清靜。
但織玉心裏還想着晉王世子的事情，她看了一眼栾轍，深覺這是個打探消息的好時機。
“栾兄武功不凡，不知師從何人？”
這一路上，因栾轍比她略大一些，她便稱呼栾轍為栾兄，而栾轍也和其他人一起叫她玉姑娘，只是平時兩人交流很少，這栾兄一詞聽起來頗為生疏。
栾轍看向她，眼神警惕。
她卻無所謂地一笑，“只是閑聊而已，栾兄若不願意說，便不說吧。”
栾轍猶豫了一下，秀氣的臉上浮現出為難之色，“我曾答應過他，不向外人透露。”
他是誰？織玉本來只是随口一問，這會兒倒真的起了點兒興趣，但栾轍都這樣說了，她也不好深究，“可以理解，我的師父中，也有不願意讓我提起他的。”
栾轍眼神一閃，聽出其中深意，“你不止一個師父？”
織玉的笑容顯得有些悲傷，“我本就是孤女，吃百家飯長大，這功夫也是這個教一點，那個教一點，幸而能自己串起來，不然只怕會走火入魔。”
栾轍愣了一下，他無意揭人傷疤，心裏頓時不知所措起來，抿着唇想了一會兒，安慰道：“你很厲害，他們也會欣慰的。”
這幹巴巴的安慰将織玉逗笑了，玉容上的悲傷散去，眉眼舒展開來，刻意喬裝打扮過的臉上顯出了幾分女子的嬌柔。
她還記得，來魏都的路上，曾有一晚宿的驿站旁邊是一家青樓，夜晚從青樓前經過，濃妝豔抹的女子揮舞着香氣逼人的衣袖，有的站在門口，有的倚在窗邊，向他們搔首弄姿，呼喚着他們進去。
女子柔軟的腰肢凝脂般的肌膚在單薄的紗裙下若隐若現，引得其他人頻頻轉頭，連織玉都忍不住看了兩眼，栾轍卻始終目不斜視，步伐堅定地筆直朝前走去，仿佛周圍不過是紅粉骷髅。
那時織玉便看出，他是個純情到稍顯木讷的人，看着冷冰冰的，其實反倒有一顆古道熱心。
反觀另一人，憑借着俊顏收獲了最多的如絲媚眼和暗送秋波，卻臉不紅心不跳地回以笑容，引得大膽的女子過來投懷送抱，甚至還能調笑兩句将人又哄了回去。
惹了這麽多事，竟還反過來調侃栾轍，問他耳朵怎麽這麽紅。
思及此，織玉不禁擡頭看向內殿之中，誰知正好與謝硯的視線撞上。
他似乎飲了不少酒，眼神迷離朦胧，那雙似笑非笑的桃花眼眼角微紅，仿佛隔着雲霧，輕飄飄地看過來。
織玉趕緊移開視線，看向殿檐上的雕梁鬥拱，臉上有些熱。
看來果然不能在背後議論人，哪怕是心裏議論也不能。
“怎麽了？”栾轍見她一會兒笑一會兒懊惱的樣子，疑惑地問。
“沒什麽。”織玉抿了抿唇，熱意退去，又恢複了油鹽不進的樣子，“宴會是不是要結束了？”
縱觀太和殿中，許多人已經醉得舌頭都捋不直，東倒西歪地坐在位置上，杯盤中只剩了一片狼藉，殿首的魏後已經不勝酒力離席，魏皇也喝紅了臉。
樂聲漸小，舞女的步伐也逐漸放緩，直至完全停止，從殿中退下。
魏皇與謝硯相談甚歡，見使團衆人都醉如爛泥，大手一揮，破格讓人準備了幾輛馬車，送他們回四方館。
謝硯也醉的不輕，由栾轍攙扶着上了馬車，織玉緊跟其後。
兩人是謝老爺特意找來的護衛，這種時候自然不能離他太遠，于是最後變成了謝硯織玉和栾轍三人坐在同一輛馬車上，相顧無言。
謝硯閉眼靠在窗邊，清風從車窗吹進來，吹散了他臉上的薄紅。若不是他的手放在馬車中央的茶幾上，指節分明的手指緩慢而有節奏的敲打着桌面，讓人幾乎疑心他已經睡着了。
其他馬車有人耍酒瘋不願上去，栾轍去幫忙了，織玉與他相對而坐，背挺得筆直，臉上的神情也很嚴肅。
自打離開合水城後，她很少有機會和謝硯在一個狹小的空間之中單獨相處，那晚的見聞仍舊歷歷在目，讓她不敢不時刻緊繃着神經。
他的身上有淡淡的酒氣，自從大方承認自己喝醉了之後，北魏皇室和官員便沒有再拉着他喝酒，織玉看着他長眉下微閉的雙眼，知道他并沒有喝醉。
時間被拉長成了一個一個細小的微粒，随着咚咚的敲擊聲，一下一下跳動着，織玉不自覺地去聽那輕柔的，在靜谧之中顯得無比清晰的聲音，忽然間意識到，這是宴會上的曲子。
不過片刻，栾轍就回來了，站在馬車前說：“公子，我身上沾了酒氣，就不上來了。”
謝硯仍舊閉着眼假寐，慵懶的聲音響起：“不必在意，我也飲了不少，你上來吧，我有話要問。”
栾轍依言進入馬車，其他馬車旁不肯上車的人已經被他強行塞了進去，馬車終于出發，車輪滾動的聲音蓋過了手指敲擊桌面的響聲。
他在織玉旁邊坐下，對面的謝硯終于睜開了眼睛，眼神清明澄澈，哪有一絲醉酒的樣子。
“聽得出來席上彈的是什麽曲子嗎？”他看着栾轍，突然問道。
栾轍正襟危坐，毫不猶豫地答道：“是元興的《笑沙鷗》。元興乃前朝禦史，遭小人構陷貶谪到合水，感慨自己壯志未酬，作《笑沙鷗》抒發壯志豪情。”
謝硯含笑點頭，對他的回答十分滿意，又問：“在我面前演奏這首曲子，魏皇是什麽心思呢？”
織玉思緒也随着他的問題去想，在此之前，她從未聽過這首曲子，自然也不知道其背後故事，這會兒聽栾轍一說，立刻也覺得魏皇不是随便選的這一曲。
甚至可以說，其心思是一點兒也不遮掩了。
也不知是不是有所顧慮，栾轍許久未答，謝硯也不催他，轉而問起織玉來：“織玉，你似乎想到了什麽，你覺得呢？”
織玉這回沒有掩飾，垂眼想了想，反問道：“公子覺得，魏皇是想拉攏你，還是利用你？”
謝硯意外地看了她一眼，倒是沒想到她會如此直接将問題丢了出來，微微一笑，眼中有淩厲的光一閃而過，“或許二者都有。”
直到馬車停在四方館門口，栾轍依然沒有說話，臉色沉重得就像可能會被利用的是他一樣。
一下馬車，謝硯又恢複了那副醉酒的情态，由栾轍扶着回了房間，其他人樣子更狼狽一些，而扶着他們的護衛也一點都不小心翼翼，大剌剌地拖着人走。
跟随馬車而來的宮侍立在一旁，笑容滿面地看着他們走進去，面對醉酒之人的無禮樣子也絲毫不介懷，反而細聲寬慰。直到使團中人都回了房間休息，他們才又坐上馬車回宮複命去了。
使團衆人一夜好夢，而在皇宮之中，臨近子時，卻還有人難以入眠。
魏後喝了醒酒湯，一番梳妝打扮，在中宮等了許久，卻得到皇帝來的路上偶遇新晉的美人，去了新晉的美人那裏的消息，氣的将珠釵掼在地上，圓潤的珍珠滾落滿地。
二皇子踏進宮門，撿起一粒珍珠，丢進宮女懷中，又有宮女捧上錦帕，他擦拭幹淨雙手，才慢慢說道：“母後何必生氣，不過是一個出身低微的美人，這時嚣張，轉眼不就被忘記了。”
“你說的輕巧。”魏後冷笑着看了他一眼，說完大概覺得自己的态度太差，又緩和了語氣，“你今天表現的不錯，本宮早就說了，本宮只有你一個兒子，無論如何也不會害你。”
二皇子不置可否，他并非魏後親子，生母乃是一個宮女，生産時難産死了，恰逢魏後因勞累而流産，被診斷出難以再有孕，于是魏後瞞住了消息，對魏皇說她願将二皇子養在膝下，得到了魏皇的憐惜，也博得了賢後的美名。
這些年他在皇後這裏，說不上過得很差，但也算不得多好。皇後看上去溫柔賢淑，實則刻薄寡恩，她雖不會在吃穿用度上苛待他，卻常常對他冷漠尖刻。
但這件事上皇後的确沒有說錯，于是他也默默認了，只想解了自己的疑問，“關于謝硯，兒臣有一事不明，望母後能明示。”
魏後見他态度謙恭，難得自己的氣也順了些，于是屏退衆人，只留心腹在殿中，“什麽事？”
“父皇為何對謝硯如此看重？”
多年在宮中如履薄冰的生活讓他太過了解自己的父皇母後，對于一個別國使臣，他們何曾這般上心過。
又是南齊歌舞，又是相談甚歡，總不可能真是因為惜才之心吧。
在他看來，謝硯的确談吐頗為不俗，但他在南齊不受重用，未曾有何政績，能力是否配得上他的外在，還是個疑問，如此早釋放好感，是否有些魯莽了？
魏後一眼就瞧出他的真實想法，不屑地看着他，“你果然還是令我失望，難道你沒有聽說那個消息嗎？”
二皇子難堪地低下頭：“兒臣不知。”
魏後呵笑了一聲，塗着丹蔻的手指勾了勾，召來一個心腹女官，“今天殿中唱歌的那個歌女，想辦法将她送到大皇子那兒去。”
“您還要往皇兄殿中塞人？”二皇子驚訝道。
魏後當然聽得出他話中的驚訝與不屑，心道果然是宮女生的，上不得臺面，“別以為我不知道你和他私底下的動作，這會兒怎麽裝起兄弟情深了？”
“兒臣只是擔心，若是父皇知道了……”
“本宮只是制造個機會，收與不收，不還是他自己的事。”
大皇子好色之事無人不知，魏後這些年明裏暗裏沒少往他殿裏塞人，但因為大皇子并未因女色捅出什麽簍子，所以衆人也不在意。
“是。”她都說到這個份上，二皇子也不好再說什麽，即使是現在，兩人的關系也并沒有比年幼時好很多，他已然習慣了在她的冷嘲熱諷之中低頭。
魏後對他的态度感到滿意，繼續說起另一件事：“謝硯那邊，前些天陛下收到個消息，說是南齊前太子未死，在暗中籌謀什麽。”
“什麽？”二皇子猛地擡起頭，只需要這一句話，一切都明朗了起來，謝硯曾是前太子一派，受到晉王世子忌憚，若能拉攏他，或許能與前太子搭上線，不論事情是否是真，都能在南齊掀起一陣風浪。
這件事瞬間占據了他的心神，與其相比，一個歌女實在不足輕重。
唯一的疑問是，這麽重要的消息，他怎麽一點風聲也沒聽到？
仿佛猜到他在想什麽一樣，魏後又說：“這件事還沒有傳開，陛下也是剛得知的消息，你莫要在陛下面前表現出來。”
